俞言率先去乱石滩试探对方，离他不远的两支队伍随时准备去支援。
  大概二十分钟后，支援未动，俞言发出的试探结束。
  “联邦代表队淘汰七人，我方重伤两人。”俞言的声线有些紧绷，“重伤指的是机甲——刚好东洛军校的赢尘在附近，被他给救回来一个，但我们还是损失一个人手。”
  奇袭状态下，得到这样的战果其实挺一般的——主要是联邦那边淘汰的人数少。
  “那边什么状况？”白沙问。
  “确实不对劲。”俞言回答，“他们的表现很不稳定。刚开打的时候水平实在不怎么样。至于他们的合作，这才是最怪的地方——他们队伍中的人上一秒还毫无默契可言，下一秒就动作同步得像在战场上合作过好几年的同伴。淘汰的那七人都是最开始一分钟的战绩，他们的攻势在瞬间就提升上来……随后，他们的阵型就像是一张细密的网，我们再也戳不破了。”
  按理说，他们的合作素质如此之高，应该经历了漫长严苛的训练。那刚开始的时候为什么表现得警惕心不足？为什么在最初的一分钟打得那么烂？
  “事有蹊跷。”白沙说道，“你们先避过那片乱石滩。既然攻不破他们的阵型……那我们就想办法分而化之。”
  与此同时，星网直播间上热闹无比。俞言小队和联邦人的短暂交手为这场比赛带来了第一波热潮。
  【刚才那场帝国的奇袭和联邦的守卫战太刺激了……我紧张的汗都要出来了！】
  【联邦万岁！击退穷凶极恶的帝国坏种！（此账号因言语过激被禁止发言二十四小时）】
  【搞不懂联邦人在兴奋什么。帝国这边可是一换七。】
  【联邦后半程的防御和反扑也很厉害啊。】
  而在联邦的直播间里，则是一水的人刷着：【你们是最棒的】、【联邦终于站起来了】。
  ……可见联邦人民对这些队员的表现可谓是相当满意。
  有人提问：
  【这是不是智能机甲系统的功劳？】
  【我听说智能机甲系统确实在这场比赛里实装了。现在还是初版系统，就有这样的威力，这条用科技振兴实力的路算是走对了。】
  最近智能机甲系统的风很大，但大多数人对它都没有任何了解。只知道该系统大幅度提升了机甲的智能性，能在战斗中起到辅助作用。
  【做的很好。让帝国的天之骄子们感受感受被我们包围的痛苦——普通人也能困死天才！】
  ……
  这一小波冲突之后，联邦和帝国双方暂时都没有再会面，而是老老实实地杀星虫。
  整个赛场范说大不大，说小不小。但能杀死的星虫当然有限。两方各自埋头苦干，一时半会儿倒也碰不上。
  三小时后，双方的积分刷新。
  帝国代表队遥遥领先。
  看见比分刷新后，岑月淮把箭从一只死去的变异沙漠蜥身上拔出来，轻轻松了口气。
  荒星上物资有限，能回收的资源是一定要回收的。
  “我还以为联邦人有多厉害呢。”岑月淮笑道，“还不是赶不上我们。”
  “大概是他们运气不好。”白沙说，“这个季节……应该是蛇扎堆的季节。但对于已经异化的生物来说，它们已经丢掉了群居的习性，还有很强的领地意识。”
  所以联邦人掏一个蛇洞只能抓到一条蛇。
  而帝国落地点的那片大平原里，就有一群变异毒蝎满地爬。后来，他们又在白沙的指挥下找了另一片山地，里面有大量的变异沙漠蜥和变异甲虫。这种东西一杀就是一片。积少成多，也带来了巨大的积分收益。
  这波操作，让在直播间的联邦人也是一阵无语。
  【不是，帝国代表队的运气凭什么这么好？怎么走到哪里都有猎物撞上来？】
  【我们联邦的合作狩猎方式本来就更加费事，但也可以斩获更加高级的猎物。只是运气真的不好而已。】
  【可别吹什么合作狩猎了，人家帝国单打独斗一样能把那些星虫给杀了，效率可比咱们高多了。】
