“后来皇帝舍不得闻宰辅，没有同意他的请求，还是让他留任仕途。那个时候我才晓得，原来当时闻宰辅想走，皇帝心中有了两个代替他的人选，一个是你，一个是我，而你为了这个宰辅之位，才处处与我作对。”
  “上个月，闻宰辅七十岁寿辰上，他再次向陛下请求还乡，陛下这次念其年事已高，思前想后，还是允准了。明年开年，宰辅之位即将面临空缺，关于你与我这两个备选的讨论甚嚣尘上，你怕陛下属意于我，所以才闹出了今天这场事端。”
  杜昙昼顿了顿，深深看进冷容眼底：“我说的对吗，冷大人？”
  冷容被他拆穿心事，面色倒是一点不变，冷哼道：“杜大人说得哪里话，本官奉陛下之命调查——”
  “冷大人！”杜昙昼不给他狡辩的机会，“你可以对我下手，可以打压我的势力，甚至可以向陛下请命，让陛下革了我的职位，夺了我杜家的功勋，让我到田间地头去当个乡野村夫，可是！”
  说到这里，杜昙昼难掩愤慨，闭上眼呼了口气，再次睁开时，已是眼如刀锋。
  “可是，你不该对这个人下手！”他用手指一个个点过在场众人，“你们这些文人，只知道读些酸文，也不睁开眼睛好好看！这个人就是一年前，在焉弥宫宴上刺杀舒白珩的夜不收，莫摇辰！”
  “莫摇辰”此名一出，座中文官的脸色，比冷容方才翻出那枚戒指时还要惊讶。
  当时舒白珩叛逃，边关连损大将、连失数城，朝堂内人心惶惶，皇帝成日成夜心焦如焚。
  凶讯传得最频繁的时候，毓州军连打了七场败仗，在座的任何一个官员，都不可能忘得了那段狼狈不堪的日子。
  那种随时都能被焉弥打到京城脚下的恐慌，至今还在深深扎根在所有人心中。
  冷容面色大变：“怎么可能？！他不是、不是奸细吗？？”
  杜昙昼冷睨他：“冷大人，我没记错的话，你是涉州人吧？涉州就在毓州东面，要是没有莫摇辰在关外以命相搏，焉弥人早就打到你老家了！”
  冷容面色青红交错，惊愕非常，迟迟说不出话，半晌后，仿佛抓到了救命稻草，举着戒指说：“那这戒指如何解释？”
  “如何解释？”杜昙昼斥道：“莫摇辰潜伏在外，要穿焉弥衣裳，说焉弥语，还要装出恭顺的样子，对焉弥国王俯首称臣。区区一枚戒指，冷大人还要拿着它，对他兴师问罪吗？！”
  冷容断断续续道：“这、这上面可是焉弥王室的纹样，这如何解释？！”
  杜昙昼气极反笑，连连摇头，忍不住道：“我到底是和一群什么样的愚人同朝共事啊？冷大人，你闲来无事去东龙璧坊的街市上走走，别说焉弥贵族的戒指了，就连焉弥国王的权杖，那些胡商也能给你做出来！你只要走一圈，像类似的戒指能买上几百个！”
  他瞥了一眼冷容腰间，又道：“若要这么说，冷大人那鱼符袋下坠的沉香块，就产自焉弥，难道你也是奸细？”
  “我——！”冷容语塞。
  杜昙昼隐去怒容，收敛眉目，严肃道：“我大承夜不收，为国为家尽忠职守，无数鲜血洒在柘山关外的荒野中，无数性命横死于焉弥的刀枪棍棒之下。”
  “如今，奋勇杀敌的战士，带着浑身伤痛载誉归来，我们这群躲在缙京高枕无忧的达官显贵们，是不是该表示出最起码的敬意？”
  说完，杜昙昼不愿意再和这群人争辩，拦腰抱起莫迟，转身向外走。
  走到殿门前，缓缓道：“各位要是与我杜昙昼有隙，大可寻出我的错处，禀告陛下，由圣上圣裁。诸位都是读了圣贤书的，万望谨言慎行，切勿再行小人之举了。今日我常服闯宫，之后自会向陛下请罪，就不劳各位大人费心了。”
  他抱着莫迟，迈过门槛，沿着石阶走下，渐渐消失在远处。
  莫迟醒来时，神思昏聩，三魂七魄仿佛尚未归位。
  见天色漆黑一片，恍惚间，还以为早些时候的经历是一场噩梦。
  他动了动手臂，后背传来一阵钻心的疼，他猛地憋住一口气，好半天，才喘了出来。
