他们是盼着陶知县这回能吃吃苦头的。
  顾邵直接回了县衙。他到的时候，陶知县正在吃午饭，满桌的菜，有鱼有肉，丰盛得很，旁边还放着一坛上好的女儿红，陶知县坐在桌上，旁边还站着一个给他斟酒的小厮。
  陶知县吃得正美，转眼就看到顾邵站在他跟前。陶知县还懵了一下，好久才缓了过来，问顾邵道：“顾大人要不坐下来尝一尝？”
  “不必了，我可没有陶知县您这般的好胃口。”
  陶知县讪笑了一声，有点琢磨不来顾邵来他这儿究竟是什么意思。这位打从京城里来的顾通判，可不是什么好对付的人呢。
  顾邵看够了菜，才终于开了口：“我说陶知县。”
  “啊？”
  “你治下的百姓如今可都还饿着肚子呢，你竟然也吃得下去？陶知县不是一贯自诩爱民如子，可如今这吃相，未免有些太难看了吧？”
  “难看吗？”陶知县赶紧擦了擦嘴，又转过头问旁边的小厮，小声嘀咕，“难看得很吗？”
  小厮莫名其妙地摇了摇头：“还好啊。”
  他们老爷好看着呢。
  顾邵嗤笑：“你问他，还不如问问县衙外头的百姓呢。”
  陶知县皱着眉头琢磨着顾邵的来意，半晌才讨好地说了一句：“我说顾大人啊，您有什么话直接说好了。我这个人就是个大老粗，听不懂您的言外之意。您要是想做什么，想吩咐什么，尽管吩咐便是了。”
  “也好，我也懒得再拐弯抹角了。”顾邵坐了下来，盯着陶知县，直接切入正题，“刚才我去看县衙施粥的点，瞧见那些桶里的粥，与其说是粥不如说是水，压根没有多少米。那些打粥的小吏看到我过去，便装模作样的从最里头打上来一点厚粥，等我第二次再过去的时候，里头可就真的只剩下水了。”
  “……”陶知县咬着牙，暗骂一句不中用。这些糊涂的东西，要私吞也不是这个时候私吞啊！
  他正想装糊涂，却又听顾邵继续道：“这回淮安府一带受灾，我记得朝廷可是发过赈灾钱粮的。如今大齐开了互市，与火寻国商贸往来赚了不少钱，这赈灾钱，自然也不会少了淮安府的。桃园县灾民最多，划下来的钱粮应当也是最多的，可如今这情况，让我不禁好奇，这拨下来的钱粮，究竟去了哪儿？”
  陶知县呼吸都慢了半拍。
  “是半路丢了，还是，进了谁的口袋里，再也吐不出来了？陶知县你说呢。”顾邵笑眯眯地盯着陶知县。
  陶知县还能说什么，只能装疯卖傻：“应该不会的吧，顾大人您一定是多心了。”
  “多心？我看未必。你不说也没关系，回头我让人查一查账本，仔细核对便是了。”
  陶知县放下了筷子。顾邵都说到这个份上了，他还能有什么胃口？
  “你先下去吧。”陶知县对后头的小厮道。
  小厮依命下去，走之前还颇为贴心地关上了门。四下无人，陶知县再同顾邵说话也就轻松了许多，他挎着一张脸，道：“顾大人，您何必说的这么严重呢？”
  “倘若赈灾钱粮的去向都不是严重的事，我倒是有些好奇，在陶知县的眼中究竟什么才是重要的事？”
  陶知县噎了一下，对这位软硬不吃的顾大人也是没了法子。早知如此，今儿他是断然不会让顾邵一个人去外头溜达的。陶知县今儿是知道顾邵要离开县衙的，只是他以为顾邵是去跟晋安先生一块儿查看河道，谁知道他转了个头去看人家施粥。
  真是闲得慌。
  陶知县便是有再多的借口，也抵不住顾邵的不依不饶。心中百转千回，过了好一会儿，陶知县才叹了一口气：“我实话跟您说吧，今儿这件事，我是真的不知情。”
  顾邵冷笑。
  “要是您不信，我也要说这样的话。我压根就没有吩咐什么。这赈灾的粮食被贪墨了一部分，里头确实与县衙的官吏有关系，可是与我，却没有太大的关系。说破天了，我也不过只是一个监管不力的罪名。”陶知县说得脸不红心不跳。
