许莼语气犹疑：“大人为内阁大臣，直声震天下，命教坊司传令下去，哪家姑娘敢不应召？”
  他面嫩，本就不擅长拒绝人，他身后的定海已按剑站了上来：“公子？这位大人是否逾礼了？”他身材高大，站过来极具威慑力，若是一般人早就退了。
  但李梅崖那可是御前敢犯龙颜之人，面不改色，只握着许莼的手臂：“不可强召，只能徐徐图之，缓缓问之。若是打草惊蛇，离去后就再不可能见到人了。小公爷，只借你名头一用，见到人你便能离去，如何？”
  许莼：“……应该怎么做？给李大人一张名帖吗？”
  李梅崖见他让步了，面上露出了个笑容：“小公爷随我来。”
  许莼有些无奈，看李梅崖不知道从哪里拿了两顶斗笠来，分别给定海和自己戴上，说道：“一会儿小公爷就说我和这位兄弟是你的护卫就行。”
  许莼：“……”看起来很像要作奸犯科。
  李梅崖却带着许莼一路逡巡，到了花街一处小楼前，许莼抬眼看着写着“随喜楼”三个大字，李梅崖低声道：“他们先在随喜楼那里择客，小公爷年少俊秀多金，正是妓家最喜的恩客，定然能择为入幕之宾，到时候上得花船去，便可见到人了。记得，我要见的女子，叫楚微，她如今是女冠，号玄微羽客。你若是得了上船的资格，就点名要见她。”
  许莼却是知道不少名妓都是做女冠打扮的，一般都颇有才情，但也往往十分挑恩客，非名士不见。至少他以前那纨绔声名，是见不到的，他硬着头皮进了楼，心想若是被拒绝了，就正好顺理成章。
  他却不知如今他与一年前，早已殊然两样。才进楼里，随喜楼的老鸨从上往下一看，看到一位俊秀小公子进得门来抬眼四处张望，顾盼神飞。面如傅粉，唇若涂朱，双眸翦水清如玉，骨头一轻，不觉就已满脸笑容迎了下来：“贵客来了！小公子是第一次来我们楼里吧？可有相熟的姑娘？”
  她甩着帕子满身香气就往许莼肩上撩，却没想到定海上前一格开，李梅崖已沙哑着嗓子道：“我们公子是为着随喜会而来。”
  老鸨一怔：“啊？可是这次的随喜会已开始了。”
  李梅崖冷声道：“呸！我把你这没眼色的老鸨子，还不快快让开，怎么，我家公子这样家世，这般风姿，辱没了你家姑娘吗？登不得你家楼船？”
  老鸨不由自主赔笑道：“小公子进得我家楼来，自然是蓬荜生辉。”
  许莼不知道那什么随喜会是什么意思，好奇看着老鸨微微一笑：“这位妈妈，我第一次来，不懂规矩，还请担待则个。”
  老鸨一看如此温柔小意，又是如此华贵风姿，心中哪里不肯？连忙笑着道：“不敢不敢，还请公子上楼，诸位先生们已在作诗了。”
  作诗……
  许莼满脸尴尬看了眼李梅崖，李梅崖却目中无人道：“还不快点带路！”气势凛然。这花楼里偏偏还就吃这一套，不敢怠慢，连忙引着许莼上楼，一边小心翼翼陪笑着问：“小公子贵姓？”
  李梅崖道：“我家公子姓徐，排行第二。”
  老鸨连忙笑道：“原来是徐二公子，请这边来。”
  许莼进了那间宽敞大厅，原来四面都镶着琉璃大窗，能看到窗外金粉河的风景，遥遥可见到一座画舫，玲珑宏敞，帷幔华丽，鲜花簇拥，旁侧为翠树平桥，掩于阳光之下，十分吸引人的注意力，便知道那就是要登的画舫了。美人如花在云端，原来如是。
  而大厅里座上已坐了数位客人，大多书生打扮，其中额外又有一位道人，仙风道骨。
  李梅崖一进去就冷笑了一声：“这等穷酸饿醋的书生，也好意思来此温柔乡故作风雅，可笑！”
  一位年轻些的书生，面色微黑，已先被刺痛，站了起来冷声道：“随喜会以才华论高低，不是有点臭钱就来的！”
  李梅崖阴阳怪气道：“哦？才华？才华能当饭吃？难道这随喜会不要交钱买花帖的？我劝列位趁还没有交钱的，还是省了这一回的钱吧，我家公子家资百万，才貌两兼，今夜势在必得，俗话说姐儿爱俏鸨儿爱钞，诸位攒十两银子不容易，何必浪费钱呢。”
