屋外的辽人一间间屋子搜人，眼看着就要闯进这头了，哭喊嚎啕声从门缝中挤进来, 仿佛就贴在耳畔。
  “这群杀千刀的畜生！”贺云铮低骂, 眼底一片猩红。
  这座城里的百姓, 都是十六年前随城一道被辽人侵占的大邺人, 是他的同胞手足！
  呼吸越发急促, 他不多言语, 手掌已然握紧了刀把。
  为了军情, 他是该努力活下去, 可眼看着这些辽人在自己眼前欺辱残虐百姓, 他又如何能安然自若？
  老婆子见状, 却慌忙按住他：“不行，不行啊！”
  她宛如想起了什么惊悚场面, 颤颤巍巍絮叨不止：“会死的，会死很多人的, 太子您可不能再出意外了……”
  贺云铮终于忍不住沉声劝解：“阿婆, 你认错人了, 我不是太子！”
  “太子休要胡说！您这张脸, 老婆子我哪怕入了土, 再被人挖出来，也定会记着的！”
  老妇人急得竟似要哭出来，布满皱褶的手顺着她浑浊的视线, 悲痛不已地隔空描摹着贺云铮的面庞，
  “看看这眼睛, 这鼻子，这嘴巴, 世上哪还会有像太子您这么俊俏的人呢！”
  贺云铮抿了抿干裂的唇，不去多想其中怪异，哑声规劝老妇人：“先不说了，您赶紧去屋里找个地方躲起来……”
  老婆子这会儿已然泪流满面，摇头不已：“您又要自己出去了可是？不行，不行啊，您若是出去，必死无疑的！”
  贺云铮估摸着，或许这老妇人当年确实见过太子，也经历过和如今类似的情况，所以才会产生和从前一样的幻觉。
  老妇人几欲失声地拍了拍他的手：
  “您说宫里还有未来的太子妃，还有孩子在等您，您若是出去，就都没了啊……”
  贺云铮猛得一震！
  太子曾留有血脉？
  这等大事，竟从未听说过，还是说都是这疯老太臆想杜撰出来的？
  不等他多想，踹门声已然到了这头。
  贺云铮眼神一厉，老妇人却快于他，一把将他拽入屋里，同他苦苦哀求：
  “太子救过我这把老骨头无数次，这次就让老家伙救救您吧，放心，我知道能把那些畜生们引到远处去，太子您就趁这机会赶紧跑，跑，别回头……”
  别回头。
  ……
  可怎能不回头！
  贺云铮在大雨中奔袭，好不容易找到了齐国公带队前来，他精疲力竭地几乎瞬间瘫跪在地上，暴雨混着泥水打湿他的身体。
  他不知是冷得还是力竭，颤抖伸出手攥住了赶过来的人的衣角：
  “救……救救城中百姓……”
  齐国公面色微凝，旁白的参军赶来低声提点：“前方被辽人所占，城中辽军少说上百人。”
  齐国公登时抿紧了唇。
  他们这队精锐被与大部队切断联络已有数日，如今能有几十人苟延活命已是不易，还几乎都负了伤。
  若此刻为救人再折回，必然全军覆没，
  若分散一批人，更是危如累卵，一旦沿途碰上辽军，便能被逐一击破。
  他们还有重要的军情要回大本营汇报，齐国公更是军心所向，不能出一丝纰漏……
  贺云铮亦明白其中考量，他极其艰难地仰起头，怔然仰头看向齐国公。
  这个风雨交加的夜里，他恍若回到了半年前，而眼前站着的人亦好像变成了他这半年来朝思暮想，却又转瞬按捺的那个人。
  这半年来，他曾以为自己已经成长了许多，从习惯于杀人，到习惯于打仗，再到成为一个小领队，可以面不改色心不跳地执行任务，他以为自己在一步步成长。
  可如今，他又觉得一切都没有改变，他还是得被迫直面这样悠关生死的选择，亲眼默认这个结果。
  他占据了一个早就不存在的太子的幻象，去换来一个陌生百姓为他舍身往死，而他，却不能回头去救他们性命。
  他感到难以言表的羞耻，羞愧！
  雨幕如锥，打得所有人都几乎睁不开眼，不少如贺云铮一样参军不久的新兵同样迈不开脚步。
  贺云铮跪在泥地中觉得身子沉得几乎站不起来，齐国公缓缓绷直了身子，再暴雨中铿锵低斥他：
  “你若因为一两个人的生死，就开始犹豫军令，不若趁早回家，而非在这样杀人不眨眼的地方委屈自己半年之久！”
  如若雷鸣！
  贺云铮嘴唇颤了颤，沙哑反驳对方：“一两个人，也是大邺的子民！”
  “我不与你探讨谁该生谁该死，我只望你知晓，这是军令，这是为了更多人的生，为了将辽人最终打出我们的疆土！”
  齐国公的白须被雨水打得贴合在脸颊上，随着他的话语寸寸抖落水滴，重重落在每个人的心头，
  “你是军人，你执行的是我发布的命令，这里死掉的每一个人，要怪也都该是来怪我，更怪那些作恶的辽人！”
  “慈悲救不了任何人，只有杀尽敌人，夺回城池，才不辜负为你舍命的百姓，才能将更多百姓从魔掌中救出来！”
  齐国公多呵了几句，呛进口冷气，没忍住重重咳了好几声，一旁的参军赶忙扶住他：“国公！”