  顾邵点头：“那行，既然你都已经这样说了，那我不查一查，你岂不是愧对于你这一番言之凿凿。”
  “你！”陶知县指了指顾邵，却又在他的眼神中默默地缩回了手指。良久，陶知县叹了一口气，“虽说您是京城来的，可您毕竟是初入官场，有些事儿啊，还是得我这个过来人跟你说一说。”
  “哦？”顾邵掏了掏耳朵，“愿闻其详。”
  陶知县见他愿意听，不由得坐直了身子：“这赈灾的钱粮，是从上头一级一级的发下来，到最后才到了咱们这桃源县的，这话没错吧？”
  顾邵挑了挑眉，继而点头。
  “所以，若是顾大人您要查，便得从这桃源县开始查起，一层一层地再往上查。仓库官得查，转运官得查，押运官得查，咱们这着淮安府得查，江苏省得查，乃至京城的户部，那可都得查。”
  顾邵不置一词。
  陶知县却知道他已经听了进去，“说句不中听的，这里头，又有哪个人是干净的？就是京城里头的那些，又有谁是没沾过这救命银子的？您可别这样看着我，今儿这里只有咱们俩，我索性放开了说。这古往今来，官与民都不同，但凡当了官，便是一人得道，鸡犬升天。百姓看咱们这些当官的，都觉得里外都风光，可谁又知道这里头的苦楚？勤勤恳恳地当着官，一个月到手里的俸禄却没有多少，外头地也贵，房也贵，米也贵，油也贵，想要活的体面，谈何容易？”
  “说百姓吃苦，可咱们的苦也不输给他们呀。他们是吃惯了苦头的，只要有一口粮食，便饿不死，可咱们不一样，过了科举当了官，就再不能活成当初那副德行。当了官还过成普通百姓一般，不是高风亮节，而是不中用，注定被人瞧不起，无异于是锥心之痛。”
  “十几年的苦读，不就是为了过体面日子吗。可如今这份基本的体面都没了，还叫咱们这些当官的如何过日子？若是可以，谁不愿意当一个名垂青史的好官儿，可如今这不是生活所迫吗，见了这银子，这粮食，自然要为自家谋划一点的。你说我们辛辛苦苦读了这么久的书，吃了这么多的苦，难道还不值这一点钱粮吗？”
  顾邵静静地瞧着陶知县，不过他好像是说上瘾了：
  “有道是水至清则无鱼，这官场就是这样，你若睁一只眼闭一只眼，到哪儿都好过；你若刨根问底，吹毛求疵，便注定被人孤立。”
  顾邵抚掌。
  陶知县一副孺子可教的模样，对着顾邵赞赏地点了点头：“这些心里话我是不与让人说的。”
  “说的真好。”顾邵点头。
  陶知县嘿嘿一笑。
  “不过，你虽说的好，我却还是要同圣上禀明实情的。”顾邵起身，最后看了他一眼，“至于你这个睁一只眼闭一只眼的知县老爷，就好自为之吧。”
  第161章 圣上来信
  回去之后，顾邵一个人坐在屋子里头，耳边还时不时地响起陶知县那些狗屁之言。
  见过不要脸的，还没见过这么不要脸的，贪墨了银子，还说得这般理直气壮。
  “要不是我今儿为了那一碗肉汤，说不定还真被他们蒙混了过去，真是好险恶的心思啊，也不知道他们私底下还做了什么见不得人的勾当。不对——”顾邵忽然反应过来一件事，“他们今日能为施粥的一件事情瞒我，之前未必不会因为其他的事情故意蒙骗我。”
  顾邵想到上次去外头劝农。当时他走了一遭，只觉得这桃园县的风气实在是不错。没有一个偷懒躲在家里不务农，也没有一个做事懒散发牢骚的，一个个都精神百倍，叫人挑不出一个错来。本来顾邵以为桃源县的风气便是如此，可是如今在想，这会不会也是因为官府提前打了一声招呼，那些人不愿意得罪官府，所以故意装出来的。
  “也不是没有可能。”系统忽然回了他一句。
  “我就说嘛，肯定是这样。”顾邵越想越觉得自己猜对了，他皱了皱鼻子，有点不爽，“等下回我回了圣上，一定要将这个干吃俸禄不办事的陶知县彻底拉下马。”
