只见远处的姑娘手持长条树枝，如同老练的渔夫般将裙摆束起，裤腿也卷了起来，抬脚时露出一截白皙的小腿，片刻又没入水中，如此场景刺激到了宋谨书的眼，也使得他十几年的良好素养顷刻间土崩瓦解，不由在心中暗骂了几句。
  “看什么看，还不把脸转过去？”
  他强忍住即将喷涌而出的怒火将傻乎乎的宋福呵斥一顿，随即猛地起身，大步朝下游走去，离开时，还不小心将板凳掀翻了。
  “唉，主子生气真可怕。”
  余下宋福独自一人嘀嘀咕咕，顺手将凳子拎起来，放回原处，还细心地擦掉不小心沾上的泥巴，动作熟练的让人心疼。
  宋谨书快步流星，路过清洗食材的小厮边上时，勒令他们到上游洗，隔得越远越好。
  没多久，他就到了叶婉主仆俩所在位置的岸边。
  “叶婉，你在干什么？将我方才的话都当耳旁风了吗？赶紧上来。”
  宋谨书训斥声迸发的瞬间，叶婉也凌厉出手，一时间水花四溅，树枝再度举起时，尾端插着一条肥硕的鱼，鱼尾还在不停挣扎摆动。
  “表哥，我成功了，你快看。”
  这一刻，叶婉满心满眼都是手中那条鱼，急于分享，根本没有注意到表哥方才是在训斥她。
  “好大一条鱼，肥得很，烤起来肯定很香。”
  叶婉将鱼高高举起，得意的跟宋谨书炫耀。
  灼灼阳光普照四野，落入溪水形成波光粼粼的水面，折射到姑娘明媚的脸上，使得她整个人好似泛着光，耀眼极了，让一向正经的宋谨书都不禁失了神。
  “表哥，你瞧，是不是很肥美？”
  “表哥，你想什么呢？高兴傻了？”
  没等宋谨书回答，叶婉就大步走上岸，停步在其面前，扬起小脸得意地打趣道。
  “没，没有。”
  宋谨书磕磕巴巴地否认，下意识后退了两步，与眼前人保持距离。
  他目光躲闪，迅速避开了叶婉潋滟的眸子，耳根也悄悄红了起来。
  “喏，表哥你先拿去让人处理干净，我再去插两条，咱们都有份，都吃上烤鱼。”
  叶婉说着，也不管宋谨书什么反应，当即便将插鱼的树枝塞到宋谨书手中，扭头捞起一根新的树枝，继续走去水中。
  “哎……”
  宋谨书想拒绝，想板着脸告诉她如此不成体统，让她立马上岸穿好鞋袜，可是当她看到姑娘灵动的身姿以及明媚的笑脸时，又不忍心训出口了。
  终是一叹，没再阻拦。
  罢了罢了，难得出来一趟，这个年纪的孩子爱玩些也正常，开心就好，大不了勒令其他人不准往这边瞧，也不准靠近就行，其他就由着她去吧！
  此时此刻，宋谨书自己都忘了，先前他还一本正经地训人，说十四岁是大姑娘了，需处处注意，现下又觉得姑娘还小，好玩些也正常。
  如此反复、矛盾，已经推翻了他严厉长兄的形象，只是他自己没有意识到罢了。
  第14章 讨好
  宋谨书将鱼送去给随行小厮处理，便又返回叶婉所在位置的附近，刻意背对着叶婉主仆站着，一旦发现有人靠近，立马让人离开。
  即便是蒋庆舒这个尊贵的知府公子，乃至小屁孩宋怀康都不例外。
  如此不知坚持了多久，叶婉主仆俩一共弄了五条鱼，加上宋谨书主仆钓上来的三条，也算是丰收了。
  叶婉很高兴，慢慢走上岸拧着不小心打湿的裙摆，言笑晏晏，一直在与背对着自己的宋谨书说话，从言辞中就可以看出她的心情格外好。
  宋谨书安安静静地听着，不知不觉间竟生出了“姑娘本该如此”的念头。
  相比于叶婉往日的乖巧安静，他总觉得这样明媚欢快，不在意他人眼光的叶婉才是真正的叶婉。
  太自由，太洒脱，也太具有独特个性了。
  “拿着，用这个帕子擦干脚，赶紧鞋袜套上。”
