李知府嘶了一声，捋着自己的短须道：“下去罢，让厨房备些膳食温着。”
  “是，大人。”
  孤女寡女，共处一室这么久，还不点灯。李知府蹙起眉头。
  二更时分。
  衙役来思补堂来报说二人起了，刚传了晚膳。
  李知府道：“你确定是二人？”
  衙役道：“是啊，小人亲眼所见陆大人与裴大人从一间房出来。”
  “形容如何？”
  “很是亲密。”
  李知府微一沉吟，去了厨房，同上膳的下人一块去到后院。
  院子正中摆了一张长案，二人花前月下，听到身后的脚步声，陆如琢松开环着裴玉纤腰的手，裴玉转过来，神情闪过一丝不自在。
  陆如琢似笑非笑：“李知府。”
  李知府的视线从裴玉脸上不着痕迹地收回来，谦恭道：“下官来给二位大人送晚膳。”
  “李知府客气了，可要与本官一起用膳？”
  “下官已用过了。”李知府合手一揖，道，“下官告退。”
  下人们将饭菜置于长案，躬身后退，转身离开。
  逐渐带上的后院门缝里，李知府瞧见陆如琢又将相貌清妩的年轻女子揽进怀里，凑近去嗅她颈间的香气。
  李知府的眼睛慢慢睁大。
  院门带上。
  陆如琢的唇若有若无地挨着裴玉的耳畔，道：“你猜李知府是谁的人？”
  裴玉被她抱在怀里，女人的呼吸吹得她耳根发痒，道：“不是你的人，便是你对手的人。”
  “聪明。”
  陆如琢如此大胆，要么是有恃无恐，要么就是想借机达成甚么目的。
  她道：“不是我的人，但我也不确定他究竟是哪位对手的人，不妨让他主动暴露。”
  裴玉心道：你就不怕他的上峰告发你？
  然而她们俩好不容易有这温情时刻，裴玉不想煞风景，便咽了回去。
  陆如琢牵着裴玉的手，扶她在对面落座，自己也坐下来，主动给裴玉斟了杯酒。
  盏中清酒在月下泛着粼光。
  两人用了几筷晚膳，陆如琢道：“你不是想知道我的事吗？我告诉你。”
  裴玉停下筷子，正襟危坐。
  陆如琢失笑道：“不用这么严肃，边吃边说。”
  裴玉肢体稍微放松，拿起筷箸，却没有夹菜。
  “从哪里说起呢？”陆如琢停顿片刻，道，“我出身灵霄岛，自小在岛上长大，离岛不远有一个地方，叫泽鹿州。”
  认识祝无婳之前，陆如琢先认识了秦步桑。
  泽鹿州秦家堪称世家，虽江河日下，却盛名犹存。灵霄岛并非完全与世隔绝，和邻居的关系还可以。泽鹿州秦家既岌岌可危，更不会放过灵霄岛这棵大树。陆如琢的母亲还在世的时候，灵霄岛主也没有出外云游，两家保持着友好往来。
  秦步桑常常与家人登岛，陆如琢不喜秦家人，却很喜欢这个比她大三岁的秦家姊姊。性格好，武功更好。
  “我记得她那时总穿一身碧绿衣裙，斜背一杆比她身量长出许多的银枪。我开蒙甚早，三岁习武，五岁练剑，六岁便目中无人。”陆如琢说到这笑了一下，道，“我爹老是夸她天分高，我不服气，有一天她上岛，我就在码头等她。”
  小小的陆如琢抽出腰中木剑，指着刚从船上登岸的绿衣女孩，傲气溢满清秀的眉眼：你，和我过两招！
  那一年，陆如琢六岁，秦步桑九岁，她输得很惨，自然，也哭得很惨。
  堂堂灵霄岛大小姐，谁人敢赢她，又有谁敢忤逆她。
  秦步桑被她爹狠狠地责骂，拉过来给大小姐道歉。
  秦步桑脾气很好，面对瞪着红眼睛的陆大小姐，温言软语地道歉，见她可爱又忍不住伸手来抱她。
  陆如琢从小到大除了脾气坏点儿，脸蛋可谓人见人爱，很少有人第一眼见她不喜欢，然而顾念她的身份，除了她爹娘，没人敢抱她。
  她没有兄弟姊妹，还是第一次被比她大几岁的姊姊抱，和娘抱的感觉不一样，很温暖，很干净。
  小陆如琢在她怀里红了脸。
  “好、好了，本小姐允许你陪我玩。”
  秦步桑失笑。
  她还没有答应，她爹就已迫不及待地将女儿奉上，欣喜若狂道：“大小姐喜欢你，是你上辈子修来的福气，四娘，还不快去？”
  此后秦步桑就成了大小姐的御用玩伴。
  这个玩伴却不像她的婢女和仆从事事顺着她，会管她一天糖吃多少，多了就扣下，发现偷吃还要罚她。陆如琢哪是给自己找了个玩伴，分明找了个亲姊姊，偏偏甘之如饴，每天睁眼就眼巴巴数着还有几日秦步桑会来岛上。
  她还有一个玩伴，叫祝无婳，祝无婳和她如出一辙的骄纵。她俩见面的第一天便打了一架，陆如琢比她年纪小，自然又输了。
  这回她没有哭，而是扯着嗓子搬救兵。
  四姊姊，有人欺负我。
  秦步桑闻讯赶来，祝无婳挑了挑眉，对面前这个看起来温柔斯文的碧衣少女不以为意。
  然后她就被一枪挑服了。
  祝无婳看着掉落在地上的长鞭，茫然地眨了眨眼。
  秦步桑转身安慰陆大小姐，掏出怀里的糖柔声哄她。祝无婳看在眼里，竟有些羡慕那人脸上的温柔。