它们在清晨出发，在傍晚归来。深夜时分，一队来自前哨站的食尸鬼小队带来消息，战争开启了。
  克莱尔带回战争陷入僵持的消息：
  食尸鬼族群战士犹如潮水，不惧伤亡，尸块补充血池，尸体则可以孵化新的食尸鬼。
  腐烂怪异族群不惧污染，个体强大，但得不到补充。
  陆离从克莱尔的梦境俯瞰战场——接壤街区犹如棋盘，被红与黑划分。食尸鬼潮水般涌向黑暗。昏黑的房屋，下水道扑出如梦魇般奇形怪状的腐烂怪异，撕裂、缠绕渺小的食尸鬼。
  犹如血雨般洒落的血液和碎肢铺满街区。
  战士汹涌地从挥洒枯萎光环的食尸鬼术士两旁冲出，食尸鬼头目扑上腐烂怪异，挥舞利爪，扯下腐烂肉块。
  克莱尔说就像蚂蚁爬上面包屑。
  感觉时机成熟，陆离带着食尸鬼倾巢而出。
  前哨站比前几天多出许多血肉建筑，陆离能感到某种注视从这些建筑里探出。
  战士与平民留在血色修道院外，陆离犹如押送般随食尸鬼头目步入礼堂。
  倒塌的神像消失，血肉座椅取而代之。食尸鬼首领犹如刚从血池迈出，滴淌着散发浓郁血腥的血水坐入血肉，挤压着血水迸溅。
  疑似前哨站第二首领的血灵就在旁边。
  “胆小鬼血人，你还敢来到这里。”
  陆离沉静地说道：“伟大的食尸鬼之王让我们准备战争，食尸鬼巢穴已经准备好一切。”
  “就凭它们……”
  鼻腔喷涌的不屑和污血溅在陆离身上。
  “你不该质疑它们对王的忠诚。”
  陆离直视着食尸鬼首领，“所有食尸鬼会和异端战至最后。”
  “哼……”
  食尸鬼首领躁动地握紧骨鞭：“血灵，它交给你。”
  血灵应声，领着陆离离开血腥修道院
  “我见证了你对王的忠诚……邀请依然有效。”
  血灵似乎想考校陆离，“比起战争，我们有更重要的事要做……守卫前哨站，你知道原因吗？”
  “前哨站关系血疫部落的退路。”
  “是的，所以我们不需要和敌人战斗……我们的战场在这里。”
  一座骸骨大屋伫立前方空地，陆离随食尸鬼术士钻进大屋，看见活体沙盘伫立在大屋中央。扭曲滑腻的血色水螅虫群令人作呕的蠕动着，形成模仿血疫部落周围地形的沙盘。
  陆离看到代表食尸鬼巢穴的一只肉虫，代表前哨站的几只肉虫，代表血疫部落的密密麻麻虫群，远处孤单的水螅虫和远方连在一起的水螅虫。
  “你可选驻守血眼巢穴。”血灵的骨杖停在那片密集涌动的血色水螅虫边缘，“那是前哨站最靠近东部的地方，也是血疫部落的边缘……如果战争的烈度提升，你们会遭受袭击。”
  它的骨杖又戳向犹如食尸鬼巢穴的边缘之地。
  “或看守大仓库。那也是边缘，战场的边缘……即使前哨站遭受攻击，你与你的手下，依然安全。”
  陆离的思绪从血灵的身份移开，将活体地图印在记忆上。
  “我选血眼巢穴。”
  血灵扯动脸庞的无皮烂肉。
  “你对王的忠诚无可挑剔。”
  第二十八章 制衡
  “胡扯。”
  翅膀交叠的克莱尔像是抱着肩膀，“你只想离得近搅混水。”
  作为队伍，陆离接受驻守血眼巢穴后再次来到城堡。
  陆离肯定克莱尔的猜测：“食尸鬼和腐烂怪异可能怀疑战争的起因，保持战争烈度能让它们无暇思考。”
  待死亡与仇恨形成绞肉机，即使食尸鬼之王和腐烂怪异背后的存在察觉阴谋，也难以结束战争。
  最好的结果是在食尸鬼之王和腐烂怪异操纵者仆从所剩无几时休战，如果祂们其中一员不太理智——这次战争将以一尊邪神陨落为结局。
  “它们真的不知道吗？”
  这时，奥菲莉亚没有缘由地说道。
  “你想说什么？”陆离看向那双烧焦眼眶。
  “一个没有信仰，不会巫术的食尸鬼术士……而旧下水道在这里，沼泽地在这里，午夜城灵魂，地居人曾在这里……”
  这些堆叠的元素仿佛蛛网，形成等待陆离踏入的阴影
  不过就在奥菲莉亚的担忧传染克莱尔的时候，鬼怪镇传来消息：克莉丝的炼金药剂送抵。
  陆离因此暂时沉寂，待在血眼巢穴。
  血疫部落和腐烂怪异的战争并未因陆离沉寂而停歇，甚至愈演愈烈，距离蔓延至血眼巢穴已经不远。
  巢穴本身驻守几十名食尸鬼战士，没有术士，所以陆离自然成为它们的首领。
  如果陆离想，他随时可以率领巢穴里上百只食尸鬼战士和近千食尸鬼平民冲往战场。
  第三天，克莱尔终于带回炼金药剂。
  她和奥菲莉亚靠近血眼巢穴，在巢穴边缘的一间废弃商店碰头
  枯萎药剂和瘟疫药剂各十份。
  以及额外的几条提醒。
  前者模仿食尸鬼的枯萎光环，后者模仿瘟疫。
  克莉丝第一条特别提醒：有在拟态成食尸鬼时可以服下，持续时间一小时，时效结束前不要解除拟态。
  两种炼金药剂短暂几天调配完成总有代价——就是炼金药剂本身。