谢慕林若有所思：“老太太该不会早就知道这事儿了吧？她今日一直心不在焉的，难不成就是为了这个缘故？”
  第222章 细节
  等到晚上，外界有了更多的消息进来。但随着细节越来越多，情况却似乎变得越发诡异了。
  谢显之与谢谨之联系上了昨天才见过的几位泛泛之交们。深层次的东西，这些人不会轻易透露，但谢家人只是害怕被卷进麻烦里而已，一些无伤大雅的情报，告诉谢家兄弟也无妨。
  于是谢慕林便知道了，被赵家抓住的乃是歧山伯府的二公子董慧杰，而非一向名声狼藉的大公子董慧武。
  据说，赵家一位太太当时带着丫头婆子在观内参拜祈福，途经董慧杰与人私会之处时，发现外头守着的丫头行迹鬼祟。
  这位太太年纪不轻了，正身怀有孕，极有可能是她盼望多年的嫡子，因此对于所有言行怪异的人都分外警惕，在自家资助的道观内行走，还要三四个婆子走在她前头做开路先锋，以免遇上什么不长眼的人打搅她的清静。那守门的丫头举止可疑，她就命开路婆子上前查问。不料那丫头转身就跑，赵家婆子越发觉得她有鬼，追进屋里，正正撞上了屋中的董慧杰与一位女眷纠缠在一处，意乱情迷中，刚把对方的鞋袜脱了，把对方的纤足捧在手中闻味儿呢。
  赵家主仆进屋后，那对男女方才惊醒，还想要掩面逃走，无奈两人都有些衣衫不整，哪儿有这么容易逃脱？董慧杰为了脱身，曾丢下姘头撞出门外，差点儿撞着赵家太太了，把一个开路婆子撞得几乎吐血，终究还是叫几个有力气的婆子捆住了。
  那位赵家太太受了惊，下人慌忙急报赵家主母，后者带人赶到，发现了与董慧杰私通的女子身份，就先把人送走了，只扣下董慧杰，又派人给后者的母亲歧山伯夫人白氏送口信，请对方过来处置后续事宜。而白氏得知消息后，没有立刻赶去见赵家主母，反而命人快马加鞭，将消息飞报给丈夫歧山伯，让他赶紧来救儿子。
  歧山伯一向偏宠继室所出的嫡次子，接到继室的急信后，快马赶到，因见赵家把人扣下，儿子还受了点伤，立刻就炸了，当场跟赵家的家丁与婆子打了起来，打伤了好几个人，还要直接把儿子抢走。
  赵家书香门第，哪里跟这种莽人打过交道？当时都懵了，一时没提防，叫歧山伯把儿子抢了出去。偏在这时，永宁长公主府的二公子听到消息，可能是赶来看热闹的，与歧山伯父子迎面撞了个正着，被歧山伯撞倒在地，摔了一跤，扭了脚。这回轮到永宁长公主府的人拦着人不肯放了。后头赵家的人又追了上来，揪住董慧杰，三家闹了起来，动静大了，这才惊动了其他在观中的客人。
  永宁长公主的次子马二公子虽然只是小伤，但他出身高贵，几时被人这般冲撞过？据说那歧山伯父子俩言行间对他也不太恭敬，就这么把人得罪了。马二公子脸色难看，坚决不肯放过他们父子，当场就找了人来，把董慧杰押走了。歧山伯被人拦得死死的，暴怒不已，场面闹得非常难看。
  这时候，与兄弟同到观中一行的歧山伯元嫡长子董慧武又带着朋友回来了，见状不解地问发生了什么事。
  他的继母白氏便向他父亲歧山伯控诉，说董慧杰一向乖巧懂事，又怎会跟这种丑事扯上关系？如今女方又不见踪影，也不知是哪家的女眷，赵家说话不尽不实的，到底是怎么回事还不清楚呢，天知道是不是有人故意陷害？她又说儿子以往在外赴宴做客，从来都是太太平平的，怎的才带哥哥同行一回，就出了这么大的事呢？
  白氏这话里有话，明摆着就是在向歧山伯告状，说整件事都是董慧武搞出来的阴谋了。
