隔壁客房内，肖柯将医书放回包袱里，拿出一副九针，扭头看向齐蕴，“准备好了？”
  齐蕴心里装着事，表情淡淡然，“嗯。”
  徐福来知道齐蕴在等周染宁过来陪他，摇了摇头，这时，周染宁刚好挽着阿虎走进来，带着阿虎来到齐蕴身边。
  齐蕴盯着她们交握在一起的手，攥紧了膝头衣裾，手背青筋直冒。
  肖柯瞥了阿虎一眼，眼生道：“这小不点儿是谁啊？”
  周染宁：“一位故人。”
  因阿虎穿着立领上袄，肖柯没察觉她的性别，以为是个小男孩，于是指挥道：“过来帮我搭把手。”
  徐福来对阿虎并不信任，拦住她，笑道：“还是我来打下手吧。”
  肖柯：“您老眼都花了，别瞎掺和。”
  “……“徐福来绷紧脸，“那让宁儿来。”
  肖柯扭回头，漫不经心道：“我的病人需要静心，她在这里，反而捣乱。”
  意思很明白，撵人呢。
  周染宁愣了下，旋即转身离开，衣袂下的素手泛起薄汗。
  齐蕴凝着她的背影，狭眸黯淡，扯扯嘴角，“开始吧。”
  肖柯提醒：“我现在以鍉针和毫针试探你头部的穴位，疼了就吱声，别忍着，我需要通过你的反应，确定你哪根筋儿搭错了。”
  齐蕴：“……”
  徐福来担忧道：“会不会有风险？”
  “做什么没风险？”肖柯摊手，“我治人，也治死过人，您要不相信我，大可换个大夫来试试。”
  徐福来：“我不是这个意思。”
  “那您就出去吧，别在这捣乱。”
  肖柯口气一向恶劣，徐福来没在意，他身边的阿虎倒是嗤了一声。
  肖柯转眸，对上阿虎高挑的眼睛，“有事？”
  阿虎：“听您的口气，想必是集大成的医学泰斗，小爷斗胆请问，您姓甚名谁啊？”
  小豆丁个子不高，口气竟跟他一样恶劣，肖柯哼道：“爷报了名讳，你就能知道？孤陋寡闻四个字会写吗？”
  阿虎掐腰，“说不定知道呢。”
  “爷名声鹊起时，你还在炕头玩脚丫呢。”
  阿虎掏掏耳朵，“洗耳恭听。”
  “你听好了。”肖柯弯腰凑近她耳畔。
  阿虎也靠了过去，等着他的下文。
  肖柯勾唇：“我是你大爷。”
  说完直起腰，笑得肩膀耸动。
  阿虎磨牙，想拔光他的胡子，最终还是忍住了，撇向摊在炕几上的九针，五指一缩，夹住四根，在肖柯诧异的目光下，转动手腕，炙烤针尖，动作娴熟，“大爷，就别唠唠叨叨了，开始吧！”
  肖柯眯眸，从她指缝拔出鍉针，捏在指尖，定眸看着齐蕴，破天荒地安慰了句：“不必紧张。”
  随后，将针尖刺入齐蕴的百会穴，反复捻转……
  一副针后，肖柯抱臂思量起来，齐蕴竟全程没喊疼，究竟是哪里出了问题？
  阿虎靠在床柱上，也思量起来，“要不，换我试试？”
  肖柯挑眉，“你？”
  阿虎跃跃欲试，“别瞧不起人，等我治好了齐公子，记得叫我一声小爷。”
  “……”肖柯哪放心让一个陌生人治疗太子啊，摆手轰人，“去给爷上山寻一味药。”
  “我恐高。”
  “……”
  *
  周染宁和徐福来等在门外，心里着急，等肖柯走出来，徐福来赶忙上前，“如何？”
  肖柯扯扯大胡子，“哪有那么容易，得慢慢来。”
  徐福来叹气，“只要有法子就成。”
  肖柯心里没底，从未见过齐蕴这种情况，但嘴上没说，悄悄对周染宁嘱咐道：“我需要一味药，再配以处子血，混合做药引，药草不好找，你去办一下？”
  处子血？
  周染宁下意识摸摸自己手背上的血管，点点头，“去哪里找？”
  肖柯掏出一张画纸，“城外西郊的雪山上。”
  周染宁没有犹豫，拿起环首刀，去往客栈对面的杂货铺，买了冰爪、冰镐和麻绳，披着寒霜去往郊外。
