楚独秀出生在文城，有一个双胞胎姐姐，自己却是家中不省心的那个。从小到大，她就跟品学兼优的姐姐截然不同，属于高不成低不就的中间档，做什么事都要父母操点心。
  高考时，她不顾母亲楚岚反对，毅然决定到燕城读新闻学，美其名曰毕业好找工作。母亲当时就不屑一顾，放话“有本事的人到哪儿都好找工作”，不过碍于姐姐和父亲劝和，最后还是放她来燕城。
  谁料姜还是老的辣，母亲那时一语成谶，早看穿她废物本质。
  她在燕城也找不到工作。
  楚独秀长叹一声，靠着椅背休息起来，忽然瞥见旁边女生的ipad屏幕。或许是学习疲惫，对方看综艺放松，好巧不巧就是《单口喜剧王》。
  女生戴耳机看节目，但综艺都配备字幕，段子的文本一览无遗。
  楚独秀随便一瞥，下方文字就在脑海中自动播放，甚至不知不觉跟自己那晚的表演比较。她过去只听线下开放麦，没怎么看过线上节目，的确感觉有点不一样。
  没准是视线灼灼，女生都有所察觉。她摘下一枚蓝牙耳机，递给身边的楚独秀，悄声道：“要看么？”
  楚独秀慌张摆手：“谢谢，不用了。”
  她被抓个正着，赶忙端正坐姿，重新低头翻起书，再也不敢看ipad。某种隐秘念头如火苗般燃起，转瞬又被狂风暴雨一打，熄灭在磅礴雨雾中。
  谢慎辞昨日邀请时，她不是没想过这事，但要让楚岚知道，非得撕碎她不可。
  楚独秀都能想象，母亲对这种不稳定的项目制工作有多嗤之以鼻，届时对此事的挑剔及毒舌怕不是能吊打无数脱口秀演员。
  不管是为她的未来，还是为脱口秀的未来，激怒楚岚都绝非明智之举。
  不过，冒险的想法被抛在脑后，没多久又重新浮出水面。
  傍晚，楚独秀备考一天，收拾好材料离开。她刚走出图书馆大门，手机就弹出来电，电话号码极眼熟。
  接通后，对面人的声音照旧平和：“你好，我是善乐文化的谢慎辞。”
  第5章
  ◎怎么了？海绵宝宝。◎
  燕城是全国闻名的大城市，文化传媒行业尤其发达，每年都有大大小小的演出举行，更不用说数不清的颁奖典礼。今日就有一场小型线上晚会，主要为mcn机构颁发奖项，其间会穿插节目表演，流程在网上同步直播。
  剧场门口早就人来人往，甚至有架摄像机的记者，聚集起来如嗡鸣的蜂群。
  楚独秀准时抵达会场，脖子上还挂着工作证，抬眼就看到长身鹤立的谢慎辞。他站在大门口，衣着是深色系，同样戴着工作证，发现她后快步过来。
  谢慎辞见她露面，和缓道：“我还怕你不来了。”
  “怎么可能，都答应了。”楚独秀道，“没什么别的爱好，就喜欢为五斗米折腰。”
  前些天，楚独秀突然接到谢慎辞的电话，对方询问她周末是否有空，愿不愿意表演一场脱口秀。原定的演员临时有事，暂时没找到合适人选，希望她将酒吧讲的段子编排一下，时长控制在8-10分钟，演出酬劳是500元。
  这种事在传媒业繁荣的燕城挺常见，有些综艺节目还到大学招观众，唯一不同的是这场晚会需要脱口秀演员。
  楚独秀本来打算拒绝，但听完报价果断应下。毕竟做观众录制到凌晨两点才给200元，现在上台讲脱口秀十分钟就给500元，算下来时薪惊人。
  谢慎辞扬眉：“既然你对五斗米感兴趣，为什么不考虑一下节目？”
  “这……”楚独秀支吾，“一码归一码。”
  短期兼职和长期工作必然不一样。
  好在他也没纠缠，提议道：“我先带你去找节目导演。”