  这种说法，别说赵家人不信了，连永宁长公主府都不能答应。马二公子明明是白氏的侄女婿，却没有半点给老婆的姑姑面子的意思，坚持董慧杰是神智清醒地与人私通，还被人抓了个现行，有任何下场都是活该，跟他哥哥没关系。无奈歧山伯如今就是个耙耳朵，老婆说什么都是对的，不分青红皂白就要打长子。
  期间又有董慧武的同行友人，柱国将军府的萧二公子出面证明，他们二人在戏开场不久之后，就觉得无聊，溜出去拜了神，便爬覆舟山游玩去了，刚刚才回来，根本不知道观中发生了什么事，更不可能陷害什么人。而且董慧武本来今日另有行程，是被继母兄弟强拉过来的，事先根本不知道有这么一件事，也没办法提前进行布置。说他陷害兄弟，完全不合情理。
  这时候前来围观的人已经很多了。没有离开的宾客们几乎都闻讯赶来，说什么话的都有。大部分人都愿意相信萧二公子的证词。白氏佛口蛇心的形象早有不少人家心知肚明了，见了歧山伯蛮狠不讲理的模样，更是为董慧武抱屈。不过当中，也不是没有与董慧杰交好的人说，董慧武与兄弟不和已久，萧瑞又与他相交莫逆，臭味相投，很难说他二人没有合伙作假证的嫌疑。
  在场风波直闹到半夜才告一段落，期间不停有人离开，消息也相应地散发开去。不过宾客人数不多，也有女眷不愿理会丑闻，象谢家这般早早离去。还有人是闻讯后赶到观中，帮忙说情的。其中，因永宁长公主府与白家是姻亲，与歧山伯府亦算是姻亲，白家去的人最多，可惜全都碰了壁。永宁长公主连夜坐车过去，把受伤的儿子与受了惊吓的小女儿接回，喷了白家与歧山伯府的人一个狗血淋头。
  随即，今日在朝堂上，皇帝就含沙射影地讽刺了某些行事不端、品德败坏的贵族子弟，慈宁宫的太后也把歧山伯夫人与白家的几位诰命召进宫中，训斥了一顿。董家、白家齐齐丢了大脸，朝廷上下无人不知他们两家惹恼了永宁长公主府，还得罪了赵家人，不但董慧杰前途尽毁，名声扫地，就连两家其他未曾涉事的成员，也可能大受影响。董白两家内部对当事人怨气冲天，还不知接下来会如何呢。反正曾经与董慧杰交好的几位公子哥儿，本来还帮他说话的，如今都安静如鸡了。
  按理说，这种八卦消息不可能这么快散开，一夜便传得金陵城上下皆知。但流言中夹带着那与董慧武私会的神秘女子便是赵家小姐的说法，很快就让明眼人都知道，这八成是那些想为女儿或孙女谋取太子妃之位的高门大户下场了。他们可未必会在意曹皇后会怎么想，只是看中了太子这个身份能给他们带去的利益罢了。他们觉得自家不输给赵家，又怎么甘愿无声无息地被赵家女抢走了这么好的机会？
  金陵城中的世家高门对这件事各有盘算，但大部分人都不想搅和进去。又不是与自身利益攸关的事，何必操那闲心呢？
  还有看谢家兄弟顺眼的人，私下里劝他们，别好奇了，也不必瞎打听，这是神仙打架呢，与凡人不相干，他们赶紧离开是正经。
  第223章 分析
  听完哥哥们打听回来的消息后，谢慕林头一个反应就是：“所以在观中与董慧杰私通的女子，到底是谁呀？”
  告诉谢家兄弟情报的人，哪怕把董慧杰是怎么被抓住的，赵家太太受了惊吓，永宁长公主府、赵家与歧山伯如何撕逼之类的细节都说了出来，也始终未透露，故事的女主角是谁。又或者是……连他们也不知道那位是什么身份？
  谢徽之在旁哂道：“一听就知道这位女眷身份不一般，多半是家世很显耀，就连赵家也不敢轻易招惹，因此赵家主母才会一发现对方是谁，就立刻先把人送走了。董慧杰就不同了，只是一个伯府次子，家里又没什么太大的实权，所以赵家想扣就扣，把人弄伤了也不在乎。”
