苏倾问：“你是不是后悔？”
  叶芩说：“嗯。”
  但他只是亲了亲她的头发，就把她带倒躺下，连被子一起推到一边，很轻地说：“我答应你的话，永远不反悔。”
  苏倾起床的时候，叶芩已走了，他简直就像古代的皇帝，天不亮就得上朝去。早晨的太阳光透过白纱窗帘洒在床上，把床晒成明丽的橘红色。
  女仆敲门进来，手里拿了枝新鲜玫瑰花，要往衣柜里放，苏倾问她做什么，女仆说：“将军交代了，每天都要换一支新的，这柜子要永远有香味。”
  苏倾指指妆台上的玻璃杯：“放在那里吧。”
  女仆走近了，昨天的玫瑰花还浓烈地开着，她看到这是给苏倾准备的水杯，吃了一惊：“太太，那您拿什么喝水呀。”
  苏倾笑着说：“拿碗吧。”
  她穿睡衣坐在床上，脚还赤着，没睡醒的烂漫，眼睛里也带着笑，露出一排白牙齿，沐浴在阳光里，好像整个人都在发光一样。
  叶芩走了，但贾三留在屋里，陪她吃早餐。
  “少奶奶，您知道少爷是怎么给您找着爹的吗？”
  苏倾搁下勺静静地看着她，贾三最喜欢跟苏倾说话，因为无论他说什么废话，她都会认认真真地听。
  于是他笑出了两颗虎牙：“也是碰的。”
  “少爷刚起势那会儿，姓林的看上了他，想拿联姻跟少爷谈合作。少爷不答应，他干脆办场舞会，把我们骗过去，再把他女儿叫来——真狠呐，那小丫头毛都没齐全，一张嘴还一口鸟语。我想这事儿没谱，谁知少爷转天应了，我问他为啥，他说那丫头跟您有五分像。我仔细一想，倒还是真有点像。”
  “姓林的以为这事儿妥了，乐得跟什么似的，可少爷跟他说，要娶的是他家大小姐。原来林家早年逃难的时候遗过一个挺小的女孩儿，再也没找着，想来不是让乱枪打死，就是给野兽叼去了。那是林太太头一个孩子，她受不了，很快生病死了，所以林先生从来不提大小姐，当时少爷把生辰八字一报，他都惊呆了。”
  苏倾的睫毛轻轻眨动着。
  “姓林的心眼儿多，他怕少爷摸清了他家底细，编瞎话骗他，故意使缓兵之计，就跟我们约好，先定姻亲，他要来f镇见了你，才许你们成婚。如果来了发现不是，少爷就必须娶他家那个满嘴鸟语的小丫头，少爷也应了。”
  贾三叹了口气，一双筷子使劲戳着碗里的粥：“最近风声紧，林先生让人盯着，困在平京过不来，谁知道少爷就这么着急，十几天都等不了，硬要现在成亲，不知道林先生过来了，得闹成什么光景。”
  他见苏倾眼里满是愧疚，忙道：“少奶奶，小的不是怪您——您放心，只要少爷说您是林小姐，您就是林小姐，姓林的不敢说半个不字，千万别害怕。”
  他的声音又放轻了：“少奶奶，您别怪我们瞒您，这认爹娘祖宗的大事儿，还是得谨慎些，万一给了您希望，让您盼了十几天，见了面又说不是，您心里得多伤心呐。”
  苏倾把头发别到耳朵后面，低着头微笑，轻轻地说：“我不怪你们。”
  第22章 雀登枝（十九）
  坐在餐厅里，苏倾才注意房子外那片香草花田改种了玫瑰花，女仆的花就是从那儿摘来的。
  贾三解释道：“少爷不喜欢那日本女人留下的味，那些香草全换了，屋子里也重装过了。”
  苏倾问：“二少爷和鹤知呢？”
  “那两个人精，您还担心他们？”贾三撇嘴，“他们供着六姨太太的福寿/膏，可不是白供的，养着六姨太太，就不怕少爷飞到天边。这不，花了两栋大宅子，才把六姨太太给换回来。”
  说什么来什么是的，女仆忽然从楼上哒哒地跑下来，两手交握地站在苏倾面前，嚅嗫：“太太，老六姨太太想叫您过去。”
  苏倾怔了一下。贾三说：“烟不够抽你不会给她拿吗，还要劳动太太？”
  女仆说：“不是，不是，她一直发脾气，问将军是不是成亲了，怎么成亲也不告诉她一声，还说……哪有媳妇过门不拜婆婆的，真是……真是没规矩。”
  苏倾脸皮薄，脸马上就通红一片，贾三有些恼了，气就撒在女仆身上：“谁吃了熊心豹子胆，敢使唤太太？这家里你到底听谁的？”
