国王用手帕轻轻擦拭着自己的脸，说：“明年春天，我们就要开战了。本来我以为你的天军是最后梯队，但大臣们分析，你的天军必须一开始就要出场了。”
  “……我明白，争夺制空权。”
  “‘制空权’？这是个很好的词。是的，假如没有制空权，我们连海峡都过不去。”国王点了点头，“当然，我们有你。但这场战争人类和异族可以参加，你却不能参加，因为你将带给诺顿的，既是胜利，也会是灾难。”
  奥尔只有一个，且他的存在是个不确定的，无法复制的意外，他是不可延续的。诺顿假如尽情挥霍奥尔的能力，未来养出的就是一群懒汉。一旦奥尔抽身离开，或未来他死亡，诺顿就彻底崩溃了。
  “我明白，母亲。”
  “看来你对于天军争夺制空权的问题上，充满了信心？”
  “是的，母亲，我信心十足。”
  诺顿飞艇的飞行高度已经达到五千米，蓝星一战时木头螺旋卷飞机的飞行高度已经达到了八千米，但那是在各国都有飞机，互相攀比科技树的情况下飞速提高起来的。在这儿却是普士顿一家独大，西大陆各国都缺少稳定的研究环境，诺顿不久前试飞成功的飞机，飞行高度还不足四百米。
  因为缺乏竞争，所以，目前普士顿飞机的飞行高度，在三千五百米上下。
  飞艇是速度慢，而且目前护航的战斗力编队还未形成，但只靠着飞行高度的落差，飞艇就立于不败之地了。这是飞艇打得着飞机，飞机打不着飞艇的节奏。
  假如未来几个月的时间里，奥尔再通过一整套的觉醒仪式，把护航编队弄出来，那诺顿就彻底立于不败之地了。
  国王拍了拍奥尔的肩膀：“去吧，回到你的军营与研究所去，专心于人类觉醒的事情吧，未来诺顿没什么事儿需要你担心了。”
  奥尔走了，他还来得及参加圣约翰节的游行活动。
  在他离开后，国王也没有召见那些“想太多”的家伙们。1053年的皇家新年宴会上，少了一些人，这不是一件值得大惊小怪的事情，顶级社交圈层总少不了人来来去去。留下来的人们，要做的是吸取之前失败者的教训，当然，最好是把失败者当成养分一起吸收了，这样他们和他们的后代，才能越站越稳。
  外头那些找蓝天使基金会麻烦的教会？他们当然缩了，但很快被基金会找上了门——请他们一块儿分发物资。
  “殿下说过，做好事总该是越多的人一起做越好。好人没必要一个人支撑。”找上门的天使们这么说着。
  娜塔莉也接受了觉醒仪式，过去她在不使用魔法道具的情况下，只能搓出火星子大小的火焰，现在，她能让小火球围绕着身体起舞了。
  另外，杰克的翅膀也越长越大了，他能够扑腾着稍微离地了。比鸡飞得低点那种……
  第534章
  在奥尔看不见的地方，国王多次密会各国使者，普士顿一方希望用利益交换让诺顿不再出兵，甚至拿出了西大陆的几块土地，表示可以白送给诺顿。匈塞一方则正相反，希望诺顿尽快出兵，但他们同样拿出了几块西大陆的土地。
  ——双方拿出的土地，都属于各自盟国中的小国，又或者是分给小国的已占领领土。
  “母亲，您……为什么没有让奥尔参加会议？”莫萨娜在会议结束后，小心地询问。国王不再像之前那样咬死不放了，最近的会议内容都是定调后的具体议程。
  尤其，这次的会议亲王、诺布尔公爵，甚至三个孩子也都来了，孩子们很多事都听不懂，一脸茫然地坐在那。但他们的参与，本身也是一种地位与身份的表示。
  国王是闭着眼睛躺在软榻上的，她有一阵儿没回答，莫萨娜还以为她睡着了，正当莫萨娜要离开的时候，国王却说话了：“因为战后的事情，就不再是奥尔的责任了。”
  莫萨娜愣了一下，坐了回来：“您……难道想让奥尔在战争结束后就离开？”
