“皇上，李大人府上床底下还搜出了大量的金银珠宝、玉器银票。臣已经一早遣人去各个大人和富商府上问过，近期并未有失窃的事，这金银要如何处置？”
  李尚书扑通一声跪下：“皇上冤枉啊，臣虽有半夜梦游拿东西的毛病，但从来都在自家拿，这些财务也是自己府上的，并未去外头偷窃！”
  他话落花尚书立刻落井下石：“那李大人去状元府上偷盗怎么说？”
  “臣，臣……”李尚书挖空心思的圆：“臣那是心系皇上交代的事，睡梦里还惦记着状元府上的工程，才会拿那些不值钱的建材！”
  礼部苏尚书笑笑：“既然状元府上能去，保不准也去了别人的府上，只不过运气好没被发现罢了！”
  户部陆尚书也附和：“就是，不然那些金银能平白生出来？”
  其余各部的人陆陆续续发言，刑部顾尚书倒是没落井下石，说了句公道话：“还是得找几个李府的下人来问话才能下定论吧。”
  一直没说话的徐阁老冷哼一声：“自己人的话如何做得了供词？依本官看，人赃并获，李大人偷盗的罪名就坐实了。大业律法，偷盗财物少者杖七十；财物超一百两者，徒一年，手臂刺字；财物数额巨大者，流放三千里，并服三年劳役。赃物一并没收，有主者归还，无主着充公。李大人偷盗的财物价值万金，虽是官也该受到处罚！”
  徐阁老看向龙座上的老皇帝，深深一礼：“皇上，臣认为李大人应该暂撤尚书职位，在家静思己过，工部暂由工部左侍郎曹文旭顶上！”
  他一开口，其余五部的人就不淡定了：他娘的，我们六部吵归吵，你一个姓徐的糟老头想捡什么便宜？
  谁不知道工部左侍郎曹文旭是你内阁首辅的人？
  这个时候，六部统一对外：“皇上，李大人就算犯错也该由右侍郎柳振青抵上！”柳振青好歹是工部自己的人。
  双方就让谁顶替吵了起来，谁也没顾忌到还跪在地上的李尚书瓦凉瓦凉的心！
  他还喘气呢！这群人当他死了吗！
  坠在最后的赵凛远远的瞧着：原来朝堂也和码头一样，分帮派的，干架的时候一拥而上。只不过武夫用的是拳头，这群人喜欢逼逼。
  六部有四大世家，其余两部也算二流世家，这么多人才和徐阁老那群寒门干了个平手。归根到底是不够团结吧！
  “都给朕闭嘴！”老皇帝不轻不重的哼了声，争吵的两方人马立刻安静下来，低眉垂首做恭谨状。
  长极殿内落针可闻。
  赵凛看得有意思，冷不防被老皇帝点名：“状元郎，你是此事件的当事人之一。你说李尚书当如何处置？”
  所有大臣齐刷刷扭头朝后看，就连跪着的李尚书也朝他看来。无形的威压逼来，赵凛双眼透着刚入朝为官的清澈和愚蠢，茫茫然的开口：“臣，臣还不懂朝中事务，但李尚书这几日为了臣的宅子尽心尽力，臣十分感激。臣认为，李尚书事出有因，不该以偷盗论罪。证物无主，又无人认领，停职有些不妥。不若将证物冲到国库，然后再让李尚书罚银抵罪，令其家人今后看紧李尚书即可。”
  前一刻还恨赵凛的李尚书此刻都想扑过去抱着他痛哭了：没经过官场倾轧的新人果然善良啊，不像这般老家伙！
  李家的饭没白吃。
  赵凛说话，徐阁老和其余五部的人看他的眼神都颇为微妙：这新科状元竟然是个懂得感恩的吗？
  还是个和稀泥高手？
  他这回答正和老皇帝的意，六部和徐阁老一派好不容易达成的平衡，绝对不可能轻易的破坏。老皇帝是不想罚李尚书的，他只想要李尚书偷盗的珠宝冲国库，再顺带敲一笔。
  这个赵凛太上道了，越看越顺眼。
  老皇帝点头：“状元郎仁善，工部还有皇陵在建，此刻停职换尚书不合适。就按状元郎的主意办吧，至于罚银轻了恐朝臣不服，就三万两吧。”
  刚松了口气的李尚书惊呼：“三万两？”这这这，也罚得太重了吧。
  皇帝是穷疯了吧！
  老皇帝沉下脸，阴恻恻的看他：“怎么，李尚书更想停职？”
  李尚书心下权衡：民间买个员外郎都要万金了，尚书之位两万两算是赚大发了。
  他立刻伏地谢恩：“谢主隆恩，臣回去就让家里凑银子。”
  老皇帝很满意，打一棒子给一口甜枣：“李爱卿这梦游顺东西的毛病一直这样也不是个事，等下了朝，朕让御医去给你诊治诊治。”
  李尚书没有感动，只有心酸，还不得不再次叩头谢恩。