  宋谨书从怀中摸出一块帕子递给叶婉，面色略有些不自在，眼睛也始终刻意回避着，生怕自己看到不该看的东西。
  待叶婉笑盈盈接过并道谢，他才松了一口气，继续道:“我先去看看烤鱼，表妹收拾妥当便自己过去吧！”
  说完，他脚步一个踉跄，又很快稳住身影，远去了。
  宋谨书一走，方才一直没敢说话的小梅才凑到叶婉身边，小声说道:“姑娘，表公子怎跑得这般快？咱们又不是什么洪水猛兽，他脸红什么？”
  “表哥脸红了吗？”叶婉只顾着分享喜悦和收拾自己，完全没注意到其他，“没有吧？或许是日头太大，晒红的，没什么可好奇的，你动作快点，别磨蹭到最后，连块鱼肉都吃不上。”
  在沅水县时，一到夏日，叶婉主仆就会经常与发小们下水抓鱼，小地方的人整日忙于生计，没那么多讲究，即便是妇人，也有不少抛头露面做生意，亦或是打零工补贴家用的，这些其实都算不上新鲜事。
  故而，叶婉并不觉得脱鞋下水有什么不妥帖之处，自然也没往其他地方多想。
  主仆俩手脚麻利，很快就收拾好自己重新出现在众人面前。
  不过，经过插鱼且收获丰富一事，众人看向她们主仆俩的目光明显不太一样了，有惊讶，有好奇，也有赞赏钦佩。
  下人们心中有何想法都只能憋着，而蒋庆舒与宋怀康却是不用。
  “叶表妹，这鱼真是你们抓的？就用一根树枝当工具就能抓到鱼了？嘿，可真是稀奇。”
  蒋庆舒得知此事后再三确认，终于接受了小表妹很能干的事实，话匣子打开便收不住了，紧接着问道:“你们是如何用一根树枝来抓鱼？看到鱼就直接往水里扎吗？还是有什么技巧？”
  “自然是有技巧，哪有那么好的事情，随随便便就能扎到鱼。”
  叶婉的目光始终不离火堆上的烤鱼，觉得蒋庆舒问得都是废话，便颇有些自得地回答。
  “插鱼得手上有劲，一看到鱼儿游过，就得提前预判鱼儿下一瞬的位置，并且瞄准鱼儿所在位置的下方，记住一定要在下方，出手时必须快准狠，不然准是落空。”
  “原来如此，倒是蒋某见识短了，不知插鱼还有这样的门道，多谢叶表妹指点。”
  蒋庆舒谦逊有礼，似乎对抓鱼非常感兴趣，便多问了好几个其他相关问题，叶婉皆一一认真回答了。
  二人相谈甚欢，宋怀康在旁也听得津津有味，只有宋谨书安安静静坐在旁边，不开口不插话，也不知道在想些什么。
  他的耳边不断涌入好友微哑的嗓音，以及表妹清凌凌的解说，心中莫名感到有些烦闷，却又说不出来具体什么感受。
  约莫过了半个时辰，负责拾掇午饭的下人过来传话，几人才慢悠悠起身，边聊边朝那喷香之地走去。
  这一顿野食下来，几人皆心满意足，饭后又耍了半日才命人收拾东西回城。
  此时红日西沉，余晖艳丽映红了半边天，马车自小树林而过，马车轱辘倾轧地面的声响惊飞归巢的鸟儿，没多久便有沉静下来。
  宋谨书命车夫绕一小段路先把蒋庆舒主仆送回知府府，而后才与弟弟、表妹一同归家，到府时，夜幕覆盖，天也彻底黑了下来。
  好在不需要他们几个操心什么，一切有下人们安排，回来用过晚饭，洗去满身纤尘便也睡下了。
  翌日一早，叶婉在小梅与云燕的小声嘀咕中醒来，经过一夜修整，她完全没有了疯玩一日的疲惫，整个人神清气爽，还在屋子里打了一套专属于她自己的，强身健体的拳法。
  经过品茶、出游等接panpan连接触之后，叶婉已然将宋谨书兄弟和蒋庆舒当朋友了，相处起来也没有了先前的拘谨客套，从容随意不少，也开始有意无意地展露出自己的真性情。
  而后的两日里，宋怀康正常去私塾念书，叶婉也窝在自己的彩云轩中吃吃喝喝。
