亚宁：“我们必须想个办法。”
  白沙：“对呀——”
  静怡和亚宁同时转过头，对白沙说：“我们必须把你的体能练上去才行。”
  白沙：“？？？”
  “静怡，你以前是怎么练体能的？教教她呗。”亚宁说道。
  “也就霍曼老师的那一套，我觉得霍曼老师的训练方案肯定比我们专业。”静怡的大脑快速运转，“要说提高格斗水平的秘诀，那肯定就是多实战了。我最近总是找院里年纪比我大的男生约架，要不下回打架的时候我把她一起带上。”
  “您的好意我心领了。”白沙挣脱这俩人的胳膊，恨不得马上逃跑，“你就不怕被琼夫人关禁闭吗？”
  静怡淡定地伸手揪住她：“我们慈育院里没有关禁闭这一说。而且我也不是第一天这么干。那个身上打绷带的维安和克莱扎看见没？他们俩就是我打的——虽然还有另外两个和他们年龄差不多的男生做帮手，但那天是由我指挥的奇袭。维安和克莱扎也会点格斗术，用一般的方法还真搞不定他们。”
  白沙对那两个受伤的倒霉鬼有印象：“他们不是说，自己身上的伤是他们俩互殴留下的吗？”
  静怡嘲讽一笑，她脸上鲜少有如此生动的表情：“那是他们自己心虚，不敢跟琼夫人坦白他们打群架的缘由。不过，这在慈育院也算约定俗成的传统了，输家自己主动顶锅受罚，没什么可抱怨。”
  白沙：“所以这是高年龄段孩子们的争斗。你是怎么掺合进去的？”
  静怡噎了一下，没有回答。
  白沙盯着她：“而且打架总得有个理由吧。别告诉我只是因为某几个人看另外几个人不顺眼这种肤浅的理由。”
  在白沙的时代，学生们打架可以是因为各种鸡毛蒜皮的小事。甚至许多的长期霸凌行为，缘由仅是简单的一句“我看某某某不顺眼”。他们可以为了很小的契机、投入许多时间在这种令人生恶的纠缠上，但有一部分原因是，他们实在是太“闲”了，闲的没事干。
  然而慈育院的孩子们普遍早熟（那些有智力障碍的除外），他们真的会浪费力气在无谓的争端上吗？
  “原因嘛，当然是有的。”静怡低声说道，“——我们先去吃饭吧，吃完饭再跟你说。”
  白沙：“？”
  “对对，我也饿了。”亚宁揽过白沙的肩膀，“你先赶紧去厨房吧，记得帮我多带一个鸡肉卷哦！我想过了，静怡确实不能带你一起去打架。万一东窗事发，你们都被逮住了，那大家都没饭吃。反之，有白沙在厨房，即使静怡你被发现、琼夫人罚你不许和大家一起吃饭，你也饿不着的。”
  静怡皱起眉，似乎想喷一句“你以为谁都像你一样满脑子吃的”，但她最终还是忍下来了。
  白沙注意到他们在转移话题，倒也无意继续追问，反正日子还长，她总会找到真相的。
  ……
  饭点前，琼夫人来大厅转了一圈，见白沙正推着餐车摆放餐具。
  她一丝不苟地工作，各种餐具被她摆的整齐又美观，远远看去，甚至每个餐盘间的距离都差不多。
  为了方便，她把自己的袖口挽了上去，露出仿佛一折就断的纤白手腕。在她的手腕上有明显的红痕，看上去极为显眼。
  琼夫人看着白沙耐心地端盘子，看她双手颤颤巍巍、虚弱无力，于是琼夫人扭头就去职工办公室里找了霍曼谈话。
  “恭迎大驾，执行督察大人。”霍曼盘腿坐在沙发上，冲着琼夫人扬了扬手里的酒壶，“这个时间来找我，是又有什么新的指导吗？”
  琼夫人面无表情：“我记得，我警告过你，不许在慈育院里喝酒。尤其是在孩子们面前。”
  “这有什么所谓？慈育院的孩子长大后，将来至少有一半离不开酒精。”霍曼不以为然，“不过您放心，我保证不会让他们对酒精产生什么多余的幻想。我告诉他们酒精是用来镇痛的，是药，药当然不能随便吃，至于要不要成瘾，那是成年人才有资格做的选择……”
  “我不想和你聊这些浪费时间的浑话。”琼夫人说道，“我想和你聊聊白沙，你让她去你的格斗课？你是怎么想的？她的体质并不出众，甚至营养不良。不然我为什么安排她去厨房工作？还有，依我对她的观察，做士兵对她来说不是最好的选择。你不能把每个孩子都当作上军校的苗子去培养吧？”
  “但她必须去军校。”霍曼盯着酒壶说道，“以她的天赋，绝不会泯然众人。不去军校，她的归宿就是康恒生命安全公司。”
  琼夫人略一怔然。
