苏秋高千回百转的“哦——”了一句。
  他说：“我可不是什么坐怀不乱的柳下惠，藕花街上的馆子本少爷都坐了个遍，你们女人心里想什么，我最清楚不过了。”他不老实的去挑芙蕖的下巴：“你说你心里没鬼，但你的眼神可不是这么告诉我的。”
  芙蕖也不是养在阁里的千金大小姐。
  藕花街上的那些胭脂俗粉，在她眼里属实上不了台面。
  苏秋高一个清官家里庶出的三公子，既无钱财，也无权势，藕花街上也就只能就附着些二流的货色，真正清醒的馆中魁首，可看不上他身上这三两油水。
  芙蕖冷冰冰的一抬眼，说：“巧了，男人心里想什么，我也最清楚不过了。苏公子，您是已经在议亲的人了，给彼此留份颜面吧。”
  第56章
  假如芙蕖有耐心,她可以慢慢蛰伏，就如同当年潜入太平赌坊那般，耗上几年的时间和精力,总有能钓上大鱼的一天。
  但如今形势不同了，她没有时间,她等不了。
  谢慈人在燕京城，身为朝廷忠臣,短暂消失个三五日,或许闹不出大乱子,但时日一久,十天半个月的搭上去，燕京城里就该有人坐不住了。
  谢慈办事向来手脚利落,他在白府里很可能将事情推进的很快,得到了想要的消息就走，所以,她在苏府必须应和着他的节奏。
  人站在岸上,是永远无法摸清湖中暗涌的。
  只有亲身下到水里,才能一探究竟。
  芙蕖把苏秋高当成了鱼,想抓进手里仔细看看,他身上到底藏着什么秘密,令白家小姐非嫁不可。
  今日是个机会。
  可惜，机会稍纵即逝,苏慎浓听说这边起了乱子，亲自过来了。
  “三哥,你扣我的人干什么？”
  苏慎浓一进门,那些等着看热闹的外男们各个往后面散了。
  “你的人？”苏秋高把头顶上的书取下来,目光在两个女人之间转了一圈,笑得离谱：“我的傻妹妹哟，你确定她是你的人？”
  至此，芙蕖已然确定，苏秋高认得她。
  苏秋高从未下过暗场，芙蕖从未进过明场。
  芙蕖日常行走于坊中，皆以面纱示人。
  他见过她，到底是什么时候的机缘？
  苏慎浓拉起芙蕖的手，郑重对苏秋高道：“我曾真的受恩于她，人生难得一真心，三哥，她就是我的人。”
  芙蕖听到“真心”二字，心里一颤。
  她哪里还有这东西，即使有，也一滴不剩全给了谢慈，苏慎浓竟还能从她身上品出几分真心，到底是她装模作样的太好，还是苏小姐涉世未深自欺欺人？
  苏秋高让开了门口，不再阻拦。
  芙蕖任由苏慎浓牵着她回秀楼，只听苏慎浓问道：“你和我三哥从前认识？”
  那是一种女孩儿间很贴心的询问，遣退了所有下人，闺阁里只留了她们两。
  芙蕖笑了一下，眼睛里溢上伤情：“苏姑娘，你忘了我是出身哪里？苏三公子在东面藕花街上，可是人尽皆知的贵客。”
  苏慎浓怅然叹气：“原来如此……我那哥哥，唉。”
  芙蕖不着痕迹地将手指上的墨抹去，只留下淡淡一抹痕迹，她对苏慎浓说：“三公子其实是个规矩人，我在坊里伺候时，不曾与他有过接触，今日一件，几句话间，只觉得他与寻常纨绔不同。听闻苏大人为官清廉，治家严谨，怎么三公子的性子如此乖戾？”
  芙蕖尝试着从苏慎浓口中得知些什么。
  苏慎浓倒不介意给她透露些家事：“我三哥，他也不是生性就这么怪的。我爹不是个沉溺女色的人，他少年时与我母亲定下了婚事，门当户对，性情相投，我母亲身体不好，难以受孕，他们婚后近十年子嗣艰难，我前头有两个哥哥，都因先天不足，而未活到成年，即便如此，父亲也从未起过纳妾的心思。”
  芙蕖：“那你三哥是哪来的？”
  苏慎浓道：“我爹第一次纳的妾，是先帝爷赏下的。那时候我们大燕国力正强盛，南秦稍逊，为求庇护，他们年年向我朝进岁贡，除了银钱珠宝，偶尔还有女人。那年，南秦向先帝贡了一对姐妹，先帝便把其中一个女人赐给了我父亲。”
  皇上赐，不可辞。
  苏戎桂将那女人领回来安置在府中，没过几年，便生下了三公子，苏秋高。
  芙蕖皱眉道：“如此说来，你府上还有个姨娘？”
  苏慎浓：“那位从南秦来的姨娘，十余年前便病逝了，现只余下我爹两位偏房的亲戚，占了个姨娘的名头养在后院里。”
  芙蕖往深处想。
  苏戎桂那妾室是南秦进贡的女人。
  苏秋高是那女人的儿子。
  意欲与苏秋高结亲的姚氏，身份可能是南秦的某位神秘公主。
  令芙蕖越想越心惊的，不仅仅是其中的联系，而是时间。
  一切的起始都在十几年前。
  姚氏藏进白府。
  南秦进献女人。
  现在做最坏的打算，其实这是一场预谋了十几年的阴谋。
  芙蕖对着尚一无所知的苏慎浓，心想——“你们苏家，怕是真摊上事儿了。”
