老和尚叹了一口气：“我年轻之时游历天下，曾见一家两小儿争一物，在双方都不愿意放弃的情况下，请长辈裁断那物到底该属于谁。”
  “若大殿下是那两小儿的长辈，大殿下会如何做？”
  燕焜昱道：“若是以长幼论，当予长子，若是以手足论，该予幼子。”
  他微微露出一抹苦笑：“但无论是给长子还是给幼子，始终都会有一人不服。”
  他说的不仅是那故事中的两小儿，更是他自身的处境。
  老和尚重新闭上眼睛：“殿下既已心如明镜，又何必再问？”
  燕焜昱仍旧道：“我心中仍有迷障，还望大师解惑。”
  老和尚闭着眼，摆明了拒绝的态度：“我本来就是被燕王囚在此处的普通僧人，如何解殿下心中的惑？”
  燕焜昱搭在轮椅扶手上的手蓦然收紧：“若是以离开此处为条件？”
  老和尚再次叹了一口气，却道：“贫僧力有不逮。”
  ……
  祝凌重新穿过昏暗的廊道，走到了那座大殿里，出乎她意料的是，大殿里，明明前去大殿解签的洛惊鸿也在。
  她一出来洛惊鸿便看见她了：“乌兄———”
  祝凌回礼：“洛兄。”
  洛惊鸿见她时背对着大皇子带来的人，脸上的笑瞬间垮了下去，左眼写着“倒霉”，右眼写着“晦气”：“正巧在路上遇到前来普照寺见通明大师的大皇子，大皇子见我孤身一人，为防我无聊，便让我与他同行。现在正好遇到了乌兄你，我们不若一道等等？”
  他前面的语气还略带沉郁，后面就变有点兴高采烈起来，看起来是十分不愿意与燕焜昱同行，祝凌的出现，正好给他找了一个一同受苦的对象。
  祝凌闻弦歌而知雅意，趁着老和尚拖住了燕焜昱，她此时不跑，更待何时？
  “本来应该陪洛兄在此处等候大皇子的。”祝凌站着的角度面对着燕焜昱带来的人，她脸上露出一点遗憾的神色，“但不巧的是，我与曾夫子约好了要一同返回，现在也不知夫子去了何处，我便先行一步，去寻他了。”
  洛惊鸿：“……？”
  很少对人使心思的洛惊鸿，第一次想使点坏，就惨遭落空。
  “大皇子博闻强识，涉猎甚广，洛兄与殿下交谈，想必能有极大的收获。”祝凌拍拍洛惊鸿的肩膀，准备开溜，她还没跨过大殿的门槛，就被燕焜昱带来的人拦住了。
  那人自袖中掏出一封请柬，双手呈上递给她：“殿下在秋狝中与乌魁首一见如故，如今秋狝结束，殿下思来想去，欲邀乌魁首过府同游。”
  祝凌：“……”
  “多谢殿下美意，只是我如今学问尚浅，须得精研深读，实在是没有闲暇。”
  那人仍旧保持着双手向上恭敬递请柬的姿势：“殿下说了，无论何时，只要乌魁首有时间，他必扫榻相迎。”
  话都说到这个份上了，祝凌只能接下他手中的请柬，彷佛接下一个烫手山芋。
  她现在微妙地体会到了洛惊鸿的痛苦。
  真的好烦啊！
  祝凌在普照寺的烦恼暂且不提，秋狝结束后的营地里，各国的使臣都在拔营，预备返回。
  羌国营地中，气氛一片低迷。
  溪娘一边收拾着瓶瓶罐罐，一边叹气：“也不知公主的师兄将公主带到了何处，这天气越来越冷，公主什么都没带，该怎么办啊？”
  “蓬莱的规矩未免太过不近人情。”周啸坤捋着自己的胡子，眼中充满了担忧，“今年公主不能与我们一同归去，岁节时更不能回来，也不知太子殿下心里该有多难受！”
  公主是为了羌国民生大计不得不做出牺牲，若是可以，他们恨不得以身相替。