  【楼上又在急什么？‘帝国人’……他们根本就不是人！这样的结果大家不是早就猜到了吗？（此账号因触及敏感词被禁止发言二十四小时）】
  【大赛才开始几个钟头，大家耐心点啊。】
  帝国代表队已经开始了短暂修整。
  要喝水的喝水，要休息的休息，需要修补机甲的学生开始请机甲师来帮忙。其中有几个学生的机甲伤的有些严重，最严重的一台机甲在战斗结束后已经完全不能动了。
  “有人吗！”那个学生在驾驶室里嚎叫，“快救救我的心肝宝贝——我的机甲——”
  “在修了在修了。”机甲师安慰他，“别嚎了。”
  这些机甲师都是四大军校出类拔萃的机甲师，无论是水平还是手速都是一等一的。许多人就等着看这一刻——他们不仅想看两支队伍打架，也想了解帝国的机甲技术到底发展到什么程度了。
  然而，就在观众视线聚焦于那台即将被撬开外壳的机甲时，帝国直播间的画面突然开始旋转，随即镜头开始徐徐上升……上升……
  最后，镜头安静下来，仰面对准了一望无际的天空。
  薄云缓步，疏星点缀……真是美极了。
  【……】
  【靠。我不想看天！给我看看机甲啊！】
  【诡计多端的帝国人！！】
  【机甲都不给看这么小气的吗！机甲爱好者震怒！（此账号因触及敏感词被禁止发言二十四小时）】
  【帝国直播间到底有多少敏感词啊可恶！是不是玩不起！！】
  无论直播间里多么混乱，都无法影响白沙他们休息。
  岑月淮站在白沙身边，问道：“殿下到底是怎么做出这些判断的？你怎么知道这里星虫多？”
  然而白沙挠了挠脸颊，也只能回答：“大概就是直觉吧。”
  她就是知道这些星虫藏在什么地方。
  第一百零四章
  修整时间， 帝国的主力队员们在联络频道里沟通。
  “现在我们双方的狩猎范围都在不断扩大，迟早会跟联邦的人撞上。”三年级的陆壬阳发言，“根据之前得到的情报来看， 我们最好是别跟联邦进行大规模的正面团战。”
  虽然正面刚未必打不过， 但之前那场偷袭让他们知道了联邦人身上的诡异之处。为防止阴沟翻船，还是谨慎计划战术为妙。
  “唔……我有个好消息， 还有一个坏消息。你们想先听哪个？”白沙忽然说道。
  “我选好消息。”岑月淮果断地说。
  “好消息是，我感觉到了一个大家伙的活动信号——嗯， 大概是地面上的星虫已经被我们清理差不多的缘故， 外加天快黑了，地下的动静就更加嘈杂了……”
  “什么叫地下的声音？”岑月淮抖了抖，“您能别吓我吗？”
  “你以为我们在什么地方呢？”西诺玩笑般地说道，“在我们脚下的每一寸土壤里都可能有星虫的存在。白天有星虫在地下休眠，随着夜晚的到来才开始活动， 这种情况有什么稀奇的？”
  “说起来，我也有件在意的事。”凯辛·格雷兹冷冽如冰的声音在频道内响起， “从下午四点开始，我们遇见的星虫攻击欲明显降低了。它们不再执着于将我们撕碎，倒像是急着逃命，拼命摆脱我们的纠缠。”
  “……那是为了给更厉害的星虫让路？”岑月淮轻吸一口气。
  “我曾在战场上见识过传说中的‘王虫’。那是远超过3s级、精神力极限未知的可怕怪物。‘王虫’对同类没有怜悯心，往往是无差别杀死人类和其他变异星虫。所以，当‘王虫’出现时，其他等级较低的星虫要么听令俯首，要么躲避退让。”西诺微微皱眉， “但‘王虫’很稀有。根据这个星系的监测日志来看， 附近最高也只出现过3s级的变异物——变异魔蜥。”
  说着， 西诺突然顿了顿， 继续说道：“不过日志中有记载，魔蜥往往不是单独出现的。它们有同伴。”
