他写道，礼是化成天下之实，能定民之志，彰显其教。
  柳贺接下来又写，劝民从善不以爵禄，遏民之恶不以刑威，是因为其教不言而喻，其民不令而行。
  举了圣人及大贤之例后，他又开始劝导皇帝，上有所好下必甚焉，治理天下的人，贵在能够审视自身的所喜所好。
  ……
  殿上众士子皆在奋笔疾书，柳贺写到一半饿了，便交了考牌，领了午饭的供给——馒头二个，汤一碗。
  对他这样的年轻士子来说，只能说是吃个半饱。
  就算如此，这伙食也是由光禄寺造办的，柳贺不由感慨，宫中的馒头还不如他在会馆里吃的呢，放到现在都已经凉了，汤也是凉的。
  第86章 考完
  吃过了午饭,柳贺继续作答。
  他先将稿纸上写的内容检查了一遍，条理还算通顺，似乎也没有其他需要补充的地方。
  虽然饭后有些困倦,柳贺还是决定一鼓作气将文章写下去。
  到了他这个水平，即便只是胡乱瞎编，也能写出一篇出色的文章，不过那也只能糊弄自己,不能糊弄朝堂上的诸位考官。
  在文章中,柳贺继续以周朝为例,说周文王周武王开国，周公辅佐成王，之所以能够实现天下大治，是因为纲纪经纶皆备,以功诏禄，尊卑有等，以事奠食，贵贱有章，百姓习惯升降揖让之节，因而知晓道德仁义。
  柳贺引用了《礼记》中的原句，君臣上下父子兄弟,非礼不定,这其实就是封建礼教的核心,君君臣臣父父子子,各人的定位不同,为臣者、为民者始终处于下位。
  现代则不然,王侯将相宁有种乎一句早已深入人心。
  写到这里,柳贺又开始说汉朝,如果汉朝的君主效仿周朝躬身践行善治、以礼教为先，汉必能如周一般大兴，然而汉文帝不用贾谊，宣帝不听王吉，以至于民风不淳，百姓贪鄙嗜利，士人毫无廉洁之风。
  写了周汉二朝，自然要写本朝，强调一个今昔的对比，顺便加一句“我也很忧心”。
  接下来柳贺便提到，风俗不良是因为教化不明，教化不明则是因为政本未立，政本实际上就是礼，如今重法令轻礼教，重文艺忽德行，朝廷命令常被阳奉阴违，实则是皇帝您未将礼做到位。
  柳贺洋洋洒洒写了数百字，论完了便开始写对策，掌铨衡者该如何，教育者该如何，知郡县者又该如何，他提的对策虽然不长，但自认为要点详略得当，可行性也是不错的。
  殿试策问一篇字数在一千字以上，柳贺到未时才将草稿打完。
  距离交卷还有一个时辰左右，柳贺不慌不忙地将草稿上的内容抄到考卷上，经过多年的苦练，他一手字已经练得炉火纯青，不过柳贺的字在众士子中并不十分拔尖，他见过几位将字练得有如印刷一般的士子，他想达到那样的境界，恐怕得再练上十年才行。
  等柳贺交卷时，殿内众士子已经离开得七七八八了，柳贺将考卷交到受卷官手中，便自东角门离去。
  他离去时天色还有些亮，毕竟已是三月，天黑得更晚一些，柳贺倒是有闲心欣赏一下皇极殿外的风光，可惜这是皇城重地，到处都有兵卫看守，柳贺只能匆匆离去了。
  出城门的路上他倒是见到了几位眼熟的士子，几人同样步履匆匆，不敢逗留闲谈。
  ……
  柳贺回了会馆，施允和纪文选准备了一桌的好菜，眼下殿试考完，柳贺终于能放松下来大吃大喝了，中午只吃了两个冷馒头，正需要多吃些肉补充免疫力。
  施允二人没有问柳贺考得如何，见柳贺神态放松，料想他发挥应当不会差。
  至少在施允眼里，柳贺是他见过的在考场上心态最为平稳之人，无论乡试或是会试，只要上了考场，柳贺总能考出比他人期待中更好的成绩。
  两人自丁氏族学一路考出，同赴小三关及乡试、会试，会试报到前五十名时，施允料定自己不会中了，但他一直觉得柳贺能中。
  事实果然如此，柳贺不仅过了会试，还是会元。
  大明开国至今，整个镇江府恐怕也只有柳贺这一位会元。
  “总算饱了。”柳贺摸摸肚子，“要是再来一碗炒年糕就好了。”
  多放些糖，浇些油，年糕还在锅里滋滋冒着油就捞上来，吃起来又软又甜。
  “吃多了肚子疼。”纪文选道，“等你做了官，天上飞的地上爬的随你吃，你还惦记着那点年糕？”