  疼痛唤醒了他的回忆，他侧躺在枕上，还有些恍惚。
  “醒了？”
  床帷突然被撩起，杜昙昼听到动静，俯身坐到床边：“感觉怎么样？饿了么？想喝水么？”
  莫迟缓慢地摇了摇头，一个温温热热的东西递到唇边，他因为疲惫而显得非常顺从，一张嘴就把那东西吃了。
  “你给我吃的什么？”他含含糊糊地问。
  杜昙昼将床帷挂起：“没吃出来吗？”
  甜丝丝的味道从莫迟的舌尖蔓延，他咂了咂嘴，说：“是酥糖。”
  酥糖由芝麻仁和桂花制成，吃起来是甜甜的芝麻香味。
  杜昙昼拿起一根烟管，莫迟乍眼一看，还以为他也抽烟丝，仔细一瞧，那烟管分明是他的。
  杜昙昼叼着烟头，学着莫迟的样子，用火镰点燃烟丝，待到烟管里飘出白烟，他便将烟头送到莫迟嘴边。
  莫迟就着他的手，紧皱着眉，深深抽了一口。
  药材的苦味登时弥散开来，却被嘴里的麻仁香迅速盖过，莫迟第一次，觉得这管烟也没那么难抽了。
  这时，他才后知后觉地发现，杜昙昼已经换上了官服，头发仔仔细细地梳起，拢在了官帽里。
  莫迟一怔，问：“你要进宫？”
  “是啊。”杜昙昼将烟管送到他手边，“今天是谁让我着急忙慌地赶进宫去，连衣服都没换。我告诉你，常服闯宫这个罪名正要计较起来，可不是件小事，说不定我此去宫中，待到回来时，就已被陛下夺去官职，贬为庶民了。”
  莫迟眨了眨眼，说：“那你今天还是应该换了衣服再去找我嘛，反正也不差那一会儿。”
  “你这个没良心的。”杜昙昼简直不敢相信自己的耳朵：“我前脚把你救出来，你后脚就翻脸不认人了？再说怎么不差那一会儿，我再晚到半刻，那些不长眼的禁军就要把剑刺到你脖子上了。”
  莫迟拿着烟管也不抽，他把目光从杜昙昼脸上移开，小声咕哝说：“我没不认人啊，要是你真的被革职了，我可以养你啊。我那房子挺大的，后院里还埋着三千两金条呢。”
  杜昙昼呆住了。
  刚才不敢相信的表情是装的，现在他是彻彻底底地不敢置信了。
  过了片刻，就像生怕莫迟后悔似的，他马上接话道：“你说得每一个字我都听见了，君子一诺，千金不换，你又是夜不收，算作君子中的君子了，一句话怎么也值万金吧，可不能反悔。”
  莫迟瞪大眼睛：“我哪有那么多钱？再说就是有我也舍不得给别人啊！”
  “嗯？刚才还说要养我，现在就不同意了？花你点钱你就心疼了？”杜昙昼有意夸张地叹了口气：“我还是自己养自己吧，虽然我家地里没埋着钱，但我在银号里还是存了些银钱了。说多不多，足够你我二人生活了。”
  莫迟刚想问，你都被革职了还想着养我啊。
  杜琢就从屋外跑了进来，“大人，府外有个郎中，说是奉命来给莫护卫送滋补药材。”
  杜昙昼和莫迟对视一眼，莫迟摇了摇头表示不知情。
  “请他进来。”
  不一会儿，一个白发苍苍的老头背着药箱进来，他带来的东西虽不多，但也都是些珍奇药材。
  杜昙昼问：“敢为郎中为何而来？”
  郎中想了想，还是据实相告：“大人，这些药材是冷容冷大人命草民送来的。冷大人也没有交代太多，只说让草民选些最上等的外伤圣药，送到您府中，其他的草民就不清楚了。”
  杜昙昼点了点头，让杜琢把他送到府外。
  莫迟淡淡道：“冷大人这是哪一出我就不明白了。”
  杜昙昼没有说话。
  少顷，他站起身，理了理衣服，说：“你好好休息，我进宫了。”
  莫迟刚才还有心思和他开玩笑，眼下见他真的要入宫，不免面露担忧，“皇帝真的不会怪罪你吗？”
  “不会的。”杜昙昼安抚性地露出一点笑意，转身走出门去。
  一个时辰后，皇帝褚琮终于从川泽殿出来，他亲自把馥州刺史送到殿外，再三叮嘱道：“冉大人定要为朕多多分忧，馥州之事，始终是朕的心头之刺。”
