曹颙想起紫晶提到曹颂从南边带上来的两个丫鬟实在不成样子，新安排的又让这张嬷嬷给派着干粗活，不许近前的，不由多打量了兄弟几眼——这家伙再过两三个月就十五周岁，难道那张嬷嬷防贼似的，是怕他有了通房丫头？
  曹颂的小脸堆成了包子，见哥哥不应声，又道：“哥，我不去这边宗学不成吗？虽说是亲戚，可是都没有见过，更不要说留在这边住。”
  曹颙回道：“不在这边住成，但是上学的事是二婶安排的，刚刚又同这边长辈们打了招呼，马上变卦倒显得不恭敬。你先上着看看，若是实在闷，咱们再想法子！”
  曹颂有气无力的应道：“嗯，知道了！”
  曹颙见他不痛快，安慰着：“家里又不指望你求功名，就当是顺二婶的意，认认亲戚也好。等十天半月还是不中的话，咱就家里学，京里什么样的先生找不到？”又思及这个小兄弟自小就不是爱做学问的，想起前几日看得武举，便道：“实在不行，咱们就请两个武夫子回府，过两年去考武状元！”
  “武状元？”曹颂立马来了精神：“哥，我能去考吗？我行吗？”
  曹颙笑道：“武状元三年一个，还真不容易；武进士每次却取百余人，大有希望。只是，骑射、步射、策论，要求三项都过，可见无论怎样，书还是要读的！”
  曹颂大力的点了点头：“那我会好好读书的，我要考武进士！”
  兆佳府离曹家不远，兄弟俩闲话几句就到了。
  曹府门口，停着辆华盖朱轮的马车，曹颙瞧着很是眼熟，待问过门房，正如心中所料，宝雅来了。门房又回禀说，同来的还有蒙古小王爷苏赫巴鲁。
  苏赫巴鲁如今在御前当差，而曹颙做了十六阿哥伴读，故此自回京后，两人还始终没有机会见面。
  曹颙边往客厅走边寻思，不知道这次这两人，是赶巧碰上了，还是约好了同来的。
  客厅里，苏赫巴鲁正在品茶，见到曹颙回来，忙撂下茶盏，起身道：“曹……曹兄弟，听……听……说你病了，我……我……探望……探望途……途中，碰……碰……碰到宝……宝……”
  因看到曹颙后面跟着个生人，苏赫巴鲁有些紧张，一句话半天也没说清楚。
  曹颙知道苏赫巴鲁因口吃的缘故有些怯生，忙将曹颂介绍给他：“苏赫巴鲁，这个是我的兄弟曹颂。”又对曹颂道：“这位是我在塞外时结识的好朋友苏赫巴鲁，你要称呼一声哥哥，他是我见过的马术最精湛的人，骑射的功夫也是好的。若是论起来，就是前几日出的那个武状元也未必有你巴鲁哥哥强。”
  这一番夸奖，使得苏赫巴鲁臊红了脸，摸着头“嘿嘿”笑着，却不似方才那般拘谨。
  曹颂原本觉得眼前这个人有些怪，长个大脑袋不说，还结巴得这样厉害，听着他说话都觉得替他累得慌。不过，他素来敬重武功英雄，听了哥哥的话，观感即刻不同，想着这就是书中提过的“人不可貌相”吧，心底对苏赫巴鲁多了几分敬意，上前毕恭毕敬的打了个千：“小弟曹颂，给巴鲁哥哥请安！”
  苏赫巴鲁在家中是老幺，并无弟妹，虽然后来在草原上结交了年纪比他小的十六阿哥与曹颙，但是大家都是朋友论交，称呼很随意，对他都是直呼其名。眼下倒是第一次有人叫他哥哥，不由十分欢喜。他想着是初见曹颂，论理应该给个见面礼，但出来时并未准备，给金银又太俗气，周身扫了一番，瞧见了腰上挂的蒙古刀，忙摘了下来，递过去，道：“来……来……来的匆……匆忙，仓……仓促间……不……不及备礼，这……这是……我……我从……蒙古带……带过来的，还……还算锋……锋利，权……权……权为……贺……贺敬……贺敬之礼。”
  那蒙古刀刀鞘上满满雕着精美的花纹，中间掐银填金不说，另有数十枚细碎的小宝石点缀其间，晃一晃烁然生辉，刀柄顶端更是镶嵌一枚拇指盖大的红宝石，一望之下便知是名贵之物，价值不菲。
  曹颂自幼也见过不少好东西，颇有几分眼力见，虽是最喜欢刀剑的，但也瞧出那蒙古刀不是凡品，哪里敢直接收了，当下只犹豫着望向哥哥。
  曹颙知道蒙古汉子最是爽直，这个时候推诿客套，倒会惹得苏赫巴鲁不快，就对曹颂点了点头。
  苏赫巴鲁虽然口笨些，却不是蠢人，看出曹颂顾忌，笑着摆手道：“一……一……一把刀……刀而已，值……值不得……什么。”
  曹颂既得哥哥首肯，又听苏赫巴鲁这般说，就不再客气，恭恭敬敬的向苏赫巴鲁道了谢接过来，到底是小孩子心性，心里高兴，脸上就挂了出来，又忍不住细细看了一番才放下。一抬头，发现苏赫巴鲁和曹颙都笑眯眯的瞧着自己，曹颂倒有些不好意思，挠了挠头，讪讪道：“让巴鲁哥哥见笑了。”
  苏赫巴鲁自己就是爱刀的人，见曹颂喜欢自己才高兴，忙道：“喜……喜欢就好。府……府里……还有，改……改日……你来挑……挑……挑几柄……趁手的。”
  曹颂也是爽快性子，见苏赫巴鲁这般大方，更是好感倍增，聊了几句话就热络起来。
  曹颙没见到宝雅，有些奇怪，问苏赫巴鲁：“格格呢？”
  “去……去内院看……看你妹子了！”苏赫巴鲁不似方才那般拘谨，说话也利索不少。