  “康恒一直在蓝斯洛星范围内招揽人才，或者说是捆绑人才。就连我们慈育院，稍有出息的学生也都去给康恒生命打工了。执行督察大人，您不觉得这一切很讽刺吗？”
  “让她去军校吧。无论是做指挥，做机甲兵，做通讯兵，做教练，做军需官……甚至是做一个普通的联邦军士，然后退役——都比在康恒生命公司有意义。”
  第六章
  通过锻炼来提升白沙的体能，无论是霍曼抑或是静怡，都认为这个思路是对的，因为他们就是这么走过来的。
  “只要练不死，就往死里练。”静怡终究还是没有带着白沙去打群架，而是在私下里教授她更多的格斗技巧，即使白沙无心把自己练成一个绝世高手，但在静怡严苛的目光下也不得不妥协，“等你什么时候能和我打个四六开，我就算你过我这关了。”
  白沙心想，我怕不是这辈子都过不了这关。
  霍曼操练白沙的时候，是压着她的体力极限设立目标的，再加上静怡和她动手时又毫不留情……在“格斗提高班”开班的一周后，白沙理所当然地病倒了。
  她再次躺进了医疗室。
  格温妮特为她做检查，看到她身上因训练留下的擦伤和瘀痕，几乎要气得发疯，一度怀疑白沙在慈育院里遭到了虐待。进一步做生化检查后，得出的报告依旧是营养不良。
  霍曼也有些被惊呆了，似乎是没想到白沙真的这么弱，但静下来一想，就觉得估计白沙上次就没把病给彻底养好。
  格温妮特见白沙尚在昏睡中，压低了声音对霍曼说：“我怀疑是这孩子的基因问题。”
  霍曼一愣：“她也有基因病？”
  “但与蓝斯洛星上流行的辐射病不同。两者并不同源。”格温妮特说道。
  霍曼：“感觉在给一个漏电的电器喂电池似的。”
  格温妮特：“这孩子对能量的需求异于常人，她需要的不是电池，而是能量块。”
  霍曼：“我看想要能量块的是你吧？”
  格温妮特：“这有什么奇怪的吗？作为一个机器人，这么多年来我只能靠低廉的电能过活，这已经相当拮据了。我想试试传说中一块就能保障我十年照常运转的能量块，这有什么不对吗？”
  霍曼：“没有。但我们没钱买能量块。真是抱歉。”
  格温妮特：“没关系，我已经习惯了。”
  霍曼和机器人插科打诨完，折起那张单据，关上了医疗室的大门。
  静怡和亚宁正蹲在门外的台阶上，见霍曼出来了，眼巴巴地盯着他。
  “她还好吗？”静怡着急地说，脸上有显而易见的愧疚，“不会是被我给打坏了吧？”
  霍曼说白沙像个漏电的电器，因为这么多天的训练并非伤及了她的内脏或者别的身体组织，她会倒下单纯是因为体内的能量不够用。
  既然电器本身没有坏，那问题就不大，只要保障充足的能源就行。
  “养她可真费劲。”静怡低声抱怨着，但半分没有要抛下她的意思，“咱们慈育院是不是没有那么多钱？”
  “这次是我的疏忽，我会负责让她恢复健康。”霍曼干脆地说道，“不过咱们确实该为将来提前做做准备。”
  说完，霍曼就若有所思地离开了。他经常这样不定时地在慈育院里出入，琼夫人也从不苛责他。静怡和亚宁看着他的背影，觉得他就是出门给慈育院赚钱去了。
  “咱们该怎么办……我们能进去看看她吗？”亚宁回头探了医疗室的窗户一眼。透过窗户，他们能看见白沙正躺在那张白色的医疗床上，安详地睡着。
  “医疗机器人会照顾好她的。”静怡的手落在窗户上，隔着窗户轻轻触及白沙的脸颊，神情顿时变得坚决起来，“我们也得弄点钱来。”
  亚宁：“可我们还没到兼职的年纪，琼夫人也不会同意我们出去。”
  静怡果断地说道：“那我就去抢。”
  亚宁目瞪口呆：“这样不行吧？上次维安和克莱扎也只是抢同伴的午饭吃，这次你却打算直接抢他们的钱？这真的越线了。何况他们能有多少积蓄？”
  有钱谁还会呆在慈育院里？
  “那你说怎么办！”静怡有些烦躁地说，“就这样看她时不时晕过去吗？”
  “……其实我觉得我平时都挺好的。”忽然，一道虚弱声音从窗户的缝隙传出，“你和霍曼老师别再给我加训，我其实还挺得住。”
  亚宁和静怡双双一惊，扭头看去：“你醒啦？！”
  “嗯。醒了。”白沙揉着头坐起来，“我睡着的时候似乎听某人说，要为了我去抢劫……”