  冉遥一拜再拜，然后扶了扶官帽，准备走下石阶。
  两个人一抬头，却见杜昙昼端端正正地跪在川泽殿外，神色恭谨，背挺得笔直。
  冉遥借着宫灯一看，“哎呦！这不是杜侍郎吗？陛下，杜侍郎这是犯了什么错处啊？”
  第24章 “你跟朕说说，那莫摇辰是不是高大威猛，生得孔武有力？”
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  皇帝也是一愣，“唉……这个杜昙昼就是死心眼，多大点事，何必如此兴师动众的。”
  转头问内侍：“杜大人在这儿跪了多久了？”
  “回陛下，将近一个时辰了。”
  “你们这些人！见到杜侍郎如此，还不赶紧进殿告诉朕？就眼巴巴地看他跪着？”
  内侍怔怔道：“是杜大人不让，杜大人说陛下定有要事，不让奴才进去打扰。”
  “他不让你就不来啦！”皇帝三两步走下石阶，抬手就要把杜昙昼扶起来。
  杜昙昼不但不肯，反而深深弯下腰去，重重磕了个头：“陛下，臣有罪，请陛下发落。”
  皇帝扶住他胳膊，想把他拉起来：“什么罪不罪的，赶紧起来。”
  杜昙昼连头都不肯抬，还是叩在地上。
  冉遥见形势不对，不想蹚浑水，赶紧开溜：“陛下，臣先告退了，明日臣就赶回馥州。”
  皇帝又想拉杜昙昼，又想送冉遥出去，简直左右为难。
  冉遥是个人精，见状，弯腰深深一拜，“陛下不必相送，只等着臣的好消息吧。”
  说完，往后退了几步，转身走向宫门。
  褚琮猛拽了几把杜昙昼，谁知这位杜侍郎竟纹丝不动，褚琮无奈，只好凑到他身前悄声道：“殿里的内侍都看着呢，你想要他们笑朕软弱无力，连你都拉不起来吗？”
  杜昙昼心领神会，立刻装出一副不受力的样子，被褚琮拉了起来。
  “别板着脸了，刚才用晚膳时，冷容都向朕告过状了。”
  杜昙昼当即道：“陛下，臣的护卫绝不是焉弥奸细，想必其中另有误会，才让冷大人——”
  “朕知道朕知道。”褚琮刚才忙着出来扶他，没套外袍，此刻寒风一起，被吹得打了个颤，“别杵在这儿站桩了，冷容还在顺泉殿不肯走呢，你同朕进去说。”
  顺泉殿内，冷容没个好脸色。
  褚琮见他表情不佳，放缓了语气，道：“今日之事，想必是双方多有误会之处，如今误会业已消解，还望二位大人不计前嫌，和好如初。”
  冷容一听他的话，就知道皇帝又想和稀泥了，急道：“陛下，今日杜昙昼在殿上对众臣出言不敬，陛下必须要严惩不贷，否则臣无法给那几位大人一个交代。”
  褚琮眉毛一皱：“这就是冷大人的不是了，朕还想问，冷大人不分缘由就把莫摇辰抓入宫中，还斥责他为焉弥奸细。冷大人设身处地想想，若你是莫摇辰，在为大承立下如此汗马功劳后，居然被指责是奸细，你会作何感想？”
  冷容面色一僵，道：“此事是臣做得不对，待臣出宫，自会向莫摇辰赔罪，可他那戒指——”
  “好了。”皇帝耐着性子道：“冷尚书没事的时候，别整天憋在官署里，刚好要过年了，年间可以去街市上多走走。别说是京中百姓，就连朕都知道，那东龙璧坊胡人出售的东西应有尽有，什么都买得到，这件事就不要纠缠了。”
  他抬起手，制止了冷容接下来想要说的话。
  “冷爱卿，杜侍郎已经在殿外跪了一个时辰，他常服闯宫，这算是朕罚他。你办事不利，误抓功臣，杜昙昼就算有几句话说得你心里不舒服，那也是你该得的。此事就这么翻篇了，你也无需向莫摇辰登门道歉，这事就这么过了，谁都不准再提。”
  冷容本不肯走，却见褚琮一脸倦容，想到他和馥州刺史谈了一整天，想必是馥州有大事发生，才让他如此焦头烂额。
  感念皇帝辛苦，冷容纵有不满，也咽下了这口气，行礼告退了。