能撑过冬天，还能东山再起，撑不过这个冬天……那就把霉运留给下辈子。
  现在看来，他运气应当是触底反弹了。
  “没说你。”
  迈尔斯左手挠着头，右手却下意识地握紧了腰间的剑：“我是说，那领主就不怕我们这种人……骗他钱和粮食不干事吗？”
  “你搞笑吧，迈尔斯？知道为什么咱们村只有骗普通人类钱的坏种和被人骗钱的蠢蛋吗？因为敢骗贵族钱的人坟头草都二尺高了！”
  皮匠用古怪，仿佛看傻子的眼神看向年轻剑士：“霞辉领是山民贵族的领地——现在是他们龙神使者的圣地了……就咱们这种屁大点本事的人，敢和他们玩心眼？”
  “还记得你那棚屋原本的主人老帕尔吗？他就是一普通的山民猎手，可闭着眼睛都能拉弓射中树上的松鼠。”
  “别说他们那些小奸小恶之辈，就算是你，难不成还打算在山里面犯事儿后，躲过山民的追杀？”
  确实。
  迈尔斯想了想，感觉事实的确如此——人家是贵族领主，手下还有骑士护卫，再凶的暴徒强盗和犯罪者能有升华者凶？
  在升华者贵族面前，再怎么样的暴徒，也只能老老实实地去种地……那根本就不是同一种生物！
  而且……开荒吗？
  至少比呆在苦寒村等冬天过去碰运气来得好……最起码能提早一两个月工作领钱呢！
  想到就做，他回棚屋，告诉辛西娅这个消息。
  兄妹二人立刻就去报名。
  而在报名过程中，迈尔斯也察觉到了一个有意思的事情。
  这一队骑士，虽然所有人都知道他们是霞辉领的人，但他们自己却自称为是‘崇灵教’，亦或是说‘星魂教’的人。
  这个教派有两个核心教义‘庇护’与‘复仇’。
  庇护，本质上就是血脉家族为重，鼓励人们照顾老人，善待孩子，让家庭美满幸福，勇敢保护自己想要的‘生活’。
  复仇，顾名思义，就是与一切敢于危害人们幸福生活者的敌人战斗，对他们施以公义的惩戒。
  而星魂之名，本质上是崇灵教的世界观：他们认为这个世界上，万事万物都有着灵魂与灵性，无论是机械还是岩石，是人类还是虫豸都是如此——听上去似乎很像是‘灵械教会’与‘万灵殿’的教义，实际上也肯定借鉴了一部分，但星魂教的核心教义又有自己独到的衍生。
  他们认为，即便是‘人类’这个群体，乃至于足下的‘泰拉大地’也同样有着一个模糊不清的‘集体灵魂’。
  其名为‘众生之魂’与‘泰拉之心’。
  众生之魂中，有着人类自古至今以来所有的智慧与记忆；而泰拉之心中，有着万物众生所需的一切知识与解脱。
  祂们二者，便是崇灵教派崇拜的‘真灵’——庇护与复仇的本质，让自己更加靠近众生之魂与泰拉之心的‘圣仪式’。
  龙神就是大地的力量，龙神就是泰拉的代言，真龙本身就是众生之魂与泰拉之心在天地间的一个化身——故而龙神信仰就是崇灵的星魂！
  根据这个教派的人自己所说，倘若修行到了一定程度，就连和死去的人说话也能办得到！
  听到这里时，迈尔斯的心突然微微一动。
  “和死者说话吗……”
  年轻的男人微微闭上眼睛，他能感应到握着自己手的辛西娅小手也用力了些许。
  是啊，即便理智告诉自己，这个教派是在骗人，是在夸大其词……但他还是动心了。
  不，不是动心。
  是渴望。
  即便知晓渺无希望，即便知晓自己想要做的是不可能的事情……但他还是想要，和母亲再见一面。
  “哥哥……”
  迈尔斯听见辛西娅的低声呼唤，他沉默了一会，然后笑了起来：“当然。辛西娅，我们会去试试的。”
  “但是，假如最后没有成功……那也不要伤心。”
