前方的陆莹发出一声喊叫，因为她的腰上突然多出了一道沉重的绳索！她如果要保持原来的速度，就不得不花费更多力气。
  女骗子回头一看，云乘月也正好对她微微一笑。她双手捏住绳索不放，笑容中有一股狠劲儿。
  “你跑啊。”她说，“带我一起就行。”
  陆莹甜美的面容一瞬间扭曲了。
  可她无可奈何，因为她发现自己挣脱不开那道绳索，而且现在状况危急，也没时间让她挣脱！
  而云乘月已经顺着绳索往前冲，手中的光绳也不断收短，硬是挤到了陆莹身后半步的地方。
  陆莹没办法，只能咬着牙，恶狠狠地扭回头，真正拼上全力发足狂奔。这一回，她展现出的修为足有第二境后阶，而且她似乎尤其擅长速度，跑起来堪比第三境修士。
  云乘月呵呵一笑：“你不是要扮猪吃老虎？不扮了？很好，我很欣慰。”
  “……你欣慰个鬼！！”
  陆莹这次是真正气得七窍生烟，不再是装出来的傻大姐。
  然而，那头黑色巨虎到底是第四境。
  过了大约一炷香的时间，黑色巨虎再一次追上了两人。
  陆莹再次开口，声音都出现了些许颤抖：“云乘月……与其我们两个人死，不如死一个！你放手，我以后每年这时候给你烧柱香行不行？”
  云乘月说：“我也可以给你烧香，烧三柱……不，烧一百柱！”
  陆莹绝望地骂道：“妈的！”
  她实实在在是燃烧尽了所有灵力，而云乘月也同样如此——她还得维持手里的书文！
  几乎在同一时刻，两人一齐往前一扑，摔成一团。
  “昂——！”
  黑色巨虎纵身扑来！
  云乘月的心都提到了嗓子眼儿。她手里紧紧捏住一个什么东西，多花了一息时间，她才反应过来那是木牌，就是之前在山上废弃小木屋里找到的那一样东西。她为什么会捏住这个？
  隐约地，她感到木牌有点发热，并且跳动了一下。
  也就在这时——
  “孽障！！”
  一道虚影横里飞出，直直击中巨虎太阳穴——是一杆木枪！
  这头巨虎铜筋铁骨，又能操纵腥风，可这木枪却仿佛穿透柔嫩的豆腐，轻而易举就穿过巨虎的太阳穴，枪杆上又旋生出尖刺，牢牢卡在巨虎头上。
  木枪带着万钧之力，将这第四境的巨虎整个掀飞；短暂呼啸过后，伴随无数枝叶碎落，巨虎被整个钉在了岩壁上！
  整个过程极其短暂，看在两个刚刚被追击得非常狼狈的人眼里，这一幕却又极其惊艳。
  无论是陆莹还是云乘月，都坐在地上，呆呆望着前方，一时没能理解发生了什么——或者说太理解了，才感到匪夷所思。
  能用一杆木枪，一击杀死第四境妖兽的……究竟是什么人啊？
  云乘月扭头看向一边：“多谢前辈相救。”
  “嗯，顺手。”
  一道纤细的身影大步而来，踩在地上没发出一点声音。人影径直走过她们面前，先去将木枪取了下来，再将黑色巨虎口中的两根长獠牙掰下来，用绳子拴好，往背上的筐里一扔。
  “药材有了，运气不错。第四境的黑风虎，也够吃两顿了。”
  是个略有沙哑的女声。
  人影转过身，手里木枪重重一落地，左手摘下头盔，打量着地上狼狈的两人。
  “人类的修士？”她笑了一声，“一个第二境，一个连第二境都没有，敢跑到深山老林里？来给神鬼送两盘菜？”
  虽然话说得不好听，但她语气很爽朗，没有任何藏着掖着的讽刺，因此完全让人生不起气。
  更何况，她虽然有一副略哑而低沉的风情嗓音……
  只见这位仗义出手的前辈大约身高一米五五，皮肤微黑，脸颊饱满、眼睛很大、额头光洁，怎么看……都不会超过十六岁？
  云乘月使劲眨了眨眼。
  “发什么呆？”
  前辈将箩筐背在身前，又把那头巨大的黑风虎背在背后，动作异常轻松。然而，她的人实在太娇小，以至于几乎全淹没在黑风虎的肚子里。
  看上去就像黑风虎直立行走，下面却多了两根细细的人类的腿。
  这时，陆莹猛地爬起来，面上的表情已经切换成了天真热情的模样。
  “恩人太厉害了！”她热情而充满仰慕，“恩人年纪轻轻，就实力不俗，实在让人自惭形秽……”
  她话没说好，前辈就停下了脚步。
  “……年纪轻轻？”
  她似乎转过了头。但在黑风虎的遮掩下，看不清她的眼神，只隐约感觉到她声音里仿佛有杀气。
  “我哪里年轻，你说说看。”
  这一刹那，云乘月仿佛看见了两道寒光从黑风虎肚子毛里射了出来，想必那就是前辈的眼睛。
  她明哲保身，大气不出。这是一枪射死黑风虎的大修士，惹不起，乖得起。