  楚独秀连忙应声，背着包尾随其后。
  一进门，剧场大厅内人流密集，都是忙碌的工作人员，统一穿黑衣戴工作牌。谢慎辞穿的也是黑衣，但不知为何在人群中气质出众，两条长腿抬起时带风，径直领楚独秀往前走。
  楚独秀跟着他，小步倒得飞快，只恨自己没有一米九，就能换成他追着她跑。
  她想出声提醒，又不知如何喊人，想起酒吧老板对他的称呼，下意识地张嘴：“谢老板……”
  谢慎辞闻言停步，余光瞥见落后的楚独秀，好似幡然醒悟，退到她的身旁。他随即放慢步子，配合她走路速度：“怎么了？海绵宝宝。”
  “？”
  楚独秀怔愣数秒，紧接着反应过来，她想要喊他“谢总”，开口却是“谢老板”。
  但他为什么面无表情回一句动画片台词！？
  很难描述她此刻的震撼。
  两人仅在酒吧有一面之缘，后来在微信简单聊了工作，措辞客套官方，线上完全不熟。
  在她的刻板印象里，谢慎辞长这样又做老板，脸上总是淡淡的没表情，没准就像偶像剧男主角，做事完美主义，浑身散发疏离，日常将投资挂在嘴边，绝不会提任何动画片，有辱高冷精英的威名。
  但他居然会说俏皮话，着实让她感到惊恐。
  谢慎辞瞧她如鲠在喉，询问道：“为什么沉默？”
  或许是玩笑话拉近距离，楚独秀胆子也变大一点，神色微妙道：“没想到您是这种性格，跟想象中的不太一样。”
  他疑惑：“你想象中的是什么样？”
  楚独秀偷瞄他一眼，语速飞快地答道：“沉默寡言却有幽深眼眸，不会微笑只能嘴角一抽，手上挂串佛珠，出行坐迈巴赫，有胃病或幽闭恐惧症，夜里总打电话给医生朋友，带人回别墅时遇到管家，管家会说‘好久没见少爷这么开心了’。”
  “？？？”
  谢慎辞静默数秒，情不自禁地感慨：“你真挺幽默的，适合讲脱口秀。”
  这是他第二次称赞她，上一次是在酒吧见面，语气同样慢条斯理。
  “这也是您的脱口秀技巧吗？”她好奇道，“一种高级的幽默表达，会将褒奖说的像嘲讽。”
  “不，今天不是褒奖。”他眨了眨眼，“单纯就是嘲讽。”
  “……”
  不过谢慎辞显然没生气，远比他外貌要随性得多。楚独秀初识他时有点拘谨，现在却轻松起来，逐渐释放出本性。
  剧场内，舞美背景早就被搭好，数块电子屏幕拼接起来，时不时会有导播人员，在昏暗场内匆匆穿梭。观众席空无一人，现在只有姓名牌，四面布好摄像机位。
  楚独秀刚一进来，环顾完会场布景，便察觉跟酒吧氛围不同。剧场的屋顶更高，无人时略显空荡，没有“台疯过境”紧凑的包裹感，舞台跟观众席相隔一段距离。
  节目导演是名女生，带领楚独秀走彩排，在舞台上完成定点。她轻声道：“麻烦到时候站在这个点。”
  楚独秀应声照做。
  后方的导播台有几个工作人员，调度灯光及摄像机，时不时给出些建议。
  颁奖晚会的脱口秀不算重要，楚独秀简单彩排两轮，就可以等待正式开场。
  舞台一侧，谢慎辞旁观完彩排，眼看她缓步走下来，意外道：“我没想到你专门写了新稿。”
  相较于酒吧的表演，她今日稿子丰满不少，连接段子也更有逻辑，甚至彩排都越来越好。
  楚独秀面露无奈：“虽然是找我凑数的，但我不能太混了吧，五斗米也得好好赚。”
  谢慎辞：“为什么第二遍彩排调整了文本？”
  楚独秀摸了摸脸，坦白道：“这里比‘台疯过境’大，感觉不太好讲，开头没人笑，我会很尴尬。”
