第9章
  阿茂却“嗤”一声笑了，说：“小道姑以前不是对我说，天色要亮了，你快回去吧。”
  叶梨被噎的面红耳赤，她并不是伶牙俐齿的人，半天才恼道：“恩将仇报！”
  阿茂却一点不恼，只对着她笑。
  叶梨其实对即将发生的事，已经心存了准备。她一直把阿茂当成温润如玉毫无害处的谦谦君子，那也只是因为她观其行辨其言，从而得出的结论。
  她又并非傻子，有了昨日的事，怎么还可能会傻傻当他会坐怀不乱，别无所图。
  可是，那夜里，阿茂虽留在了道观，亦死皮赖脸，不顾打骂挤在了她身边，强拥她在怀。但是竟未再做别的。他只是亲了亲叶梨的脸颊，叹气道：“别踢我了，快点睡，我四更就要起呢。”
  说罢竟是呼吸平顺，一声不吭，毫无回应。似乎已经睡着了过去。
  叶梨却睡不着，道院的夜里是有些渗凉的，她今夜却被裹在火炉里，热得要冒汗。心烦意乱，只得在心里暗暗念起《清净咒》。
  “……观空亦空，空无所空；所空既无……真的好热啊，只怕即便是冬日里，这样被他抱着，连火炉也不必要了……呸呸呸！”
  叶梨暗暗试探，觉得阿茂是真的熟睡了，在他怀里蹭了蹭，调整了个让自己更舒服的姿势，又忍不住抬手，在黑暗中去触摸……先是摸到扎人的东西，原是阿茂的下巴，看着白净，摸起来才知竟是有些硬硬的胡茬。
  几乎忍着呼吸，才敢挪上去，用指腹轻轻碰了下他的唇。因着心虚，一触即离，尚没感受到什么，就拿开了手。可是，一股莫名的悸动从手指尖，沿着血脉遍及到了全身每处。叶梨无端颤栗，又念了几句《清净咒》，猜测自己是因了害怕被阿茂发现，吓得慌了手脚，才这般乱了魂魄。
  她想试着从阿茂怀里逃脱，可是才小心翼翼挪了下，就被更紧揽在怀中。这下子，脸紧紧贴在了他胸口，只隔了一层衣服。砰砰砰砰的有力心跳，几乎撞着叶梨，令她恐惧。
  她不敢再挣扎，只怕被阿茂发现自己仍然醒着，渐渐也松散了心神，睡了过去。
  四更之前，阿茂果然轻手轻脚起床，叶梨装着没醒，被他亲在唇上，却并没向内窥探更多。
  待听不到任何声音，叶梨又忍不住蒙在被子里无声哭泣。
  哭了半晌后，她想：贼人太坏了，强迫了她，她无从挣扎，无从逃脱……她也不想这样的。
  白日里忽然变得比往昔更漫长而孤寂，她坐在树下乘凉，不时撩起裙摆，看着仍包裹着的膝盖。
  等到黄昏来临，贼人又轻巧跳于院中，一边含着笑走过来，一边小声道：“小道姑，膝盖还疼吗？”
  叶梨低头掩饰弯起的唇角，又觉得他太好了，所以才让她失了警惕，生了迷惑，不想推开。
  ……
  叶梨恼恨又想起与李茂的那些事，咬唇闭目，摇了摇头，把纠缠自己的往事晃走，问道：“兰公子可已走了？”
  白絮说：“奴婢偷偷问了，公子明日晌午才出发。”
  叶梨想了想，“我想去送送兰公子。”
  白絮问：“可要去请示下老夫人？”
  “不用，明日我们早点起来去候着。”
  上辈子此时，叶梨很是有些畏怕叶老夫人，一个是因着小孩子对大人的畏怕，一个是要仰赖叶老夫人在叶府过活。更多的却是因为，她以为叶老夫人，是她在世间最亲近的亲人，想要以乖顺祈求一份垂怜，哪怕一丁点的骨肉亲情。
  可是，在桃皈观的两年，叶府从无派人去看过叶梨。在那些日子里，叶梨早已想清楚了，无论是因为什么原因，叶府是她的家，叶老夫人是她的祖母，都只是她的一厢情愿罢了。
  这次生了病，叶府更是完全无人管她，只怕若不是有兰九相助，她才重生几日，就又要一命归西了。
  既然如此，她也不要再在意叶府之人。
