祝缨这天回到家里，又把祝炼叫了过来：“从明天开始，你就收拾行装吧，过两天你到顾同那里去。”
  祝炼道：“我、我去他那里，那您这儿……”
  祝缨道：“你是能进皇城，还是我能天天在家呢？过两天拿到告身就走。”
  “告、告身？”祝炼一时不能适应。
  祝缨道：“小时候还怪灵的，怎么现在反而呆了？打起精神来！”
  “是！”祝炼答应得特别大声。
  祝缨失笑：“先别高兴，干不好我是不饶的。”
  “是！”
  次日，二人的告身就都下来了。
  祝缨先是在大理寺宣面了左丞的好消息，大理寺上下自是知道是谁出的力。有老人如老黄说：“左大人可算是熬出头了，比当年的王大人运气还要好些。”
  施季行和林赞也都啧啧称奇：不声不响一个实职的从五品就有了，还是给一个这样年纪的人。
  祝缨底子薄，才做到九卿，没多少班底。人情有限，用一个少一个，拿一个从五品的实职给左丞一个六旬的老人，那是不如换给一个四十上下的壮年人更有用的。可她偏偏就给了左丞。
  施季行心道：这是不得不服啊！
  他说：“得叫他请客，烧尾。”
  林赞道：“应该的。”
  左丞团团一揖道：“多谢诸位多年照顾。”
  大理寺里很是欢快，一个人的快乐也是所有人的快乐，人人心里都有一种希望。哪怕祝缨说：“都别傻乐了，交割办不好，都别想吃了！”也不能让大家拉下脸。
  祝府里同样是高兴的，苏喆与林风都说要祝炼请客：“不管，你的钱虽少，客是要请的。你去顾师兄那里，我们再送盘缠。一码归一码。”
  赵苏又说：“任地方须得留意……”就要开始给他讲一些要领。
  项安就说得给祝炼再准备些行李，又说：“哎哟，你不能独自一人上路呀！”
  祝家最大的缺点就是总忘了主人家是需要仆人的。
  所有人都望向祝缨，这事儿还得她来定，祝缨于是指定了两名随从跟同祝炼一起去：“到了地方上，也不能把他们当成奴婢，还要督促他们读书习武。”
  项乐便想：如此一来，府里的护卫轮值要重新排过了。是在京城或买或雇，还是过年的时候别业那里打发年货过来，索性扣下两个人就留用了好呢？
  他这里想着，祝缨看看他，再看看祝青君、项安，却是在为他们筹划。兄妹俩是出身的问题，曾经项乐有过一次机会，就是办黄十二郎的案子的时候。那时候是混在人堆里混功劳的，但是没混上。
  祝青君与项安更难，项安的本领不逊乃兄，祝缨却不能把她带在身边处理政务、接待官员，缺乏这方面的锻炼。祝青君资质更佳，可惜……
  真他娘的不公平！
  祝缨难得有一丝丝的恼意，如果此时她对外的身份是女子，祝青君、项安就会名正言顺得多了。祝青君眼下能混得如鱼得水没惹许多非议，主要是因为“祝”青君。就像“祝炼”还是她祝缨的学生，所以能混个九品出来。
  …………
  无论如何，左、炼二人都是喜事。
  祝府摆了一席酒，祝缨就把祝炼踢去给顾同打下手了。
  左丞这里就要麻烦一点，他在京城的亲朋好友比较多，算准了日子，走亲访友满城蹿完了，才到祝缨府里拜别。
  祝缨问道：“去郑相公府里拜会过了吗？”
  左丞道：“是，往府里递了帖子，见了一面。相公嘱咐我要用心办事，不要叫人说大人识人不明。”
  “你办事，我们都是放心的。”
  祝缨又送给他盘费，左丞推辞道：“这怎么好意思？我这官职都是从大人这里来的，不说孝敬大人，倒要拿了走。”
  祝缨道：“我初入大理寺，你亦师亦友，教我良多。”
  左丞也忘了自己当初的小心思，两眼湿润：“当年可真好呀！”
  “再好我也不回去，”祝缨笑着说，“我只管往前走。”
  “是。”
  祝缨又问了他带多少人走，家里怎么安排之类，左丞都说安排好了，祝缨才放他离开。
  左丞依依惜别，赶着天还没有很冷，拖家带口赴任去了。
  祁泰尤其舍不得左丞，看着左丞的背影问祝缨：“大人，咱们就缺一个丞了，什么时候补回来啊？”
  祝缨瞥了他一眼：“补？我没想马上就补一个啊！”
  祁泰的脸更绿了。
  府里看到这一幕的人都低头闷笑，知道祁泰为什么为难。终于，林风忍不住了，笑出了声，上下笑成了一片。祁泰生气了，骂道：“再笑，再笑都做两张卷子去！”
  林风怪叫一声，跳起来往外跑，冷不丁撞上了祝文。
  祝文手里拿着一张帖子来，说：“大人，冼詹事家的帖子，给他们家老夫人做寿的。”
  第345章 冷暖
  冼敬之前丁忧过一次了，自打死了丈夫之后，冼老夫人活得更得劲儿了，至今仍然很有精神。
  之前祝缨身份不够，与冼敬之间的交集并不多，她往王、刘、郑等处去得比如频繁一些。冼老夫人以前每年做生日，冼敬也没往她这儿送帖子，她家在张仙姑还在京城的时候，也没那个脸往冼家去蹭。
  今年冼老夫人做整寿，祝家又上来了，这个生日祝缨是必得去拜寿的。可惜她没娶个媳妇儿，没个女眷往冼家内宅去拉关系。只好先送了寿礼，再到生日这一天往冼家拜寿去。
