姚氏眼角绝望的淌下泪珠。
  马车往山上去了。
  根本不是通往燕京的路，姚氏心如死灰，预料到她这一生打底要结束在此了，可留下一个年幼无知还深染怪病的女儿可怎么办。
  白合存会照料这个毫无血脉亲缘的女儿吗？
  马车一踏进幽静的山道上，各路人马便都沉不住气了。
  他们不是傻子，也知道此路有异，车夫半道上改了道，只能说明，车里人已经意识到了情况不对，再不动手，恐要出变故。
  马车一路狂奔到悬崖边上，截杀的人紧随其后，逼围了上来。
  他们远远的站着，甚至不想脏了手，架好了□□，对准那行至绝路上的马车。
  赶车的马夫体型精瘦，裹在宽大的粗布麻衣里，显不出什么过人之处，唯有离的进了，才能观察到他挽起的袖口下，小臂线条利落，暴起的青筋浮于皮下，抓着马缰的双手与树根一样有力，是个干练精瘦的汉子。
  眼看走到了绝路，前面就是万丈悬崖。
  一支箭扎在了马蹄下。
  马儿一惊，连人带车一头撞了出去。
  如此轻易。
  山野风静寂，再拖个一时半刻，天便要亮了。
  几个人从山林中显出了踪迹，活要见人，死要见尸，他们都是拿钱办事的，势必要追下目标的头颅才好回去交差。
  一行七八个人，彼此默契十足，无声的顺着绳索先后吊了下去。
  山壁有七零八碎的马车，在一处较为平缓的山石上，马的尸体倒在血泊中，但是没有发现人。
  绳索再往深处吊一段距离。
  倏地山壁从两侧垂下了特制的铁索，而沿着铁索从天而降的黑色身影，动作如同猎鹰一般迅捷，齐刷刷几把刀劈开了他们的格挡，架在了脖子上。
  他们几个被俘的人不是因为身手太差，而是对方实在是个中高手。
  他们是被五花大绑顺着绳子掉回去的。
  只这一会儿的功夫，悬崖边上热闹非常，站满了等候的人。
  这是个圈套，是专门为他们设的。
  最中间那人用刀柄掀开了头上的草笠，露出一张俊逸深刻的脸。
  ——“明镜司左副使纪嵘，得罪诸位了。”
  姚氏脸色苍白的站在远处，摸着宽袖中已经勒出血痕的印字。
  马夫站在她的身后，牢牢地看着她，遥望着崖边的热闹，低头在姚氏耳边说了句：“捆着您，是为了防止落崖时您无谓的挣扎伤着自己，夫人得罪了，若非如此，恐难以将那一群乌合之众一网打尽。”
  谢慈一手设下的计策，但他本人连面都没露，想必早已胜券在握，万无一失了吧。
  马夫道：“车马上就到，我送夫人回城。”
  纪嵘数了数，落网的一共八人，他挨个扯下他们脸上的面巾，道：“你们是拿钱办事，不是死士，那就更好办了……招吧。”
  刺客闷着不说话。
  纪嵘仰天道：“等干完了你们这一票，正好我回去升官当指挥使，我现在也不想造杀孽，权当给自己积德了，免得出什么变故，让我到手的官印飞了，我们互相都不为难，怎么样？”
  果然是人逢喜事精神爽。
  升官发财在即，一向严肃的指挥使都变得和善多了。
  可还是没有人愿意第一个招。
  纪嵘来回已经踱了三圈，依然不急，慢悠悠道：“不想招也行，我再多给你们个选择——你们几个在同一条道上混饭吃，彼此不说认识，至少也能混个脸熟吧。来，互相指认一下，指认一个人换一条命，指认三个人以上，我让你们发大财。”
  纪嵘从最左边挑了一个人：“从你开始。”
  那人蓄着一把青胡茬，头也不抬说：“我一个也不认识。”
  纪嵘脸上好似笑着，但细看依然冷肃的面容，但他今日说话办事确实处处都透着愉悦，道：“是吗，我不信。就算其他人你一个也不认识，可你总该认识自己吧。既然指认不出别人，那就招了自己，也算你一个。”
  青胡茬倒是很硬气的啐了一口。
  唰一下。
  纪嵘掩在披风里的刀出了鞘，一句废话也没说，便将此人的喉咙横贯了个穿。
