程荀犹豫许久，试探问道：“阿拉塔掌权，那其他人是何下场？你可知道岱钦？”
  王伯元一愣，诧异问道：“你知道岱钦？”
  他脸上的惊讶不似作伪，程荀瞬间反应过来，恐怕晏决明并未告诉他当初岱钦之事。
  她面不改色地寻了个理由遮掩过去，王伯元若有所思的点点头。
  说完朝堂上诸多纷争，他又问起：“打算何时回京？”
  程荀有些心烦，一时不知如何作答。
  按理说，她在紘城的诸事已了，又遇西北战乱，早日离开才是上道。崔夫人一早便送信来，直言担忧她的安危，催促她尽早回京。
  可她却空落落的，总觉得有什么悬在心头放不下。
  王伯元见状，叹了口气，宽慰道：“少亭一向谨慎，又有亲兵副官在侧，保全自己总不是难事。你在紘城也是苦等，不如回去吧。”
  程荀知道他说得在理，只能勉强点点头：“放心，我心中有数。”
  一顿饭没滋没味吃完，王伯元被人叫回官署，程荀思忖片刻，准备回孟家老宅看看。
  刚坐上马车，视线扫过大街拐角，却见几个高大的男人正面对面站着，似是对峙之态。
  酒家的幡子挡住了视线，程荀往那边多看了几眼，冯平在旁适时解释：“是沈大人和小范将军。”
  程荀不由问道：“范春霖还在紘城？”
  范春泽都跟着神影骑走了，范春霖反倒被落在紘城享太平么？
  “毕竟还身负和谈之责……”冯平委婉道。
  程荀心下哂笑。
  少时便靠祖辈荫庇得了封号，出入何处都被人尊称一句“将军”，真到了上阵杀敌、建功立业之时，反倒偏安一隅，当真令人不耻。
  她有时都不明白，范脩究竟是担心这唯一嫡子的安危、不愿他身处险境，还是有意打压这位曾经的天之骄子了。
  她冷冷地收回视线，坐进车中。
  几日后，冯平送来神影骑已达前线的消息，程荀也终于决定择日返京。
  来紘城不过区区数月，中间又几番遇劫，可许是血脉中的亲近，程荀对这座陌生城池并不排斥。
  她降生于此，她的父母长眠于此。
  互市条约已签，可战事平定前，互市恐怕还杳无音讯。今日乍然离开，不知何时才能再来，她心中有些不舍。
  拖拖拉拉几日，她安排人重新洒扫了孟家老宅、雇了一户老实清白的人家替她守家，又去城外祭拜了孟其真与李梦娘。
  忙碌半月，再也寻不到滞留于此的理由，她带上两座崭新的牌位，启程返京。
  离开那日，王伯元在城外与她送行。时值秋末，大漠风沙愈发肆虐。猎猎北风吹得她身上斗篷偏飞，沙尘迷乱了她的双眼。
  她艰难地眯着眼，模糊的视线中，她没察觉到王伯元欲言又止的模样。
  “伯元哥，西北苦寒，你多珍重。”
  她抿抿唇，犹豫半晌，又低声道：“若是有他的消息，还劳你告诉我一声。”
  王伯元魂不守舍地站着，久久没有答话。直到程荀投来疑惑的目光，他才扯扯嘴角，勉强笑道：“放心，包在我身上。”
  看清他的神情，程荀紧紧抓着斗篷领口的手松开了。
  一个个猜想与疑问接连浮出水面，某种无比真切的恐惧与惊慌猛然席卷她的身体。
  她手脚虚软，只能勉力支撑自己站直，声音颤抖地发问：“他怎么了？”
  王伯元低头避开她的视线，沉默无语。
  北风挟着沙尘，刀子似的割在她脸上。她转身看向冯平与贺川，他们同样目光闪躲，双唇紧闭。
  “到底怎么回事！你们说啊——”
  他们的沉默像是压垮骆驼的最后一根稻草，她在崩溃边缘拉扯他们的衣袖，不依不饶地质问。此刻，风中忽然传来一阵呼喊，打断了她的话。
  “阿荀！别走！”
  灰白的天幕下，一道身影破开烟尘疾驰而来，直直冲到程荀几步外才停下。
  程荀这才看清，来人竟是早被沈焕指使到老家的沈烁。
  沈烁急急拉紧缰绳，翻身下马，大步跑到程荀跟前。
  冯平试图上去拦，沈烁却不知哪儿来的力气，双手不住推搡冯平，不管不顾地对她喊道：“他们都瞒你！我不会瞒你！”
  “冯平，让开！”程荀厉声喝道。
  沈烁终于寻到机会，几步走到程荀面前。他喘着粗气，急声道：“神影骑在祁连一带遭伏，近万人马陷落山谷……近乎全军覆没。”
  程荀定在原地，大脑一片空白。
  她看着沈烁双唇开合，吐出她不甚明白的字眼。
  “……范春泽带队折返求援。晏决明，下落不明。”
  第104章 过雄关
  “……晏决明, 下落不明。”
  一瞬间，周遭的风声好似消失了。世界变成一个沉默的圆球，不断收缩挤压，不过瞬息之间, 便吞噬掉她的呼吸与心跳。
  窒息感铺天盖地而来, 程荀的大脑骤然停转, 仿若失语一般, 呆呆望着他。
  沈烁仍在喋喋不休，她耳畔却一片寂静。她迟缓地环视一圈，王伯元神情颓丧、目光灰暗, 冯平等人低着头, 不敢看她。