“雇主不追究，那就算了。雇主一旦追究，就会把我们推出去。”
  “在这的可是个大主顾，吝啬鬼汤姆一直不舍得来这偷。”
  “别说这些，说说那三个人的！”“他们看起来不是红胡子的手下……”
  女佣和苦力们你一言我一语的，把事情给奥尔讲了个大概。
  这个整洁服务公司从很久之前就手脚不干净了，他们和一个叫红胡子的小偷帮派的大佬合作，不时带人进雇佣他们的宅子偷东西。
  伯爵在这一共有五栋宅子需要被打扫，这是个大买卖，所以老板一直没对这动手，就怕失了这个主顾。可昨天监工带来了三个陌生人，女佣和苦力们为了自己的工作，当然也不敢出声。
  这三个人不像是红胡子的人，因为衣着打扮更干净得体，举止也不像是那群从小偷到大的贼。
  很幸运，有人在别的地方见过其中一个。
  “那可不是个好地方。”女佣虽然说了她见过，可说到正题的时候，还是打了个哆嗦。
  “我会把你们接到鱼尾区去的，和你们的家人一块儿。”奥尔主动说，这不是交易，是提供给这些人的保护，就是——马克西姆，我们再开个清洁公司，怎么样？
  （正在和费雪研究水泥厂问题的马克西姆：阿嚏！）
  苦力和女佣们都发出喜悦的惊呼，女佣立刻说：“是黑马夜总会。”
  “哦，我也听说过那。”“那下面是赌场，可怕的地方，老比利的儿子就染上了毒瘾。”
  “谢谢。其他先生们女士们可以暂时离开，回去整理你们的行李了。这位女士……您叫？”
  “玛丽！玛丽·沃克！不、不需要叫我女士，警官先生。”女佣不再年轻的脸上，露出一抹羞涩的红晕。
  “沃克夫人？”女佣没有否认，脸也更红了，“夫人，稍后可能需要您辨认那位男人，可以吗？请放心，不会让您露面的，只要在马车上悄悄掀开一点窗帘看着就好。”
  “当然，没问题！”
  “谢谢。”
  奥尔也没想到，同样是随手的行为，会在意外的地方得到回报。
  小吃摊当然是煎饼摊，他们说的汤汁，不是鸡汤，那个是买煎饼时附赠的。汤汁炖着鸡杂与鸡爪的汤，这个玩意儿比鸡汤还难喝，里边的调味只有橘皮和盐，又腥又咸。但它很浓稠，有碎肉，还是热的，更重要的则正是它的咸。
  小吃摊卖光之后，会在这锅汤汁里加一些水，熬煮沸腾，免费给孩子和老人。这是真的刷锅水，但老人和孩子都会排队来领取。尤其冬天的时候，对穷人来讲，不止吃一口饭很困难，吃一口热且有盐分的更困难。
  未来高盐高卡的垃圾食品，在这个时代是得之不易的营养食品。
  “已经结束了吗？”钱德勒刚出来，就看见那群女佣和苦力高兴地坐上警车离开——有人甚至都笑出声来了，“你承诺了他们什么？”
  “去鱼尾区工作。”
  “我听说过，你的厂子给工人的工钱比别处都要高。”钱德勒觉得自己明白了，“那两个家伙还算不错，过些日子他们会去找你玩。苏恩是个公爵的儿子，但他喜欢芭蕾，所以主动放弃了继承权，现在经营一家芭蕾舞团。
  巴托纳是个军人出身，但从南边回来后，却没有选择在军部任职，而是开了一家服装店，那个有名的巴托纳服饰，就是他建立的。”
  “两位有才干的先生。”
  奥尔假如露出半点对那两人的蔑视，钱德勒就会停下来，然后再去劝劝那两人不要再来找奥尔了，但奥尔的赞美是真心的。可钱德勒还是没忍住多问了一句：“你真的这么认为？”
  “没继续走前人的道路，而是自己在新的道路上闯荡，并且看他们的样子，显然已经创造了一片新的天地，难道这还不算有才干吗？”
  如果在蓝星，他就是个咸鱼，这两位一个是艺术家，一个是自创品牌的奢侈品大亨。即使在诺顿帝国，芭蕾舞团的内卷十分严重，服装制作更是一个个百年老店，这两位年纪轻轻能够站住脚，并发展出点名堂来，固然是借助了家族的势力，但自身能力也不容小觑。
  钱德勒笑了，他挠了一下脸颊，心虚又内疚，他刚刚在怀疑，奥尔这样脚踏实地奋斗事业的人，会看不上那两位“走歪路”的奇葩，他会接纳他们，也还是因为幼年时的友情，结果……钱德勒觉得自己被奥尔教训了一顿。
  “哦，对了，我对你介绍他们，因为这两个家伙很快就要去找你玩了。他们是有分寸的，不会干扰你工作。呃，假如他们没意识到自己干扰你了，你也可以直接不管，把他们放在那就好。”
