闻言，贺泰和满意颔首：“你这样想是对的，过了春闱这一关，要什么没有？果然，你眼里看的比那几个不争气的都长远，把自己的事处理好就行。”
  他拍拍贺勘的肩头，像是一种鼓励。想到家里那些个整日惦记眼前小利的，面前的长孙无情无欲的，更适合栽培。
  往远了看，说不定有一日，会赶上京城本家也说不定。
  从博文堂出来，天已经很晚。
  蹲在墙下等候的兴安跑出来，提着灯笼在前面照路。
  “公子是回储安院，还是去书房？”他抬头看着主子，等待吩咐。
  贺勘看着前路，心里还在想着适才与贺泰和的对话。虽是没有明说，但意思很明显。
  “书房。”他薄唇微动，轻轻吐出两个字，“你什么时候回来的？”
  兴安调转脚步，走上去书房的路：“天擦黑就回来了，去的时候，那位阿伯果然还在等夫人。”
  “阿伯？”贺勘脚步一慢，不是见她的兄长？
  “对，”兴安挑着灯杆，点下头，“是住在城南的郜家，同少夫人的父亲交情不浅，这些年一直联系着。”
  贺勘眉间一松，下颌微扬：“把事情办好了就行。”
  “公子放心，办成了。”兴安笑笑，挤的眯了双眼，“那位阿伯很是惦记夫人，说上回下雪，江上没有渡船，她留在南城没办法回来。后来找人捎信儿，也不知咱这边收没收到……”
  边上的小厮叽哩哇啦的说着，贺勘这厢也明白了，秦淑慧吃坏肚子那日，孟元元的确回不来。
  记得，那日她似乎是生气了罢？到底是他不问清缘由。
  。
  轻云苑。
  从东间出来，孟元元回到自己居住的西间。桌上点了盏油灯，她在桌边坐下，打开了郜居送来的信纸。
  信上几行字，说了古先生大概的归期，然后就是四年前她父亲在南洋，曾经和古先生碰到过。看到这儿，她猛的一怔，这么些年，是第一次亲眼看见父亲的信息。
  她盯着信上的那处陌生地名，久久。直到眼睛发酸，才抬手揉了揉，继续往下看。
  郜居说，航海的一些事务，其实官家那边知道的更清楚。一些出海的商船回来，会将重要之事汇报给市舶司。
  再后面的就是些叮嘱的话，让她有什么事儿千万告诉他，大不了就去郜家住着。
  孟元元轻叹一声，随后将信纸往桌上一搁。年底古先生回来，那她这段时日还需等着。
  然后心中又生出了一个念头，市舶司。既然这处衙门掌管海上事务，是不是真能找到些关于父亲的事？还有那位即将上任的市舶使，如今不就在贺家吗？
  孟元元想到了贺勘。可转念一想又行不通，他连一张海图都不给她看，还会说别的吗？
  想了想，还是决定去一趟郜家看看，问问具体也好。
  给手臂涂了药，孟元元去了床上躺下。脸刚沾上枕头面儿，就听见外头院中有了动静，是贺勘来了。
  已经脱了衣裳，她不打算再折腾着起来，索性拉了被子盖上。耳边倒还是能听见外面的声响，知道贺勘进屋来，似乎站在了她的房门外。
  的确，贺勘站在西间房门外，窗纸上映出的是一团黑暗，里头无有一丝动静。他忙完了书房的事情，想要过来看一看她，没想人这样早就睡下了。
  脚步踌躇在原地，自己妻子的房，他却进不得。
  “嫂嫂睡了，二哥回去罢。”秦淑慧道了声。
  翌日，还是个晴天。
  因为两个院子离得近，河东路隆德府赵家的姑娘邀了秦淑慧过去说话。这是秦淑慧第一次在贺家结交人，收拾一番，就带着竹丫去了那边。
  孟元元在房中给手臂上药，经过了一宿，小臂终是消了些肿，只是筋骨仍然疼着。
  临近晌午的时候，秦淑慧从外面回来。一进屋就气呼呼的跑进了西间，随后站在门边也不说话。
  孟元元自然看出小姑娘脸上的不高兴，不禁觉得有趣：“怎么，谁惹到你了？”
  她知道来贺家后，秦淑慧一直都很小心，因为算是寄住，心中是有顾忌的。如今，人的生气还真是明显。
  “嫂嫂，你觉得这块布料怎么样？”秦淑慧不回答，却是把抱在腰间的一块布送过来。
  孟元元看了眼，是块石青色的缎子，光线下，清晰的显出上头绣着的竹叶纹路。这样的色调和花样，是做男袍的料子。
  “你要做什么？”她问，边把袖子放下来，遮住了红肿的小臂，“是不是……”
  “是贺家的小公子，贺御，他适才也在赵家姑娘那里玩儿。”秦淑慧鼓着腮帮子，没等孟元元说完便道，“他说的话让我生气。”
  孟元元把人拉到床边坐下，侧着脸问：“你当听不见不就成了？”
  “不能，”秦淑慧皱巴着脸蛋儿，小声嘟哝，“他说二哥会娶别人。”
  屋中一静，弥漫着淡淡的药香，隐约有些栀子花的味道。
  秦淑慧看着孟元元，把布料往她身上一送：“你给二哥做件衣裳罢，也去看看他啊。我现在身子好了，不用你照顾，你去二哥那边嘛。”
  小姑娘的心思简单明了，是想着撮合二人。
  孟元元不禁抿唇一笑，将那布料往身旁一放。衣裳是不会做的，贺勘现在不缺她这点儿针线；至于去他那边，更不可能，以什么身份去？不过他会娶别人，这个应当会罢。
  一桩门当户对的婚事，相敬如宾，倒不至于和她这般相对无言。
  好容易安抚了秦淑慧，孟元元把那布料放去了床尾。
  晚上，去找赵姑娘玩儿的秦淑慧还未回来。