  顾邵只要想着陶知县的话便来气儿，毕竟他可从来都是安分守己，没有贪墨过一两银子，他爹娘之所以能留在京城，还是靠他从系统那儿弄来的两个方子呢。想他这么辛辛苦苦，操心操肺，而陶知县呢，贪着别人的救命钱，毫无底线，毫无原则，贪了之后还能如此义正言辞地为自己开脱。只要一想到这个，顾邵便心里失衡了。
  对于陶知县这样的人，顾邵是鄙视到底的。这样的官儿，就应该见一个抓一个，什么水至清则无鱼，他没看到的只能说是暂时算了，等看到了再收拾。至于眼前的，自然不会这么轻易放过了。
  “不成，我现在就要写信给圣上。”虽然这个月已经写过信了，可是好信不怕多，再来一封也是可以的。毕竟，这回他要说的事可是正事。
  顾邵说做就做，立马从床上爬了起来坐到书桌前，铺开纸开始写信。他丝毫没觉得将这些事写给圣上看有什么不对。就像顾邵信任郑先生一样，他同样信任圣上，觉得圣上若是知道这些事情之后，绝对不会坐视不管。顾邵写得极快，没多久便将事情原委写了清楚。只是写今儿这件事写完了之后，顾邵却还觉得不够，他想了一会儿，还是决定再出去一趟。
  “我再出去看一遍。上回过去，身边都跟着陶知县的人，这回我一个都不带，看看他们还怎么弄虚作假……”顾邵一边咕哝，一边已经穿好了衣裳，“等我将这件事查清楚，再把两件事合在一块儿上奏，两个罪名加在头顶上，我看他还跑不跑得掉。”
  言罢，顾邵已经出了房门，仿佛一阵风似的往外头跑去了。
  系统默默地看完了全程。
  平心而论，顾邵能有如今的长进，它已经满足了。
  顾邵离开之后，一早就在他屋子外头盯着的小厮转头就跑去了陶知县跟前。他过去盯着顾邵，也是陶知县安排的，如今顾邵离开了，他自然要第一时间要禀报自家老爷。
  “我看那顾大人穿着一身粗衣粗步出去的，碰到了差役之后只说是要出去，也没有说要去哪儿，更不让差役跟着。”小厮说着，便大胆地往下猜了，“老爷您说，这顾大人是不是故意避开咱们的人，想要下去查咱们的底儿？”
  陶知县被顾邵气了一遭之后，到如今都还没有缓和过来，坐在椅子上虎着一张脸。天儿分明也不热，他却愣是生了三分燥意，大刀阔斧地坐在那儿扇着扇子。听到小厮的话之后，陶知县本来就不好的心情，更是糟糕了许多：“这狗东西，倒是精明得很。”
  小厮见老爷也这么说了，不免有些担心：“若他真得查出来什么来可怎么是好？”
  “他愿意查就让他查！”陶知县没好气地说道，“我看他有几分本事，还能将这桃源县查翻了天不成？”
  说着，陶知县一个挺身从椅子上站了起来，焦躁地四下转悠着，“不过是个小小通判，即便官品在本官之上，说到底也不过才六品。即便他真的查出了什么，难不成还真能将我从这知县的位子上给拉下去？还上报给圣上呢，口气倒是不小！一个六品官儿，圣上难不成还能记得他是谁？笑话！”
  小厮凑了过来：“可小的听说，这位顾大人来头似乎不小啊。”
  “还用你说？”陶知县瞪了他一眼，不以为意，“天底下来头不小的人多了去了，尤其是京城那个地方，一板砖砸下去，十个都是有个是皇亲国戚，剩下的，不是什么高门显贵，就是什么乡绅富豪。来头是大，可你瞧哪个有本事直接让圣上另眼相待？谁有本事让圣上记在心里？吹牛皮么，只当谁不会似的。”
  小厮听了自家老爷这么一分析，似乎也是这么一回事：“那顾大人那边，就不用管了？”
  “你继续盯着点儿，别叫他弄出什么大事儿就好了。若真弄出了什么，再通知上头的人，想来他们也不会坐视不管。”到底还是担心顾邵那句话，所以，陶知县还是吩咐了一句。
  才刚说完，外头忽然又来了一个差役，行色匆匆，看到陶知县之后眼睛一亮，直直地奔了过来：“县令大人，府城那边来人了。”