  皇帝心满意足的宣布退朝，赵凛跟随一众大臣鱼贯而出。他从人群里看到李尚书的背影，疾走几步追了上去，恭谨一礼，甚是诚恳的道歉：“李大人，都是下官不是，您要不是帮下官修缮屋子也不至于……”
  刚刚才承了人情的李尚书能说什么？
  “不关你的事……”李尚书现在对他的态度很复杂，只能眼不见为净，匆匆走了。
  赵凛在原地站了会儿，后背被人拍了拍。他转身，花尚书笑眯眯的看着他，他连忙行礼：“花大人。”
  花尚书虚虚扶了他一下，甚是和蔼道：“赵小可不必多礼，本官年轻时曾在顾山长门下求过学，按辈分你应该称呼我一声师兄。”
  面前的花尚书四十有五，续了短须，眼角一排笑纹。
  对方客气话，他哪里敢真喊，只是跟着笑。花尚书继续道：“赵小可有空可以去花府坐坐，花府随时欢迎。”
  赵凛连连点头：“一定一定。”
  花尚书说完转身和其余同僚一起走了，其余官员看在赵凛得了皇帝一句‘仁善’的夸赞上，都很和善的打招呼。赵凛很谦卑的回应，然后加快脚步往翰林院去。
  离翰林院还有一段距离时，被先前过来传话的小太监匆匆拦住了。
  “赵修撰等等。”小太监气喘吁吁，手里还端了个托盘，到了近前停下：“赵修撰，皇上体恤您昨晚上一晚没睡，特意让奴才传话，准许你今日回去补觉，明日再来上职。”说着又把手里的托盘递了过去：“这里头是赏银，皇上说是给您压惊的。”
  赵凛惊讶，谢了恩后准备回翰林院打声招呼。小太监连忙又道：“赵修撰不必回翰林院了，那边奴才回让人去传话的。”
  赵凛顿了顿，又是一礼：“那就多谢公公了。”然后沿着宫道出宫去了。
  等到了宫门外，他掀开盖着的红布一打量，发现赏银恰好两百两。老皇帝也是知道他给了李尚书两百两，这算是他帮忙坑钱的回扣？
  这样看来，老皇帝也不算太昏庸，找人办事还知道给好处。
  他走了几步，一辆马车停在了身边，车帘子掀开。大理寺卿刑大人探头出来，客气又疏离的问：“赵修撰，怎么走路回去，可否要老夫载你一程？”
  这个时候宫门口已经没多少官员了，此刻大理寺卿刑大人邀请赵凛同乘也见怪不怪。毕竟赵凛才被皇帝嘉奖过，谁不想卖个好。
  赵凛也客气的回话：“那就劳烦刑大人了。”说着端着银两爬上了马车。
  双方坐定，马车行了起来，大理寺卿刑大人才笑道：“赵小友，别来无恙啊！”
  赵凛颔首：“刑大人别来无恙。”
  刑大人目光落在他手里的托盘上，问：“知道皇上为何要嘉奖你吗？”
  赵凛点头：“知道，国库空虚，皇上这是在嘉奖我为国库增收。”
  刑大人很满意他的回答，抚须道：“六部向来是皇上的心病，他们有钱，各地每年该上交国库的赋税都会从中大捞一笔。皇上想让他们把吞进去的都吐出来，又苦于没有办法，你今日歪打正着，合了皇上心意。今后只要记住，在不影响朝廷格局稳定的前提下给皇上捞银子，他都会站在你这边，翰林院任期满后，定会得个好位子。”
  赵凛：“多谢刑大人提点。”
  他在下一个路口下车，顺道去酒楼打包了些饭菜回去。等回去时，看见闺女正坐在窗边写信。他把饭菜放到桌边，出声问：“不是说要养信鸽吗？怎么又写信了？”
  赵宝丫咻的回头，惊讶问：“阿爹，你不是要申时后才回来吗，怎么这么快就下值了？”
  赵凛：“今日皇上特许阿爹回来睡觉，还赏赐了银两呢。”他把银子推到闺女面前。
  赵宝丫眼睛眨巴眨：“皇帝这么好吗？我都听人说皇帝很威严、会砍头的！”
  赵凛摸摸她的头：“好了，饿了吧，先喊星河来吃饭，待会再写。”
  赵宝丫戳了戳桌上的蓝白猫，吩咐：“猫猫，去喊星河哥哥来。”
  赵星河正在后院给黑雪梳理毛发呢，看到猫猫来找自己，立马丢下鬃毛梳跑了过来。两个半大的孩子围着桌子吃得开怀。
  赵宝丫边吃回答赵凛先前的问题：“我本来也想养信鸽的，但我发现信鸽只能写好少的字。我要给师父、玉姨、小姑、春生哥哥四个人写信，信鸽更本不够用啊。”
  赵凛：“你可以养八只信鸽。”
  赵星河：“赵叔叔说得对，八只不行就养十六只，一人送四封，总能把要说的写完的。”