  直到宋谨书离家去书院那日，她才差人送了些沅水县的特产，让宋谨书带去书院吃。
  那些可都是她写信托发小们帮忙准备的，平日里可宝贝着呢！但是对待自己的朋友，她又一向慷慨。
  “怎么样？表哥收了吗？”
  叶婉从姨母苏氏那里新学了染指甲的手艺，姨母说姑娘们都喜欢，她瞧着也好看，便跟着学了半个时辰，结果染坏了，丑得不行，经过用力揉搓，也只是洗掉了一部分，只能等上一段时间让它自己慢慢掉了。
  “回姑娘，收下了，公子还命奴婢送来回礼。”云燕笑盈盈双手奉上礼盒，继续道：“公子说昨日与蒋公子茶楼会友，路过小摊子，一眼便看到了这个礼物。”
  “哦？以表哥的眼光，既然是一眼相中，想来是个好东西，快拿来。”
  叶婉眸间一亮，朝云燕招招手，让她呈过来，主仆三人便围着桌子，好奇地盯着盒子。
  “姑娘，打开瞧一瞧，奴婢好奇得紧。”小梅见叶婉磨磨蹭蹭，忍不住提醒。
  “就你猴急。”
  叶婉哼哼两声，略有些不满，但到底还是行动起来了。
  以往在家她偶尔也会收到礼物，只是朋友们大多不讲究，不管送什么东西，总是用个菜篮子拎着就来了，完了还要将菜篮子收走。
  她还是头一回收到这种正儿八经用礼盒装起来的礼物，打开盖子时，不免有些小心翼翼。
  “哇！”
  盒子打开，主仆三人同时发出喟叹。
  只见一个红白面狐狸脸面具出现在她们眼前，颜色分明，做工精细，图样纹理勾勒得一丝不苟，若是那双狐狸眼被点上，想来就要活了。
  “真好看。”小梅感叹一句，继而道：“比咱们沅水县王大爷摊子上的好看，您瞧那眼睛，有模有样，不像王大爷摊子上的那些，就两个洞，也不看与图像搭不搭。”
  叶婉没接话，她拿起面具摸了又摸，便起身走到铜镜前给自己戴上。
  “这一戴，咱们姑娘就像画中的狐狸仙子，当真是再般配不过了。”
  “就是就是。”
  两个丫鬟一夸一捧，直将叶婉夸到脸红，露出了难得的害羞神色，表哥这个礼物送的可太和她心意了。
  “小梅，你把这个收进箱笼里面吧！”
  叶婉戴了又戴，满心欢喜，最后收起来时也格外妥帖，只等阿爹传信，她就将东西带回沅水县给朋友们炫耀炫耀。
  “是，您就放心好了，奴婢收拾东西一向稳妥。”小梅嘿嘿一笑，立即就行动起来。
  ……
  宋谨书要去书院求学，宋怀康白日里也在私塾念书，家中便只剩下叶婉一个孩子。
  她除了偶尔去长青院陪苏氏说说话之外，余下的时间皆由自己分配，街市腻了，府中也没什么好玩的，吃吃喝喝，竟是又胖了几斤，思来想去，竟是连最后这点消遣也不敢再多沾。
  而且随着时间推移，整个长陵城步入仲夏，蝉鸣四起，躁热难耐，日光强烈前一段时间更盛。
  别说出门游玩了，就是在院中走两步叶婉也不愿意，甚至连吃饭都没什么胃口。
  苏氏担心外甥女中暑，两三日便命人跑一趟彩云轩，叮嘱伺候的人精细一些，要及时往屋子里添加冰块，知晓叶婉贪嘴，还让人盯着劝着，免得一冷一热吃坏了肚子。
  于是，叶婉就在姨母贴心关爱下迎来了自己的十四岁生辰，却没有如期等到阿爹让她回家的信件，一时间五味杂陈，高兴与失落并存与她心间。
  苏氏有意为外甥女抬身价，便按照上个月姨甥俩商量好的给叶婉小办了一场，凡是长陵城内与宋家有交情，家中还有姑娘的人家她都命人送去请帖。
  而收到请帖的人家虽然不认识叶婉，但听闻宋家住进一个表姑娘都不由心生好奇，整一个月里，叶婉的传说都活跃在各家闲谈里。
  五月二十五，日光灿烂，无遮无掩。