  谢谨之想了想，道：“歧山伯府也不能说没有权势地位，他们家在军中有些威望，歧山伯夫人又有个娘家侄女是永宁长公主的二儿媳。本来他家确实是有势可倚的，可惜歧山伯犯了糊涂。马二公子当时会过去，显然不可能真是看热闹去的，多半是听到消息，想过去给妻子的表弟解围。可歧山伯把人撞伤了，双方交恶，这本来可以倚仗的势便没有了，还反过来压在他们头上。董家自作自受，也是活该。”
  这一点就更让谢慕林想不明白了，永宁长公主府明明是歧山伯府的重要靠山，昨天歧山伯府的人能出现在赵家宾客的名单里，明摆着就是靠的永宁长公主府的面子，否则赵家明明是士林名门，文官世家，请一个权势不大的将门勋贵人家做什么？谢慕林打听过昨日观中客人的身份，只有歧山伯府这一家武将而已——萧瑞是跟着董慧武去的，亦有外戚背景——其余不是皇亲国戚就是进士出身的文官，董家明显格格不入。
  在这样的前提下，那道观中道路宽敞，院子也开阔，歧山伯该有多蠢，才会硬要撞上马二公子呀？他就没别的路可走了？而且就算真撞上了，事后赔礼道歉，做足姿态让受害者消气，不行吗？赵家明显奈何不了歧山伯，他要护着儿子并不难。可他对着马二公子也莽撞无礼，才会导致后者叫人把董慧杰强行押走了，歧山伯再生气也无可奈何，只能把气撒在嫡长子头上。他夫人也同样分不清轻重，这种时候揪着元配留下的儿子干什么？难道不是先向马二公子与赵家人赔礼，让他们消气放人更要紧？
  董家这一家三口简直就是蠢死的。
  因为歧山伯一家这蠢得让人无法直视的操作让谢慕林百思不得其解，只能猜测：“马二公子夫妻不和吗？还是他跟歧山伯府这门姻亲关系不好？那他去现场围观，搞不好真是看热闹去的，并非为了救人。而歧山伯也是知道这一点，才会没指望过求对方帮忙？”
  然而谢显之马上就提出了质疑：“马二公子不肯饶了歧山伯父子也就罢了，这时候怎么马二奶奶也不出面求情？她跟歧山伯府的关系肯定是很好的，否则不会特地带歧山伯夫人与董慧杰过去看戏，连董慧武都捎带上了。”
  谢显之、谢谨之、谢慕林与谢徽之面面相觑，手足四人同时有了个猜想，更觉愕然。
  难不成与董慧杰有私情的竟是他的表姐，马二奶奶白氏不成？！
  若是如此，那就怪不得马二公子会特特跑去捉奸现场找董慧杰晦气，还跟歧山伯夫妻闹起来了。永宁长公主以及宫里的太后、皇后，也因此丝毫不给董、白两家留脸面，因为白氏所为重重地打了皇家的脸。赵家虽是捉奸、揭秘的“功臣”，却因为没有当场公布白氏的身份，保住了永宁长公主母子的脸面，因此在促成赵小姐成为太子妃这一件事上，更能得到皇家的欣赏。
  这种时候，就算外头流传起赵小姐是私通事件当事人的流言，皇家也不会在乎的，因为他们知道是怎么回事。在某种意义上，赵小姐算是为了保护皇家名声而牺牲自己的人吧？只要赵家人不泄露白氏的名字，曹皇后与太子有可能会嫌弃赵小姐名声不佳，但太后与永宁长公主，却绝对会对赵小姐生出怜惜之心，对她更生好感。
  把整件事都理清之后，谢显之便不由得感叹：“那些趁机乱传流言，误以为可以浑水摸鱼的人家，只怕根本不知道实情如何……否则他们绝不会将此事传得满城风雨的。”
  这时候攻击赵小姐，绝对不会为他们的女儿或孙女争取太子妃之位增添筹码，反而很有可能引致皇家的反感。因为宫里和永宁长公主这时候都会更希望低调处置此事，而不是叫外界议论纷纷。万一有人察觉到真相，泄露出去，马二公子要如何做人？
  永宁长公主的丈夫马驸马是本朝有名的书画大家，虽然也有进士功名，但并无心仕途，安心做个富贵闲人。他的长子继承了父亲书法上的天赋，本人也交游广阔，还喜欢资助清贫才子。这对父子俩，都在本朝士林圈里颇有名声。