  刚刚苏恩其实警告了钱德勒，他的人里已经有人心生不满。钱德勒并不奇怪会这样，但严重到苏恩直接提出警告，并且他们俩未来还要主动跑去结识奥尔，那就说明情况比他想象的要严重得多了。
  “当然，放心吧，威廉。”奥尔笑得爽朗。
  坦白地说，奥尔是不想和那两位先生有什么交往的，他们是有才干的成功者，但也是时代中的特立独行者，本质上是咸鱼普通人的奥尔，对这样的人物，更喜欢远观。不过刚才钱德勒介绍两个人的时候，他多少就猜到，即使不进社交圈，但他和威廉王子麾下其他人物的交往，也成为了一件不可逃避的事情。
  我也成为了一个虚伪的人啊。
  看着钱德勒也笑了，奥尔忍不住腹诽着自己。
  “奥尔！”达利安从房子里跑了出来，脸上带着一些惊奇，“你们想不到，伯爵没有脑瘤。”
  “？”
  “他中毒了！”
  “！！！”
  “大概率是铅中毒，他的牙齿上发现了铅线。之前验尸官还以为那是牙齿磨损的痕迹。”
  伯爵没有脑瘤，奥尔也就是惋惜一下，听说他中毒了，奥尔的头也疼了，整个案情进一步变得复杂了。
  给伯爵下毒的，和找人杀他的，是一群人吗？如果是，那么既然可以用毒药的方式取伯爵的性命，为什么还要找人杀他多此一举？
  也不对，目前掌握的证据，是伯爵在知道自己患有绝症后，放出了假遗嘱，试探他亲人的人性。结果人性果然经不住试探，他被垂涎遗嘱的儿女联手杀害。
  也就是先有绝症，后有伯爵的混蛋行为。
  现在他中毒这件事，把一切都推翻了。
  “……我们去黑马夜总会。克拉罗斯！”
  “在这！”
  “把伯爵的家庭医生找来，另外，询问一下，他们是否知道伯爵最近的情人是谁？”
  奥尔刚下完命令，从那栋警察们占据的房子里，跑出来了一个穿着带血围裙，戴着大口罩的男人：“蒙代尔警官，我是负责威利·克拉格先生的法医，我刚听说了隔壁的事情，所以也检查了克拉格先生，他同样有铅中毒的迹象，只是比伯爵先生的程度轻了很多。”
  秘书和伯爵一块中毒，那毒源就不在外边，而在他们的家里？
  “把这个情况告诉约德尼一声。”
  约德尼还在搜查中，那么这件事就没必要换人了。
  “伯爵的家庭医生和情人，还要找吗？”克拉罗斯问。
  “要。”
  “那我……”波罗斯泰指着自己，还没给他分配工作呢。
  “我们都要暂时离开，这里交给您了。”奥尔特意瞟了一眼那栋满是伯爵家属的房子。
  “当然，先生。”
  要去掀一家夜总会，奥尔带了一百多名警察，五辆警车两辆大型囚车——警察中包括雪莉，以及雪莉带领的十二位女警。
  女警们单独坐着一脸马车，连赶车的也是女警。坐在车里，所有人都在做着深呼吸，这次带出来的，都是能够和其她女警搭班巡逻的，可以应付大多数突发事件（能用警棍，把大多数歹徒揍得乖巧懂事，也不会在需要开枪的时候手抖，能冷静地一枪打爆人的脑袋），算得上是独当一面的。
  但都是执行任务，现在还是不同的，这是第一次，局长和副局长带着她们处理这种大案子。
  “别紧张，女孩们，我们能行的。”雪莉轻声安慰着，女警们有狼人有血族还有人类，但当她们住在一块儿时，很快就发现，种族什么的对她们不是大问题，她们都是在这个世界上生活的女人，并且她们都是希望自己过得别那么女人的女人，这就足够了。
  奥尔在路上询问了那位女佣沃克女士更多的关于黑马夜总会的事情，它在梧桐区本德尔街的后半段，那半截都是些夜总会、俱乐部之类的地方。一部分还算正经，但越靠近本德尔街的末端，这些店铺的经营范围就越下作。
  大概是因为那半截已经很靠近黑区了，当然，那周围房屋的租金也很便宜，很多类似于沃克女士这样收入的人，都会在那边住宿，也因此他们很了解黑马夜总会。
  “那个地方，只要身上带着有价值的东西就能进去，包括人命。有很多人进去了，就不会再出来了。那天来的一个男人，是常在黑马门口转圈的保镖，我很确定，那就是他。
  过去带着那些贼，我们离开时，他们也会出来，但这次他们进去了，却没有出来。巴里恶狠狠地看着我们，让我们别多惹事。”
  “您知道黑马夜总会的老板是谁吗？”