  眼见着女仆要哭，苏倾忙起身：“我去一趟吧。”
  贾三小声拦她：“不用理她，烟抽多了发疯呢，等少爷回来她就不敢作了——还嫌成亲不告诉她，她养过少爷没有呀。”
  苏倾心里还是不安：“我去看看，待不住了我再回来。”
  六姨太太住在顶层阁楼，外头是坡屋顶，里头的天花板是倾斜的，苏倾一眼就看见上面结的亮闪闪的蜘蛛网。门没关紧，女仆就站在外面守着。
  屋里很暗，悬了很多纱布剪成的帐幔，一股浓郁刺鼻的香味凝在房间里。
  这些纱幔毫无生机地垂着，苏倾站在帐幔外面轻轻开口：“婆婆，我是苏倾。”
  她想象中的斥骂没有到来，根本没人应她。她等了一会儿，掀开帐幔走进去，房间里摆的是旧式家具，褪了色一般暗淡，笼在这灰暗的浓香里，也仿佛溺死了一样。
  她走着，好不容易辨到了雕花的木床，床上也挂着帐幔，半遮半掩地漏出一个倚着躺的人影，这人穿着旗袍，连那旗袍的颜色也是灰蒙蒙的，火柴棍一样的手臂从松垮的衣服里支出来。
  苏倾又说：“婆婆，我是苏倾。”
  片刻的安静，好像死了一般一动不动的六姨太太，喉咙里发出了沙哑的声音，好像砂纸磨了木头桌。她长长地出着气：“你来，与我把帘子掀开。”
  苏倾在床边蹲下，白色纱帘一点点卷上去了，床里床外仿佛颜色不同的两幅画，双双同时展开。卷帘子的手白皙，手臂纤细，暗红色的旗袍上，巴掌大的鹅蛋脸，樱桃小口，乌黑眼睛，细细的眉温柔秀气。苏倾也一点点看清了里面的模样，如同木头刻出来的一双干瘪的手搭在床头，惨白如纸的脸，她的脸颊凹下去，颧骨耸立起来，一双无光的眼，直勾勾地盯着她看。
  两厢无言，苏倾卷着帘子垂着眼：“对不起，儿媳来迟了。”
  六姨太太漠然盯着她，蓦地笑了，笑得无声而诡异，露出一口掉得参差的牙齿和萎缩的牙床，仿佛画书里吃人的鬼。
  半晌，一支烟杆伸过来，那沙哑的嗓子又响：“你，帮我点上。”
  苏倾双手接过来，不知道怎么点，她见过杨老头抽旱烟，就把那烟叶子捏了，原样炮制。
  六姨太太目光直愣愣地盯着她的手看，这样一双白嫩漂亮的手，点烟娴熟麻利，好像是在勤劳地纺纱、绣花一样，好像只因为这个，她就有点满意苏倾了。
  六姨太太木着脸吸烟，风中枯叶似的身子熟练痉挛着，旗袍跟着哆嗦。她抽得多了，已经不像苏煜那样会露出飘飘欲仙的表情。
  苏倾立着，暗暗在屋里找茶壶，因为她幼时是学过敬茶的。正想着，六姨太太已抽完了，捏着烟杆，挣扎着下了床。
  六姨太太似乎许久没走过路了，胯骨都发出咔嚓响声，好像一具易散的骨头架子。她一步一摇地走到了那座破旧的妆台边，用颤颤的手抹了一把镜子上的灰。
  一小块的清明，倒映出她脱了形的脸。仔细看去，她的眼睛是很美的，猫儿一样的浅褐色，叶芩那双凌厉又淡漠的眼，原是随了她。
  “苏倾，是吧？”六姨太太望着镜子，忽地道，“你会梳头？”
  苏倾把桌上缺了半块的梳子拿起来，帮她把盘起来的头发拆开，“是要重新盘发？”
  因为常年营养不良，她的头发干枯发黄，缠成一团，六姨太太忽然伸出枯瘦的手，握住她的手腕，手指习惯性地抖着：“不梳这个。编辫子，会吗？”
  苏倾怔了一下，一根辫子，是没出嫁的乡下少女的发型。
  苏倾捋着她枯草似的头发，六姨太太长久地默着，忽然开了口：“我年轻的时候，也像你一样美。”
  她咧开嘴，露出那一口参差不齐的牙：“可我，骨头太软。”
  她轻柔摩挲着手里的烟杆，好像在抚摸情人：“对，要是不软，怎么给它缠了一辈子？”
  她的头发经不起拉扯，一把把地落在苏倾手背上，苏倾急得背上生汗，还是难以拧成一股。
  “编不了了吧？”六姨太太笑，苏倾发觉她的眼睛变得那样的亮，原来是含了一点泪。她说：“编不了，那就算了。”