  因着尚未病愈，总有些疲乏易困，叶梨特意叮咛了白絮，早早就要叫醒她梳洗，等到平旦之时，就已候在了路口。
  白絮有些忧愁道：“小姐才好了点……”
  又给叶梨拢了拢衣服，也焦急地张望。
  日出之后，才见马车出现。
  白絮走出亭子，拦在路上，大声喊：“四喜？”
  几声之后，四喜才探头出来，然后马车终于停下。
  叶梨等在亭子里，忐忑不安，心内五味杂陈。
  兰九对于她，是已经死了的人，也是已经负了的人，如何能坦然面对？每次相见，都是煎熬。她逼自己来，一为谢恩，二为赎罪。
  等兰九下车，她忙站在亭口相侯，迎他过来。
  兰九一望到她，本有些惨白的脸色，就立时被惊喜照亮。他急匆匆快步走过来，激动得嘴唇翕动，却又一时没说出什么话来，只是嘴唇弯起，脸上也泛了些羞红之色。
  叶梨敛神，抬头对他盈盈浅笑，却因着心里的羞愧，染了满脸的红霞。
  “六小姐！”兰九轻轻唤了声，有些贪婪地望着叶梨的脸，眼睛竟有些湿润。
  “六小姐是……为何在这里？”
  “听说你要走，我来送……”想到上辈子的永别，叶梨慌忙转了话头，“如今天气热，路上要……莫要受了热。”
  其实她与兰九，虽有婚姻之约，却并没见过几面，实在不是很熟悉，几乎不知该说些什么。
  “六小姐，我……我定会好好回来娶你过门的。”
  兰九说的几乎像是赌咒发誓。话一出口，面色瞬间变得赤红。
  叶梨听到这句话，想起上辈子见兰九的最后一面，眼泪忍不住，如珍珠滚落。
  兰九愣住，呆呆看着叶梨落泪，猜测着她哭的原因，说：“你莫哭，你放心，再不会了！我再不会想错做错！我会好好的……以后迎你进府。”
  叶梨想挤出一点笑，却愈发难过，只得拿帕子掩面拭泪。兰九有些犹豫地上前，举起手，伸向叶梨的脸颊。
  “嗤……”
  忽有人大声嗤笑，惊得兰九瞬间后退了几步，叶梨听到这个声音，也下意识心虚，倒觉自己偷了人一般，慌不迭倒退一步，拿开帕子，看向声音之处。
  不远处，那位冤家端坐高大马背上，正满脸嘲讽地笑。他看到叶梨望过来，挑了挑眉，道：“我这是不慎站在了鹊桥吗？唉……真是郎情妾意，可歌可泣！”
  兰九转身，郑重反驳道：“李公子莫要胡说！我，我们并没做什么。六小姐，六小姐只是，只是……”
  叶梨心口猛跳，脸涨得通红，却不是羞的，而是又气又恨又悔。
  她看到李茂这张脸，就难以冷静，恨不能扑上去咬他一口。死活忍住，直直瞪视向阿茂，说：“我和兰公子，正经订过亲，即便我们如何，与你何干？关你何事！”
  这话可非一般未婚女子会说的。跟在身后的白絮即便不懂闺中细则，也觉不妥，慌不迭凑近，小声唤：“小姐！”
  叶梨被她唤醒，也生出懊悔。转头看兰九，兰九却是灼灼望着她，诧异之余，更多是欢喜。叶梨避开他的目光，转头，却又对上李茂的脸。
  记忆里，这张俊脸在叶梨面前，大多时候是温柔和暖的。可是如今，竟是对着叶梨，满脸嘲弄和不屑。他立眉挑眼，也直直回盯叶梨，说：“原来叶小姐，与兰公子订过亲。订过亲……呵呵，那就祝两位永不相负吧。特别是叶小姐，生的这般好看，难免招惹狂蜂浪蝶……啧啧！”
  男子夸女子好看，这便是极为逾越和轻佻了，何况是当着女子的未婚夫。
  更何况，出自他这样在道院里污人清白的恶贼之口。
  叶梨立时被气到不行，恨到又要扑过去。
  向他走了三步，被白絮拽住，才惊觉又因他失了理智。
  “虚伪无耻！”
  叶梨低低斥骂。