  山坡打滑，她将沿途捡来的枯枝绑在靴底便于行走，山坡的尽头是一段崎岖的盘山路，等爬上山顶时，已是隅中之时。
  寻了大约一个时辰，连药草的叶子都没找到，周染宁解开腰间麻绳，靠在松树上歇乏。
  冷风嗖嗖地刮，刮得脸蛋生疼，她拢拢兜帽，打算再寻寻。今日上半晌，她都心不在焉的，担心见不到“齐蕴”的最后一面，这个陪她度过数十个夜晚的男子即将消失，真的到了那一刻，她怕自己接受不了，可无论能否接受，都要帮助齐蕴苏醒。
  周染宁拨开粘在嘴角的青丝，仰头凝望天空，刚好有一束光从枝缝中射来，打在她眼尾的泪痣上。
  妖冶无双。
  她不禁在想，之前齐蕴偷偷为她寻找草药时，也是这般迷茫又坚定吗？
  回到客栈，阿虎扑过来，挽住她手臂，怪嗔道：“姐姐怎可独自一人去采药？”
  “我闲着无事。”
  “可有收获？”
  周染宁摇摇头，想回房休息，余光瞥见站在二楼栏杆前的齐蕴，迈出的脚又收了回去，故意刮刮阿虎的鼻尖，动作亲昵，“你不是恐高么。”
  阿虎蹭蹭周染宁肩头，“还是姐姐了解我。”
  嚯。
  比起齐蕴，阿虎更像一只听话粘人的小狗崽。
  齐蕴收回视线，默默离开。
  晚膳时分，周染宁在屋里打包细软，明日晌午，他们将继续北上，再穿过四座城池，就要到达北陲了，不知那时，齐蕴会不会恢复如初。
  “叩叩叩。”
  门口传来敲门声，周染宁以为是阿虎从齐蕴屋子里回来了，拉开门一看，竟是齐蕴本人。
  他端着铜盆，温声道：“我能进屋吗？”
  周染宁不明所以，侧开身。
  齐蕴走进去，把铜盆放在脚踏上，又拉着周染宁坐在床边，蹲下身，卷起衣袖，“你脚上的冻疮还没好，今日又受了寒，泡一会儿吧。”
  周染宁没动，疏离道：“这等小事，不劳殿下费心。”
  齐蕴不气馁，抬手为她脱靴，“好久没帮你按摩了，今日顺便按按吧。”
  周染宁避开他的手，“不必了，殿下去忙吧。”
  齐蕴低头盯着铜盆里的药汤，闷闷地道：“那天是我不对，以后不会了，你别疏远我。”
  那语气委屈的，像被世间遗弃。
  周染宁手指微缩，于心不忍。
  齐蕴忽然抬起头，笑容干净，“肖柯马上就要治好我了，我……”
  他忽然哽咽，舔了下唇，“我怕没有机会给你按脚了。”
  周染宁僵坐在床边，心里说不出的难受。
  说来也怪，齐蕴能恢复，是好事啊！
  可为何心会难受？
  齐蕴得不到响应，心底苦涩，“那我出去了，你记得泡脚。”
  “嗯。”
  他站起身，耷拉着手臂，“寻药的事，你别费心了，让隐卫去吧。”
  周染宁摇头，“隐卫的职责是保护殿下，这点事，不劳他们，交给我吧。”
  齐蕴知道她性子犟，没再劝说，“我走了。”
  这句“我走了”，让周染宁心里一空，等他离开后，忽然湿了眼眶。
  第21章
  第 21 章
  翌日一早，周染宁背上褡裢，准备继续寻找草药，甫一出门，发现肖柯和阿虎站在客栈门口等她。
  肖柯靠在门板上，“等你半天了，快出发吧。”
  周染宁看向阿虎，“你恐高，还是别去了。”
  阿虎擤擤鼻涕，“我可以在半山腰寻找，姐姐别磨蹭了，快点走吧！”
  这两人倒都是急性子。
  他们披着晨露来到入山口前，肖柯提议分开寻找，节省时间，并约定两个时辰后在此处汇合。
  周染宁沿途偶遇一位樵夫，询问后，得知这种草药生长在背风面的山坡上，而她所处的位置，正是背风面。
  山坡被冰雪覆盖，周染宁拿出冰爪，抛至上方，冰爪抓住了冰面，周染宁向下拽动，还算稳固，又拿出冰镐，慢慢向上行走。