  ……不止一只3s级变异生物？
  岑月淮：“这就是你想说的坏消息吗，殿下？”
  “不，坏消息在后面。”白沙慢吞吞地说道，“我们选的休整点周围都是山，只有一道狭窄的沟谷能供出行，通往地势更低的沙土平原……之前就说过，这里易守难攻。不仅是对人而言，对星虫来说也是一样。”
  岑月淮一头雾水：“所以？”
  “——所以，联邦人所在的那片河滩区域，更可能是星虫活动频繁的地点。”西诺耸肩。
  “你还好意思说？都看过观测日志了，为什么不干脆做个数据分析？”纪雅翻了个白眼，西诺这时正好和他在一个队伍里，她干脆将面孔朝向西诺，责备道，“观测日志那是属于军方的内部资料。你都托家里关系搞到手了，为什么不计算下3s级变异魔蜥可能出现的地点？”
  “我的大小姐，这里可是荒星，而且离联邦更近。我们帝国的士兵根本就不常来这边儿。来干嘛，帮联邦人清理防线上的星虫吗？”西诺叹息一声，“资料上根本没什么可信的数据。更别提做些无意义的分析了。”
  纪雅坚持道：“如果是我，我至少会提前最好标注。”
  不过，现在说这些当然是晚了。
  如果是单纯杀死星虫也罢……但他们还有联邦的人要提防。
  在荒星上，他们每一次战斗都要计算着资源用量。而且荒星也不似帝国边塞，有可守之城，这里空空荡荡，根本不存在什么安全的休息点。如果和星虫缠斗的时候有联邦人在附近，分分钟就可能被偷袭或是被夺走战果。
  “得想想办法才行……”白沙沉吟片刻。
  她的视线忽然落在一旁正专心致志搞着机械小玩意儿的赢尘身上。
  白沙从机甲驾驶舱里跳出来，拍拍赢尘的肩膀。
  赢尘有些迷茫地抬头。
  “嗯，那什么，赢尘，你的机甲驾驶水平怎么样？”白沙问他，有了之前的经验，她跟赢尘说话都是柔声细语的。
  “还行。”赢尘干巴巴回答。
  “何止是还行！”赢尘的朋友戴维芬忽然凑过来，笑着揭赢尘老底，“他以前可是玩儿机甲竞速的——不光是改造机甲，他自己也是竞速选手呢，而且成绩还很不错，险些就要被经纪人挖去参加战队了……”
  白沙微微挑眉，展开一个大大的笑容，伸手拍赢尘的肩膀：“那入夜之后，咱俩换个机甲驾驶，怎么样？”
  在场所有人：“……”
  赢尘看起来恨不得当场夺路而逃、离开这颗荒星。他气愤地瞥了眼戴维芬，似乎在控诉他为什么要多嘴。而戴维芬为了挽救局面，使自己不至于失去赢尘这个朋友，只能硬着头皮和白沙虚与委蛇：“那什么，您可是总指挥，赢尘就是一机甲师，你们两个的机甲火力完全不是一个等级的，这不合适吧……！”
  白沙一听就是想玩儿一招虚虚实实。让赢尘驾驶她的机甲，还问赢尘的竞速水平，不是摆明了要让他去当个诱饵？
  “放心吧。我确实需要你来假扮我，但不是为了转移敌方注意力。相反，敌方的注意力肯定在我身上。”白沙笑着保证道，“本来我还担心你不合适。但你居然是竞速选手，那这个任务就非你莫属了。”
  想想也是。赢尘手速那么快，他操控机甲的水平能差到哪里去？当然，和人打架就是另外一回事了。
  “我会派几个主力队员和你同行，优先保护你。”白沙无比真诚地说道，“而且，你什么也不必做，只需要按照计划的路线前进就可以。”
  赢尘：“……真的，只只需要逃跑就可以吗？”
  白沙：“你非要这么理解的话，也差不多。”
  “好吧。”赢尘眼神一沉，视死如归，“我干。”
  站在一旁的戴维芬：“……”其实赢尘这声“我干”还挺像在骂人的。
  白沙点点头，开始安排人手。护卫赢尘的主力队员必须实力够强——或者“看起来够有气势”，而且速度够快。