  “我不知道他的名字，只知道他的外号，他叫黑马。不是个帝国人，是个……”她下意识看了一眼达利安，很快意识到这是失礼的举动，立刻脸红地缩回视线，“我很抱歉，他是个南大陆人。抱歉，警官先生。请、请相信、我也有很多南大陆的朋友，我知道你们大多是好人，你们就和我们一样，我只是……”
  “没关系的，女士。”达利安语气温和地安慰着她，“我理解您的意思。您能继续说说，关于这个黑马的事情吗？”
  “当然！不过，我知道的不多，我们这些小人物，最害怕的就是他们这样的人。
  黑马常在俱乐部三楼，他的办公室里坐着，因为那间办公室的窗户非常非常大，他经常把窗户彻底敞开着，那样在街对面就能看见他坐在办公室的样子。
  冬天下大雪的时候，他会穿着厚厚的皮草，叼着烟，站在窗户边朝外看。夏天的时候，他会在那个房间里……做一些十分没有羞耻的事情，有时候对象是男人，有时候是女人，那些人有的不是自愿的。
  有些糟糕的家伙会在那时候跑去看，光明啊……那简直是魔鬼的场面。”
  “您今天离开家的时候，他在三楼吗？”
  “我不是今天离开家的，我已经有一周没回家的。有工作的时候，我都会留在公司，我们能睡在公司后边的巷子里，有时候老板心情好的话，我们还能住在马车里，这样能多干一些活儿。”
  沃克女士舔了舔干裂的嘴唇：“我见过在那住着的先生们，他们都是好人……去世的伯爵是那个总是带回来很多小姑娘的男人吗？”
  “这两位先生都去世了。”
  “啊……”沃克女士发出一声怔忪的叹息，在胸前画了一个圆，用略带麻木的音调祷告着，“愿他们在天堂得到安息。”
  “您和他们两位曾经交流过？”
  “那位看起来很安静，最初让我有些害怕的先生，只要他在，就会请我们喝热奶茶。我这辈子还是第一次用那么美丽的陶瓷杯子，我甚至觉得用自己的手指碰触那光滑又白皙的器具是一种亵渎。”沃克女士突然哭了，“我是个有罪的人，我应该在那天偷偷留下来警告他们的，我想过，但是……啊……但是我怕丢掉工作……”
  “沃克女士，您是一位勇敢的女士。那时候的恐惧是人之常情，您也以为他们只是偷盗的，不是吗？在面对我的时候，您不就是站出来了吗？您没有做错任何事。”奥尔安慰着。
  他并非为了得到线索，才违心地用谎言安慰沃克女士。
  刚刚这些工人们站出来为他提供线索，也没想着会得到什么奖赏。假如她当时真的藏起来提醒伯爵和秘书，在她的意识里，那对好心人最多给她几个钱。可她要付出的代价，是与黑马夜总会那样的可怕势力作对。
  别说是一位虚弱的女佣了，就算是壮汉，也没几个有胆量示警的。
  “谢谢您。”哭泣的眼泪在肮脏的脸上冲刷出几道壕沟，但她笑得很开心，“有什么您还想问的，只要是我知道的，我都会说的！”
  “您在为那两位先生打扫房间的时候，近期内，有没有发现他们的家里多出了什么东西，或者发生了某些变化？特别是入口的那种。”伯爵困于疼痛有一段时间了，秘书也中毒了，说明是长期的慢性中毒，毒源很可能就在他们家里。秘书的中毒较浅，因为他最近和伯爵闹矛盾，搬出去了。
  ——伯爵的第七次结婚，很可能是故意做出来，就是惹秘书离开的。他可能是担心秘书也遇害，或者不想秘书看见他“脑瘤”发作时的痛苦。没想到却让秘书远离了毒源。
  第221章
  他们在那边住了十几年，房子有问题要中毒早就中毒了。现在才中毒，那就是近期出的问题。
  虽然约德尼也在搜查，但毒药这东西，在目前化验手段匮乏的情况下，真的很难找。尤其铅这玩意儿，狼人们都闻不出来。
  “入口的……酒柜经常有新的酒，他家的蔬菜也总是新的。”沃克女士看这些警官们一直没点头，就拼命地想，“最近还换了个新的砧板？糖果？”
  钱德勒也在一旁跟着皱眉思索。
  “谢谢，您说的东西，稍后我们都会检验的。”
  难为沃克女士想了一路，但奥尔觉得，应该……都不是。
  警车的车队在拐上本德尔街后，驾车的警察开始吹起警哨、打响铃铛，部分警察直接打开车门，拽着车顶，站在了警车外。
  街道上的车辆远远地听见声音就开始靠边了，最近几年警察可是经常搞出这种大动静，市民们都学乖了。