听贺川如此说，程荀不禁反问：“赶了一夜的路？”
  她皱皱眉，又道，“一会儿你去安排下，叫席上机灵点，杯子该换就换，别让人死命给他灌酒。”
  程荀在外行商久了，少不了席面上的做戏。旁人见她是个女子，更有拿酒量当下马威的，她早先时候也吃了不少苦。如今说起这酒桌上的江湖手段，自然熟稔。
  年纪小的丫鬟听不太懂，几个婆子却忍不住对视一眼，神情都有几分讶然。
  正说着，妱儿忽然进来了。
  她今日穿了一身鹅黄，打扮得俏丽，加之在商号里磨炼几年，早就丢了从前唯唯诺诺的模样，行走间也有几分爽利。
  程荀一见就忍不住夸：“这颜色称你。”
  而妱儿看见程荀，亦是眼前一亮。
  她向来知道程荀样貌好，可鲜少见她如此妆扮。云髻峨峨、朱唇皓齿，朱红云锦配一身织金百迭裙，颜色越是浓烈，越衬得她面容清冷、气度不凡。
  而发间一支白玉镶金的簪子更是点睛之笔，将她身上矛盾的冷淡与热烈交融得恰到好处，竟让人移不开视线了。
  妱儿呆呆地盯了她一会儿，绕着她不住欣赏，越看越满意，干脆对一旁忙碌的小丫鬟比了个赞赏的手势。
  程荀哭笑不得。
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  终于妆扮好，程荀起身朝宴席上去。
  别院里热闹非凡，为使宾客尽欢，各个庭院都有所布置。爱听戏的、爱投壶秋千的、爱赏景作诗文的，各有去处。
  而主宴则需走到别院深处，便能看到借山中春景而设的曲水流觞宴。
  溪水依山而下，水波潺潺，两岸被匠人提早修整过，摆上了竹席、蒲垫、矮桌。春光从林间枝叶缝隙间漏下，照得溪水波光粼粼，好似满地碎金。
  山间竹风穿林，竹叶伴着落花顺流而下，女眷们三三两两坐在岸边，春衫薄、衣袂飘，竟当真有几分风流意韵。
  纵是程荀早就见过，此时再看，眼前景象依旧令人心旷神怡。
  刚步入宴席，身旁便有几位女眷注意到程荀，眼中满是惊艳与疑惑，还来不及攀谈询问她是哪家的小姐，便有丫鬟将她一路迎到座首，紧挨着崔夫人坐下了。
  众人霎时讶然，交谈声都不禁一滞。
  原来，这位便是那孟家义女，程荀？
  周遭气氛有些微妙，崔夫人对此却仿佛丝毫不察，自顾自握住程荀的手，上下打量着她，脸上惊喜又得意。
  “我就知道，我家闺女儿穿这身错不了！”
  崔夫人声音不大不小，却恰好周围一圈宾客听到。
  崔夫人为座首，坐在身旁的自然都是京中声名、地位皆非寻常的夫人。诸位夫人见她二人关系如此亲昵，默默交换了个心照不宣的眼神。
  旁人或许觉得崔夫人这亲热劲儿还有几分夸张，可唯有崔夫人自己知道，见程荀难得打扮起来，她当真是满眼满心都是欢喜。
  好生欣赏了几眼，崔夫人拉着她的手，将她依次介绍给周围一圈宾客。
  程荀虽不喜规矩管束，可在这明面上的礼节却很得心应手，姿态自然、言辞大方，让人挑不出一点错。
  诸位夫人面上和善地赞她几句，程荀乖乖坐在崔夫人身边，心中却有几分讶然。
  孟府的帖子确实送了大半个朝堂，孟忻虽位高，可比起朝中几位尚书、阁老，自然算不得什么。加之又是女眷生辰，人家找个由头推拒了，也挑不出什么错。
  可程荀没想到，今日竟当真来了几位尚书家的女眷，就连尚书徐勤家的长媳都来了，给足了孟家体面。
  只是这体面，究竟是为孟忻、还是为晏决明，恐怕就不好说了。
  程荀兀自思忖着而今朝堂上种种局势，不知不觉中，眼前溪水上有菜肴划过，耳畔响起丝竹之乐，她这才反应过来，席面已然开了。
  这曲水流觞宴是崔夫人亲手置办的，吃的便是一个仿古的文人意趣。
  既然要文人意趣，这席面自然讲究个自然古拙、灵巧动人，若是极近豪奢，那便要惹人笑了。
  宴席用的碗碟不是竹木做的、就是陶泥烧的；菜肴亦是满满的春山野趣，就算是价值千金的珍馐美馔，也要做出质朴、随意之感。
  可见，这最最难得的富贵，不是一掷千金的挥霍，而是如崔夫人这般，时代家传的底蕴，才能堆砌出的文气。
  云淡风轻、毫不费力，处处不见显耀，却处处都是显耀。
  程荀一面用筷箸夹起点心，一面在心中玩味思量着，耳边忽然有人开口唤了她。
  “程姐姐，我听闻，此前紘城出事时，你恰好在那儿？你害怕吗？”
  程荀抬起头，却见徐勤的长媳刘氏身旁站着一个八、九岁的女孩，双眼紧张又好奇地看着她，轻声细语地发了问。
  一旁的刘氏似乎也没想到她忽然开口，神情有些愠怒，扯了下她的袖子，张口便要打圆场。
  而程荀望着女孩儿澄澈无邪的双眼，微微笑了下，堵住了刘氏的话音。