  “陛下和王后都病了的消息，我们还瞒着公主呢。”溪娘脸上浮现出欲言又止的神色，“而且———”
  周啸坤察觉到了溪娘的不对劲，他转过头来问：“而且什么？”
  溪娘停下了给手里瓷瓶分类的行为，犹豫了一会儿才回答他：“上次的事情，我并没有和你说完。其实殿下还给了我一封信。”
  迎着周啸坤疑惑的神色，溪娘干脆全数吐露：
  “太子殿下说，若公主想要回羌国，务必要打消她的念头，岁节之前，公主绝对不能回来。”
  周啸坤的脸上难掩震惊，羌国上下，最宠公主的莫过于太子，简直是要星星不给月亮。岁节作为羌国冬日最重要的节日，太子殿下怎么可能不盼着公主归来？
  溪娘按住自己因为乱七八糟的猜测而砰砰乱跳的心口：“殿下还给了我一封信，他说若是你拦不下公主，就让我将信交给你，你知道要怎么做。”
  “信在哪儿？！”周啸坤几乎是有些失态了，太子殿下这种反常的行为，让他的心中涌起了层层叠叠的不安。
  溪娘自心口处的衣襟里掏出一封信，那封信上的火漆完好无损，显示着信并没有被人查看过。
  周啸坤拿过那封信，略带急躁地将信拆开，纸页哗啦作响，体现出主人躁动不安的情绪。
  ———信里只有薄薄的一页纸，寥寥的数行字。
  但周啸坤却看了很久，仿佛那几行字是什么让人看不懂的天书一样。
  半晌，他脸色铁青，合上了信纸。
  “难怪……难怪殿下会这么做……”
  “……可瞒得了一时，瞒得了一世吗……”
  溪娘看他的神情，也意识到了事情的严重性：“信上到底写了什么？”
  “我不能对你说。”周啸坤的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“这件事，知道的人越少越好。”
  “什么越少越好？”光五刚掀开帘子进来，就听到周啸坤最后的半句话。
  溪娘柳眉倒竖：“我不是和你说了，进我的帐篷要敲门吗？”
  “你这个帐篷哪有门，只有个毛毡毯子挂着好不好？”光五下意识地反驳，忽然看到了周啸坤，“———太傅您怎么也在这儿？！”
  难怪她觉得刚刚溪娘的声音怪怪的！
  她求生欲瞬间爆发：“您要是和溪娘有正事要谈，我就先告退了！”
  夭寿了！太傅和溪娘有正事，不一惯是在太傅的帐篷里谈吗？！她明显就是撞到了什么不该听的现场啊！
  “算了。”周啸坤头痛地揉了揉眉心，将手中的那张纸叠好，重新塞回信里，又将信塞进衣襟心口的位置，“你冒冒失失地闯进来，是有什么要紧的事吗？”
  “公主救回来的那个人———”光五硬着头皮说，“嗯……有点事。”
  “挽挽？”溪娘的手一顿，“她那边出什么问题了？”
  “她说她不想去羌国，想去找公主。”
  “她身上的伤都还没好全，这不是胡闹吗！”溪娘本就被周啸坤看到信后的反应搅得心慌意乱，闻言更是头痛不已，她从桌上的瓷瓶里拿了一个，作势就要往外走，“我去和她谈谈，如果她不听话，就干脆一路从燕国睡到羌国好了！”
  在她要走出帐篷的门之前，又回过头来，对着周啸坤道：“我不知道信里写了什么，但殿下既然让你瞒着公主，想必也不是什么好事。公主聪慧，你要是早早看到，说不定早在公主面前露了馅。”
  周啸坤苦笑都快要挤不出来了：“虽然我很想反驳你，但……你说得很对。”
