长孙蛮停下翻书的手。小孩子的殷殷期盼多么天真。连精刃都会随时间腐蚀，更可况几个香囊。她拉住文曦的手，认真道：“我不会忘记的。文曦，你也不要忘了我。还有霜霜。”
  文曦使劲点点头，眼里已经冒上了泪花。
  长孙蛮顿了会儿，她其实跑过来还有更重要的事。这两日萧望舒看得紧，魏山扶第二日也没来府上寻她。自己心里藏着的疙瘩，正要人解。
  “文曦，我有一个问题想问你。”
  “怎么了？”文曦抽噎两声，掏出小帕子擦了擦脸。
  没有小镜子，她擦得一点也不干净。长孙蛮拿过帕子帮她，道：“你自小读的书就多，可曾读过一些关于我朝律法的书？”
  文曦微愣：“律法我看得不多。但先生曾列过一些课余书籍，里面正好有本《明律》，我是读过的。”
  “那里面是怎么写爵位继承的？”
  “爵位？”
  文曦皱起眉，“阿蛮，发生了什么事？你怎么突然想起问这个了。”
  长孙蛮放下手，闷闷叹口气：“魏山扶说，再往后，我爹的爵位很有可能不是长孙家的了。”
  文曦张大了眼。
  过了小半会儿，她才迟疑着说：“其实，他说得也并无道理。”
  长孙蛮呼吸微滞。
  车厢外远远传来了春娘的呼唤，文曦绞着小帕子，一脸担心。
  “阿蛮，继承这个事，跟我们是没有关系的。书上提到过，我朝礼法有明律，凡官荫袭爵者，惟嫡长子孙。你我都是女孩儿，是不能继承家中基业。”
  “……若无嫡子呢？”
  文曦默然。愈来愈逼近的脚步声停在车厢外，她轻轻说道：“我不知道。”
  长孙蛮捏紧手心。
  在这一刻，七年前她爹娘击掌盟誓的缘由似乎快要呼之欲出了。
  长孙蛮猛然抬起头，一把撩开帘子，不顾春娘的惊呼，撑手跳下马车。狂风卷起她的碎发，却没遮住那双明亮如炬的眼。
  公主府深雪覆顶，像一只匍匐在长安的沉憩巨兽。她拎起裙摆，跑过曲折回廊，急速的心跳声，和着脚下木屐作响。
  “嗒、嗒——”
  长孙蛮径直奔向了纤阿台。
  ……
  国宴回来后，母女两人就没见面。长公主避而不见，小郡主也赌气不出。后日便要离别了，府里人尤为着急，再这么别扭下去，母女俩再见之日可就难了。
  廊下奔来的小身影渐渐明了，门口婢女又惊又喜。她赶忙上去搂住长孙蛮的肩，提防她雪地滑倒，“郡主怎么一个人跑来了？雪天里得小心些走，要是摔着可疼了。”
  长孙蛮抿紧嘴，固执得一言不发。她推开婢女怀抱，直入暖阁。
  屋内侍奉的众人皆有些错愕，王野正站在硕大屏风前。他蹲下身看着她，道：“郡主。”
  到这会儿，长孙蛮才开口道：“你们都出去，我有话要跟阿娘说。”
  众人面面相觑几眼，没听得长公主反对，纷纷退出房门，独留一个王野。
  长孙蛮皱眉，内室传来她娘的声音：“你先回去，按孤说的做。”
  门扉掩去王野的脸，长孙蛮心烦意乱，她知道，她娘又下达了什么命令。
  萧望舒倚在软榻上，手里握着一卷书，淡淡问她：“你急匆匆过来，是找我什么事？如果还想说不去幽州，那就不必提了。小庭院那边我已吩咐好，后日一早，你爹就会派人来接你。”
  “阿娘。”长孙蛮站在屏风边儿上，她的目光一动不动，紧紧盯着榻上美人，轻轻道：“对阿娘来说，我是什么？”
