王伯元一惊，好似被她直言不讳的问题震在原地。踌躇片刻，才终于下定决心一般说道：
  “自然不是上策。可我也……不得不为之。”
  他四处望了望，朝程荀走进两步，压低声音道：“实不相瞒，早在少亭出事之初，东宫便给我送过信。”
  程荀心一动，霎时恍然，只觉得自己某些从未宣之于口的疑惑与猜想，忽然解开了。
  “信上只说，让我此时切莫回京。”
  “你们兄弟几个情深义重，他许是顾虑你的安危。”程荀垂眸望着袍脚边缘隐约露出的靴子，状似随口道。
  王伯元被她话一噎，方才横亘在心头的愁绪也散去大半。
  “尽说些要被杀头的话，我们哪敢攀这个兄弟！”他没好气道，“这般紧要的关头，怎会拿这个开玩笑？想来是……”
  他话音微顿，“……想来是，东宫自有谋划。”
  程荀转身不再看他，双手抱臂，身子微微靠在一旁廊柱上。
  望着庭院中绵绵不绝的雪，程荀凉凉道：“就连岁酒，那位都屈尊降贵亲自造了几年了，多为你的安危考虑一二，有什么可奇怪的？”
  王伯元眉心一跳，明白过来她话里话外的用意，可嘴唇开合，半晌也只吐出一句叹息。
  “君君臣臣，这是我本就该受的。”
  程荀仍望着庭院，没有答复。
  天地间一片白茫茫，风呼啸吹过，雪雾在空中打着旋，晶莹洁白，浑然诗中说的碎琼乱玉。
  可就是眼前这美极的景致，对世上许多人而言，是灾、是惧、是梦魇、是催命符。
  程荀挨过冻，所以她明白其中滋味。
  今冬，边关狼烟四起，千万兵马前赴后继。一仗打了近半岁，粮草何来？军费何来？不仍是张三家的米、李四家的粮，一箪箪堆起来的么？
  而今朝中局势又动荡，从前敲山震虎、稳坐钓鱼台之人退避三舍，眼见高台欲坠、又眼见新日高升，人人自危、人人欲争一杯新羹，吏治如何清明？
  内忧外患，又有多少人要被留在这个冬天？
  君君臣臣，有些东西，王伯元该受、也愿意受，可百姓呢？
  百姓也该受么？
  那些被慌忙赶上沙场，死后被冠以高尚之名，却连尸身都无人收敛的将士们，也该受吗？
  甚至不必提被瓦剌攻下，至今仍未收回的诸多城池，就看看眼下周围。
  若她程荀、若商号未曾用尽力气走出那微小的一步，此时紘城上各家各户飘的恐怕就不该是炊烟，而是纸钱了。
  她也不是天真稚童，从一开始她便明白，一切或许只是庙堂之上又一场争权夺利的对弈，黑棋白棋围追堵截、各显神通，再正常不过。
  只是，被用作厮杀的，不是那一副琉璃棋子，而是真真切切的人啊。
  一切，若是无人设局、无人纵容、无人因势利导，或许本不必至此。
  思及种种，程荀只觉心中莫名升起一股无名火，却又无处发泄。
  好像谁都有错，可就算天大的错，这么一桩桩一件件细数完，才发现落在每个人头上的因果，好似也不过如此了。
  没有一个人，能为眼下的世界全然负责。
  这个结果更令她挫败。
  “那你便受着吧。”她冷冷道。
  王伯元被她一句话堵得语塞。
  他明白她愤然的情绪，可从理智而言，这种情绪于现下并无用处。
  ——事已至此，又能怎么办？指着老天骂，凭什么神仙打架、小鬼遭殃么？
  王伯元揉揉眉心，深呼吸几下，只道：“阿荀，我知道你心中愤慨，可这世道……或许便是这样的。”
  他走上前，隔着厚实的大氅，悬空拍了拍她的肩膀。
  “若生来匹夫之身，纵有超世之才，又何以为天下？”他声音低缓，带着几分不易察觉的挣扎与释怀，仿佛要说服自己一般。
  “若不走上那个位置，一切雄心野望也不过过眼云烟。”
  程荀始终站在原地，没有转身。
  背后传来一声轻轻的叹息，而后衣袍微动，脚步声渐行渐远。
  不知过了多久，贺川小心翼翼寻了过来。
  她在后院等了许久都未见程荀人影，路上又遇见门房来报，说是王伯元走时是一个人出的府，脸色是从未见过的肃然。贺川听罢，当即便加快了脚步。
  走到庭院外，远远看见程荀独自一人站在廊下，贺川心一紧，几乎断定二人必是不欢而散了。
  她几步跑上前，小声唤道：“主子，天冷，咱们回去吧。”
  程荀背对着她，此时才如梦初醒一般，转过身来：“是该回去了，走吧。”
  二人一同往后院走，贺川端详着程荀的神态，见她没有恼怒难过之意，不由得松了口气。
  程荀察觉到，问：“怎么了？”
  “没事。”贺川摸摸鼻子，“就是门房上瞎传，属下误以为主子与王寺丞起了争执。”
  程荀脚步一顿，平静道：“说了几句话而已，他说得有道理，我便多想了想。”