  柳贺反问他：“难道你不惦记？”
  惦记自然是惦记的，镇江会馆的厨子虽然也会做本地菜，滋味和镇江府本地的菜式依旧有区别，他们三人吃惯了家乡菜，再去尝他的手艺，感觉还是不同。
  ……
  殿试结束第二日，柳贺终于有空与施允二人一道游山玩水，京中风貌虽不如江南秀美，倒也有几处可以玩乐之地。
  几人去了玉泉山与西湖，与刚到京城时犹是寒冻相比，到了三月，气温已经逐渐高了起来，玉泉山透出一分绿意来，西湖则更为辽阔，这并非杭州的那个西湖，而是后世的昆明湖，西湖原为天然湖泊，后在元时经过郭守敬的改造才成为眼下模样，永乐北迁后，西湖四周建起了亭台楼阁，夏日时更有荷花可赏，是士子文人们极喜爱的去处。
  此时殿试考完，不少外地的士子都在京中各处游玩，因在殿试前，他们去拜访房师及进士前辈时，几位京官便意味深长地告诉他们，趁此机会将京中风景游玩尽了，等日后做了官恐怕就没兴致再玩了。
  柳贺心想，这大概就是学生心态和社畜心态的区别。
  就算做了京官，为六部主事的话，上面有员外郎郎中侍郎尚书压着，只能算是小兵，若是外放为县官州官，那也是考核不断，犯了错也会被喷得狗血淋头。
  到那时候一边思虑着各项事务，看到山便想到案牍如山，看到水便想到水磨工夫，怕是半点游玩的心思都无了。
  “此情此景，泽远兄何不赋诗一首？”施允开了一句玩笑。
  柳贺连忙拱手：“还是放过我吧。”
  好歹从会试到现在，没有人要求他这个会元一展诗才，就凭他三脚猫的功夫，恐怕还没展示就要露馅了。
  几人到湖边一处凉亭休息，就见一旁几位青衫士子正在高谈阔论，此刻恰好进入赋诗环节，施允瞥向柳贺，柳贺默不作声地退后几步，离那几人远一些。
  不过那几人作的诗仍是一字不落地传入柳贺耳中，柳贺虽不擅作诗，对古往今来的诗文名篇倒是十分熟悉，鉴析诗文的能力还是不错的，这几位士子作的诗格律意境都是不错，难怪敢在昆明湖上比作诗。
  当然，诗才不行也爱作诗的还有乾隆皇帝，他写昆明湖的诗就有数首，可惜一首都没有为后世所流传。
  比完了作诗，那几位士子却没有立即离去，而是道：“昨日殿试已考完，几位可知坊中最看好哪位士子？”
  “莫非是会元柳泽远？”
  “非也非也。”出声的士子语气颇有几分神秘，“柳泽远文章得了张太岳青睐，天子却未必喜欢。”
  “那是浙江黄还是广东袁？”
  “自然是黄懋中了，浙江出过多少状元了？广东状元至今仅两位而已。”
  “赵兄为何如此笃定，我听说那柳泽远年岁虽轻，学问渊博却与老儒无异，这样的文章如何不能得天子喜欢？”
  “他学问固然深厚，然而治国又岂是会读书那么容易？”赵姓士子压低了声音，“他的文章阁老是喜欢，但阁老与天子……”
  隆庆二年的殿试，为何取了会试排名靠后的罗万化为状元，其实也是内阁与隆庆皇帝交锋的结果，隆庆帝在前一年宣布解除海禁，但内阁徐阶等人对此并不支持，隆庆二年殿试考的策问题是安攘之策，过于保守的回答隆庆帝自然不会喜欢。
  而到了隆庆五年，会试由张居正主考，张居正是彻底的改革派，但他步子迈得太大，以至于隆庆帝也不敢轻易支持。
  换句话说，今年天子未必会选择太激进的文字。
  柳贺听了对方所言也有恍然大悟之感，的确，这么看的话，他拿状元的可能的确不高。
  “何况本朝不过商文毅公一位三元及第
  者，三元及第岂是那么容易的？”
  柳贺在一旁听了好一阵，这几位士子约莫是京城本地人，对几位阁老及重臣的描述可谓活灵活现，几人对这一科会试的士子同样了解，谈起时头头是道，包括柳贺，他们似是读过柳贺在应天乡试中的文章，但对柳贺本人的了解倒是平平，或许是柳贺本人并不高调的缘故。
  “听说京中有人下注状元花落谁家，不知在哪里可以下注。”那几人走后，施允忽然出声。
  “我们也去下个注？”纪文选也跟着起哄。