  “嗯。”小女孩认真地点头。她揉了揉眼睛，没有多说什么。
  有关于崇灵教教义这方面的事情，骑士们自己很看重，还特意宣传了一遍，但是苦寒村的人并不在乎这些，他们只是看见了开荒的优渥条件。
  对此，骑士们也很清楚，但是他们仍然坚持宣讲——没人在乎是一回事，他们自己要摆出最正式的姿态。
  按照他们的说法，他们之所以在各地招收开荒的人手，就是为了从零开始，建造教派的根据地。
  对于这点，迈尔斯其实完全能理解。
  虽然泰拉之上只有四大正教是官面承认的正教，但地方信仰，民族信仰和邪教一直都层出不穷——尤其是南岭这种文明边缘之地，时不时蹦出一两个新教派新信仰当真是日常状况。
  尤其是山民内部。虽然说大家都信仰龙神，但具体怎么信仰那都是很有说法，基本上每一个部落都各不相同，这也是为什么山民最近这些年感觉越来越分裂的原因。
  也只有龙神使者。只有龙神使者能重新聚集山民的信仰核心，重归一统。
  而恰好，霞辉领的领主，就是如今整个南岭都威名远扬的年轻天才，持龙血的使者，伊恩·银峰。
  所以，迈尔斯认为，这个教派背后绝对有领主支持，非常正规，可以相信。
  而且，除非那位年轻的领主突然暴毙，它肉眼可见地前途远大。
  “终于，要遇到一点好事了吗……”
  怀着这样的心思，迈尔斯和其他不少想要开启全新人生，甘愿冒险前往山中开拓的流民，跟随着‘崇灵教派’的开荒队，踏上了前往山间的路途。
  而在路途的另一侧，一架小小的马车远远地注视着这些队伍。
  冬日的阳光在冷风下都显得黯淡些许，黑发碧眸的中年贵族坐在颇为不起眼的马车一侧，他抬起挡板，若有所思看着这支迁移的大队。
  “有意思。”
  泰摩·迪卡斯子爵喃喃自语：“在得到明面上的领导权后，立刻就动手针对山民教义进行改革，重新掌握龙神信仰的解释权，然后用全新的说法融汇山民的共识——庇护与复仇，众生与大地，多么完美的教义。”
  这位帝国贵族厅出生的帝都贵族显然对最近这段时间，霞辉领与‘崇灵教派’的举动所知甚详，故而抚掌赞叹：“就该这么做——不，只能这么做！想要将散漫不堪，刚刚陷入内乱的山民重新聚集成一体，就必须要有一个全新的信仰来引领他们的精神与灵魂！”
  “古老的龙神信仰已经过时，既然如此，不如将大地之龙的意义再一次解构并强化！”
  “我们信仰的龙神乃是真龙，却也不仅仅是真龙，而是无尽广袤的山岭，是这片无穷厚重的大地！”
  吐出一口气，凝视远方的开荒人群，迪卡斯子爵肃然地点头：“殿下与二皇子对这位年轻人的看重，果然是有道理的，这份建立教派的经验和思路，对我们来说非常有借鉴意义。”
  “既要下沉，也要擢升——要让人们能够轻松理解，也要有足够的深度让人去审视解构。要让人们对自己的信仰有自豪感，有对外人宣扬的自信。”
  “嗯……殿下的事业，正好就需要这种几近于从零开始的建教经验。”
  泰摩·迪卡斯，一个帝都小贵族家族的成员，曾经在贵族法庭工作，得到帝国大皇子卡洛斯·瑟塔尔赏识，一路平步青云，最终在帝国贵族惩戒法院（负责所有帝国贵族违法违纪案件）担任委员会委员。
  在帝都，这样的背景和职务，也能算是有头有脸……倘若他有第三能级的话，甚至可以勉强算是半个大人物了，整个家族都以他为荣。
  理论上来说，迪卡斯子爵这样的人物，无论如何都不可能为了一个乡下贵族的授勋而千里迢迢来到南岭……但因为大皇子的授意，以及这位乡下贵族的名字是‘伊恩’，所以他毫无怨言地出发。
