“这……臣不知这位掌柜，这……”
  衡沚听他半天也说不出一句话来，便率先问，“这法子是你想出来的？”指着郑大手中的扫雪杆，眼睛却没离开阿姀五官之内。
  阿姀：装不认识？太好了。
  “回这位大人。”
  礼还未行完，膝还没弯下去，魏虢晖便语气不善地将他打断，“大胆，这是召侯！”
  废话吗这不是。
  衡沚眼见阿姀穿着圆领的一件袄子，乌发高束成髻。未佩耳饰，那双耳冻得通红。
  原本可以看见公主行一个漂亮的福礼，垂头还能看见她一截白皙的后颈……
  衡沚斜了魏虢晖一眼。
  魏虢晖：我又做错了？
  “回侯爷，这是民女和木匠一起想出的办法，雇请了几位伙计来清雪。倒不敢居功，若是侯爷觉得好用便拿去。”
  阿姀最擅长装谦卑，话说得滴水不漏，叫魏虢晖也没有挑拣的余地。
  衡沚仍一副骄矜的小侯爷架子，诘问道，“好不容易陛下赐了本侯金银，魏工曹就非得找点借口挖去点？”
  “下官不是……”
  “哦？明知我还要给我夫人打首饰做衣裳，你的意思是我夫人蛊惑我？”
  魏虢晖瞠目结舌，竟不知话头怎么能说到家眷身上去了。
  家眷在廊下站着，低垂着眉眼，却咬槽牙咬得腮帮子都鼓起来。
  “魏工曹，不管你是什么心思，本侯今日心情好不用你计较这白跑一趟。钱不批，雪你也得叫刘敬铭给我清干净的，还要把掌柜付的钱退给人家。不然，我就找这自管商会的麻烦。”
  小侯爷这一遭，威风凛凛又寒风瑟瑟，站在雪地里这些人无不冻得浑身哆嗦。
  衡沚余光瞄了阿姀一眼，威风耍完，便打算驱马离开。
  阿姀开了口。
  “侯爷，您夫人日前说我们这儿的红烛好看，留了几根给侯夫人，烦您进来签个收据。”
  目光灼灼，说不上来是引狼入室还是愿者上钩。
  不知为什么，阿姀觉得就想单独与他说几句话。
  衡沚迟疑片刻。
  结果真是上钩了。
  见召侯随掌柜娘子进去的背影，魏虢晖不由松了口气。
  柜台前——
  阿姀掏出张白纸来拍在桌面上，“行啊小侯爷，在外头就是这么诋毁夫人名声的？”
  衡沚一条手臂自然地撑在桌上，二人之间忽而有了个极近的距离。
  “行啊小侯夫人，几日不见便是这么责问郎君的？”
  目光相遇的碰撞，谁也不遑多让。
  可各自又守着分寸，谁也不想玩脱了将这层关系挑破给外头的人知道。
  阿姀更向前了些，耳尖堪堪停在衡沚的侧脸，声音越发压低。
  “这魏工曹，也是为了贪墨吧？刘敬铭的差事我帮他做了，名也留下了，西街的吴掌柜也照这样将西街扫了。”
  温热的气息萦绕在衡沚颈侧，心中如兔子抓一般痒。
  “好说，省下的银子你我对半，不然我现在就出声，让外头的人都知道。”
  “知道什么？”
  衡沚低头，便真的望见了阿姀一截脖颈。
  一问一答，还上瘾起来。
  “知道你买两根红烛，都没现银付账。”
  衡沚：……
  行，还是绕不开银子。
  他冷下脸退开，丢了句“回去再说”。
  然后就转身出去。
  衣袍都被带得翻飞，看来着实不太愉悦。
  竟还记得将那捏得皱皱巴巴的白纸折好带走。
  真是，阿姀轻笑一声，心想自己怎也这样。
  这样幼稚。
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  某日，河神问阿姀——
  “阿姀，阿姀，你掉的是这个金召侯，还是这个银召侯，还是这个会说话的召侯？”
  阿姀毫不犹豫——
  “金的，和银的。”想了想，又补了一句，“召侯不要。”
  第12章 争吵
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  是夜，魏宅。
  室中灯火昏暗，夜已深了，下人都在外间靠着火炉睡着了。
  魏虢晖辗转反侧，还是披了衣服起来来回踱步。
  一直没见到“他”派人来，魏虢晖心中慌得很。
  说来这次也是他自己躲懒才出了这样的意外，原本的计划是几个人攀到城外的高山上，将山上厚厚的积雪全部推下山崖，再浇水形成坚冰。
  由此便人为地制造了整条官道的拥堵湿滑。
  雪天少有干燥的土来防滑，按照以往的做法，需要州府拨银买粗盐或沙砾撒在路上，以保车马通行顺畅。
  粗盐和沙砾的价格差不多，粗盐偏高一些。为了报账更多，向来魏虢晖都是去固定的地方以低价购买粗盐，品质也差，撒上能勉强达到路面不打滑的程度。
  原是城中的路面更显眼，所以魏虢晖才特意叫刘清铭不要除雪的。
  半路杀出来的这个女子，简直搅了他们三人的好事！
  这可如何交代，魏虢晖顿住脚步，又长叹了口气。
  房门突然被敲响了。
  夜半三更，只有单薄的咚咚两声，也未报上名。
  可见不是自家的下人。
  魏虢晖一瞬心脏猛跳，站在原地没敢动弹。
  又响了两声，他才手脚发软地去开门。