  “那我投我自己。”柳贺笑道，“总得有个念想吧？”
  可惜几人找不到下注的地方，不然一定兴冲冲地跑过去。
  ……
  柳贺游玩时不去想殿试的结果，心态比考之前更好，他属于那种考试前做足准备、考试中正常发挥，考试后就不过多忧虑的性格，有士子喜欢讲卷，也有士子考后患得患失，柳贺很理解这种心态，然而考试不可能再来一次，就算有再来一次的机会，觉得自己发挥不佳的人依然不会满足。
  读书这件事上可以患强迫症，考试就不必了。
  而就在三人游玩的时候，辛未科的殿试卷也到达了东阁读卷官处。
  东阁位于左顺门南庑房，是大学士们办公的所在地，殿试考卷弥封过后，便由掌卷官送至东阁，读卷官们就在东阁完成阅卷工作。
  此时东阁内堪称拥挤，因十四位读卷官皆是朝之重臣，然而即便地位尊贵，读卷官们依旧不敢有丝毫怠慢。
  阅卷时间紧，便由首辅李春芳分卷给另外十三位读卷官，这一科共有四百名士子，一位读卷官手中便分到了十三、四份考卷。
  四位阁臣都担任过往科殿试的阅卷官，对这一套流程自是熟悉，考卷分到之后，众读卷官便仔细看起了考卷，对士子之文圈点评价。
  第87章 读卷
  殿试读卷虽是最后的流程,但对读卷官的限制也颇多，首辅分配试卷便是嘉靖以后的新规,嘉靖以前,受卷、弥封官检看文字后将考卷交予掌卷官，掌卷官往往默记字号，将之送与首辅等阁臣,这就意味着阁臣们可以优先挑好卷,自然地，他们会将自己挑中的考卷推荐给皇帝。
  嘉靖之后，首辅分卷，各读卷官并不知晓分到自己手中的考卷是何人所写，作弊的几率自然大大降低。
  而为了防止弊端,家有考生的读卷官们也会推拒读卷之责,如隆庆戊辰科会试，大学士陈以勤之子陈于陛也是考生之一，陈以勤便辞去了读卷官之职，除此之外，按照规矩,读卷官在阅卷期间不得回家，必须直宿礼部，防止内外勾连。
  嘉靖二十九年的状元唐汝楫“与首相有私，故得第云”（注）那可是人尽皆知的。
  此时东阁之内温度宜人，重臣们都上了年纪,便是春寒已经退去，室温也须比别处高一些。
  重臣们一人到手十三、四份考卷,他们的职责,便是自这十多份考卷中挑出一份上佳卷,再由读卷官公同选出十二份供天子抉择的考卷。
  嘉靖前，按例进卷只有三卷，嘉靖八年殿试后则扩为六卷，之后又进一步扩大为十二卷，从某种程度上说，这也是皇权在取士权上对相权的侵夺，因以往天子只定三甲，进卷数量多了之后，二甲前列者天子同样有了决定权。
  阅卷加读卷一共只有两日，殿试后首日读卷官们必须将考卷阅览完毕，第二日进呈天子，第三日则要放榜，时间可谓十分紧凑。
  不过大明朝的官员向来是属海绵的，要紧事一日就能办完，不要紧的事则能拖个两三年，而与天子有关之事自然是要紧中的要紧。
  申时不到，众读卷官已将各自推选的十二份上卷挑出，放置在桌案上。
  之后读卷官们便拿起朱笔，从第一份考卷上开始勾画。
  殿试阅卷的原则通常是圈不见点，尖不见直，也就是说，若是第一位读卷官判定某份考卷为第一等，第二位读卷官则不能将之判为第三等，这般判定下去，得圈多的士子文章将被纳入荐卷之列，最多者将被内阁推为前三甲的人选。
  最先看到柳贺文章的是张四维，他为人一贯精明，很懂官场上不是东风压西风就是西风压东风的道理，因而他虽受高拱推举，与直属上官张居正的关系也不错，此时他看了柳贺文章表述，只觉文章引用典故极佳，且文字功底扎实，论策也是相当实用，可谓是一等一的好文章。
  然而此次他为读卷官，在判卷时考虑的便不只是自己，也有内阁中两位大佬的看法。
  在隆庆辛未年的内阁，首辅李春芳已经成了摆设，故而这文章李春芳是否欣赏并不重要，还得看是否能入高拱与张居正之眼。
  张四维思忖一二，在考卷上画了一个尖，判为二等。
  之后翰林院侍读学士丁士美迅速地画了一个圈。
  通政使王正国画了圈。
  都察院左都御史葛守礼阅览了一遍文章之后，便不带私心地画了一个圈。