软垫铺好，宁如深同缓过气来的孟柯葆落了座。他弱弱地咳了两声，开门见山，“孟大人那日说的事……”
  “喔，是是是…我们是要说这事。”
  孟柯葆屏退了下人，又让亲信守住门口，这才清了清嗓子道，“下官是怜惜宁大人，不忍看明珠蒙尘，特意为大人指条明路。”
  宁如深洗耳恭听，“孟大人请讲。”
  “大人如今失了圣心，朝中唯有一人可助大人重登高位……”
  “孟大人是指？”
  孟柯葆深深看来，“自然是，相爷。”
  宁如深神色微怔，“崔相？”
  “不错。有了相爷在背后指点，想必大人不日又可重获圣恩。”孟柯葆老神在在地端起茶盏，“当然，若是大人回了御前，也得记得报效相爷的恩情才是。”
  宁如深听得惊叹连连。
  他还是第一次听人把“安插棋子”说得这么有情有义。
  “敢问孟大人，这是崔相的意思？”
  “咳。”孟柯葆移开目光，“有下官替大人说情，相爷定会答应。”
  宁如深唇张了张：敢情演了半天，是你自个儿想拿他去和崔郝远邀功呢。
  他思绪一转，故作为难，“这……”
  大概是看他犹豫，孟柯葆加重了语气，“宁大人可得想好了，你为耿尚书求情，在圣上眼里就已经是耿尚书一队的人了。”
  他眯眼盯来，“如今耿尚书已经下狱，你说下一个会是谁？”
  宁如深心说下一个不就是你们相爷么。
  他瞥见孟柯葆换了边二郎腿，似透出几分急切，干脆就闭口不言，望向虚空，“唔……”
  来吧，我们慢慢熬。
  ·
  宁如深在堂屋里磨皮擦痒跟人打了一下午太极，左右就是不给个准话。
  孟柯葆终于绷不住了，起身拍案：
  “宁大人，你可差不多一点！好好的康庄大路你不走，莫不是还想两头倒？”
  宁如深抚着心口，娇弱得不行，“唉…你这么大声我受不了。”
  孟柯葆才是真的受不了了！
  他目光左右一横，立即有亲信从两边站出来。
  严敏眼看情势不对，想要挡在宁如深跟前，却被两名强壮的护卫钳住了胳膊。他急忙大呵，“你们想对大人做什么！”
  孟柯葆冷哼，“放心，下官什么都不做。只是给大人充足的时间，一个人慢慢考虑。”
  说完手一抬，让人将怒呵的严敏带了下去。
  堂屋里只剩下宁如深一个人。
  宁如深伏在椅边咳得梨花带雨，抬眸嗔怒般问，“大人这是何意？”
  孟柯葆负手看向他。
  跟前这道半伏的身形单薄伶仃，苏芳艳色的衣袍都掩不住那副病容，手腕间的血管清晰可见。
  如此孱弱的身子，简直轻易就能拿捏。
  孟柯葆放心了，转头出门前又看了他一眼，威逼利诱，“宁大人别不识好歹。否则这副我见犹怜的模样，恐怕也没人能欣赏了。”
  门嘭地一声关上！
  …
  门外，孟柯葆甩袖而去。
  身旁亲信亦步亦趋地跟着，面带犹豫，“老爷，那好歹是朝廷命官，真这么关着？”
  孟柯葆哼笑，“怕什么。若是拉拢不了，便索性除掉，以绝后患。”
  亲信骇然，“若是被人知道——”
  “蠢东西！就他那副身子，关上一天不吃不喝自己就撑不住了，也查不出端倪。到时候趁夜送回去，再推到新帝头上……”
  孟柯葆得意：正好可以离间功臣和新帝。
  “好好把人看着，看他松不松口。”
  虽然他现在更倾向于把人除掉。
  孟柯葆又按了按后脑勺：哎哟，可痛死他了……
  这该死的宁琛，说不定真是故意的！
  ·
  堂屋里，宁如深换了个舒服的姿势趴着。
  难怪故弄玄虚地非让他来孟府。
  原来打的是这个主意。
  他倒是不担心严敏。孟柯葆的目标在自己身上，只要他一时不给准话，对方就不会拿严敏怎么样。
  宁如深翻了个身望向顶格，一手搭在腹上轻点着。
  已经让孟柯葆成功破防了，接下来该怎么走呢……
  他想着想着就出了神。
  思绪正游荡天外，突然听见一道熟悉的声音落下——啪嗒。
  宁如深翻身坐起：？？？？
  一枚小石子落到他脚边。
  宁如深默了默，抬头往梁上一看。只见梁后刷地露出一双眼睛，暗中观察一般，“……”
  两人一上一下对望了会儿。
  拾一正思考着该怎么开口，就听宁如深语气复杂地轻叹，“你怎么到处偷？”
  拾一，“………”
  在尊严和使命之间抉择了两秒，拾一还是选择了后者，翻身轻巧地落了下来。
  他一身轻便的黑衣，蒙了半张脸。
  距离近了，宁如深才发现那双眼睛看着不过二十出头。他摇摇头：
  年纪轻轻，做了这行……
  “这里不是我家，你随便拿吧。”
  “跟我走。”
  两人的声音同时响起。
  宁如深像是没听清，“什么？”
  拾一不知道该怎么解释，干脆重复，“跟我走，带你出去。”
  “……”宁如深看着他，眯了眯眼：嗯？
  僵持了小片刻，宁如深转头往软垫上一摊，慢悠悠开摆，“不走。我哪知道你是好人坏人。”
  拾一急了，“我当然是好人！”
  “呵呵，大白天蒙着脸的好人。”
  “……”
  拾一顾不得，伸手要去拉他。
  宁如深拢着袖子瞪过去，“我要叫人了！”
  叫屋外那群坏人来救你吗！拾一急得额头冒汗，想拽他又不敢，“你…快些跟我走，我不害你！”
  宁如深，“不说清楚我就不走！”
  拾一咬牙，“别逼我！我誓死也不会出卖陛下的！！”
  “……”
  “……”
  呵呵，果然。
  短暂的死寂后，宁如深打心底赞叹，“陛下有你这样铁骨铮铮的下属，是他的福气啊。”
  拾一缓缓蹲在了地上，心如死灰。
  宁如深叹了口气，实在不忍心。伸手拍了拍蜷成一团的拾一，“放心，我可以假装不知情，不会说出去。”
  拾一抬头，露了两只郁郁的眼睛出来。
  宁如深起身揣起袖子，“走吧，不是要带我出去？”
  一番思想斗争后，拾一转背蹲了下来。
  接受了这道掩耳盗铃的提议。
  宁如深往那背上一趴。正被托着站起身，他心头忽而一动，拍了拍拾一的肩，“把我丢去丞相府。”
  前面的人疑惑地转头。
  宁如深还在策划，“然后找个偏房，绑起来。”
  拾一瞳孔微震，但还是迟疑回道，“先帝有口谕，除谋逆大罪，御林军和锦衣卫都不得入相府……”
  宁如深都听得说不出话了。
  那岂不是没法抄家搜证？
  难怪李无廷拿崔氏这么棘手，原来是亲爹挖的坑。