有一日，叶梨听他说一只小鸟成精的故事，就抬头望着银杏树，对他说：“有一天，我看到一只特别美丽的小鸟儿，落在那里。”
  她微微仰头，夕阳为她的侧脸罩上一层毛绒绒的光亮，却又未损伤分毫。原本大而圆的眼睛微微弯成月牙，睫毛忽闪如蝶，樱唇微动生魅，细长的脖颈伸展开，如一只引颈的天鹅。
  叶梨转头，正好捉住灼热又专注的凤眸，她转头看了看自己身后，问：“你在看什么啊？”
  “一只特别美丽的小鸟儿。”
  “哪里？”叶梨又左右四顾，疑心自己错过了什么。
  一只手指忽然轻轻点在她鼻尖，低沉的声音温柔地似化了暖水，融了春风。
  “这只。”
  叶梨立时觉得脸颊滚烫，她尚来不及分清这就是害羞，低头生气道：“你胡说什么！”
  李茂从她身边坐起，走进她房内，过会子回来，又进了其他房间，最后走回叶梨身边，笑着道：“怪道了，你这里竟然连个正经镜子都没有吗？”
  叶梨就道：“有八卦镜的，不过嵌在墙上。”
  李茂笑的更加畅快，叶梨怕有人听到，站起身去捂他的嘴。捂到了，又觉不妥，忙松开手，微微噘嘴，恼怒瞪他。
  李茂就任她瞪视，到最后反倒是她自己败下阵来，侧头“哼”了一声，避而不看他。
  余光里扫到李茂转身离开，以为他要继续找镜子，想提醒他莫要徒劳，却又赌气没开口。
  李茂走去井边，打了一盆新水，倒了满盆，端了过来。
  盆里水满的几乎要溢出来，偏他走的极稳，半点儿未晃。
  叶梨忍不住看他有力的胳膊，为了打水，袖子挽了很高，因为用着力，肌肉隆起，筋脉分明，隐约还残留着一些疤痕……
  叶梨忽而红了脸，暗暗想，他瞧着也是个富家公子，一张脸长得温润端正，似一个读书的秀才；可是胳膊瞧着却不像。原来，少将军，果然是与其他公子不同的。
  猛然苏醒，又“呸”自己，因为她并没见过别人的胳膊，怎么就能断定，只有李茂是这样呢。
  “来！”
  李茂忽然唤她，她忍不住侧身抚了下狂跳的胸口，却不情不愿、磨磨蹭蹭走了过去。
  她走到李茂相距一两步的地方，疑惑看他。
  满水的盆放在石桌上，难道是要她洗脸？难道脸上有了脏东西？
  叶梨不由摸了摸脸颊，谴责地看着李茂——若是如此，为何不早告诉她？
  李茂果然是笑着，大抵是笑她脸上的脏东西吧。
  可是他忽然伸手，把叶梨揽到了自己身前，并用双手捧在叶梨脸颊两边。
  李茂可比叶梨高大很多，站在她身后，恰恰把她包裹其中，虽并未贴紧，隔了点距离，叶梨却似乎觉得被卷在滚烫的火炉里焚烧。她脸上亦是滚烫，慌得不知如何，竟是紧紧闭上了眼睛。
  “快看！”
  李茂的大掌，正握在她的耳侧，让叶梨耳中几乎有些嗡嗡作响。他忽然低头，凑到叶梨左耳，说着“快看”的时候，原本隔了点距离的身体便俯了过来，他的肩膀和胸膛似乎压在了叶梨背上，分明并未用力，却让人觉得要被压倒，在身侧捏成拳的手，都开始微微抖颤。
  “傻瓜，睁眼……”
  叶梨咬着唇睁眼，看到盆水里，倒映出相贴的两个人，一个慌张又害羞，一个灼热又欢喜。她忽然挣扎，一盆水立时打翻，两个人亦失去平衡，摔在了地上。
  她看着水湿了裙摆，水盆嘡啷嘡啷滚走，却一动也不敢动。
  因着李茂在她身后，她往后倾倒，正好整个儿躺在了他身上，都不知道抓握哪里才能支撑自己起身。
  他身上骨骼好硬，像石头一般，硌的人疼，却又好生温暖，烫的人要失了力气。
  后来那日，两个人是如何分开的，叶梨几乎有些记忆不清。她只记得，下次李茂来的时候，拿了一个好生华丽的铜镜，为她放在桌上，硬拉她过去，说：“小道姑，快来看看这只美丽的小鸟儿。”
  叶梨死活不去，可是哪里拗得过他，硬是被拽了过去，她却闭上眼睛，坚决不看镜中。李茂在她耳边哈哈大笑，忽然笑声戛然而止，竟是松开她，走了出去。
  叶梨睁眼只瞧见他的背影，看他大步流星走到银杏树下，偶尔侧身的那个瞬间，总觉得李茂的脸在泛着红。
  他有什么害羞的？
  叶梨看了眼日头，暗暗认定，是日光发了红。
  看他一直没有朝屋子这边望，叶梨才偷偷摸摸看向铜镜里。
  铜镜里，一张娇颜羞红，无比欢喜。
  这个铜镜后来成了叶梨的私心之爱，她在一个人迷惘时，就会偷偷对镜自照。直到有一日，她送走李茂，发现今日该是给兰九抄经焚香的日子，叹了口气，坐在镜子前，却发现，铜镜里的人，竟是满脸的恨怨难消。