  但马二公子就不一样了，他几乎就是个纨绔子弟，只胜在家教比较严格，读的书多一点，不敢作奸犯科而已，却是完全顶不了事。他在交际上的手段远不如兄长高明，有些说话直率的名声，得罪的人不少。可他这样的出身，便是言语间得罪了人，又有几个敢跟他计较的？
  马玉蓉的性子也是差不多，想说什么话，就直接说了，连曹家人都敢怼。
  但马二公子一旦有了戴绿帽的名声，那些他曾经得罪过的人，还不得把他嘲笑死呀？就算不当面说，背后嚼舌头，也足以逼得他没脸出门见人了。
  马家的几个孩子都是太后的外孙，皇帝的亲外甥，得罪了他们的人，太后与皇帝又怎会有好感？就这样，还想争太子妃之位？不被寻借口针对一番，就算好的了。
  理清整件事后，谢慕林就算是安下心来了：“果然是神仙打架，这事儿跟我们关系不大。且不说我们家早就离开了，根本不知道观里发生了什么，宫里也不会乐意叫流言继续乱传下去的。我们就低调地办好自己该办的事，不必理会外头的传言。”
  三位兄弟都点头同意，只是谢显之又提起：“老太太只怕也在担心这件事，我们既然打听到了内情，就过去跟她老人家说一声，让她安心吧？细节不必多提，只告诉她，不干咱们家的事就是了。”
  众人点头赞成，兄妹四个又去禀报了文氏，文氏惊叹一番，便答应了次日带他们去给谢老太太请安，顺道向谢老太太道别。后日一早，他们就要出发去码头，船行定了清早出发，他们未必有时间再去向谢老太太辞行。
  次日，文氏带着一众小辈，连带禁足多时的宛琴，都一同到了珍珠桥，求见谢老太太。不料谢映容却出了房门，歉意地告诉他们：“老太太身上不好，说不必见了。太太与兄弟姐妹们到了老家，千万要写封信回来报平安。”
  第224章 惊慌
  文氏惊讶极了，不由得回头看了儿女们一眼。昨天她没来，但听儿女们的说法，谢老太太应该没生病的征兆才是呀？
  谢显之也十分讶异：“怎会如此？昨儿并不见老太太身上有不适之处，莫非是夜里贪凉，得了风寒？”这是最有可能的情况。
  谢谨之则说；“可请了大夫？大夫怎么说？”
  谢映容迟疑了一下，没有回答。文氏急得立刻就要进屋去瞧谢老太太了，还说：“我轻手轻脚进去，不会惊扰她老人家的！”
  谢映容见他们没一个被自己拦下，只得挡住文氏的去路，将人扯回到院中，小声说：“太太，如今是老太太说自己身上不好，不用请大夫，也不让家里人去见她，您和哥哥姐姐们只管照她的意思行事就是，何苦逆她的意？她老人家要是不满意了，绝不会说太太和哥哥姐姐们孝顺的！”
  文氏更加愕然：“到底是怎么回事？难不成还是为了我们要回老家的事生气？”
  谢映容一脸的欲言又止，但就是不肯给明确回答。
  谢慕林在旁瞟了她几眼，从她这浮夸的演技断定这姑娘在装模作样呢，微微一哂，便问守在房门外的珍珠：“老太太果然说不想见我们？”
  珍珠瞥了谢映容一眼，点点头：“老太太是这么吩咐的，还要我们往外放她病重的消息。我们苦劝老太太，还没做呢。”
  谢慕林差点儿想翻白眼了，谢老太太要是真的病重，文氏和他们还能顺利离京？还要特地往外放消息，这分明就是要给他们挖坑，给他们丢个不孝、遗弃的罪名了！有这么狠心的亲祖母吗？这不是在闹脾气逼儿孙们留在她身边服侍，而是要直接断亲孙子们读书科举的前程！
  谢慕林毫不客气地说：“倘若老太太真个病重，我们兄弟姐妹断不可能离开的。就算娘、二哥和我能走，大哥、三弟、四弟四妹也必须留下来侍疾，否则便是不孝了。老太太还要往外头放消息，我们却已经定好了明日的船。一旦传出去，兄弟们要如何读书科举？这辈子的名声前程都要断送了！