  苏慎浓仍沉浸在自己的愁绪中，她道：“我三哥，四岁时就开蒙了，据说年幼聪慧，特别讨夫子的喜欢，可惜到了我记事的年纪，他便已经不怎么正经读书了，父亲打也打了，骂也骂了，到头想开了，也不指望靠他光宗耀祖，我还有个弟弟，可体弱多病，八岁了还养在母亲身边，捱不住读书的苦，将来能平安康健就是我们家最大的心愿了……我们家，到了我这一辈，恐怕真的无人能承袭父亲的志向了。”
  苏慎浓的这份担忧很在理。
  可一个家族的鼎盛能否代代延续，靠的不是有建树的子嗣，而是根基。
  苏戎桂根基若正，他在朝至少还能撑几十年，下一代不行，还有再下一代，等个孙子辈的人才还是能等得起的。
  可若他根基不正，在这种时候，和南秦搅上不明不白的关系，别说世代鼎盛了，他自己都可能晚节不保，身败名裂。
  芙蕖宽慰了苏慎浓几句，下晌传晚膳时，饭吃了一半，上来了个丫鬟，手中托着漆盘，上面两道菜品，奉上了桌面。
  苏慎浓好奇道：“谁叫你送来的？”
  丫鬟道：“方才三公子亲自去点了两道菜，吩咐我送给姑娘，说是他今日玩昏了头，言语轻佻冒犯了您的客人，特地赔罪的。”
  苏慎浓示意她放下，轻言细语嘀咕了一句：“他倒是客气……”
  丫鬟将菜放置到她们面前，介绍了一嘴：“蟹酿橙，三脆羹。”
  蟹酿橙是在掏空的橙子里用黄酒蒸的蟹肉，橙催蟹又肥。
  三脆羹是由嫩笋，枸杞，小蕈烹成的爽口菜肴。
  苏慎浓让布菜的丫鬟给芙蕖盛了一碗羹，道：“平日里家中不做这两道菜的，难得一次，想必是三哥吩咐的，尝尝？”
  芙蕖没动汤勺。
  苏慎浓先尝了一口，道：“似乎不是我们家厨房的口味。”
  侍立在面前的丫鬟笑着道：“是三公子从外面带回来一位娘子，借用了咱们家厨房，做出了这两道菜。哎这位姑娘怎么不肯尝尝，三公子让我等着姑娘您的点评呢！”
  屋里的几双眼睛瞬间齐齐向她望过来。
  芙蕖慢慢执起白瓷的汤勺，撇一勺汤抿进了嘴里，再从袖中拿出丝帕，抹干净嘴角，道：“三公子真是有心了……”她抬眼，问那丫鬟：“三公子是不是还留了那位做菜的娘子在府中，等我前去一叙？”
  丫鬟笑着：“姑娘竟然都知道。”
  苏慎浓不笑了，目光凝在了芙蕖的脸上：“你们打什么哑谜呢？”
  芙蕖将盛着羹汤的碗推开，说：“蟹酿橙，三脆羹，这两道菜品民间不常有，是前朝宫里传下来的，菜谱不全，做出来或多或少都欠那么点意思，燕京城里唯有一人，能做出正宗的口味。”
  苏慎浓：“谁？”
  芙蕖道：“太平赌坊的老板娘，施婳。”芙蕖搭了一下苏慎浓的手，说：“我不得不去见客了，苏姑娘，借你的胭脂妆粉一用。”
  她的态度忽然之间变得冷冽，像是要去赴一场郑重的约。
  苏慎浓带着她进里间，问：“抱歉，我不大明白，我三哥为何请了那赌坊老板娘做这两道菜端上桌，他是什么意思？”
  苏秋高默不作声将施婳请进了府，实在出乎芙蕖的意料。
  太狠了。
  此人甫一照面，便下狠手，不是想弄死她，就是想把她从府中赶出去。
  这也印证了他在害怕。
  他害怕芙蕖在苏府里翻出他们家的秘密。
  芙蕖洗净了脸，换了身衣裳，坐在妆镜前，借了苏慎浓的一对玉耳铛，她要见老板娘，自然不能一副灰头土脸的模样。
  苏慎浓看着她一点一点的装扮上，仿佛戴上了一层面具。
  屋子里安静的过分，芙蕖想说几句话，让气氛变得轻松些——“你还记得，你曾经见到过一具长得和我一模一样的尸体吗？”
  苏慎浓点头：“记得。”
  那都是几个月前的事儿了。
  她当时吓坏了，连续几天睡不安稳。
  芙蕖说：“我是在赌坊里讨生活的人，生死都捏在老板娘的手里，没那么容易脱身。谢慈伪造了我的死，让太平赌坊的人信以为真，所以我才能真正恢复自由身。”
  苏慎浓在这种情况下得知了当时的真相，一时百感交集：“他肯为你花费那么细致的心思……”
  芙蕖：“可现在东窗事发，瞒不住了，苏姑娘，我今日跟老板娘回了赌坊，可能以后你我便无缘再见了，就此道个别吧。”
  苏慎浓皱了皱眉：“你愿意回去吗？”
  芙蕖歪了歪头，并不说话。
  她重新恢复了明艳的面孔，可眼中却失去了神采，苏慎浓觉得她的神情好令人心疼，一咬牙，问道：“谢慈到底去了哪里？我去找他救你好不好？”
  谢慈很快就能得到消息，并不需要苏慎浓帮忙传话。
  芙蕖抚平了衣袖上堆折的轻纱，道：“不必，就这样吧。”
  走在苏府的花园中时，芙蕖内心还在感叹，苏清高办事可真绝啊，一把就拿捏住了她的命门。
  当然他自己的路也走绝了——谢慈对他的手段，可能要比以往更血腥。
  苏府招待客人的前厅，再见暌违已久的老板娘。