这种感觉不好受，但是比在贫民窟里被老鼠咬得疼醒好。
  向斯年垂下目光，直视着那只猫，眉头轻蹙，表情相当不好惹。
  将近一个月过去，这猫长大了不少，体重到了能把人压醒的地步。
  它完全不怕向斯年，揣着前爪、眯起竖瞳，泰然自若又不屑地回盯。甚至还用尾巴尖在向斯年的胸膛上点来点去，有几分傲娇的挑衅意味。
  其实林迁给它起了个名字，叫“一线天”，就因为它胸口的那缕白毛。
  但向斯年还是喜欢叫一些脱口而出的名字——
  “你不该出现在这儿，小东西。”
  一线天打起轻声的呼噜，像是作为回应，说自己想去哪儿就去哪儿。
  或许猫就是这样别扭，总能敏锐地发现谁不待见它，然后变本加厉地刷存在感，试图用自身魅力征服对方。
  这么看来，一线天倒是和它的小主人有几分相像——无论是乌黑柔软的毛发，金色的眸子，还是倔头倔脑的性子。
  向斯年侧过头，看了一眼半敞着的房门，想来这猫已经学会了按门把手，也挺聪明的。
  这时候，门外传来脚步声，随后便听见林迁嘹亮的声音：“老大，你看见——”
  话还没说完，他就看见一线天像一尊大佛似的蹲在向斯年身上，吓得脸都白了些。
  他赶紧跑过去，抱起猫，致歉道：“我把它关在房间里了，但没想到它会自己开门，我的问题。”
  一线天不满地“呜”了一声，扭屁股晃尾巴地挣扎，模样滑稽俏皮。
  “它吵醒我了。”向斯年慢悠悠地坐起来，颇有几分碰瓷的架势。
  林迁眨了眨眼，道过歉后变得不卑不亢起来：“可是这个时候你也差不多该醒了，说好了要出城的，还记得吗？”
  是他第一次正式和向斯年一起出城，也是黎明归属公布之前最后的表现机会。
  他并不知道按照向斯年的计划，自己即将获得一台定制机甲，依然对前城主的机甲报以绝对热忱。
  “记得。”向斯年伸了个懒腰，“你放心，这次城主不会缺席。”
  等在停放机甲的库房门前集合，林迁才发现，这次外出并非是学员实践课——机甲队里都是老队员，只有他和凯尔两个新人。
  没了跟班们的凯尔显得形单影只。说到底他也不过是个没见过太多世面的青少年，视线局促不安地在其他队员之间跳跃。
  相较之下，年纪更小的林迁反而落落大方。他坐在一边，捡了个树枝在地上随便划拉，一心一意地等向斯年到场。
  作为领队，自然是最后出场。
  继受伤到现在，有部分队员还是第一次见向斯年，纷纷上前礼貌询问他的康复情况。
  只听他自信道：“完全好了，没有任何问题。”
  配合上挑眉微笑的动作，神情不存在破绽，让人放心。
  城主完全康复，依旧强大可靠。这条消息足以令人振奋，稍稍驱散穗城覆灭后粮食匮乏的忧虑。
  然而只有林迁知道，若是站在向斯年右侧的不远处轻声呼唤，他时常无法做出回应。只有走得足够近或是声音足够大，他才会恍然留意。
  很显然，他的右耳终究还是留下了后遗症，不过本人只字不提。
  好在林迁并未戳穿向斯年，甚至还帮他掩盖，故意从他能听到的方向讲话。
  面对城主，黎明城的人都爱他敬他，将他视为无可取代的依靠。他们会因为这杆顶梁柱的松动而议论、恐慌，但林迁不会——
  他想成为一根更牢靠的“柱子”，好成为向斯年的靠山。这将是一个潜移默化的过程，他有耐心沉默着努力。
  穿过人群，向斯年一下子锁定了林迁。这小子那眼神清明得像是望穿了一切。
  那双眼睛向斯年不由自主地想起不久前的一线天。
  仿佛早就知道他右耳未愈，听不见房门方向的动静，偷偷溜进来。最后在他醒来时，用一种“我就知道”的目光审视。
  “把这些分发一下。”向斯年停止胡思乱想，讲注意力放在下达命令上，“是新版的通讯耳机，遭受强力音波后会自动闭合，保护耳膜。”
  队员们纷纷称赞城主竟然能在这么短的时间内研发出新东西，完成装备升级——
  “老大还是一如既往地可靠啊！”
  “白天有了这东西，那种苍白的机甲不就只是个会动的摆设了？”
  队员们热情高涨，恨不得立刻找到伤了两名精英机甲师的机械造物比划比划。
  林迁捧着耳机靠近，拉了拉向斯年的衣角，问：“这是你亲手做的吗？”
  “不是，我最近在维修琉璃，没时间。再说了，这种简单的小玩意儿还不用我出马。戴上试试，成年人的尺寸对你来说可能会大。”
  “不大，正合适。”那耳机硌得耳朵疼，但林迁非要逞强，他转而问，“莫莉卡康复了吗？”
  “还没有，石膏没拆，走路还得拄拐。”
  “那其实……做耳机相对更要紧些吧？”
  言下之意是，林迁猜到这两件事都不是向斯年最近在忙的。
  向斯年一愣，后知后觉这小子没小时候好骗了。
  “维修的活儿更难、更花时间嘛。”他狼狈搪塞，不给林迁继续质疑的机会，将手指放进唇间，吹了声哨，然后对所有人说，“穗城覆灭，所以我们不得不去往更远的城邦进行物资交换。距离远，在城外暴露的时间长，一定要加倍小心。”