  刀身□□的时候，还是干净的，他身体里的血迟钝了一瞬，才从伤口里争先恐后的喷薄而出，溅了旁边的同伴满脸满身。
  纪嵘早已躲远了，干干净净，没沾一滴血，挑着声线说：“下一个~”
  轮到的下一个人只是迟疑的了一瞬。
  纪嵘便不依不饶的质问：“你也连自己都不认得了么？”
  他们多数是想活的。
  纪嵘开了那样血腥的一个头教他们做人，谁也不敢再不识好歹。
  姚氏等到了车，上路才一程，便止不住趴在窗边吐。
  车夫却一刻也没停，按照出城时的速度，一路飙回了扬州，送了姚氏到白府，立刻又回别院复命。
  谢慈对着清晨刚睡醒正在描妆的芙蕖说：“收拾东西，即刻启程，我们回燕京。”
  空禅寺静慧的背后主使还是个谜。
  鼓瑟令隐匿在扬州至今仍没有下落。
  但是一切等不及了。
  燕京哗变在即。
  他再不回去，要变天了。
  芙蕖描眉的手一点没抖，只说了一个字：“好。”
  半个时辰后，没有随从，两人两马，轻骑出城。
  谢慈特意在出城前在如意坊订了点心，约在午时送到别院。
  是掩人耳目的手段。
  纪嵘审了个彻底，将所有的口供都画了押，给这这群人上了枷锁，不紧不慢走在回京的路上。
  日行百里，半夜歇在客栈。
  芙蕖在自己的房间里，推开窗，瞧着外面草木深处的幽静，她能感觉到谢慈那种尽在掌握的筹谋。
  只是时间要抢。
  谢慈进了她的屋子，带来了一罐糖梅。
  芙蕖走得急，随身的衣物都未带全，更没有心思惦记这些小玩意儿。
  她盯着那琉璃罐子中晶莹剔透的梅子，问：“刚买的？”
  谢慈：“路上留意有卖的，特意折回去给你带一份。”
  药停了有段时日了，最初那种服药后的昏沉明显好转。
  也许那药中当真单纯只是掺了些安神补品。
  是她想多了。
  芙蕖说：“我越往北边，越觉得冷，以往燕京的冬日好像不这样，总感觉今年格外冷。”
  谢慈道：“回头在燕京郊外给你找一处庄子，引了温泉，烧着地龙，你藏一冬，等到了明年春，一切都可以好了。”
  芙蕖喃喃的重复了一遍：“一切都可以好了吗？”
  谢慈说：“当然，有些东西，最好是跟雪一起葬在冬天，不要让他们有再复苏的机会。”
  等天地之间处理干净了，他们之间便该到了有说法的时候。
  芙蕖问了一句：“空禅寺的静慧还查不查了？”
  谢慈道：“现下查不查都不要紧了，我们回去直捣黄龙，有他露马脚的时候。”
  信不是从燕京而来吗？
  人不就在燕京吗？
  他们回来了，要让一切都无所遁形。
  芙蕖捻着糖梅往嘴里送了一颗。
  这东西很有些怪异，让原本并不嗜甜的她渐渐有了上瘾的趋势，一时不见就想念。
  芙蕖极少放纵自己什么，到了谢慈身边之后，这是唯一。她不觉得这是什么打紧的事，便一时大意随它去了。
  一连吃掉了好几颗糖梅，谢慈却先看不过眼了，拿起盖子扣上。
  芙蕖诧异的一看他。
  谢慈说：“仔细牙疼。”
  随即那琉璃罐子被收到一旁，芙蕖瞧了几眼，忍住了。
  两人照旧拥眠在一张榻上。
  夜深了，芙蕖半梦半醒之际，恍惚好像听见谢慈说了句：“我在寿石山上置办了一处庄子，挖了荷塘，移栽了满池子的重瓣红莲，给你了，以后，你若无处可去，可在那里安养余生。”
  芙蕖不知是梦是真，强撑着想睁开眼瞧瞧。
  然而一只温柔的手在她的后心轻拍了几下，她稀里糊涂便睡沉了，次日再醒，便忘了这么一出，什么都想不起来了。
  芙蕖按着眉心，在床上坐了半天。
  谢慈穿戴整齐，问道：“昨晚做梦了？”
  芙蕖抬眼问他：“你怎知道？”
  谢慈道：“你梦呓了。”
  芙蕖闻言，垂下眼睛，沉默了很久。
  谢慈见她不动，只好亲自动手，往她身上搭了件外袍：“走了，赶路。”
  芙蕖就是不肯动，与谢慈僵持了起来。