  那书生面上一阵难堪，老鸨已陪笑着哄道：“这位许二公子第一次来，诸位先生容老身介绍。”一边一一介绍了一回姓名籍贯，互相行礼，无非都是什么侯生马生之类的，那些书生原本看李梅崖阴阳怪气十分不忿，但看到这位许二公子面上含笑，十分和气俊雅，又有些心中厮怪，此等主人，如何有那等刻薄恶仆。
  但看许莼衣着华贵，虽着葛纱袍，足下腰间，却都是羊脂白玉，举手投足俨然仕宦风范，身后更是跟着一位身材魁梧高大的佩刀护卫，显然是贵家少爷，更不必说那风神如玉，确然是姐妹行当里最喜欢的俊俏多金少爷，当下心里都有些没底起来。
  待到随喜楼里童子果然捧了一摞玉版纸出来笑道：“有请列位先生写花帖。”
  只看到几位书生忽然站了起来拱手笑道：“忽然思想起家中有事，先告辞了。”
  走了几个后，剩下的互相看了看，似乎也觉得没意思起来，也就都起身走了。
  李梅崖却又阴阳怪气道：“这年头还是识时务的多啊，少爷，我就说姑娘没有不爱俏的，那些又老又丑又穷酸的，还是有些自知之明吧。”
  这下又有几个甩了袖子：“俗不可耐！刁奴恶仆！吾等耻与为伍！”愤愤然走了。
  李梅崖哈哈笑了一声：“这样好机会下台阶，还不走更待何时？真要浪费十两银子买花帖吗？也不知秀才中了几年，科场都取不中的，好意思说名士？”
  哗啦啦又走了几个，全都给许莼扔了白眼，堂里只剩下寥寥几个客人，上前拿了玉版纸，挥毫写诗，看着许莼，面色也都十分不善和挑衅。
  有人也冷笑道：“这位小公子只派着恶仆摇唇鼓舌的嘲讽，却不知肚里有几分墨水？该不会就靠着恶狗来驱赶客人，好独占花魁吧。”
  许莼：“……”
  老鸨子面色难堪，不断陪笑着，对许莼道：“公子……还请尊仆嘴下留情，姑娘们都指望着客人买花戴呢。”
  许莼面红耳热，李梅崖却呵呵笑了声：“我们公子来你们楼里，这才是给你们姑娘抬了身价呢！也不看看庸脂俗粉配得上我家公子吗？还不快拿玉版纸来！我家公子擅丹青，诗画双绝，不辱没你家姑娘。”
  许莼看向李梅崖，仿佛看到了这位爷在朝堂上利嘴战四方树敌万千的铮铮铁骨样，却见玉版纸铺好，李梅崖转头看着他目瞪口呆的样子，低声道：“公子，随便抹两笔莲花就行了。”
  许莼低声道：“爷，你是我亲爷爷，我服了你。”
  作者有话说：
  九哥：总觉得有些心神不宁。
  第94章 画舫
  许莼提了笔依着李梅崖的意思随便抹了两笔风中莲花, 半片莲叶，童仆便过来收走。其他客人也多是写诗，但另外那道人却只坐着岿然不动。
  不多时里头珠帘微动, 一个双鬟丫头姗姗从里头走出来, 鹅黄纱衫, 眉眼尚稚，团团做了个万福：“诸位先生今夜雅会, 承蒙得赠诗，我家姑娘十分感激，独这一位画莲的先生, 未曾题词, 请问是何意？”
  李梅崖上前道：“我家公子意为：亭亭青莲净, 耿耿丹心澄, 渡尽劫波里，尘脱五浊中。”
  那丫鬟又做了个万福进去，却见堂上那道士呵呵笑了声：“我观这诗偈老气横秋, 非少年人所做也。”
  李梅崖冷笑一声：“我观道人尘根不断，踏足风月是非，犯了口业, 大道难成！”
  道士面色不改，长笑了声：“小公子意在笔先, 趣在法外，风流天成, 何必先生画蛇添足？”
  珠帘摇动, 有一把极动听的软语响起：“老道士犯了口业, 该打。小公子风流蕴藉, 却意不在妲妲, 妾不敢掠美。”
  许莼觅音看去，只看到一双纤手皓肤如玉，徐徐掀开珠帘，露出一个婀娜少女，蛾眉敛黛，肤光胜雪，容色照人，实是一位绝色丽人，她含笑着团团行了万福礼：“祝妲见过诸位先生。”