  “什么抢劫啊，话别说的这么难听好不好。那是借！光明正大的借！”静怡提高声线，“而且维安和克莱扎也不是什么好东西，他们明明跟着外面的机械师当学徒，能靠自己的薪资在工厂，买到盒饭吃，回来却还要抢其他孩子的饭，他们不欠揍吗？”
  在静怡的解释下，白沙勉强弄明白了这是怎么回事。
  慈育院的孩子们在十二岁后就会接受就业培训，有一些天资不错、手脚勤快的，能在各行各业找到一份学徒的工作，也算是提前出门赚钱养活自己了。
  维安和克莱扎拜了工厂的机械师做师父，在工厂里做学徒，也算是找到了份令人艳羡的兼职。但他们没想着要反哺慈育院也就算了——现在大家都不容易，放他们出去兼职也不是图他们那三瓜俩枣的薪资，从慈育院出去的孤儿们能自立、找到一份养家糊口的工作，这就最好了——但他们却蹬鼻子上脸，还暗地里强迫几个和他们差不多年纪的孩子把自己那口饭给省下来，好上供给他们俩。十二三岁的半大小子，饭量都不俗，一天却一顿也饿的慌，维安和克莱扎两个还挺缺德，知道拿软柿子捏，专挑那些个字小、胆子也小的欺负。在年纪大的孩子之中，抢衣服、抢饭吃、甚至抢工作都是常有的事，琼夫人极少理会，也算是让他们提前适应外面的社会，于是维安和克莱扎就抢地越来越明目张胆。
  直到经常被他们俩抢饭吃的受害者们组成了联盟，在静怡的指挥下打了个翻身仗，这件事才到此为止。维安和克莱扎收获了被砸破的脑袋和险些骨折的手臂，还不敢去告状；而静怡则得到了一些人脉和他们凑钱买的一份点心。
  “他们抢别人饭吃，你们教训过他们俩了。”白沙说道，“但你现在想去抢他们的钱。这是两回事。”
  静怡：“不，我挑他们下手是因为简单。他们之前都打不过我，更别说现在了。如果有比他们更合适的目标，我就会改变策略的。”
  白沙：“……”不要把做土匪这件事搞得这么理所当然好不好！
  “好了好了，我开玩笑的。”静怡瞪了白沙一眼，“那你说现在怎么办？”
  “你说维安和克莱扎在做机械师的学徒，是吗？”白沙若有所思，“能不能把他们叫来。我有事想问问他们。”
  既然急于求财，那就只能从老本行入手。
  维安和克莱扎被揪过来的时候表情相当不情愿，仿佛多看静怡一眼就要怒发冲冠的样子，实在不像是被打服了，他们的语言也证明了这点。他们对静怡喊道：“把我们喊来到底有什么事？别以为我们是怕你啊，你一个女孩儿，上次打赢我们靠的都是诡计，还有以多欺少！我奉劝你别太过分，否则就算是被捅到琼夫人那里去，我们也要收拾你一顿！”
  静怡颇为不屑地冷笑一声：“就凭你们俩？”
  维安和克莱扎互相看了一眼，他们一个吊着手，一个包着头，雪白的纱布仿佛在昭示着他们有多么的可笑。两个男孩恼羞成怒，之前还只是说说的，现在他们真的有和静怡一拼生死的冲动了。
  “好了——都冷静点行不行？”白沙还躺在医疗床上，大声喊完这句后，有些费劲地喘了几口气，“是我有问题想请教你们。”
  “你们不是去做机械师的学徒了吗？怎么连饭都吃不上。”
  静怡一愣，亚宁则不住摇头。静怡满心以为维安和克莱扎做这一切只是因为缺德，却没想过他们这么做更可能是因为一个朴实无华的理由：他们吃不饱。
  他们没料到白沙会有这么一问，扭捏一会儿后，红着眼圈说道：
  “大家都以为做机械师的学徒，会有好前途。但想学手艺实在是太难了，他们都说教会徒弟饿死师傅，所以不大愿意让我们学他们的技巧，干很多要紧的活都避着我们，让我们去干杂活。”
  为了改变现状，他们不得不将自己所有的薪资上缴一半给机械师，另一半还要买礼物、四处做人情。只有让师父承认他们是“徒弟”，才会教他们一些实用的东西。
  白沙：“……”
  教会徒弟，饿死师傅？
  这星际时代还挺复古啊？
  第七章
  一天后，霍曼带回了一支高级营养剂，就是之前用来救过白沙性命那种。
  营养剂可以口服也可以注射，注射的效果会更立竿见影。但格温妮特执意要留白沙在医疗室多修养几天，白沙干脆就一口把营养剂闷头喝了下去，又扎扎实实地睡了一觉。等醒过来之后，她顿时觉得自己腰不酸了腿不痛了，身体像全新的一样。
  “不愧是高级货。”白沙冲着霍曼竖起大拇指，“真是百病全消啊。”