  剧场空间比酒吧要大，距离观众席也会更远，很难快速调动起氛围。她来前观看了《单口喜剧王》，两相对比下发现一件事情，酒吧开放麦的成功不是她段子有多好，更多是现场亢奋的情绪感染观众。
  一旦演出场所变大，她和观众距离变远，表演效果就会下降，需要适当修改稿子。
  谢慎辞出言试探：“你在‘台疯过境’第一次表演，那今天就算是第二次上台？”
  “不算刚才两轮彩排的话……”楚独秀道，“差不多。”
  谢慎辞陷入沉思，他深感不可思议，面上却没有流露。
  他邀请她过来表演，是想找个机会看看，对方线上和线下有没有区别。有些演员开放麦气氛极炸，一到线上被打回原形，完全失去平时掌控力，但她彩排完就学会调整。
  如果她的话没作假，过去毫无舞台经验，仅演两次就会改进，那确实是天资卓绝。不管表演水平，还是领悟能力，都属于天生该吃这碗饭的人。
  两人在后台候场，偶尔会交流两句。楚独秀观察剧场环境，谢慎辞则暗中端详她。
  谢慎辞见她原地踱步，好似来回打转的蚂蚁：“你很紧张？”
  “当然。”楚独秀瞄他一眼，“不怕你笑话，我还带了酒。”
  “为什么？”
  “我怕那天讲得好，主要是喝了啤酒。”楚独秀嘀咕，“别人做两手准备，我做两瓶准备。”
  谢慎辞嘴唇微抿，忍不住笑了一下。
  “笑什么？”她撇嘴，“你肯定从小到大优秀，做什么事都很顺利，自然不会理解我。”
  楚独秀打眼一瞧，就知道谢慎辞和楚双优一样，属于学业工作顺风顺水，完全不必担心未来的精英。这类人是“别人家的孩子”，估计到纳斯达克敲钟都不紧张，更何况小小的晚会直播现场。
  她就不一样，时刻准备着，永远不低估自己搞砸一件事的能力。
  谢慎辞说道：“不，我理解。”
  “那你紧张过么？比如上台怯场？”
  他当即摇头：“没有。”
  “……这叫什么理解？”
  谢慎辞瞧她瞪眼，连忙解释道：“主要我不是演员，只负责运营制作，没什么上台机会，更多是经营者的角色。”
  楚独秀好奇道：“这场活动是你们公司办的？”
  “不是，但有过商演合作，聂老板以前常来。我今天会在，一是来帮忙，二是想……”
  “替节目招人？”她接道，“真是敬业。”
  “有一半是为工作，还有一半是兴趣，我本来就很喜欢单口喜剧。”谢慎辞察觉她眉毛微动，反问道，“你的表情好像在怀疑？”
  楚独秀不料他如此敏锐，心虚地侧目：“只是有点意外。”
  毕竟他长相跟喜剧不沾边，谈吐也不是阳光幽默型，内外反差多少有点大了。
  谢慎辞思忖：“你是在‘台疯过境’接触开放麦？”
  楚独秀点头。
  谢慎辞道：“我第一次看单口喜剧，是国外留学的时候，有个叫洪利文的华裔演员。当时是在一个咖啡馆，也没什么特别的布置，但现场气氛特别好，就是从那天起，我开始看开放麦。”
  “后来回国内继续关注，但没几个人做这件事，俱乐部更是寥寥无几，才跟几个朋友创立善乐，也慢慢结识聂老板他们。”
  楚独秀安静地听着，没想到还有这段事，怪不得以前在酒吧没见过谢慎辞。
  “虽然你可能觉得逗人发笑没什么，但我一直觉得，用喜剧说出观众想过却没机会说的话，是一种无与伦比的能力。”他目光悠远，怀念道，“我至今都记得那个下午，我在异国他乡的感受，被人用笑话讲出来了。”