  萧望舒手一顿，指缝那页纸落下。她抬起眼，看见脸色苍白的小姑娘，微微蹙眉，道：“你身边怎么没人伺候？大冷天跑过来，真当自己身子好全了。”
  长孙蛮抿着唇，不愿放过那个问题。
  “那日在这里，你们说的话我都听到了。所以阿娘，阿蛮是什么？”她捏紧袖笼，小脸上的一双眼乌黑执拗，字字清历，“是你的孩子，还是一个困住幽州的枷锁。”
  那卷书乍然坠落。萧望舒收起发僵的手，眸光微暗，“你听到了什么？”
  长孙蛮没有意外，当她决定要跑来问清这一切时，已经做好了准备。她迎上萧望舒的目光，脆生生道：“阿爹骗了你，伤了公主府很多人。也利用了我，想除去那个并州来的坏女人。还有七年前，你和阿爹击掌盟誓，这些我都知道了。”
  萧望舒点点头，问：“那你跑过来质问我，还想听到什么？”
  她的眼睛锋利如冰，长孙蛮紧紧蜷起手，回应她道：“我想知道，阿娘当年为什么不想生下我。”
  “那不是你。”
  长孙蛮微愣，“什么？”
  萧望舒站起身，膝头那件织毯滑在脚边。她慢悠悠走过来，“那不是你，阿蛮。不能生下的是嫡子，但你已经成为我的女儿。所以你跑来纠结这件事，并没有意义。因为它还没来得及发生，就已经消失了。”
  长孙蛮忍不住反驳道：“可若是阿蛮生为男儿身，阿娘也会杀了我吗？”
  咫尺之距，萧望舒停下步子，静静注视着她，“你还是没有听明白。因为你是我的女儿，所以你才是阿蛮。若你生为男儿，那这个世上从头到尾都不会有阿蛮。”
  长孙蛮听明白了。没想到上辈子她哲学回回红灯，今天还能有听懂的一日。
  可这并不代表她能释然。
  “阿爹因为想要嫡子，所以答应了七年之约。可他没有想到，我是个女儿。”
  “是。”萧望舒侧身，“太医受了指示，告诉他是个男婴。我在他面前药胎，他不得不与我盟誓。但这七年里，幽州的野心日益增加。狼是永远不会放弃看中的猎物。”
  长孙蛮很不解，“可依阿爹的地位，他不愁没有儿子。阿娘，你为什么要这么做？”
  室内久久无人作答。萧望舒似乎想起了一段往事，沉默半晌。
  她模棱两可地回道：“你应该是知道了袭爵祖制，非嫡子不可承袭。有再多的儿子，也是庶子。百年前就有不乱嫡庶的铁律，自然，现在的长孙氏只能做一头困兽。”
  庶子没有继承权，没有嫡子则无人袭爵。那朝廷势必会收回封地和爵位。
  “但阿爹会打仗，单凭这个是无法困住他的。”
  萧望舒闻言轻笑，她正过身，道：“你平日里虽喜欢胡闹，却是个极为聪颖的孩子。我当然知道这一点困不住长孙无妄。可借由嫡子收回封地，长孙家势必不从。一旦不从，天下群英就有了攻讦的理由。群起而攻之，任幽州百万雄师，也会抵挡不住的。”
  长孙蛮心情复杂。她没有考虑到，在这个时代，她娘就已经勘透了群众的力量。这一手借刀杀人，她再琢磨十年也琢磨不出来。
  “翻过年我就八岁了，你们却还没和离。所以……这也是原因吗？”
  萧望舒微不可见地顿了顿。她平静牵起小姑娘的手，蹲下身，道：“很抱歉，没有给你一个幸福的家。但为了陛下，为了萧家，我不得不这么做。除非长孙氏自交兵权，否则这封放夫书，我永远也不会写下。”
  帝女为尊，她娘不肯点头放人，她爹永远不会获得自由身。
