姜知妤其实酒量也不算差，适才也不过接连多喝了几杯，在宫道早就吹得头脑清醒，以为身上的酒气消散得差不多了，却未曾想到近前还是能轻易让人嗅出。
  “是……”姜知妤咬住下唇，“我刚才出去小酌了几杯。”
  “一人吗？”
  姜知妤错愕抬起头，双手微蜷：“是的……我一人。”
  难不成是皇祖母适才到宫宴上了，瞧见自己离席，又开始担忧起自己是否胡闹任性了？
  “可是偷偷见了许家那位小公子？”
  ……
  姜知妤心间陡然一震。
  皇祖母又在闲吃萝卜，淡操心了。
  姜知妤自打回京回宫，一直到前些时日搬到府上居住，都未曾见过许兆元一面。
  她若是想见，有的是时间机会，何必挑了今日呢？
  “没有……阿岁一个人喝的酒。”姜知妤一本正经回复。
  她眼下有些搞不懂了，是自己身上的酒气熏着皇祖母了吗？怎么一直在盘问这些细枝末节。
  “阿岁果然长大了，居然都开始欺瞒皇祖母了，”万莹原本搭着姜知妤的手一点点撤离，眼底尽是疲倦之态，“你若是当真喜欢他，倒也不必幽会。”
  “哀家明日便可下懿旨赐婚。”
  万莹继续饮下面前青花瓷碗里的茶水，神色自若。
  姜知妤的手轻轻掐了一下手背，保持镇定的同时，还得有条不紊地答复。
  难不成适才她在含光殿与人饮酒，被路过的婢女瞧见了？
  “不要赐婚！”
  姜知妤浅咳了一声，顿了顿，“不是……我的意思是，的确有人与我一同饮酒，但那不是幽会……来着也不是许兆元，而是楚修辰。”
  “你们一起饮了酒？”万莹脸色和缓了不少，眯起双眼耐人寻味地看着她的脸。
  “嗯。”
  “只是饮酒？”
  “自然……”
  姜知妤脑中忽然闪过适才缠吻的画面，现在细想仍旧心惊肉跳。
  只是有些酒醉，不能自已罢了。她努力说服自己，试图让脸上的热意消散下来。
  万莹抽出系在身侧的手绢，颤抖着递上前，另一只手则招呼着她头往自己方向再挨一点。
  姜知妤反应得极快，想了想或许是在取酒时，少许红泥蹭到脸上，尚未来得及擦净罢了。
  只不过，皇太后最后还是将手帕轻轻点在了她的唇边，轻揉擦拭着她的口脂。
  唇上半点都无，倒是唇角却还印染着斑驳些许。这酒该如何小酌，才会这般？
  姜知妤当有些仍旧肿胀的唇被触及的那一瞬间，只觉得脑中紧绷的一根弦，似是在此时彻底崩断，耳畔还有缭绕不绝的余音。
  看着万莹脸色忽然好转，姜知妤只得等她缓缓擦拭干净，继续提起正事：“阿岁刚刚才得知母后犯病的，所以赶紧跑来看看。”
  她一直知晓两宫向来不睦，虽这么多年也不知是和缘由，不过察言观色的她仍旧发现了，只要在皇祖母尽兴时提到母后，纵使有再大的喜事，也会变得渐失了意致。
  然而，皇祖母不喜这个儿媳，眼下姜知妤的心情，大概也说不上有多好。
  对外，她们仍旧是母女，只有她自己知晓那夜在营帐中，薛郁离是何等形容自己。
  不过她的棋子罢了。
  “皇祖母，母后她眼下如何了？”
  万莹横了一眼，目光落在姜知妤身上：“在你来之前，你父皇就差拉着整个太医局殉葬了。”
  她自然是说得夸张了一些。
  不过想想先前的种种情况，这也属实说不上她奇怪。
  父皇对母后的爱，姜知妤自然是看在眼里的，甚至她到如今有时仍旧分不清，自己究竟是因为是父皇的掌上明珠才受他宠爱，还是说只是爱屋及乌，无关紧要罢了。
  “父皇与母后伉俪情深，关切母后情况也是应该的。”姜知妤垂下眼眸，语气平静。
  尽管两人面前唯一遮蔽之物便只是那扇屏风，说的话也容易被婢女听去，但万莹却毫无忌惮。
  万莹素日当着皇后的面打压批判，也不是一两次，她早就不是什么好人的存在。
  “伉俪情深？”万莹冷笑了一声，“阿岁，你可知晓，我为何不喜皇后？”
  作者有话说：
  前一世的事情快要揭露了～
  第43章
  其实凭心而论, 姜知妤唯一的不满，大概便只有她并非她所亲生这一桩事。
  操控了她的一生，莫大的悲哀。
  可其他方面, 姜知妤的确也说不上，薛郁离这个皇后究竟是有何处，做得不够完善。
  万莹摇了摇头, “皇祖母知道说了你会难过──”
  姜知妤拉住她的衣角，表达自己并不在意祖母的一字一句。
  她很是好奇。
