……
  时辰快到了，林滢等人作为宾客要去观礼，先随春娘过去。文曦慢了半步，拉着长孙蛮低声道：“今天我路过中书省，正逢属官理出百官花名册要送去宣室。”
  “这件事往年都会做呀，你怎么……”
  “阿蛮，先生致仕了。”
  长孙蛮愣住。
  一时半会儿间，她反应不过来文曦口中的“先生”是谁。
  “你在说什么？”
  文曦叹气：“说是致仕，不如说是告老乞身。先生尚不满古稀之年，如今辞官而去，可能是想念家乡了。”
  大夫七十而致仕。依何照青的年纪，再待三年也不为过。更别提有些时候朝中元老历经三朝，任至七十五还没告老还乡的例子比比皆是。
  “怎么就、这么突然？”长孙蛮急得上手比划了两下，“前两天他还说要送份礼物给我。我、我及笄了，老头儿说他很高兴。”
  文曦连忙拍拍她手，安抚说：“你先别急。你想一想，现在长安并不安稳，急流勇退未尝不是一种明智。先生想回乡去了，这是件好事。他不用再沉浮官场，可以和好朋友舒舒坦坦喝点小酒了。”
  这番安慰并没有让长孙蛮舒心下来。
  她扯了扯嘴角，勉强露出一个笑容问：“那以后呢，平就殿是谁过来任教。”
  文曦的手微微一顿。
  这才是她急忙过来告知的缘由。一会儿笄礼过后，围观的小娘子们不乏学宫同窗，昨日新来的掌殿博士已去上任，这件事势必瞒不住的。
  文曦不由地暗自叹了口气，这件事到底是怎么回事稍微细想便知。
  何照青一辈子都在念叨孔孟圣贤，一生循规蹈矩，最恨弄权贼臣。当初要不是看公西璧出淤泥而不染，他也不会收入门下。同理，他可以教导长孙蛮四书五经，也可以给她传授做人的道理，除了涉及到推行新政的一切。
  公主府新政，在何照青眼里简直是有违常伦，他极为固执地反对着，包括给他的女弟子讲述朝政——他并不希望由他亲手传递着新政的薪火延续。
  自然，萧望舒忍了多年，如今不会再忍了。
  文曦并不想长孙蛮在毫无准备的情况下慌乱无措。
  她尽量缓和着语气，说出一个名字：“御史中丞田柯。听说他是魏太尉门生，学富五车满腹经纶，特别是对治国理政方面有自己独特的见解，很是不俗。”
  长孙蛮怔在原地，肩膀耷拉下来。
  似乎在这一瞬听懂了什么，她动了动唇，却最终什么也没说。
  第102章 乾坤
  清阳郡主的及笄礼,已是长安贵族们最近最为翘首以待之事。
  那些平日里素来与公主府亲近的朝臣家眷纷纷带着自家小娘子登门，或有平就殿同窗之谊的，更是备上一份厚礼,彰显自家与郡主亲厚。
  院中花树悬彩,绫罗飘带,小娘子们手执纨扇，三三两两聚在一处。有的停在廊下掩嘴谈笑，有的拎起绮丽裙衫，悄悄靠近花枝上彩翅翩翩的蝴蝶,欲扇儿一扑，在这花朝盛会上捉只彩蝶显摆。还有的正对着水翁鱼儿整理仪容,一双眼睛不时瞄向垂花门,心里念叨那位郡主怎地还不过来？
  众人心思各异，院中来来往往衣香鬓影。
  日头渐渐上来了。兽口滴漏上的刻尺往上挪了挪，将将移到一条长线时,廊下远远转出一群衣着雍容的人影。
  为首男女并肩相携，皆着一身乌赤华服，举步行动间，金丝绣的锦凤朝凰随袍翻飞。其后不紧不慢缀着两人，一位正是前几年引得天下群英震动、如今朝中炙手可热的司家将帅司青衡,而另一位言笑晏晏的女子则是长居宣室的内舍人万俟葵。
  看见这四人出现，早有心理准备的众人还是忍不住心头一震。
  女眷们纷纷矮下身子行礼问安。
  正此时,垂花门后也有了动静。墙头垂落的女萝总算稀疏些,嬉笑而来的少女们视线一越,望见不远处廊下几人,顿时不约而同地正起脸色,收了笑闹之声。
  渐渐近了——
  特敕宣室观书的文府嫡女,近来被天子厚爱的景宁公主，就连远在洛阳久不回长安的长平郡主也来了！
  众人齐齐吸了口气。
  这哪里是一个郡主的及笄之礼。
  恐怕就连深宫中的帝女也难有这样的尊荣。
  万俟葵当惯了女官，统筹这些场面不在话下。她先是招手让少女们过来，接着牵住小花的手，笑眯眯朝几人之中年纪最大也最稳妥的文曦道：“笄礼快开始了，娘子们还不快快先找好位置。免得一会儿挤起来……”
  她这么一提醒，底下有心思好好观礼的女眷们顿时移了两步。萧成霜赶紧拉着林滢就往前头凑，嘀咕道：“对对对，我得好好看看。你们都及笄了，就剩我了，我今天可得仔仔细细观摩观摩。”
  林滢不能理解她的脑回路，“你及笄自然由宗正寺操办，观摩这个作甚？”
  萧成霜掰着指头说道：“我起码得知道具体流程吧？要不然两眼一抹黑，到时候宗正寺要是给我小鞋穿，或者是泥猴想要坑我也不知道……”