  老夫人这个生日一做就是三天，祝缨是在正日子过去的。到了一看，王云鹤本人没到但是家里送了礼，王家女眷也去了。祝缨又在这里看到岳桓、余清泉等人，看余清泉的样子，与冼家颇为熟识。
  祝缨先对冼敬说恭喜，冼敬也笑道：“父母康健真是人生莫大的喜事啊！来，这里都是你认识的人。”
  除了他的师门之外，冼敬又为她介绍了詹事府的许多官员。詹事府至今没有满员，约摸只有七、八成的人，看起来这些人今天来了一大半，大概除了留守当值的，都来了。当年郑熹做詹事的时候，且没有为祝缨这样仔细地把每一个人都介绍给她。
  祝缨将这些人一一记着，将名单上的人一一与人脸对应上了，心里对他们也都有了一个评估。政事堂为凑这伙人可也费了不少力气，有青年才俊，也有老成师友。似郑侯这样的人都不曾亲至，也只是府里女眷过来与老夫人道贺吃寿酒。
  冼敬特意为祝缨介绍了一个人：“这是吏部的穆侍郎，你们朝上常见吧？”
  祝缨笑道：“是啊，可惜无缘深谈。”
  穆成周对祝缨倒很客气，说：“我也想找机会与大理好好相交，只恨无缘。”
  冼敬道：“相逢即是有缘。”
  祝缨道：“原来这缘是结在你这儿了。”
  冼敬笑道：“可不是！”
  互相恭维了几句之后，便又要起哄去对给老夫人拜寿。
  男丁外客，拖拖拉拉地老夫人跟前凑不好，大家看看人凑得差不多了，一同去给老夫人作个揖。老夫人也起身还礼，道：“生受诸位了。”
  女眷、女客们都在帘拢后面指指点点地看，这个是你家的、那个是我家的、那个年轻的后生是谁？这位大人看起来好生威武之类。伴着乐声，好生可爱。
  拜完了寿，老夫人让冼敬：“好生招待客人们。”
  冼敬应了，忙请客人到前面落座入席。
  穆成周笑着对冼敬道：“詹事今日面子足足的。陛下、殿下都有慰问，又这般高朋满座。”
  冼敬谦逊地道：“既为家母欢欣，又自觉惶恐。”
  岳桓道：“该为老夫人贺一杯！”
  祝缨拿起杯子来，一个小厮凑了上来，低声道：“詹事吩咐了，大理饮蜜水。”说着，给祝缨倒了一杯蜜水。旁人都不知道她喝的是什么。
  祝缨笑道：“他倒乖，我要是误饮了，今天他这席就开不成了，我必闹席。”
  祝缨与冷云坐得近，冷云听了这一声，凑过脑袋来说：“哎，哪天能闹了，我必请你喝一杯，咱们一块儿闹一闹？”
  祝缨道：“您的破绽太多，我怕第一个闹您。”
  冷云“切”了一声，又说穆成周：“轻狂样儿。”然后指着时悉，说，穆成周还不如时悉。
  一杯蜜水下肚，外面忽然攘动起来。冼家门上的管事跑了过来：“大人！太子殿下与太子妃到了！”
  “嗡”，议论声起，众人纷纷起身，与冼敬一同迎接太子。
  太子是与骆姳一道来的，一高一矮，一大一小，从众人面前过。太子先还了半礼，道：“今天都是为老夫人贺寿来的，大家莫要主次不分呐！詹事，还请为我夫妇引见老夫人。回来我再与大家满饮一杯。”
  众人也都应下了。祝缨看一下太子，觉得他比以前内敛了一些，她的目光与太子的撞上了，她先低头致意，太子也点了点头。再看骆姳时，见她的样子似乎长高了一点，但仍然是个略显弱瘦的姑娘，想来在宫里也没个什么能让她长得壮硕的机会。
  两人都着便服，看着仿佛是一个富贵人家的兄妹一般，只除了骆姳的发式已经改了。
  冼敬请太子夫妇到后面去，穆成周笑道：“詹事好大情面！便是我家要做寿，太子也未必来呢！”
  众人也只好跟着附和，说是太子礼贤下士之类，又有人说穆家老夫人做寿，太子必定是关心的。一些敬陪末座的小官儿腹诽：真不愧是老大人们，这样圆滑的话也能说得出来，换了我，一不小心，说出来的话不是显得詹事家轻了就是显得皇后娘家轻了。
  冷云又忍不住跟祝缨说：“哎，太子这个小媳妇……啧啧！”
  祝缨道：“如鱼饮水，冷暖自知。”
  冷云道：“倒也是，做太子妃，她也不亏，太子就更不亏了。”
  两人碰了一杯，冷云问：“你那儿也忙得差不多了吧？”
  “要干嘛？”
  “万一，我是说万一，鸿胪寺有点儿麻烦事儿，你可得帮忙。”
  “冼詹事家的席上，您就特意说这个？”
  “借他的席请托你，不行么？”
  “行。”
  冷云又嘀嘀咕咕地：“沈瑛就是个样子货，李彦庆倒是能做事，就是慢点儿比你差点儿。还好有一个赵苏。”
  “他也才上手。”
  “我瞧着不错。”冷云对赵苏的观感还不错，又夸了两句。
  祝缨对他道：“今年您留意一下胡使，上次胡相来使，看着不凡。”
  “哎哟，你说不凡，那就是真不凡了。”他们是私下说话，就不是客气地夸夸了。
  两人没聊两句，祝缨才把一条鱼的鱼腹扒拉吃完，太子出来了。
  冼敬与太子谦让一番，俩人上面坐了，骆姳是留在了内宅。太子笑道：“实在对不住，原先在赵邸时，许是我年轻，往出赴宴，大家都还自在。如今长了几岁，再出来就是给人添麻烦了。”