  “你可知晓, 阿野为何只待你这个皇妹这般好？”
  太子皇兄的确偏爱这个五妹, 姜知妤自己从未有过质疑。
  可皇祖母这般拷问下, 她也开始有些茫然无措。
  究竟是为何呢？
  “你的母后, 她本不该在这个位置。”
  薛家也是崇安屈指可数的簪缨世家, 祖上都是大显前朝响誉一时的朝臣，而薛衍更是官至从一品国公, 群臣见他无一不行礼叩拜。其三子也都深受万明帝重视，分掌着盐铁、户部、度支三司。
  可以说, 半个显朝的财政大权，都分散在薛家的掌控下。
  京中人人都说, 薛家能盛极至此, 不过是沾了国母的光罢了，占着万明帝对皇后的宠爱, 薛家私底下的手脚，并不干净。
  万莹心里澄澈如明镜，奈何她也无法劝服, 便将心中所有的怨气, 积攒在与薛郁离的日常相处中。
  她由姜知郁搀扶起身, 离开了这混沌不堪的寝宫, 她属实待不下去，在寝殿的每一口气，都是让她不自在的。
  凤仪殿外，几盆万寿菊正开得灿烂，色泽浓艳又不失孤冷，一看便是花房所培育的新品种。放眼望去，今日御花园的花团锦簇，竟都比不上凤仪殿内的一半。
  姜知妤见万莹支开了所有婢女，单独与她同行，也猜到大概皇祖母要和自己说些什么。
  “阿岁，你何时成亲？”
  万莹缓了一口气止住脚，半天未言，第一句话便是如此开门见山。
  姜知妤惊得身子一颤，仍旧扶着万莹的手臂，很是恭顺地止住脚。
  她眼眸光线黯淡下来，冷静道：“孙儿……不想成亲。”
  前一世大婚的经历，早已让她失去了对余生的期许，还不如随心过一生，也不必委屈着自己。
  “若是皇室大丧，你可就三年内不得议亲了，你的几个姐姐孩子都可以满地跑了，宫里也只剩下你与小六了。”
  万莹的手反搭在姜知妤白皙的腕上，轻轻叩了两下。
  皇祖母，竟会如此盼望着母后的不好……
  姜知妤总不能那般目无尊上，即便平日里也是跟寿成殿走动的频繁，但也不该用晚辈的身份过多置喙。
  其实皇祖母也是很期盼着她与楚修辰能早日有好事发生，喜结连理。
  至少前一世，她含泪向万莹叩拜请辞之际，也是看着万莹红了眼眶，依依不舍。
  “母后只是癫狂发病，许是有些疲倦了，她定会无碍的，”姜知妤顿了一下，“阿岁如今还不想，再者京中公子，我如今也未曾有喜欢的。”
  其实她压根没认得几位。
  “那前些时日的许兆元呢？”
  这……
  “不喜欢了。”她含糊开口。
  万莹叹了一口气，“若是你父皇能像你这般，肯从儿女情长中抽身清醒，哀家也不至于这般在中间难做人。”
  “你父皇不像你，他便是太专心了。”
  姜知妤心底倏然被一根细针，轻轻挑起。
  “在你父皇还是皇子的时候，哀家也曾经主张，给他择了京中光禄寺卿家的嫡女为妻。碍着我的关系，两人也算相敬如宾，登上皇位后的第三年，先皇后有了身孕。”
  姜知妤这件事是知晓的，先皇后最后生下的，便是当朝太子，姜星野。
  “在皇后有孕期间，时逢皇权政局不稳，诸王联手造反，在两国边境与敌军勾结谋逆，他不得不亲征应敌。”
  “这仗打了整整半年，才终于平息，皇帝班师之时，也是皇后即将临盆之际。”
  “而就在返京途中，皇帝遇上了去外祖家遭山贼袭击的薛家小姐，也不知是为何，随后便将她带回了皇宫，封了淑妃。”
  这薛家小姐，自然是薛郁离。
  “不出几日，皇后临盆，却难产血崩而亡，留下了可怜的阿野。而在半年后，她便被扶上了后位，薛家至此平步青云，越发顺风顺水。”
  如若是皇帝为情乱志。她倒也不必如此长吁短叹，只不过姜湛似乎对那薛郁离痴迷一般，对宫中其余妃嫔再无多余的情分在。
  万莹知晓这些前一代的往事，小五作为嫡公主，宫人即便知晓当年缘由，也定是不敢说与她听，更何况小五身旁的婢女，不过是年岁相仿的小姑娘罢了。
  “就在几年后，你出世后的第二年，皇后又诊出了有孕，可不幸小产伤了肌理，无法再有孕，哀家也松了一口气，否则你皇兄如今，岂能还是太子？”
  “即便她再无法诞下皇嗣，可皇帝对她依旧恩宠不减，在朝中也节节授予薛家封赏，好似对她的补偿。阿岁，这些年后宫中，你可见到一位宠妃？”
  她摇摇头，一副顿悟的模样，眼神无辜。