  兰九也走上来，他往常总遵循着男女大防的规矩，行事极为谨慎，从不敢擅自离叶梨太近，这次终于没有让开三步远，而是走到叶梨身前站住，扬声道：“李公子说的也对，窈窕淑女，君子好逑。可是别人要逑，并不是淑女的错。若是……若是，若是我……”
  他的声音渐渐低了下去，又陡然抬高，道：“请李公子莫要再胡说！女儿家的声名，很是重要。你这般说，被别人听到，或许会因此无端怀疑，六小姐的品性。”
  叶梨低头咬唇。
  “兰公子真是世间少有的大好郎君！”
  李茂夸赞，然后懒洋洋道：“那我就不耽误两位花前树下了，告辞。”
  他也算是世家公子，却似乎并没带任何仆从，就这么单人匹马，踢踢踏踏从兰九和叶梨身边擦身而过。
  因马离得太近，叶梨伸手想去护兰九，却与兰九也伸过来的手撞在一起。两人皆又放下胳膊，李茂的马已经加速小跑起来。
  “其实，李公子心肠不坏，”兰九有些想咳，忙用袖遮住自己的嘴，又退后两步，压下了，才继续道，“他应当就是不大会说话，那个……炎阳丸，就是他碰到我寻红参，给我的。说祛寒最是有效。”
  叶梨低头不语。上辈子，李茂就给过她这东西，不止是炎阳丸，还有其他四样珍药。心念一动，她抬头问：“你用过这个吗？你若吃这个，可有作用？要么你再等等，我让白絮马上回去，把剩下的拿来。”
  兰九笑得如春日的向日葵，里面却又含着几分苦涩，“御医做的五行丸，我都尝过，大夫说，除了润木丸、红壤丸，其他三样对我都是有害无益，且这两样，除非日日吃，当膳食吃，不然也不会有什么效果。”
  叶梨失望地叹了口气。
  兰九嘴角又高高弯起，然后重新落下。
  “我原想着，若是我突然病死了，亲事……未退，倒是连累六小姐。因而，这次本想着，干脆与六小姐退亲，一了百了……”
  第10章
  原来兰九要来“退婚”的传言竟是真的。
  可是上辈子，叶梨并未听说过此事，更未在这个时候见过兰九。
  “没想到，倒害六小姐被人乱说，还……还淋雨生了病。是我又错了！”
  他低头不语，沉默了会，才继续道：“如今有了花神医的消息，便有了更多希望。六小姐莫怕，无论如何，我都会，都会尽量不拖累六小姐。”
  叶梨眼泪又扑簌落下。
  兰九抬起手臂，因着两人相距了些距离，他的手并未够到叶梨，而是在空中停驻，在虚空中，微不可见动了下，似是在为叶梨轻柔拭泪。
  “方才李公子看到我们在这里相见，若我耽搁久了，恐怕对六小姐声名不好。我这就回马车，让马车夫快马加鞭，追上他，与他说清楚……六小姐是如何样的，免得他误会。”
  他说着要走，却又絮絮着拖延，眼睛也有些泛红。
  最终，还是猛地转身，向马车走去。
  叶梨望着路的尽头，骑马的人，坐马车的人，都已不见踪影，心里蓦地空落落的。
  转头四望，这里仍是妙峰山下，白絮尚在身边，兰九暂且活着，贼人却是毫不相干的“陌生人”……
  她是真的重生了？
  主仆二人回叶府，却被归松院的小丫鬟拦住，很不礼敬地道：“老夫人让六小姐去归松院。”
  叶梨并不想去，但是重生而来，还未见到过叶老夫人，于是点了下头，跟着小丫鬟走。
  进了归松院，尚未行至屋檐下，红箩走出来，皮笑肉不笑地道：“老夫人正在招待客人，六小姐暂且候候吧。”
  头上已是大太阳，叶梨想行至屋檐下，红箩却挡在她身前，显然是奉了老夫人的命，故意为难。
  叶梨心里尚是一片忙乱，被她挡了，才恍悟叶老夫人又要故意为难她，也不再强求，就势站定，心里万般思绪理不清。