  “别一脸惊吓的表情，即使他不在诺顿了，由他扶上王位的你们，也可以借着他的威名坐稳王座——当然，我指的是，你们没那么蠢的话。”国王笑了笑，坐了起来，莫萨娜立刻给国王倒了一杯水，国王润了润喉咙，说，“他答应了，会给诺顿王室留下血脉的。我也相信，他一定会做到的。”
  “母亲……”莫萨娜张了张嘴，国王的口吻完全是在安排后事。
  她该高兴国王去世，奥尔离开，因为那样诺顿就落在了她的手里。但事实完全相反，现在诺顿的局势，看似平稳实际极其复杂。假如帝国同时失去国王与天神，新王登基的第一天，权威就会大打折扣。
  诺顿未来的局势就是一锅沸水，稍不注意就会溢出来，假如烧干了壶，就是一场要命的大火。莫萨娜现在把局势看得很清楚，她缺少国王几十年积累起来的威信，奥尔在，她能稳定局势，没了奥尔，将会是极危险的。
  “你还想怎么样？想让我在死了之后，依然束缚着奥尔？确实，我能把他留在诺顿二三十年。但是，我为什么要这么干呢？”国王摊了摊手，“给你一个机会，说服我。”
  “您……您难道不希望，您创造的荣耀，继续照耀着整个西大陆吗？我们都太弱小了，母亲。”莫萨娜低下头，“无能又弱小，在您身边的时间越久，我越为过去的自己感到羞愧，我曾经是那么自大，竟然认为自己可以和你稍做比较。
  目前，我们做不到继续让诺顿这辆战车高速奔驰下去，假如您和奥尔同时离开，帝国将迎来内斗，接着就是无法避免的衰退。您现在努力所做出的一切成果，都会淹没在历史中，您……”
  “停止吧，莫萨娜。你用的陈词滥调，最多能打动五年前的我。亲爱的，你知道为什么，我现在依然在为这个国家劳累吗？”
  “……为什么？”
  “因为乐趣。”国王对着莫萨娜，嘴唇弯成了一个完美的半圆，“多好玩儿啊，这个世界上，几乎所有人，都在仰着头，憋着气，等着我弯曲手指。多美妙？家族荣耀，国家责任？不，亲爱的，对我来说，这个家族，这个帝国，早就磨光了我对他们的爱。看见你，看见那些孩子们，就让我疲累又厌恶。
  我维系王族的至高地位，也只因为……我就是王，我要享乐地活着。
  而现在，想一想奥尔能够自由自在，让我更快乐。”
  莫萨娜的脸色越来越难看，她最终能做的，也只是默默地行礼，然后转身离开。
  在她离开后，国王回到了她的卧室，换上舒服的睡衣，躺在了柔软的床上。她没让仆人关灯，当门关上后，国王看着自己的手臂，或者说，这更像是一段干枯的木头。血族的灵药让她留在了人间，可身体在短暂的好转后，依然快速地衰落了下去。
  她有时候都能闻到自己身上散发出的腐烂的气息。
  活着对她来说，早已经是一种折磨。但也只有活着，才能看见世界一次又一次发生的有趣变化，能……体会到母亲的感觉。
  谁能想到呢？分娩出的骨肉不过“那样”而已，让她第一次感觉到爱这个东西的，却是被强迫来的儿子。那温暖的情绪流淌进她的身体，比灵药更让她觉得舒适。
  ——在清楚地知道她什么样的人之后，依然尊重并爱她，而不是恐惧敬畏她，也只有这个小傻瓜会了。除他之外，谁会有胆量将真情实感给予一个怪物？
  不，她也不算那么怪物，毕竟，她也是渴望感情的人呢。
  国王笑了笑，为这把年纪还能发现自己新的一面而感觉到有那么点开心。
  当然，她也是真的爱着这个国家的，毕竟，她从出生开始，就和诺顿捆绑在了一块儿。这个国家给了她富足的生活，也给了她沉重的负担。她在痛苦与享乐中一路前行，虽没有得到过什么“贵妇的幸福”，但她得到了更多。如果奥尔不是这么好，她会把他留下来了。但是现在，莫萨娜他们的份量，太轻了。
  “让我一直都是你心里的第二个妈妈吧……”
  1053年，二月，诺顿帝国正式向普士顿帝国及其盟友宣战。四月12日，普士顿帝国开始了大范围登陆作战。
