林寒初的寒毒发作才刚刚间歇，便马不停蹄地赶了五六日，到江宁府时已经有些体力不支。她随身带着那日大夫抓的药，找了客栈让小二煎好服下，稍稍吃了些干粮，才缓过一些气力。她推开客栈的窗户朝街上望去，这才有心情注意到，这江宁府果真担得起江南东路的首府，而江南东路也不愧为大宋最繁荣的省份之一。街上来人如织，而且穿着都颇为讲究。街道、屋舍都造得精巧气派，丝毫不输京城开封。
  林寒初看天色已近午后，便让小二帮忙雇了个车，前往报宁禅寺。禅寺位于江宁城东北面，钟山南面脚下，距离城中约七八里，驱车约莫行了一个时辰。兴许因为到达报宁禅寺时已近黄昏，虽然这寺院由皇帝赐名，又是王安石的故居，此时却门可罗雀。
  粉墙黛瓦的一片屋舍，掩映在绿树之中，门前池塘水平如镜。林寒初走进门口，大门半掩，一扫地小僧只顾自己打扫，也并不抬头看她，林寒初便自己走了进去。这寺院从外面看朴实无华，内部却屋舍园林齐全，曲径通幽。寺中僧人都自顾自坐禅或打理事务，并无人管她，于是她便绕着小径逛走起来。只见寺内宅院坐北朝南，分东西两院，庭院之间有月洞门相通。西院为前后两进，前面的是门厅，后面的是正厅。东院有三进，各进之间均有天井相隔。东西两院之后是个院子，其间匆匆望去，只见清幽葱郁，树木繁密，颇有流泉拨清韵，古槐弄清风的韵致。难怪王安石这样看尽世间繁华的人，也能够在这偏僻之地一住十年。
  林寒初走到西院的一个开间，只见此屋内放着一些僧人坐禅的蒲团，而墙上挂着几幅石刻字画，看起来也有个一二十年的光景，整个屋内素简之极，并透出一种古朴。她不禁稍稍走进，望向右手边的一幅石刻，她轻轻念道：万里昆仑谁凿破，无边波浪拍天来。晓寒云雾连穷屿，春暖鱼龙化蛰雷。阆苑仙人何处觅？灵槎使者几时回？——
  她正沉醉于诗境之中，突闻身后一人念道：“遨游半在江湖里，始觉今朝眼界开。”
  林寒初暮然转身，只见一老僧持帚站于她身后，眼神却望向那石刻之上。
  “这是王荆公的诗？”
  “姑娘好眼力，正是王荆公的《狼山观海》。”
  “气势磅礴，胸径广袤。真是一首好诗。”
  “看来姑娘也是慕名前来，贫僧乃是本寺主持，法号济永，请恕贫僧刚才失礼了，扰了姑娘雅兴。”
  “大师见外了。林寒初双手合十还礼。”她接着道：“大师可是在这报宁禅寺修行多年？可对这寺中熟悉？”
  “贫僧在此修行已经二十五年有余，王荆公过世的的第二年，便随师父到此。”
  林寒初点点头，她略为迟疑，但最后还是开口：“请问大师知不知道半山二字的来历？”
  “姑娘为何有此一问？”
  “世人都知这保宁禅寺在神宗皇帝赐名之前原是王安石的故居，本为‘半山园t’。而王安石后来也以“半山”为号，想必这半山二字藏有什么典故？还望大师指点一二。”
  济永主持听完此言，垂头又开始打扫，漫不经心地道：“史载半山园所处的位置原名白塘，王安石筑舍自居后，始更名为半山园。至于当年王安石为何以半山园命名，其实传言颇多。有人以为此地距江宁府门和钟山山顶各有七里之遥，处于中半位置，因此称半山。也有好事之徒所言，王荆公当年大力推进变法，在改革功败垂成的关键时刻，变法戛然而止。他不甘心地退出朝野，此时退隐恰如登山而至半山，眼望山顶触手可及，却止步不前。此种心态恰恰符合这半山之名，又与这半山园的景致吻合。”
  “原来如此，想必王荆公当时的心态半是隐居，半是等待，半是满怀沮丧，半是渴望东山再起。”
  “可惜往往事与愿违。所以后来他以半山为号，也不足为奇了。”济永主持抬头望望已经染红的西边天空，晚风渐凉，他的话中不觉有一股萧瑟哀愁的口吻。只听他接着道，“也许是因为心情郁结，他不久便患疾久卧病榻。期间仍关心国家大事，给朝廷《上神宗皇帝书》，宋神宗在病危时读了以后，心中所动，说王安石两擢两罢，仍无怨无恨，病患垂危，尚念及朕之康健和社稷之安危。可见对于宋神宗来说，他还是认可了王安石的改革，只是作为一国之君，在生死和政治斗争面前，同样也无可奈何！”
  “那后来又如何？”
  “神宗皇帝逝世，王安石所倡导的变法，便在最短的时间内被尽数清除。神宗过世第二年，便在半山园内郁郁而终！”
  “啊！敢问大师，这王荆公最后是否也安葬在半山园内？”
  济永停下手中的扫帚，抬头道：“荆公之墓便在后院。”
  林寒初沉思半饷，济永转头打量林寒初的神情，“不知姑娘来半山园所谓何事？”
  “大师果然目光如炬。”林寒初也直言不讳,“大师，小女子姓林。此次是受故人所托，在这里找一个人。哦，不，也或许是找一件事物。”
  济永面无表情，将扫帚斜靠在房门上，双手合十道：“不知姑娘所找何人，所寻何物？”
  林寒初微微垂首：“其实我也不知道此人此物叫什么名字，但我只有一个线索。”
  “姑娘不妨说说看。”
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