  这是用一段婚事，生生封死了长孙氏的活路。
  长孙蛮眼里流露出几许不解和疑惑，“先生说过，幽州有很多聪明的人。那他们肯定能看出这个计谋。既然爵位需要延续，为什么阿爹还要尚公主？”
  一刹那间，长孙蛮感觉到腕上那双微凉的手，力道一僵。
  第18章 玉京（九）
  萧望舒垂眸，回避道：“阿蛮，你还小，有些事现在不必知晓。”
  “可我已经不小了。前两日宫里宴席上，阿娘亲口说我该懂得自己的责任。我不是小孩子了。”
  萧望舒再度抬眼，静静盯了她许久，一言不发。
  长孙蛮泄了气，明白再也问不出什么。她咬着唇，道：“那阿娘呢？”
  “什么？”
  “我的责任是去幽州。就像胡人手里的木偶，不必问也不必说，只需要有一双耳朵，听懂吩咐。那阿娘的责任是什么？”
  物是人非，这句话跟少年时的记忆别无二致。萧望舒抿唇，转开眸光，“守护陛下和萧家。”
  长孙蛮立即反驳道：“可那日书房里，阿娘明明说是为了天下百姓！”
  “这有什么区别吗？萧家在，则天下不乱，百姓亦能安稳。我护住了陛下和萧家，也就是护住了天下万民。”
  “可陛下不是一个明君。先生曾说，明君或开国守业，或励精图治。但我在平就殿晨诵两月，宣室的钟鼓声就响了一回。陛下根本就没有上朝！他不是一个好皇帝！”
  萧望舒蹙眉，她收紧了手，低喝道：“放肆！陛下的事岂容你来置喙，我看这些日子你是越发胡闹了。现在就回小庭院去，没有我的命令，不许再出来。”
  长孙蛮摇头，她挣脱开手腕，眼睛湿漉漉的，“阿娘明明都知道，就是不愿意去听。你其实只想守住这个位置！为了它，你可以委屈自己，不和阿爹和离。也可以像现在这样，什么都不说就抛弃我！”
  萧望舒气息微急。她伸出手，想要摸一摸小姑娘的细发。
  却被后者一掌挥掉。
  “可我不是阿娘，我不愿意！”
  小姑娘转头跑出去，门外婢女一阵惊呼。又有几人匆忙进屋，萧望舒正撑着屏风起身，身形晃动。
  婢女连忙扶住她，“殿下！”
  萧望舒按住额心，深吸了口气，“无事。”
  “把她带回小庭院，没有孤的命令，谁都不许放她出来。”躺回软榻上，她闭着双眼，吩咐道：“派人去请御史丞傅誉。”
  ……
  长孙蛮冲出纤阿台，头也不回地跑到前院。婢女跟在她身后，雪天里都不敢跑得急，没能及时拦住她。
  眼看越走越远，婢女一急，朝门口亲卫呼道：“快！拦下郡主！”
  奈何她成了水中游鱼，亲卫们也顾忌着身体，不敢下手太过。长孙蛮愣是拼着一腔孤勇，冲出了府门。
  一抬头，跟刚下马车的魏山扶撞个正着。
  “你……”
  魏山扶讶异极了，看眼她身后，当机立断地伸出手，“快上来！”
  长孙蛮三步两跨，踩上小杌子，刚钻进车厢，马儿就嘶鸣疾跑起来。车外还听得几声呼唤，渐行渐远。
  魏山扶挠了挠头，憋了半天，“那啥，我就是过来看看你。”
  长孙蛮缩在角落，抱着膝盖没说话。
  魏山扶皱眉。他撩起袍子，半蹲在长孙蛮跟前，问道：“你怎么了？前两天不还好好的。”
  他想了会儿，又硬邦邦憋出两句：“那日没来找你，是我遇到了没想通的问题。我不是有意失约的。”
  长孙蛮还是没搭话。她安静地坐在那儿，垂着眼睫，像是被人遗弃的奶猫。