但这位扈七爷却无多少畏惧之心，须发皆张，好似雄狮，沉声道：
  “有时候人就像被关在笼子里，没出去之前，这也顾忌、那也多想，瞻前顾后，没个决断。
  只要踏出一步，刹那天地宽！
  我没了儿子，反而有胆子上你这条贼船！”
  余东来倏然松开手掌，缝合好的半边脑壳终于崩开，溅出红白交错的浑浊汁水。
  “是我失态了，对不住，扈七爷。
  说到底大家同是一条绳上的蚂蚱，何必互相揭短。
  我得保住自己，完成灭圣盟的大计。
  你要守下扈家最后的家业，免得愧对列祖列宗。
  咱们有共同的敌人需要料理，应当彼此理解才对。”
  扈霆咳嗽了两声，呼吸方才畅快了一些。
  “那个纪百户并非易于之辈，扈彪换血两次，给他一拳打翻在地。
  越级而战，可见其人积蓄深厚。
  你有十足的把握能除掉他？”
  余东来脸色惨白，笑容诡异，怪笑道：
  “扈彪服了我给他的子母血河大丹，强行提到换血三境。
  在万年县称王称霸没什么问题，真个遇上朝廷的高手，输得难看也很正常。
  如今来看，杀纪渊不难，问题是如何把你我摘出去？
  万年县围得越久，我越容易暴露。
  照纪九郎那个彻查法子，咱们迟早要露出马脚。”
  扈霆低头，似是沉思。
  “这个纪百户一来，雷厉风行抄了扈家，彻查育婴堂的底细，
  还把兵马司踢出局，不止是咱们想要他死。
  依我看，你不如从罗猛下手。
  听说，北镇抚司抄没所得的财货，
  玄武卫、兵马司人人都有份，唯独少了他。”
  余东来颔首，平淡道：
  “一个换血的罗猛，加上我，有心算无心，纪渊逃脱不了。
  就把地方定在余家，你去游说……盈袖。
  让她将余家那口风水气穴让出，以此为诱饵，勾他过来。”
  扈霆眼皮狠狠跳了一下，震惊道：
  “你打算用余家顶罪？”
  余东来毫无情感波动，点头道：
  “扈家已经倒了一半，曾家与育婴堂关系太深。
  无论是私炼大丹，亦或者供奉白骨道主，
  一旦被查出来，又会再起风波。
  余家最合适，蓝茂文这个鼎炉没了，线索自然也就断掉。
  盈袖平常只管染坊和布行的生意，黑龙台挖地三尺，找不出相关的证据，只能寻个人问罪，然后大事化小。
  这是最好的结果。”
  扈霆面皮抖动，迟疑问道：
  “父辈的家业、妻女的安危……这些你都舍得下？”
  余东来面无表情，双手置于胸前，仿佛礼赞道：
  “扈七爷真会说笑，当年我还是余家庄少主的时候，
  那些东西都没有放在眼里，遑论今时今日。
  些许尘缘，斩断便是。”
  扈霆闻言，心中寒意愈发深重。
  他不由想起那天夜里，余东来借用家丁“张虎”的肉身登门求见。
  那场与自己的深入谈话，揭示了许多隐秘。
  扈彪与曾老六、蓝茂文筹办的育婴堂，
  收养众多的孩童、弃婴，
  原来不止是作为私炼大丹的“药材”。
  还有更深层次的用意。
  真神降临之门户。
  这是扈霆得到的回答。
  当今天下，提及圣人的功绩。
  多是驱逐百蛮，重造山河，
  平定天下，鼎立四方，
  马踏江湖，破山伐庙……诸如此类。
  往往会忽略语焉不详的“废除淫祀、禁绝外神”这一句。
  “倘若余东来、蓝弘，真个与外神勾结，而非只是白骨道余孽……扈家掺和进去，抄家不过小事，恐怕要满门抄斩。”
  扈霆别无选择，一狠心干脆把自家儿子拿出去当肉身鼎炉。
  再寻槐木阴棺盛放，吊住一口阴气，好让余东来施展还阳之术。
  以此瞒天过海，逃过玄武卫大统领高业玄的千里锁魂。
  “无毒不丈夫，余二爷这般心狠，老夫由衷佩服。”
  定下计策，扈霆不愿继续逗留，拱手道。
  “我这就回去准备，庄子里的猎户知道不少，恐生变故。
  劳烦二爷动手清理，一个也不能放过！”
  余东来深吸了一口气，似是食欲大开，应承道：
  “连续换了两尊鼎炉，元气大伤，正需血食补充。”
  扈霆推门出去，冷风扑面如刀刮骨。
  他紧了紧裘皮大衣，络腮胡子凑上前打听：
  “七爷，那狗官啥时候才走？
  快过冬嘞，我还想着进山几趟，挣点过年节的银子。”
  扈霆一边走一边道：
  “快了、快了，北镇抚司的百户一走，咱们都能继续过好日子。”
  ……
  ……
  深夜，戌时过半。
  纪渊去了一趟库房空手而归，回到县衙用过晚饭。
  还未歇息躺下，负责抄家诸事的李严便敲门进到厢房。
  “风水气穴？余家派人过来？”
  纪渊眉头微拧，略微有些费解。
  “抄捡三家，按照育婴堂门外的功德碑排名。