  “老太太若真舍不得我们，拼着在宗房与爹爹面前失信，让大哥受那位推举他入学的焦银台厌弃，我们也认了，只管留下便是。即使日后曹家报复，把我们一家子连根拔了，绝了老太爷、老太太的香火，好歹也是一家人死在一处，九泉之下也不寂寞。但老太太一声不吭，就要毁孙儿们的前程，未免太狠心了些。难道兄弟们日后科举顺利，有了功名，不是给老太太脸上增光的？为何老太太非要拦着不许他们出人头地不可？！”
  珍珠当然不会回答谢慕林的话，但屋里却传来了谢老太太再也无法忍耐的声音：“你这死丫头休要胡说八道！我几时要坏孙儿们的前程了？我只是要让外头的人知道我病了，外头的事一概不与我相干罢了！哪里有你想的那么坏心？！若我真要拦着不许你们走，早就发话了，你们还真敢抗命不成？！”
  这回谢慕林是真的忍不住翻白眼了。老太太死要面子，她都懒得跟她吵。
  文氏等人这会子已经看明白了，敢情谢老太太是在装病？可她有什么理由这么做呢？还做得这般不高明，差点儿就误伤了孙儿们。
  谢映容微微皱了皱眉，含怨看了谢慕林一眼，转身掀帘子进了屋中。也不知道她与谢老太太说了些什么，不多时，她便走了出来，低声对文氏一行人道：“太太，老太太也有自己的难处，只是一时糊涂才用错了法子。您若不见怪，我陪您和兄弟姐妹们到前头屋里坐坐，替您分说明白如何？”
  既然谢老太太没有病，文氏当然不会非得进屋探视不可。她从十岁就被谢老太太带在身边教养，早已习惯了听从婆婆的号令了。她不反对谢映容的建议，只带着儿女们在窗外恭敬地给屋里的谢老太太请安问候，尽完了礼数，又等了一会儿，确认谢老太太没有别的吩咐了，方才带着一众小辈们离开。
  等他们在金萱堂前院寻了间小花厅坐下，谢映容便诉说了谢老太太的“苦衷”。
  比如前日道观一行，事后才听说的流言。
  又比如她们祖孙俩当时曾一度遇见赵家女眷，两边分开后却极有可能撞上了私会的两个当事人。
  再比如她们听说这件事已经闹到前朝后宫去了，还有太后、长公主、赵家、伯府什么的卷入其中。据说那私会的当事人来头不小，身份绝不能曝光，一旦叫外人知道了，宫里绝对会考虑杀人灭口的！那身为半个知情人的谢老太太与谢映容，岂不是很危险？！
  谢老太太想要装病，就是为了让贵人们饶过她，忘了她的存在，不要与她计较。她又不是有心撞破人家的，也不会在外头胡言乱语，怎么甘心就此送命？！
  谢映容一脸发愁地说：“我与珍珠姐姐一直在劝她呢，我们家前儿本就走得早，又什么消息都没听说，只当没这回事儿就完了，谁来问都说不知情。若是老太太非要叫外头的人知道她病重，反而容易引人注目。难免会有人猜疑，老太太是不是知道些什么秘密，才会吓得病了？那岂不是惹祸上身？可老太太实在是害怕，我与珍珠姐姐便先哄着她，其实一个字都没往外说。老太太如今是受惊了，估计也会在家里静养些时日，等风声过去就好了。太太和哥哥姐姐们只管回乡，老太太这里有大姐姐和我呢，不会有事的。”
  文氏叹道：“原来老太太真是为了外头的流言发愁。早知如此，方才我们就该把打听到的消息告诉老太太，她老人家也就能安心了。”
  谢映容目光微闪：“太太打听到了什么消息？能不能告诉我？我好去禀报老太太。如今她老人家不愿见别人，倒是我的话，她还能听几句。”
  谢慕林斜了她一眼，心道好大的脸。
  文氏却没有多想，只把谢显之、谢谨之、谢慕林与谢徽之四个孩子先前告诉她的消息说了出来，倒是没有透露白氏的名号，只说了事情经过，有几方势力搅和。谢家不过是小透明，根本没人关注他们。就算真有人想杀人灭口，那些把情报告之谢家兄弟的公子哥儿也会是优先的目标，谁会闲着没事盯上根本不相干的谢家人？