  陆莹也察觉到了不对，马屁可能拍在了马腿上。她僵在原地，立即想要补救，但同时她又感到很困惑：哪有女人不喜欢被夸年轻的？
  她都不知道自己错哪儿了，随便千万种机巧都使不出来。最后，她只能有点笨拙地赔笑：“恩人……恩人精神昂扬，十分年轻。”
  对方思索了一会儿。
  “原来是精神昂扬……那还不错。”
  她像是满意了，声音里的杀气消失。
  “行，你俩看上去像是读过几天书的，我们正需要。跟上来，跟掉了被妖兽吃掉，我可不管。”
  她走得很快。黑风虎两条后腿基本完全拖在地上，窸窸窣窣地划过尘土、石头、落叶；刚刚还威风凛凛的妖兽，现在没了气，只显得卑微可怜。
  而相对应的，这位娇小的前辈浑身却像笼罩着光环，哪怕她实际整个被淹没在黑风虎肚子毛里，也无损于她的威风。
  陆莹刚才说错了话，这会儿却又笑嘻嘻地，不仅跟得快，还腆着脸嘘寒问暖。云乘月对她的变脸能力实在叹为观止，居然生出了一丝奇怪的佩服来。
  “恩人真的好厉害，一定是至少第五境的高手！”
  “恩人但凡有什么需要我做的，我一定全力去做！”
  “恩人真是我的榜样，我也想成为像恩人一样厉害的修士！”
  前辈一直没什么反应，听到这句话，却说：“不必担心，我带你们回去，就是要训练你们成为和我一样厉害，甚至比我更厉害的战士。”
  陆莹立即问：“战士？”
  她面上笑，心中却暗自叫苦。她可不想当什么战士，只想尽快脱离眼前这诡异的幻境。
  前辈笑了一声，爽朗道：“你也不用跟我说那些，我念书的时候就对这些奉承头疼得很。你学学你同伴，安静点儿，我来问你们，行不行？”
  她语气很和善，却令陆莹有些讪讪的。她扭头瞪了一眼云乘月，大约又把这笔账记她头上了。
  云乘月的回应是一脸嘲讽，用眼神表示：你活该。
  嘲讽完，她才说：“前辈客气了，您救了我们，有什么话您尽管问。”
  “可别说您啊您的，我最头疼了。”前辈连忙拒绝，“我叫乐陶，你们直接叫我老师就行。嗯，是我带你们回去，所以我会负责训练你们。以后等你们正式入伍，再叫我将军就行。”
  乐陶？云乘月一怔，那不就是……
  她忽然明白为什么薛无晦会一直沉默了。忽然见到千年前的故人，即便知道这不是真人，他大概也会有相当复杂的感受。
  她的迟疑被乐陶察觉到了。
  “你认识我？”
  很平常的一句话，却悄然带上一丝警戒。
  说谎肯定会被察觉，毕竟她不擅长演戏。云乘月稍一思忖，便坦然道：“乐陶这个名字很有名，我听人说过。”
  陆莹有些惊讶地看了她一眼，皱眉不知道在想什么。
  乐陶一听，却又笑出来，不再警惕：“哦，也对，我总是忘了我还算个名人。嗯，自从奉国国灭，这一带争来打去，也就近十年才被我们清理出来，也就有了点名声。”
  她说的这些大约是千年前人人知道的事情，可云乘月并不清楚，也不敢随便接话。陆莹亦然。
  乐陶又说：“你们呢？你们打哪儿来？我看你们不像是附近的居民。你那块身份牌都磨损了……长途跋涉来的？吃了很多苦头吧。”
  身份牌……那块木牌？
  云乘月“嗯”了一声。
  这时，薛无晦说话了。
  ——[说你们从太苍山附近来的。]
  太苍山？云乘月觉得有点耳熟，来不及细想，就说：“我们从太苍山附近来的，你知道么？”
  “太苍山……明光书院啊？那很有名。不过看你们这修为，难道只是刚入学？”乐陶的声音里多了许多惊讶，“那你们怎么不好好读书，到这种艰苦的地方来做什么？”
  ——[边境患难，无法安心。]
  云乘月顾不上陆莹越来越奇怪的目光，复述：“边境患难，无法安心。”
  她说这话的时候，莫名想起了自己梦中的血山尸海，竟不由恍惚一瞬。但这种略显沉闷的恍惚，反而令她的语气更显真实。
  乐陶叹了口气，信了。
  “唉，你们真是……不过，不愧是明光书院的学生，果然有一腔热血。不错，近年神鬼异族的骚动越来越多，如果人人都有这份忧患意识就好了！”
  她的声音里多了几分感慨和敬重。
  “你叫什么？”乐陶问。
  她说：“云乘月。”
  陆莹立即道：“恩人，我叫陆莹。”
  乐陶却说：“知道了。不过，下次我没问，你别抢话。”
  陆莹一咬牙，却还是笑道：“是。”
  乐陶说：“既然你们也有这份心，那就好办了。最近几年，我们定宵军折损了不少人马，正是需要招纳新兵的时候。虽说你们修为实在太低，但资质不差，训练个一年半载，差不多就能上战场了。”