  “来人了？”陶知县迟疑了一下，“……来得是谁？”
  “小的也不知道，来了好几位大人，都穿着官袍呢。”
  陶知县听了，当即也不跟小厮说什么了，赶紧随着差役一同过去。确实是府城那边来的人，这回来得人有三四个，且个个品阶都不低。相互见礼之后，陶知县这才问了他们的来由。
  打头的那个没有立马回答，却问了顾邵的去向。陶知县微诧，只道：“几位大人来得不巧了，顾大人刚刚才出去，走之前连个信儿都没留下，我们也不知道他去了哪儿，几时回来。这顾大人年轻，坐不住板凳，回回都要往外头跑呢，咱也拦不住。”
  几个人互相看了一眼，最后道：“那我们就先等一等吧。”
  陶知县问道：“是不是府城那边有什么要紧的事情要吩咐？若是有，我这就派人去找顾大人。”
  对面的大人摆了摆手：“这事儿说要紧也要紧，说不要紧也不要紧。我们过来，是为了送一份信的，只是这回的信有些特别，是圣上写给顾大人的，故而须亲手交到顾大人手上。”
  “你说谁？”
  “圣上啊。”
  “……！！！”陶知县深吸了一口气，踉跄了一下，惨白着脸往后倒下去。
  “大人！”后面的小差役眼疾手快地将人给扶住了。
  “陶大人怎么了？”几位大人见状，也有些失措。
  “不妨事……咳咳咳，不妨事。”陶知县擦了擦头上的汗，“我这是，我这不是替顾大人高兴么。从前只知道他颇有圣眷，却不知道圣上还如此惦记着顾大人。好，真是好极了，原来顾大人竟如此受宠，我真是替他高兴还来不及呢。”
  府城的几个人还道陶知县跟顾邵关系真不错，看到圣上来信，都替顾邵高兴成这样了。
  确实，陶知县“高兴”地快要语无伦次起来。他哪里能想得到，打脸来得这样快，刚才他还言之凿凿地说，顾邵压根不可能将消息传到圣上那儿，圣上则更不可能搭理顾邵这个小小的六品官。可一转眼，圣上的书信却已经到眼前了。
  如今还有什么是顾邵做不到的？陶知县只要一想，就心里发虚，背后冒汗，他道：“圣上日理万机，每天有那么多的事要处理，没想到竟然还这么惦记着顾大人呢。却不知，这回圣上来信是为了什么。”半晌，陶知县还是没有忍住，打听了一番。
  来人笑道：“具体写的是什么我们也不知道，只知道这次圣上写信过来是因为前阵子崔镇决口一事。顾大人也算是立了一个大功了，想来圣上是为了表彰一二，才特意写了一封信过来的吧。”
  “圣上还这般看重顾大人啊。”陶知县苦笑道。
  顾邵毕竟是府城的人，这些官也愿意说两句他的好话：“那是自然的，顾大人年轻，又有才学，这样的人到哪儿都受人喜欢。”
  陶知县扶着差役的手，好半天才终于不腿软了。
  只是他后悔呀。
  如果没有这些事的话，崔镇决口一事中他也是个大功臣呢，回头论功行赏的话，也有他的一份儿。可如今这赏赐深深给他给作没了，不对，哪里是他给作没了？分明是底下的人太不中用了。早不贪，晚不贪，偏偏跑到顾邵眼皮子底下犯下事儿，这下可好了，他们所有人全都得玩完儿！
  陶知县都快烦死了。
  且说顾邵这边，离了县衙的大门后，顾邵雇了一辆牛车便出了县城。这会子牛车也不好找，他找了好久才找到的一辆。坐着牛车，顾邵围着城外的村子转了一圈，一个下午的时间，差不多将桃源县这周围所有的村子都转了一个遍。
  车夫见顾邵虽打扮得很寻常，可看着就不像是个普通人，又见他这一下午都是看那些村子里的人，不由得好奇起来，等顾邵看完了，便打探了一句：“公子，您该不是哪里来的官老爷吧？”
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