“果然。”向斯年平静地接受了事实，“那么，前往下一处……”
  腿像是灌了铅，渗进鞋里的沙子把脚底磨得生疼。林迁咬着牙坚持，一路上没抱怨半个字。
  只是每次饮水时，他都留恋着不愿停下，必须要狠狠做一翻心里斗争，才能强迫自己把盖子重新盖好。
  这样一来，他的饮水消耗就难免比向斯年多了。
  但向斯年没戳穿他，暗暗计划最后把自己的那部分分给他就是。
  五天的时间，两人先后抵达了两个水源点，但结果依旧是碰壁。
  更糟糕的是，理论上两人能抵达的范围内，已经再没有记录在案的水源点了。讨论过后，他们决定朝着黎明城所在方向前进，希望能沿途遇到未记载的水源点。
  第六天出现了沙尘暴，寸步难行，只能躲藏。
  第七天时，林迁的水已经全部喝完了。
  他故意没做声，继续仰头假装饮水，不过向斯年很快注意到这小子的嘴唇始终干涩、不带一点水痕。
  “没水了？”向斯年递过去，“喝我的。”
  “不要。”他声音沙哑得几乎不可分辨。
  “你小时候都没嫌弃我，现在反而嫌弃了？”向斯年说的是刚把这小子捡回去的时候。
  “我不嫌弃你！”林迁连忙反驳，“但物资都是平分的，我不能喝你的水。”
  向斯年依旧朝他伸着手，晃了晃水壶：“你要是脱水晕倒了，我还得背你，麻烦更大。快点喝，少说话。”
  林迁这才迟疑着接过，拿在手里晃了晃，发现只剩下小半壶了。两个人一起喝，兴许再撑一天都很难。
  被死亡笼罩的压抑愈演愈烈，林迁觉得心里好像绷紧了一根弦，不知道什么时候就会“啪”地一下断掉。。
  这天夜里，虽然眼皮沉重，但心里发慌，林迁迟迟不愿合眼。
  他总想说点什么，过了好一会儿才从剪不断理还乱的思绪中揪出一缕，小声问向斯年：“乔伊的机械花……修好了吗？”
  向斯年没想到他会冷不丁提起这个，短暂诧异过后说：“一直没时间搞，还没开工。”
  “对不起，我真的不是故意弄坏的……我向你道歉……”
  “……”向斯年垂下视线，然而只能看见林迁夹杂着沙粒的头顶，他叹了口气，说，“没事，我原谅你了，不用放在心上。”
  虽然谁都没戳破，但似乎两人都意识到了生存希望愈发渺茫的事实。
  听向斯年这么说，林迁宽慰了许多。
  他突然叫了声“老大”，像是有什么不得不说的要事。
  “赶快睡吧，别胡思乱想了，明天还有路要走。”
  向斯年阻止他讲任何消极言论，强迫自己闭上眼。嘴里干渴得狠，他只能试图用入睡的方式掩盖不适。
  然而林迁似乎不想罢休，他撑起身子，挪到向斯年面前，跨坐在他腿上。以这种姿势，他终于能比向斯年还高些。
  “老大。”
  林迁又唤了一声。
  凑近看，向斯年的面色也是那么憔悴。原来在硬撑的可不只林迁一个人。
  向斯年缓慢睁开眼睛，用靠坐的姿势与林迁对视，沉默地给出回应，让他继续往下说。
  “再一天，最多两天，我们就要死在这儿了。”林迁的语速很快。他猛地攥住向斯年衣衫前襟，他的眼里有恐慌和迫切，还有些难以察觉的不甘。
  对此，向斯年的回应只有斩钉截铁的否认：“不会，我们——”
  “你听我说！”林迁屈起手臂，将自己拉进，“我本以为，几年、十几年、甚至几十年我都可以等，你无法接受我的心意，那我就以最普通的身份待在你身边，不做任何出格的事。”
  “林迁……”
  向斯年下意识用手推向林迁的膝盖，先是用力，然后逐渐放松。
  “可真意识到自己不久后就会死，我才发现，这种遗憾……我……我没办法忍受。”
  他的表情看上去快要哭出来，但由于脱水，眼眶没有像往常那样盈着泪水。
  向斯年眼睁睁地看着林迁将原本与他交汇的视线下移，敏锐反应过来这小子的意图。他突然意识到自己没来由地心慌起来。
  林迁也不淡定。
  他的决定很大胆，自己心里也没谱，手都在抖。
  “所以……所以……我想在死前——”
  林迁心一横，闭上眼，缩起手臂的同时倾身向前。
  不过向斯年的反应更快，他抢先一步抬手，捂住林迁的嘴，阻止他贴近。
  这是林迁第一次做这么出格的事，即便镇定如向斯年也被吓了一跳。
  林迁睁开眼，眉心蹙在一起，眉眼间浮现出哀伤和绝望。
  “听着，我说了，我们不会死。”
  这不过是拒绝的说辞。
  他已经不认为他们最后能有幸走出戈壁，和救援部队汇合。这种时候仍被拒绝，就意味着他这辈子都得不到向斯年的回应。
  他不认为自己有太大野心、太多奢望，明明只有这么一个愿望想要被满足，明明只是不走心地配合一下就行，可向斯年还是不愿意。
  对林迁而言，这是彻头彻尾的失败。
  此时，他的无力感比黎明被宣布归属凯尔时，还要重上千百倍。
  林迁垂下肩膀，手臂也不再用力，拳头松开，落在向斯年胸膛上。