  其实，迪卡斯子爵对伊恩的看法一直很高：未来的炼金大师，甚至是宗匠，新铠装和炼金技艺的开创者——单单是这一条，就足以他亲自过来打好关系。
  但一路走来，听见源源不断与伊恩有关的各种新闻，迪卡斯子爵对伊恩的评价也在一路水涨船高。
  别的不说，单单就是伊恩强夺霞辉领，宣称自己是龙神使者，并且真的率领山民击溃了飞焰地支持的叛军和构装骑士，就足以代表，如今的伊恩是南岭仅次于巴敦侯爵的‘实权贵族’——他的领地其实就是整个拜森山脉，领民是全部的山民。
  一个侯爵领也莫过于此。
  但问题在于，作为一个实际上的外人，一个‘空降’而没有任何山民内部‘根基’的龙神使者，伊恩该怎么在后续的时间真正掌握自己领地的‘潜力’呢？
  总不可能只靠阿伏德部的支持，亦或是就靠霞辉领一地反过来统治所有山民吧？
  迪卡斯子爵一路慢悠悠的走来，除却要与沿途的贵族和巴敦侯爵这样的本地贵族首领打招呼见个面外，也是想要在局外等待，看看伊恩究竟会怎么处理这个敏感的问题。
  而伊恩用一套粮食商贸和全新信仰的组合拳，交出了一份他也赞叹不已的答卷。
  ——这真的是一位十六岁的年轻人能做出的决断吗？还是说，在他的背后，有巴敦侯爵亦或是漫崖长老等人的指导？
  理智来说，肯定是后者。但迪卡斯却很清楚，对于这种年纪轻轻就能进阶第二能级，并且独自设计出全新铠装与炼金技艺的天才，最好还是不要以常理看待。
  “他，或许就是我们帝国未来的‘大宗匠’。”
  迪卡斯在心中给伊恩给出极高的评价：“而我的任务，就是尽可能地将他争取到殿下的阵营来——二皇子虽然提早一步，但他给不出殿下能给出的价码。”
  “在资金方面，我们向来充裕。”
  “老爷，继续跟着这支队伍吗？”
  马车前方，随行的骑士询问接下来的行动。
  而迪卡斯子爵微微摇头：“不跟了。我们回车队——银峰（阿尔乔蒙）男爵正在等待我们的到来。还有不少外国的客人正等待我们的见闻。”
  “出发吧，朝着霞辉领。”
  泰拉774年，1月29日，下午。
  帝都贵族厅官员泰摩·迪卡斯子爵与一众商会代表来到了霞辉领。
  他们带来了勋章，财富，订单，合同以及帝国的封赏。
  还有最重要的……
  帝国大皇子卡洛斯·瑟塔尔的‘善意’。
  对此，伊恩的感想就很简单。
  “不枉我等了这么久。”
  看着远方车队掀起的烟尘，苦经费久矣的伊恩长吁一口气，他露出发自内心的和善笑容。
  “凯子们，终于来了！”
  第703章 被狗大户用钱砸晕
  从玛瑙石大平原的边缘眺望拜森山脉，首先看见的便是一望无际的林野。
  深绿色的森林一直延伸至天际的尽头，茂密的树海背后是高耸的群山，而洁白的云海在山脊线周边徘徊，在大地上投下广袤的云影。
  阳光穿过云层的间隙，一支声势浩荡的车队行走在斑驳的光影下，而新修的沥青路面平整宽阔，令来到此地的商客们啧啧称奇。
  沥青路并非是稀罕事物，但一般只会出现在大城市周边，为民用炼金车服务。
  山岭这种偏僻新开发地区，居然有贵族会愿意在这方面投钱，实在是令所有人都颇感意外，他们不禁对接下来的旅程和见面更加期待。
  穿过常绿林与金叶林，再越过一条林间小河和丘陵，便能远远看见霞辉城周边的花海，简直就像是漫天霞光凝聚于地，浅紫色与明红色的色彩在地面上涂抹，构成了一幅瑰丽画卷。
  “咦？”