紫晶听了两人的话，脸上微微变色，好一会儿，才开口劝慰道：“都是各人的缘法，谁又说得准？或许那崔小姐被好人家买去，亦能得到善待呢！”
  永佳与曹颐两个只当她是随口安慰，虽点头应着，但是心中仍是担忧，房间里一时沉寂下来。
  随着脚步声响起，宝雅与曹颙、曹颂进来。虽然灵雀已经帮宝雅擦拭过，但是她头发丝里、衣服褶里的白面仍是不少。
  曹颐与紫晶都起身，招呼丫鬟端水取帕子伺候宝雅擦脸。曹颐笑着问道：“格格这是怎么了？面人似的。”
  宝雅一边“咯咯”笑着，一遍招呼灵雀递上食盒：“三姐姐，紫晶姐姐，这是我亲自给永佳姐姐张罗的吃食呢！”说到这里，有些不好意思的回头看了看曹颙与曹颂：“当然，这里面也有曹颙与曹颂两个一星半点儿的功劳！”
  永佳见曹家兄弟在宝雅身后，颔首致礼。
  曹颙笑着点头回礼，曹颂则不服气的向永佳告起状来：“完颜姐姐别信格格的，昧下我的功劳就昧下了，毕竟我也没帮上什么忙。哥哥的功劳却是少不了的，哥哥不止定了菜单子，还亲自动手切盘了！”
  这番话，听得永佳、曹颐与紫晶都满是意外。永佳嘴角弯弯的看了曹颙一眼，没有应声。
  曹颐却忍不住走到哥哥面前，拉住他的袖子：“哥哥，哥哥，我怎么没听说过你会厨艺？”
  紫晶一边拿湿帕子给宝雅擦头上、身上的白面，一边笑着问曹颙：“三姑娘说得是呢，大爷下厨房，这可是头一遭听说，怪新鲜的！眼下，连奴婢心里都好奇大爷到底定了什么菜单子呢！”
  宝雅收拾得利索一点儿了，急着在众人面前献宝，就让灵雀并钗儿、环儿几个摆了炕桌，将四个小菜取出放好，又用小碗给永佳盛上半碗猫耳朵汤。
  永佳虽是少有没胃口，也不习惯这般在众目睽睽之下吃东西，但见宝雅眼巴巴的看着，这吃食里有着曹家兄弟的情谊，她怎会不知趣的说不吃？当下先向三人道了谢，随后在钗儿服侍下褪了镯子，洗了手，这才接过筷子，往炕桌上望去。
  四个小菜皆用巴掌大小的荷叶翡翠碟子装着，看起来清爽美味，丝毫不见油腻。浅尝了两口，喝了半碗猫耳朵汤，永佳放下筷子，用帕子擦了擦嘴，笑着对众人说：“真真没想到，咱们宝格格还有这般手艺，这几样看着寻常，味道却委实不错！眼下天色尚早，也不怕积食，大家都来尝尝吧！”
  钗儿送上几把乌木嵌银筷子，众人各自持了，都尝了几口。
  曹颐与紫晶都点头道好，宝雅听了，越发得意不已。曹颂就见不惯她的得意样子，撇了撇嘴，道：“这算什么，与江宁林下斋的美味比起来，这些就是家常小菜！”说到这里，忍不住皱眉：“都怪顾家那小子，哥哥待他那般好，他竟好意思撺掇外人来谋了林下斋去！哼，也就是他离京早，否则我定要好好教训他！”
  在厨房时，宝雅已经听过林下斋，眼下见曹颂又提起，忍不住好奇的追问：“林下斋是饭馆子吗？听你说了好几回，里面的东西真有那么好吃？”
  曹颂骄傲的点了点头：“那是当然，江宁谁不知道，林下斋的美味独一无二！”见宝雅满脸质疑的神色，他忙说道：“你若不相信，就问完颜姐姐与三姐姐，她们都是在林下斋用过饭的！不过三四年的功夫，应不会忘记！就连我都记得，那日完颜姐姐穿了身红色的旗装，与杨家小姐乘一辆车子！”
  曹颐想了下，点了点头：“嗯，我是记得，那年是二姐姐提前庆生，约了机杼社的各家小姐去的林下斋。只是，二弟怎么会知道得这般清楚，当时没见你去那边呀！”
  曹颙听曹颂前面的话就知道不对，刚要开口阻拦，曹颂已经说了出来：“是魏信那小子要带哥哥与我看什么群芳会，不想就在林下斋斜对过的茶楼上，看得就是你们呢！”
  曹颙臊得老脸都红了，这傻孩子，难道就不知道有许多事算是男人的秘密，不宜对女人开口吗？
  宝雅最先忍不住笑了起来，一边揉着肚子，一边用手指了指曹颙：“好呀，好呀，竟被你素日里彬彬有礼的样子骗到，没想到你还有这种摸摸索索、不入流的时候！”
  曹颐也吃吃笑着，望着哥哥，用手指刮了刮脸。
  永佳半垂下头，隐住眼底的笑意，但是肩膀却微微抖着。
  紫晶见曹颙满脸羞红，刚想着怎么帮他解围，就听外头有小丫鬟来禀：“大爷，前院来客了！”
  曹颙如蒙大赦，与众人招呼一声后，飞快的出门。
  打竹院里出来，已近酉初（下午五点），冬日里天黑的早，此时日将西沉，暮色微显。
  曹颙走到二门，小厮候着，说是宁大爷来了，在前厅等着。
  曹颙出来时，宁春正端着盖碗牛饮，一眼瞧见他，便忙放下盖碗，快步过来，拉住他上上下下的打量。
  曹颙瞧宁春额头满是汗，衣襟不甚整齐，长衫下摆、官靴上皆挂着尘土，一脸焦急，忙道：“景明兄莫急，兄弟没事。”
  宁春拍拍他肩膀，长出一口气：“没事就好。没事就好。倒把我唬了一跳！——没事就好，没事就好。”
  他一叠声说了几个“没事就好”，曹颙瞧他头上汗嘴边水都来不及擦，满脸关切神情，不由心下感动，兄弟当如是！当下握了下他的胳膊，点点头：“连累兄长跟着忧心了。”说着扯着他过去坐下，又让小厮换了新茶。