  赵宝丫觉得可行：“那等阿爹睡醒了带我们一起去集市挑吧。”
  赵凛点头，嘱咐两人吃完饭也可以小憩一会儿，就兀自去睡了。他一觉睡到申时末，还不等带两个小的去集市，秦正卿先找上了门。
  赵凛招呼人坐下，给他倒了杯凉白开：“家里还没弄好，也没个下人，只有清水不介意吧？”
  “不介意。”秦正卿喝了口水润润喉就开门见山的问：“今日下朝后李尚书没找你麻烦吧？”他在翰林院可都听说了。
  “李尚书找我麻烦作甚？”赵凛也喝了口水，“我帮了他，瞧着还想感谢我的模样。”
  秦正卿松了口气，盯着茶杯的目光有些发愣，眉头也蹙了起来，瞧着像有心事。
  赵凛试探问：“怎么了？金榜题名、洞房花烛人生四大喜事被你占了两样，还有什么好不开心的？”
  秦正卿放下杯子，看向他，面露沉色。像是下了莫大的决心问：“清之兄，你有没有什么办法能让花家主动退亲？”
  赵凛眼眸微闪，疑惑问：“为何？先前被捉婿时你若是不愿可以直接和花家人说，如今你父母都进了京，已经在商量婚期，突然又不愿意了？”
  秦正卿急切的辩驳，身体都坐直了：“当初捉婿时，花家人直接把我同那花娉婷关在了一起，我以为，我以为我污了花姑娘的清白才同意的。”说到一半像是被饿鬼掐了喉咙，停顿几息，似乎有些难以启齿。在赵凛询问的目光中，咬咬牙继续道：“可，可没几天，我就恰好撞见花娉婷与梨园的一位戏子纠缠不清。之后两人又多有往来，她告知我，那是京都戏曲大家，其他府上也会请人去，没什么好大惊小怪的。殿试后，我回家秉明婚事，回来京都发现她恶心呕吐还特别爱吃辣，身上总有一股保胎的药味。”他虽无妻，也见过父亲的姨娘怀孕是什么样子，“我和她发乎情止乎礼，这孩子不可能是我的……”他有些说不下去了，胸口起伏，眼眶都有些充血。
  赵凛：好家伙，这是怀疑自己被迫接盘了？
  他斟酌着用词：“你怀疑花娉婷和那戏子苟且怀了孩子，然后找你做挡箭牌？你怎么确定她就一定怀孕来？”
  秦正卿感觉自己头顶一片绿：“还未殿试，花家人就催促我给家中去信，让父母直接来京都，挑日子成亲。看花家人的态度，他们是知道自家女儿做出的事。察觉她可能怀孕后，我也怕误会来她，再次撞见她同那戏子厮混时，我同花娉婷摊了牌……”
  那明艳的女子语气轻佻，傲慢道：“本姑娘也不想嫁你的，我中意的是檀郎，奈何父亲母亲丢不起这个人。你娶我，给我孩子一个正当的身份，我会让父亲提拔你，一年后我们和离，两不相干。若是你现在不娶我，还敢出去胡说八道，那我们花家有的是办法让你十年寒窗白费，让你们秦家一败涂地！”
  女子眼神尖锐，秦正卿相信她说得出就做得到。
  “我不敢拿秦家赌，但让我娶她又委实不甘心！”
  但凡那天抢去的是陆坤，陆坤就从了，不就是当接盘侠嘛，只要能往上爬，他不会介意。但，抢的人偏偏是秦正清，一个正直到骨子里的清高书生，怎么能容忍自己被这样利用！
  他神色萎靡：“这事我也不敢告知父母，只能找你出出主意了。”偌大的京都除了赵凛，他似乎找不到第二个人可以倾诉。
  天知道，他是鼓足了多大的勇气才能把这么丢脸的事说出口。
  赵凛：“你们的婚期定在什么时候？”
  秦正卿：“这个月月末，花家人不想再拖了。”月底还是他极力争取来的。
  赵凛思虑一番后，道：“你既然开口，我定会帮忙想办法的。你且先回去，我得去梨园见见那个戏子。对了，那个戏子叫什么名字？”
  秦正卿摇头：“叫曲檀，京都人都唤他檀五郎。”
  赵凛点头表示知晓，把人送出了门，一扭头看见赵宝丫和赵星河满脸震惊的站在身后，显然已经听到秦正清刚刚的话了。
  赵宝丫兴奋：“阿爹，我们今晚就要去戏园子吗？我知道那戏园子在哪，听说夜里可热闹了，有好多官家贵人都喜欢去那听戏呢。”
  赵凛轻笑：“你们想去？”
  两个小的疯狂点头：“嗯嗯，要去，我们帮阿爹去找檀五郎。”
  赵凛：“不去买鸽子了？”
  赵宝丫：“鸽子明日去买也一样，今晚看戏要紧！”
  赵凛：“确定不是想去凑热闹？”
  赵宝丫双眼笑成月牙状，伸出两根葱白的手比划：“就一点点！”