  奥尔很想前往战场，天军的士兵们，他几乎都能叫得出名字来，毕竟他的分身一直守在军营里，参与了全程的训练，他自己也亲自给很多人做过心理辅导——毕竟在蓝星的时候他精神不正常过，算不上久病成医，但也是见过猪跑的。
  从今天开始，一直到停战，又有多少人能完好无损地回到这片土地上来呢？
  奥尔像是热锅上的蚂蚁一样，在研究所里走来走去，最终他还是没忍住，对娜塔莉说了一声后，离开了索德曼。
  登陆地点有三处，两处为佯攻，只有第三处是真正的登陆地点。奥尔赶到的时候，战争早已打响。
  狼嚎声在海滩上此起彼伏——在过去一年的打生打死中，异族出现在正面战场上已经成为了习惯。上层人士以为士兵们会被这些异族吓得没了胆子，事实上，一开始他们确实是被吓着了，但没多久，大头兵们就接受了这些或毛茸茸，或能使魔法的战友。
  这些战友可是站在他们身前，能为他们抵挡伤害，与他们并肩作战的。对于现在这些和炮灰没两样的军人来说，能让他们活命的，就算不是人，也是好人。
  底层士兵快速和异族结成了战友情谊。
  看着西大陆“快递”过来的电影，诺顿帝国的士兵训练大纲在一改再改的同时，士兵们也清楚了得抱紧部队里异族的大腿。炮声一响，这些“魔鬼”，比喝着红酒吃着香肠的军官有用。
  狼人们几乎替代了大多数基层军官（这一点上魔力还没来得及被彻底开发的血族还比不上他们），新老士兵乖乖地集合在他们的身边，与敌人对抗。
  虽然尽量找了一块儿平整的沙滩，但他们找了个糟糕的时机，刚刚退潮的沙滩对于携带全套装备的士兵可一点都不友好，战靴踩在地上就是个直陷到小腿的深坑，一脚没站稳摔下去假如没有同伴的帮忙，要折腾上几分钟才能爬起来。
  “轰——！”敌人的火炮阵地已经成功建立，弹片带着泥沙飞散向四周，四分五裂的士兵的残骸又飞溅到了其他士兵的身上。
  “动起来！动起来！”一个狼人士官拽着个士兵的背包把他拖了几步，但这家伙是真的彻底吓瘫了，除了哭没有任何反应。狼人把他扔进了弹坑里，转而扑向了另外一个捂着肩膀努力挣扎的士兵，这个士兵的反应很迅速，龇牙咧嘴地被拽起来后，立刻努力前进。
  其余被刚刚炮击震倒在地的士兵，也都或自觉，或互助地站了起来，跟在狼人士官的身后，冲向前方。
  只吓瘫了的士兵，蜷缩在弹坑的最中间，动也不动。他们学习过，弹坑是极安全的，因为炮弹……
  “轰！”又一轮炮击开始，同样的位置，挨了同样的一枚炮弹，吓瘫了的士兵被炸得粉碎，他的一片骨头高速飞射了出去，划破了一个跑在最后的士兵的脖颈，他的鲜血高高喷了出去——本该是这样的。
  但隐身在一旁的奥尔终究没能忍住，他的手指动了动，那片骨头只是擦过了士兵的下巴，把他吓了一跳而已。
  炮弹击中同一个弹坑，确实是小概率事件，但……不表示没有。
  奥尔闭了闭眼睛，朝上飞去，他不能继续留下来了。理智告诉他，这该是“人”自己的战场，他不该参与，这是他早就明白的事情，但感情上，他终究依然是一个“人”。
  天空中的战斗同样激烈，飞艇停在了最高的高度，普士顿飞机的飞行高度比过去情报中更高，应该超过了四千五百米，但剩下五百米的高度，也是难以逾越的天堑。
  奥尔恰好目睹了一架普士顿飞机的高速爬升，飞行员很显然想利用冲力补足飞机性能的不足。他冲上去了，比其他飞机都冲得更高，飞机剧烈抖动着冲到了接近四千七百米的高度，下一刻，飞机直接解体。
  奥尔惊愕地发现，这个飞行员……他的下半截身体，竟然是和飞机座椅连接在一块儿的。这是他的改造？这个铁坨子的座椅上，可没有任何能安装降落伞的地方，飞行员也真的就像是个铁坨子一样，直接从四千七百米的高空，向下方的海峡坠落。