  溪娘哼了一声，对在一旁装鹌鹑的光五招了招手：“你现在和我一块去。”
  光五：“……”
  她现在只恨自己不是块木头。
  等光五和溪娘两个人都出去了，周啸坤才将手放在心口，面色复杂地重新抽出了那封信。
  信在他手中展开，那几行字又出现在他眼前。
  白纸黑字，却让他头脑发晕，他的呼吸几乎凝固，信纸在他手中捏出了褶皱。他想点燃油灯，却手抖得不成样子，点了好几次才点上。
  火焰卷上信纸，焦黑从边缘开始向中心蔓延，直到将整张纸都烧成灰烬。
  烧完信，周啸坤跌坐在椅子上，沉沉地叹了一口气。
  但愿……但愿太子殿下能成功解决吧……
  第122章 芜菁
  ◎芜菁合在一起，有解毒的功效。◎
  “呼呀———这鬼天气越来越冷了———”羌国的都城中，不少裹得厚厚的行人一边埋怨，一边在街上穿行着。
  有行人冷得受不了，一头扎进路边的小店：“给我来碗汤饼！”
  “来了来了！”小店的掌柜手脚麻利地煮好面条，倒上浇头，热气腾腾、香气喷喷的面条便被摆到了行人面前。
  行人执着筷子，嗦了一大口面条后，满足地长舒了一口气，开始和店主唠起嗑来———
  “越靠近岁节啊，这天气就越冷，再过几天，冻得我都不想出门了！”
  “可不是嘛！”小店里没什么生意，那掌柜便顺势坐到行人身边，两个根本就不熟的人，聊起天来到是不见陌生，反而熟稔得很，“不过还有一个多月就岁节了，再忍忍吧！”
  行人大口吃着面条，语气里带着兴奋：“去年岁节，陛下查处了一批贪官污吏，将他们的家产充入国库，折成粮食救济了各地的孤幼坊，其他地方我不知道，但国都的孤幼坊，只死了几个身体不好的孩子呢！”
  他兴致勃勃：“而且那批贪官死后，对我们进行收税的小吏，今年别提多客气了！”
  “可不是———”那掌柜笑道，“每年的岁节，都让我觉得日子一天比一天好过了！”
  “是啊！”行人碗里的面条已经过半，他感慨道，“也不知今年的岁节，陛下打算怎么过啊？”
  ……
  羌国王宫之中，被羌国子民惦念着的羌王，正倚靠在软榻上，些许皱纹从他的眼角爬上眉梢，却无损他的容貌和气度。他端着一碗漆黑的汤药在手里摇晃着，药碗升腾的热气模糊了他的面容。
  他将那碗汤药一饮而尽后，将碗搁在了榻边的小桌上，眉目之间带着些许倦怠：
  “燕国的秋狝已经结束了吧，算算日子———还有半月，周啸坤就该带着凝凝回来了。”
  塌边的椅子上，乐珩垂目坐在那里，没有接话。
  “珩儿，在想什么呢？”羌王的目光落到他身上，“你好像很不高兴。”
  “凝凝确实应该回来，但不是现在。”乐珩抬头，与羌王有些相似的眉眼冷漠如冰，“我已经给太傅写过信了，岁节之前，凝凝不会回到羌国。”
  “她是我的女儿，我怎么会不了解她？”羌王的嘴角微微上勾了一下，但他的眼里没有笑意，“如果她要回来，别说一个周啸坤，就算是十个周啸坤，也别想拦住她。”
  “阿娘不会同意你这样做的。”
  “我现在顾不了那么多了。”羌王叹了一口气，“不管阿菁恢复以后是否会怪我，至少她能活着。”
  乐珩拢在袖中的手紧攥成拳，指甲几乎要掐破掌心：“您真狠心。”
  “珩儿，我知道你和凝凝的感情好。”羌王说，“凝凝是我的女儿，若有其他的可能，哪怕一分一毫———”
  他提高了声音：“我都不可能选择动她！”