  她极慢地打了个哈欠。抽烟的人，总是爱一下一下地打哈欠，打完哈欠，她的泪便多了，盈盈地悬在眼里，让人错觉这双原本美丽的眼睛又有了神。
  她缥缈地笑着：“真不知道，我这样的人，怎么能，生出一个骨头这样硬的儿子。”
  话音未落，她手一松，烟杆“啪”地一下摔在地上。
  苏倾一惊，想去替她捡，不知那烟杆什么材料做的，竟已断成两截了。
  门也同时让人“咣当”一声推开，仿佛有一阵凌厉的风卷进来，苏倾的手腕让人一抓一带，手上的梳子也跟着滚在地上。
  叶芩将她拉到背后，漠然望着六姨太太：“我的太太，是给你梳头用的吗？”
  六姨太太不说话，她还直直地看着镜子，好像还沉浸在刚才的疑惑里。
  叶芩不待她回答，抓着苏倾的手下楼去，六姨太太这才启唇，镜子里，蜿蜒的泪从脸上慢慢地落下来，落在妆台上，砸开一朵尘埃。
  “好好过吧。”
  苏倾听见了，不由回头去，可层层帐幔把她的视线封住了。
  前面，叶芩拉着她走，浑身落在光里，背影那样有力，大约赶来得急，背上湿了一小块，透了衬衣。
  到了二楼，他才回过头来，一把将她抵到墙上。
  背后是一副油画的金属画框，硌得她皱了一下眉，他即刻注意到了，抓着她往平整的地方挪了挪。
  他容色冷淡，眉宇里已有厉色：“谁叫你你都去？”
  骤然伸出手指，捏住她左边耳垂惩罚地揉了两下：“耳根子这么软的？”
  登时揉得苏倾脸都红了：“我下次同你说过再去。”
  叶芩一见她那模样，一声不吭地摸出烟来，侧过身对着窗口点，逆着光的侧脸像刀雕刻出的：“没下次了。”
  苏倾半天不应声，叶芩扭过来，却见她垂着头，正盯着他手里那个滚轮式打火机看。
  他把火机抬起来，咔哒点了一下，不经意地睨着她的神情：“喜欢这个？”
  苏倾没说话，可她那双希冀的眼睛骗不了人，他手掌一伸，火机递到她面前：“拿去。”
  苏倾只巴巴看着，不敢接，叶芩把烟掐了，拉开她的手给她放手心上，忽地心里一动，低声说：“你玩一个给我看看？”
  苏倾刚才看他怎么用，学得极快，指头转着那齿轮，啪嗒一下火焰升起来。天太亮，只有那点蓝焰看得清楚，剩下的，全化作两抹跳动的光，映到了她黑色的沉静的眼睛里。
  叶芩想到他要干什么了，弯下背把烟凑上去，表情松动开来，头一次觉得她给的火像是鸦·片叶子，他就是那急不可耐的瘾君子。
  可吸进肺里，仍觉得不是滋味，他飞快地掐了，俯身吻上她的唇，苏倾安安静静地望着他，他克制自己，只留恋地碰了一碰就离开，手指点点让她紧捏在手里的火机，垂眸道：“往后不抽了，你管着。”
  苏倾得了个金属火机，紧紧握在手里，眼睛里既有天真的孩子气，又有勾人的迷蒙。
  “好。”
  二丫是晚上搬来的。贾三帮她把行李抬上楼，她第一次住这样豪华的房间，不由得惊呆了。
  苏倾进屋的时候，她正紧紧抱着一个女仆，把头靠在人家怀里。苏倾忙道：“二丫，快松开。”
  二丫好似在女仆怀里深深吸一口气，比划着自己的腰叹息：“原来大家都不是一个桶。”
  女仆们都年轻，让她逗得咯咯笑起来，怕惹恼了客人，纷纷捂着嘴下楼去了。
  苏倾弯腰给她把床铺好：“搬了一天累了吧，早些休息。”
  一扭头，二丫还站在原地笑呵呵地看她：“你真好看。”
  苏倾一怔，旋即笑起来，伸手帮她换衣服的时候，二丫说：“你弟弟的房子给人烧了。”
  苏倾的动作停了一下：“什么？”
  二丫慢吞吞地捂住嘴：“噢，我忘了，方才那叔叔不许我说。”
  二丫一直觉得自己小，见男人就喊叔叔，苏倾想，她指的大约是贾三。
  “苏煜吗。”她如今听这名字，都有些陌生了，“他怎么了？”
  “房子烧了，他和他妈住在牲口棚里，还跟狗抢窝。”二丫迟疑了一下，嘟囔：“他和他妈把你赶出去了，你才到我家来，是不是？他们真笨，不让神仙住在家里，给我捡着了，所以他们没房子，我有大房子，神仙好公道的。”