  不过竹舍的事，她就不清楚了，轮到谢慕林开口：“那两人私会不可能在竹舍，你们遇到的是柱国将军府的萧少爷，我后来也遇见了，屋里的不是歧山伯嫡长子吗？跟私会那两人有何相干？”
  “可是……”谢映容吞吞吐吐地道，“不是说歧山伯的嫡长子上山去了么？又怎会出现在那里？这是自相矛盾的说法。那个人只是自称萧少爷，谁知道是真是假？兴许是歧山伯府二公子冒充的呢？不是说萧少爷与歧山伯府大公子是好友，跟二公子不和么？二公子随口冒了他的名，也不是不可能的。若非如此，竹舍里的人为何不肯露面？自称是萧少爷那个，又为何拦着不许我们进门？这分明就是有鬼！”
  第225章 强辞
  谢映容的说法似乎有理有据。如果谢慕林不是确定萧瑞的身份无误，说不准就信了。
  但既然萧瑞确实是柱国将军府的萧二公子，那谢映容的猜想就是错误的。
  至于为什么在萧瑞与董慧武口中上山去游玩的两人，会出现在竹舍里，那不难解释。最简单的一种猜测就是：他们在撒谎，目的在于彻底洗清董慧武身上的嫌疑，免得其他人误信歧山伯夫人的说辞，怀疑他陷害他兄弟董慧杰与他人私会，让原本无辜的当事人蒙受冤屈。
  那样引起的麻烦就太大了，因为董慧武会得罪的绝不仅仅是自己的家人，还有永宁长公主府与赵家，连带前者背后的宫中贵人在内，那董慧武的小命就真的难保了。
  至于董慧武是不是真的无辜……那是他自己的事。赵家那位撞破私会现场的太太，并不是看到董慧杰与另一名女子见面说说话而已，两人有明显的亲热举动，这才作实了两人的私情。
  如果那女子真的如谢家兄妹推测的那般，正是白氏的话，那表姐弟私下见面说话，虽有些不合礼数，但也不是太忌讳的事，他们只需要声称是在商量家里的隐秘之事便可。但董慧杰与女方的举动，以及事后企图逃走的行为，跟“光明正大”四个字完全不沾边。这难道还能是别人陷害得了的吗？他自己不作死，谁能陷害得了他？
  即使董慧武私下真的做了些什么，促使了整件事的曝光，由于赵家处理得迅速妥当，至今还未公开女方的真实身份，无论是永宁长公主府还是宫里的贵人，都只会觉得是好事，免得他们继续被欺骗，也避免了皇室血脉被混淆。因此，董慧武算是变相立了功，会被重罚的可能性不大。
  但有时候，多一事不如少一事，考虑到歧山伯府董家的复杂情况，让董慧武跟私会事件撇清关系，自然是更好的选择。
  谢慕林想明白这一点，便对谢映容道：“这都是你的猜测而已，我只能告诉你，那个人确实是萧二公子。当初我和三弟随娘去大理寺牢狱探望爹爹的时候，曾见过萧二公子。他为了照应入狱的董慧武，做了大理寺的差役，还跟董慧武身边侍候的人说过话。就是他领着我和三弟进牢房探监的，爹爹也向他打过招呼了，绝不可能有错。
  “所以，你的猜测是不成立的。无论董慧武当时人是否在竹舍之中，竹舍外的人都绝对是萧瑞。而萧瑞不可能替董慧杰的奸情遮掩。所以，老太太和三妹妹你当时根本就没有撞破董慧杰私会的现场，谁都不会来找你们麻烦的。”
  谢映容闻言吃了一惊，随即皱起了眉头。她没想到谢慕林居然认识萧瑞，连她自己都没见过萧瑞呢，只是听说过这个倒霉家伙的传闻……现在可麻烦了，倘若谢老太太听到了谢慕林的这番说辞，说不定就真的放下心来了。那她想要把谢老太太支出金陵城的如意算盘，还能打得响么？
  好不容易有了足够的理由，计划却要失败，这叫她如何甘心？