  是这样的丑陋。
  叶梨对镜发呆，却不防又想起桃皈观里的事情。这些日子，分明她已经忘了，偏偏那个混蛋又来扰她清静。她心绪不平，忽地站起，凳子和她的腿相撞，凳子咯噔倒地，腿被撞得闷疼，眼泪都生了出来。
  叶梨坐到床榻边揉腿，听到白絮喊：“小姐！小姐！”
  她飞跑进来，满脸欢喜。
  方才的迷惘已经被叶梨压回心底，沉声问：“怎么了？”
  “小姐！李公子，就是奉国将军府少将军，来下聘求亲了！”
  叶梨转过脸，心内不知是何滋味。
  白絮发现叶梨并不欢喜，有些不知所措，回头看了眼外面，才道：“少，少将军，亲自打了红额凤头赤尾雁，要亲自，亲自送给……小姐。”
  “我不收。”
  “小，小姐……”
  亲自送大雁，倒也算是大葪的风俗，据说其实是为了未婚男女互相看一眼。
  不过，因着大抵已经很少有人自己打雁，而且世家男女成亲前，大多会安排隔着屏风偷偷相看，因而这个风俗已经甚少有人遵守。
  “小姐，他说是，是边疆兵将的规矩……”
  白絮一边探看叶梨眼色，一边尝试说着好话。
  叶梨坐在屋内不肯出去，即便叔父婶娘相劝，也坚决不从。惹得他们生了恼，却又忍耐着。
  过了会，李茂在院子里扬声，即便隔着门窗，亦是清亮铿锵。
  “在下诚心求娶，愿与叶小姐结秦晋之好，比翼双飞，长伴一生。”
  “那么英国公家嫡小姐呢？”
  叶梨低声喃喃。
  白絮正扒在窗缝里往外看，闻言回头问：“小姐说什么？”
  “没什么。”
  “白絮，你还要和我去道观吗？”
  白絮跑了过来，看到叶梨面色认真，就道：“我自然要跟着小姐。不过，不过……”
  她尚在为难，叶梨已经起身走了出去，她打开门，看到李茂单膝跪地，手举一只极为美丽的大雁，看到她出来，笑得极为畅快。
  “我不会嫁你的。”
  “你以为你是什么？你忽然想要这门婚事了，我就会愿意了吗？”
  “你若非要娶我，就是与我为仇，到时候不是你死，就是我活！”
  叶府的人都站在李茂身后不远处，听着叶梨一句又一句，纷纷乱乱起来。
  叶梨也不管，回身走进屋子，嘭一声关上了门。
  他还能怎么样呢？
  逼嫁吗？还是污了她的清白？
  她又怕什么，她如今已经不用去弥补上辈子对兰九的亏欠，也对叶家别无所求，唯一想要的，就是安安稳稳回道观，清清静静修行。
  若是这个也得不到，她又有什么可畏惧的。
  叶梨走至屋内，拿起铜镜，再次推门，扔了出去，镜子砸在地上，碎裂成片。
  院内一片惊呼响起。
  人都走了之后，叶梨对白絮道：“以后不用关门了，都开着吧。”
  叶梨忽然想起许山长第一次劝她的时候说，“李茂不是轻易会放弃的人。”
  她不知道许山长和李茂又有何渊源，竟知道他的脾性。不过，她也不是任人揉捏的人。
  一切，都是因为她自己愿意。
  如今，她不愿意了。
  “白絮，去帮我找个砍柴的斧头来。”
  白絮听到叶梨的吩咐，吓了一跳，回头看了眼院子里，哀求道：“小姐，这可是凤头赤尾雁，据说是大雁和凤凰的后代，是，是很难得的，您，您……别砍好吗？就，你若不要，就把它放了。”
  那只被抓来的大雁，正在院子里尖叫，叫声也不似大雁，悠扬而动听，却似乎带着一点哀鸣。
  叶梨噗嗤一声笑，“你倒是个好心的。你放心，我不砍大雁。”
  “她亦不是自己愿意被抓来的。等下就放了她。”
  白絮这才放心跑了出去。
  叶梨走过去，那只大雁引颈高歌，看到有人，做出啄咬之态，叶梨不敢太近，却看到她一侧的白翅上，有点血污。猜测她是受伤了，犹豫着是否帮她治下伤，再放走。
  白絮倒是很快回来了，说是找看管花园的程老汉要的。叶梨拿了斧头，把原本钉住的后窗全部砸开，扔下斧头，拍了拍手，说：“这下子敞亮多了。”
  白絮有些受了惊吓，不过还是跟着叶梨跑来跑去，又惊叫：“小姐！”
  “小姐你手受伤了！”
  “小姐我去给你找药！”
  叶梨手是痛的，但是从她脸上完全看不出，她淡淡道：“不用。给我打些冷水即可。”
  流着血的手放进了冰凉的水里，瞬间染出一片血色，白絮惊慌失措，去找药粉和纱布。
  叶梨看着水盆里，映出一张脸，一点不美丽。很快，又映出另外一张脸。
  “手怎么了！”
  第40章 （双更）