如此，只得回家来等。
  可要等到何时才是个头？
  桐氏暗暗决定，明日平旦她便去褚玉苑等着，只要谢正卿一去上朝，她无论如何也要将女儿拉回来！
  ……
  “三弟妹？”
  “三弟妹？”
  柳氏一连唤了几声，桐氏才从游思中回过神儿来，茫然道：“啊？二嫂……”
  “呵呵，”柳氏笑笑，“三弟妹，我刚刚是问你，大哥来京里养病，不知现下身体如何了？”
  “大哥恢复的差不多了，能做的针灸都做过了，之后便是服药慢调。”桐氏淡然的答道，此时还未意识到柳氏问此事的用意。
  柳氏笑道：“噢，那甚好，那甚好。那……博清的桂榜也放完了吧？”
  “放完了，博清不只顺利中举，还得了好名次！”桐氏开心的笑着，却瞧见柳氏脸上酸不酸甜不甜的。
  接着，柳氏便入了正题：“哎，你说这热热闹闹的一大家子，说进京都进京了，这一进还都不回去了……如今郎溪老宅子里就剩下我们一这房的人，总觉得空荡荡的。”
  不只桐氏听出了这话音儿里的攀扯之意，就连与苏明远寒暄着的苏明堂也听明白了这一家子的来意。
  先前还有说有笑的大堂，瞬时便清寂下来。
  见大家都不说话，苏婵便适时解围，佯作孩子气的问了句：“苏妁呢？”
  原本是想着调节氛围的，苏婵也没料到自己这一开口，屋子里的气氛反倒更怪异了。碰巧这时有丫鬟进来倒茶，桐氏便装作没听清苏婵先前所问，冲下人吩咐着：“都凉了，全换热的，新上吧。”
  丫鬟退下后，苏婵又欲开口，桐氏刚瞥见她嘴动便抢先一步问柳氏道：“二嫂先前说要给婵儿置办嫁妆，不知打算如何个置办法？”
  “噢，主要就是先备下铺盖那些房里物什，再备好头饰，其它的好说，以后慢慢儿添呗！单是这几样就要耗费不少精力，都是订制的，难免有个不称心，修修改改的怕是也要个数月。”
  “那二嫂的意思是……”
  不等桐氏把话问全，柳氏便抢到：“嫂子的意思啊，这毕竟是婵儿的终身大事，马虎不得，与其隔三差五的进京来回折腾，倒不如干脆先借住在你们这儿！”
  桐氏脸上一僵，之后斜觑苏明堂一眼，见他也是一脸的为难。
  “怎么？三弟、三弟妹，这是有何难为之处？呵呵，难不成这大哥跟二哥还有亲疏之分？”柳氏边说着，边推了自家老爷胳膊一下，原是想着他帮衬几句。
  却不想苏明远道：“罢了，三弟既然为难，我这个当哥哥的又怎能难为自家兄弟，我们用完晌午饭就回去了。”
  “爹！咱们回去住再一趟趟的进京多不方便？既然叔父叔母这儿不方便，咱们就在这附近包间客栈好了，白日里我还能来找苏妁玩儿！”
  “客栈？咱们哪有多余的银子？”柳氏与女儿一唱一喝。
  “娘，不是有从几位舅舅那筹集来的一百两银子么？既然叔父一家已经安然无恙用不上了，咱们可以先拿来办这事儿，等婵儿嫁了人再从婆家给你补上。”
  苏婵这话，连柳氏都闻之怔然。既证明她回娘家真的不是怕被牵连，又卖了苏明堂一个空恩情。
  果然，苏明堂僵不下去了，不甜不咸的干笑两声，说道：“二哥二嫂莫多想，就安心在这儿住下来吧！有我在，又怎么能让自家兄弟出去住客栈。”
  这话一落，二房一家顿时吃了定心丸，脸上轻松下来。
  一旁的柚氏陪着笑，心下虽不喜这一家人，却也理解老爷这是真没台阶可下了。
  正在这时，响起一阵叩门声。不过门口那边儿有管家老姜和云娘，苏明堂与桐氏也没在意，只招呼着苏明远一家吃茶用点心。
  不多会儿，姜管家就急火火的跑了过来，才这几步路，竟也急出了一头汗！苏明堂与桐氏一看便知出事了，立马从椅子里站了起来。
  “老爷夫人！方才有人送聘礼来了！”
  “聘礼？”苏明堂深皱着眉头，一时间完全不知怎么回事儿。倒是桐氏心下隐隐有了猜度。
  “是啊老爷！是宫里来人下给小姐的！”
  苏明堂脸色顿时煞白！回头看桐氏时，面上亦如是。夫妇二人一时哑了般，不敢问下去。
  倒是柳氏一听‘宫里’二字，立马就脸上开了金花，既惊又喜的问道：“老姜，难不成是皇上看上我们家妁儿了？”
  毕竟宫里就那么几位主儿，皇子没有一个能活过十六的，那能下聘的也只有皇上了。柳氏简直激动的想要立马蹦出去看看那些彩礼！宫里来的哎……
  苏婵也是这么想的，不过柳氏比女儿多想了一层，那便是皇上给苏妁的封号必不会低！若只是召进宫做个秀女答应什么的，只需一道口谕便将人带走了，又怎会正式下聘？想来，苏妁日后怎么也能做个贵人了！
  老姜是苏明堂还做县令时便在苏府伺候的老人了，对苏家这些关系清楚的很，根本没理会柳氏。只无措的望着老爷夫人，他不需说，老爷夫人自也明白下聘的是何人。
  苏明堂与桐氏深知，此时敢来苏家下聘的，自然只有那人。可是那人，会给苏妁什么名份？以他的身份正妻自是不可能，那是平妻，还是妾……
  第109章
  大堂内, 苏明堂与桐氏皆愣在原处，心中飞旋, 脸上却是僵了许久，没半点儿外显。
  谢首辅送来的聘礼, 接不得, 退不得。
  苏明堂明白, 便是他豁出命去也要拒了这门亲！他与桐氏私下早便商定, 宁可让苏妁嫁给个穷人废人，也不能让她给人去做小。特别还是谢正卿这种人的身边，怕是要比后宫更凶险……
  可是这聘礼既然送来了，他便不能推出去。起码也得先亲自登门谢罪求得原谅, 之后再将东西恭敬抬回，并奉上等同的赔礼。断没有当下将人挡在门外, 公然给首辅个没脸的道理。
  最终他只得叹了声，吩咐姜管家道：“先让他们抬去后院儿的库房里放着吧。”
  “库房？”却见姜管家脸上讪了讪，“老爷, 只怕是库房够呛能放下啊……”