  在坠落的过程里，他身上改造的金属零件四处乱飞，露出了下头血肉模糊的肢体。他在高空的时候，应该就已经死去了，这对他来说，或许也是一种仁慈了。
  第535章
  上方的飞艇，以重型机枪对机群进行扫射，几百米的射击距离，已经没什么精度可言了。但飞艇和飞艇之间形成火力网，交织的火力网总能捞到鱼。
  两艘飞艇脱离集群，向岸上的阵地前进，相比飞机，飞艇的速度是真的慢……
  奥尔第一次看见了普士顿的天使，飞艇上的瞭望员也看见了，诺顿的天使脱离飞艇，扇动翅膀严阵以待。
  以奥尔和天使对战的经验，他很确定，普士顿天使的飞行速度不对劲，他们太慢了。诺顿的天使很显然也发现了这一点，毕竟普士顿这个国家歪招频出，而天军中天使的职责在于保护飞艇，所以诺顿天使没有贸然出击，而是在飞艇的外围组成了防御阵型。
  那两艘前移的飞艇，这时候为了保证安全，也暂停了行动。当普士顿天使来到距离飞艇三百多米的距离时，他们竟然彻底停下了。
  诺顿一方的所有人，包括隐身的奥尔在内，都是一头雾水。
  下方的炮击在继续，诺顿天使终于先做出了反应，两位高位天使站了出来，挥剑冲向普士顿天使的队伍。
  碰撞！死亡……
  普士顿的天使就像是一群靶子，不闪不躲地被诺顿天使刺穿了胸膛。此时此刻，几十年前，成千上万天使的自毁景象，重新上演。
  诺顿的天使愣了愣，很快重新握紧了兵器，杀向了周围的普士顿天使。和当年唯一的不同，就是敌我双方并非战友，可他们依然互相理解。
  这不是一场单方面的屠杀，这是……最理解彼此的一群人，在为另一群人送葬。
  人类的行为，总能从历史中找到影子。
  诺顿的天使没有去捡那些金箱子，奥尔捡了，总不能让它们便宜海族。
  金箱子全都落进海里的时候，两艘飞艇也重新开动，奥尔把箱子在海里藏好，想去看看炮兵阵地，就回来带着金箱子回索德曼——他看见了噩梦。
  奥尔都忘了上次被恶心得呕吐是什么时候了，他以为再不会作呕了。他也早该想到不对劲的，毕竟，他刚刚见到了飞行员是怎么被改造的。他潜意识中人类的下限，果然还是太高了。
  一眼看去，炮兵阵地里……没有“兵”，只有一具具金属工具来回运送着炮弹。一门门火炮也完全不需要士兵操纵，完全自动化地瞄准与开火。
  但其中一块区域曾受到过攻击，搬运机械与火炮都有不同程度的损伤，损毁最严重的履带运输车趴窝在一个弹坑里，鲜红的血混合着不知名的青色液体流淌在黑色的金属上，一块金属板凹陷着，挤出了苍白的骨头与鲜红的肉，金属参差的缝隙里，露出了一张没有皮的人脸。
  一门火炮也歪着，另外一辆履带车辆正伸着机械臂进行维修。“它”拆下一块钢板，奥尔还以为里头是一条抽搐的虫子，那东西被拽下来后，他才发现那是一根脊椎骨……
  机械臂用扫帚在这个空间里扫出来了一堆混着青色液体的玻璃碴子，又打开上方的小块金属面板，拽了个铁皮遮面的秃头人头出来。
  “它”打开自己的储藏区，里头整齐排列着八个大玻璃罐，每个罐子里头都有一条长长的脊椎骨，罐子有封口，铁皮遮面的秃头人头在罐子的上方。这个人头罐子，被塞进了刚刚被清洁好的卡槽里，就像是个被统一设计的模块零件。
  “呕！”奥尔跑了，一头扎进海里。这不是科幻邪典电影，这是现实。
  普士顿人，为什么不反抗呢？
  “因为他们认为，只有升官，才能让自己进化。”回答奥尔的是普雷斯特大元帅。
  奥尔没回索德曼，见到了那样的场面后，他如果什么都不做就回去，他会发疯。所以，奥尔根据情报，找到了这位目前在第二战区（普士顿和匈塞主战场）的普雷斯特大元帅。