  一时屋内剩下的客人都起身还礼，祝妲微笑着又向许莼行礼：“这位小公子，向来素未谋面，清华脱俗不染尘埃，非风月浸染之人。今日来此，另有他意。见此诗，知雅意，莲花意指莲花冠，渡尽劫波，尘脱五浊，小公子这是要见我师父玄微羽客吗？”
  许莼看了眼李梅崖，李梅崖已大言不惭道：“我家公子素来胸襟超绝，冰清玉润，听说玄微羽客擅窨茶，这才冒昧前来拜访。”
  祝妲却含笑道：“非也，小公子落笔犹豫，莲花若开，风流半含，莲叶却已披零衰败，心中似有疑问，玄微羽客冒昧问一句公子，是有何求？”
  许莼看向祝妲，犹豫着问道：“我想问，若是与人相爱，然一无所有，无可相许，该当如何？”
  祝妲笑道：“小公子稍待，列位先生也稍待，稍后设宴招待列位先生，以表歉意。”说完又万福后进去。
  不多时祝妲再次出来，带着两位小丫鬟打扮成女道童模样出来笑道：“列位稍待，我先送这位小公子进去见师父，先请其他姐妹招待诸位。”说完伸手含笑请许莼进去，引着许莼下楼走入后院。
  天已昏黄，暮色已降临，河上丝竹袅袅，属于金粉河独特的纸醉金迷又开始了。
  祝妲亭亭袅袅待走到桥头，才又道：“还请小公子的尊仆留在这里，我们会设宴招待，小公子一人上船即可。”
  定海已上前沉声道：“不可！我家公子身份贵重，岂可独自上船！”
  他身形高大，声音叱责似雷鸣一般，双眸凛然如电，那祝妲忍不住后退了数步，心中扑扑跳着，李梅崖道：“我家公子若有损伤，你们一楼人都赔不起命。”
  祝妲秋波流转看向许莼，却见许莼并不阻拦奴仆，显然不打算让步，只好婉转笑道：“那就请小公子上船吧。”自己先往前走去引路。
  却见定海一人昂然却先走在了前面，许莼跟在其后，李梅崖跟上后，后边又有四名护卫紧紧跟上，祝妲上了画舫，画舫里一名女道士果然走了出来，头戴莲花冠，身披洁白羽氅，虽已年过三旬，眉目眼角却仍艳色照人，身姿娉婷，她笑着行礼：“公子万福，贫道玄微，请里面坐。”果然正是李梅崖要找的楚微。
  许莼看李梅崖没动静，便只能硬着头皮走了上去坐下，楚微亦坐下来含笑道：“小公子适才一问，真痴人也。非爱到极处，不会发此一问。”
  许莼看那女子艳绝，有些不自在，问道：“敢问道长可有所答？”
  楚微道：“既已爱到极处，便已将身与魂付予对方，岂言无可相许？”
  许莼垂下睫毛，李梅崖却忽然在他身后发问：“当初摄政王待楚夫人，亦可言恩义深重，却不知一朝身死，夫人又何以报之？”
  楚微冷笑一声：“老匹夫，少来这套忠孝节烈，什么狗屎青莲丹心，一看就知道是你这老匹夫写的诗，你欠摄政王恩义，你自还去。摄政王不过是把我当个阿物儿，满后院姬妾无数，也配我守节殉死？呸！苦心孤诣来见我，究竟什么事？不看许小公子面，我才懒得见你。”
  许莼目瞪口呆，李梅崖哑口无言，过了一会儿才道：“摄政王之死，大有蹊跷。之前摄政王曾与我交代过，他虽权倾朝野，奢贵自奉，礼异人臣，却也生了返璞归真，急流勇退之心。还曾与我云道若有一日，他有不测，命我保全楚夫人。但摄政王坠马一事太过突然，等到我寻觅王府侍妾，却早已被一一发卖，遍寻多年找不到你。”
  楚微冷笑一声：“王世子一向视我们如眼中钉，摄政王才薨，王世子立刻就已命人将我们全数去了簪钗配饰，剥了锦衣关入空房，立刻便命了老鸨来一个个领走，连一件御寒的外袍都不给我们，便连有子女的，也都分开发卖，可以往最远的地方卖，一个不留，那一日和儿女分别的哭出血泪的姬妾不知有几个，你既恩义，何不替他摄政王找回被发卖的庶子庶女？”
  李梅崖沉默了一会儿道：“端平王年轻气盛，是有些过了……他如今也已身死……”