  “……人家都是皇帝了。”林滢忍不住提醒她。
  “是皇帝又怎么了。”萧成霜摊手，黑白分明的眼睛写得明明白白，“阿蛮还是阿蛮，你还是你。他不也还是泥猴。”
  林滢有点子恍惚。
  一时半会儿嗫嚅不出什么反对的话。她只能硬着头皮道：“额，你说的是。”
  ……
  司青衡这次是作为长孙蛮笄礼的正宾出席的。
  所谓正宾，便是等会儿要给长孙蛮加笄的人。一般是由德才兼备的女性长者担任。
  这场笄礼的主角登场的盏茶功夫，那边司青衡已经盥洗好双手了。
  萧望舒会选择司青衡做自己女儿正宾，实属众人意料之中的事。时隔多年，有些同年纪的妇人到这会儿还是不能相信，那位英姿飒爽的少年将军怎么就是女儿身呢……还跟林家那位悍将关系匪浅。
  思绪一飘，笄礼已至加钗环节。
  娉娉袅袅的少女素衣长笄，正襟危坐，待自己姨母嘴里念叨完一大堆祝词后，又被正了正发钗，方起身回房换衣。
  如此往复，直至长孙蛮头顶钗冠，身着华丽礼服，艰难地转过脖子和身躯面向众人，这场繁琐冗长的笄礼才算告了一个段落。
  这会儿长孙蛮只觉得头晕眼花，浑身冒汗。
  她现在无比后悔没有同萧成霜一起接受吃货的邀请。
  一碗百合粥根本不顶事好吗。
  众人随侍人去往宴席。文曦扶住她，留在队伍后面慢慢往那边挪。
  “你手怎么这么凉？”她摸到一手汗，有些惊讶。
  长孙蛮有气无力摇了摇头，“没事。就是累得慌。”
  “再忍忍，等开宴后就能回房去了。”
  文曦及笄那会儿也累得够呛，但还没到长孙蛮这浑身冒汗的程度。
  她想了想接下来流程是……文曦停下来，叮嘱道：“就是时间有些长，但最后一点尾巴，咬咬牙就过去了。”
  如她所说，长孙蛮确实等了挺长一段时间。
  萧望舒正举杯说着什么贺词，长孙蛮按规矩站在不远处的另一边儿。
  这地方离一桌筵席挺近，赶巧，坐的两位小娘子是她同窗。
  她们正低声说着昨日新上任的掌殿博士。说他教学严厉，动不动就拍桌唬人，满口都是整肃学风；说他重新定了学宫规矩，殿里除了笔墨纸砚一概不许带进来。她们刚进东殿时埋在墙根儿的升学酒也被他挖了出来，连同那些违禁物一并扔进了废井中。
  她们唉了一声，又叹口气。一个捧着脸不满道先生为什么要走呀。另一个惋惜附和道相比之下何老头儿可是好太多啦。
  长孙蛮立在那儿听了许久。
  她像根不会说话的木头，静静抬头望着蔚蓝如洗的天空。
  远处，自由的鸟儿成群飞离，逃也似的争渡出长安。
  一生为官清廉的何照青离开长安了。
  不是因为年老致仕，也不是新旧更替的洪流太过凶猛。
  而是……
  “阿蛮，快过来。”
  她回过神，小葵笑着伸出手，牵引她走向主座。
  原来是她娘终于说完了那段冗长枯燥的腹稿。
  头顶是重重的钗冠，身上是重重的礼服，长孙蛮走得小心翼翼，大气不敢出，生怕颈椎不断攀升疼痛高峰——或许再疼一点点，她就会抬手挥掉这顶华丽钗冠，于众人前哗然失仪。
  长孙蛮感觉自己像被人绷至极点的弦，谁也不知道什么时候会断。
  萧望舒伸出一只手，“阿蛮。”
  她抬头，看见长孙无妄眼神温和，笑着示意她看向他身旁丽人。长孙蛮眼珠微转，瞳孔中清晰倒映出那张清绝至美的脸。
  “来，阿娘扶你上来。”萧望舒看出了自己女儿对盛装尚不适应。
  主座前有两梯石阶，长孙蛮低眼看了一下，却没有松开万俟葵的手。
  相反，她收紧了掌心，一颗心怦怦直跳。
  她想起了何照青，更远些，是林滢离开长安那天的画面。再近点，却是那群高飞远去的鸟儿。
  长孙蛮突然有些难过。
  即使是试图去学习改变着什么，可她依旧是一直生活在父母羽翼庇佑下的金丝鸟。强者为尊的世界里，她太弱小了。她的翅膀抵挡不住一丝飓风，也根本不能转圜狂澜。她只能眼睁睁看着一切如奔涌而去的浪涛，永不复回。
  “小葵就好了。”她这般说着。
  头一次于众人前拒绝了她娘。
  萧望舒手一滞。
  她微微眯起眼眸，阳光下少女面色安静。
  或许旁人看不出任何异常，但萧望舒知道，长孙蛮闷气自小惯是如此。
  同样地，熟知这点的万俟葵心下生疑，长孙无妄也蹙了下眉头。
  倒是司青衡没觉着有什么。
  她在后边等了老半天，还等着给长孙蛮送酒呢。这几个人怎么做事磨磨蹭蹭的。
  “小葵。”司青衡唤了一声。
  萧望舒不动声色垂袖，万俟葵连忙从善如流地带人上了主位。