  楚微啐道：“死得好！横竖都是把我们当成可买卖的物件，我倒也习以为常，只是你若是就为摄政王这一句话来四处寻我直到今日，我可不信。”
  李梅崖道：“我是疑心当日摄政王是否有留下什么东西给你，比如手记、手令等等之类的东西，想找出来寻出摄政王是否有什么线索。”
  楚微道：“摄政王待我与那些后院姬妾并无区别，被卖走之时，仅着中衣，王府一丝一线不曾带走，便是留有什么东西，我也不知道了。”
  李梅崖面色颓然，楚微看了眼一直在一旁沉默的许莼，问道：“吓到小公子了？”
  许莼勉强笑了声道：“原来大人是为了摄政王……那摄政王，我不是听说祸国殃民，招致边疆生乱，还要和外族议和，很是不堪吗？大人明明高节清风、言芳行洁，为何偏偏又为了摄政王之死四处查探？难道你怀疑……”是皇上所为？他没有敢再问下去。
  李梅崖却道：“不是。”他却已明白了许莼的未尽之意。
  许莼一怔，李梅崖拱手道：“圣人光明正大。”
  许莼心中微微感动，似乎被这嘴毒刻薄的糟老头说起自己九哥光明正大，都显得分外磊落。但心中又默道，圣人无私，如今九哥私我爱我……一时心中又分外复杂。
  李梅崖继续道：“我怀疑另有人居中挑拨，长年累月，但未找到此人。摄政王青年之时，志行高洁，不同流俗，亦有励精图治，开疆拓宇之志，后期却被身边奸佞蒙蔽，又被人屡屡挑拨与君上关系，嫌隙一生，再无和缓，最后玉石俱焚。”
  楚微冷笑了一声：“他身边全是捧他的人，又有儿子，当然想让自己儿子做皇帝啊，哪有那么多周公，都是王莽罢了。”
  李梅崖沉默了。
  楚微想起数年流离，眼圈一红，珠泪滚落。
  一时场面有些滞静，许莼有些不知所措，问道：“道长……可需要替您赎身？”
  楚微原本感伤泪落，听到许莼这一句话忍不住又笑了，微微擦了擦泪水：“无妨，我已做不得良家了，若是尚且抱着期待，依附男人，只会更悲惨，不若如今，教习为生，自衣自食，尚且自在。”
  许莼有些怅然，李梅崖到底有些不甘心：“还请楚夫人再想想……是否有什么遗漏的线索。”
  忽然楼船哗啦一声震动，轰隆一声巨响，楼船陡然倾斜，许莼身后定海已倏然抱住了许莼：“走！”
  所有人都变色站了起来，楼船却立刻倾斜过去，外边丫鬟大喊：“船漏水了！”之后便听到有刀剑之声，水雷之声，外边许莼带来的侍卫怒喝：“甲一带公子撤！有刺客！水下也有！”
  所有人都变了色，果然看到下边水流涌入，淹没了楼船板，水很快没过了他们膝盖，楚微看向李梅崖咬牙切齿：“你这老匹夫，不见你是对的！果然带来麻烦了！”
  定海当机立断道：“先到楼船顶！天黑下水容易被暗算！”
  李梅崖却嘶声道：“定然是冲着我和楚微来的，你们把楚微带走吧，楚微，你身上定然还有机密，否则旁人如何大动干戈来杀你，你再想想！”
  楚微两眼凶光炯炯，怒道：“先保命再说！若是真有什么，为啥这么多年不杀我，你来了才杀！我明明过得好好的！”
  一时三人都已爬到了楼船顶上，楚微却怔了：“我的天啊。”
  只见金粉河岸火把举成了一条火龙也似，人连着人站在岸上，手里都持着长刀，而她们这画舫周围，不知何时已靠近了一艘大船，船上都有人举着火把，看着都穿着兵勇服，刀枪林立。
  船边有人正撒下网去，更有人对着河里冒出来的人放箭，有人在喝着：“不要用火器！避免炸弹伤人！撒渔网，丙队下水！活捉！”
  而这艘正在沉下去的画舫甲板上，也已被抓钩飞过来连上，有人垫上了软梯，然后有人飞快铺上了宽阔的木板，定海已一马当先扶着许莼先上了木板。
  楚微看到对面很快有人接应他们过船，火把影影绰绰看到对面侍卫仆从如云，一群人拥着接进去了。