待妙云坐好，李煦叹了口气，道：“明日我使人往步军统领衙门给你父母兄弟开户！”
  开户就是出了奴籍了，虽然身份比不上八旗正户与别户，但是与户下人来说，也是天壤之别。妙云惊诧之下，都说不出话来。
  李煦道：“你一个少年妇人，留在京城府里多有不便，年后跟我回苏州去。在老太太、太太跟前儿照看，总比你现下在京城要妥帖些！”
  有一句话，李煦没有说，那就是想着若是妙云真添了男丁的话，他就抬举妙云做儿媳妇。要在南下前为妙云父母开户，就是这个缘故。
  那个儿子，自打懂事起，最耿耿于怀的就是自己庶出的身份。反正他……活着的希望甚是渺茫，总要有个人为他上坟烧香。
  李煦这样想着，看着妙云就越发亲近，很是和气的说道：“你要好好保养，不管是想吃什么，想用什么，吩咐香彤就是。”说到这里，又对香彤道：“你好好侍奉，年后随老爷一道回南去！”
  虽然平日里李煦与李鼎父子有荤素不忌的地方，但是现下李鼎生不见人死不见尸的下场，李煦哪里有心情在府里胡闹。
  香彤晓得，如今没有李鼎的照拂，她自己唯一能依仗的，就是妙云肚子里的孩子。因此，她很是恭敬的应着。同时，她心中也少不得谩骂两句。
  老爷要是装正经，就彻底正经了便罢了，偏生在府里端起慈父的模样，到了府外却仍是如故。什刹海那边的狐狸精，就那么惹人稀罕？
  李煦又嘱咐了妙云几句，便听到屋子外脚步声响，李鼐回来了。
  见妙云与香彤都在，李鼐在门口犹豫了一下，还是进得屋子来。
  李煦因有话同儿子说，便叫香彤侍候妙云回房歇着。
  妙云起身，冲李煦与李鼐都福了福，才同香彤两个下去。
  李煦看着妙云的背影，对李鼐说：“这孩子相貌人品都不错，你弟弟能看上她不是没原由的啊！”
  李鼐的神色却是有些僵硬，犹豫了一下，不晓得该如何说。
  李煦见他这般吞吞吐吐、墨墨迹迹的样儿，皱眉道：“说吧，倒是听说什么信儿了，你不是往孙家去了么？”
  李鼐回道：“父亲大人，孙珏有个妾怀孕了？”
  “嗯！”李煦点点头，道：“这算得什么大事儿，值当你这般为难……”说到这里，却是睁大了眼睛，说不出话来。
  香彤说过李鼎下聘那天宴请曹颙与孙珏之事，曹颙被家里郡主使人叫了回去，没有留宿；孙珏却是喝得烂醉如泥，在这边歇着的。
  那晚，在孙珏屋子里侍候他的两个婢子，就是李鼎曾受用过的一堆姊妹花。
  李煦立时从炕上下来，背着手在地上走了两步，问李鼐道：“那怀孕的妾，就是咱们府上出去？”
  李鼐点点头，道：“父亲大人，这该如何是好，不晓得那边的孩子是不是二弟的骨血！”
  李煦咳了一声，道：“真真是奇了！你二弟这些年屋里人也不少，却没有一个有身子的。那两个婢子同妙云不同，毕竟是孙珏沾过的，是不是老二的种儿还不好说。等孩子生下来，寻个府里的老人看看再说！”
  李鼐晓得，也只有如此了，便没有再出声。
  虽然有李鼎的事，但是毕竟眼下是年关，许多交际往来、送礼应酬，却是一件也不能疏忽。
  李煦同儿子商量了几句，拉了个远近名单出来，便想着使人唤管家过来，按照这个单子备礼。
  管家来时，身后却还跟着一人，正是曹颙。
  因两家是至亲，不弄那些虚的，所以曹颙便直接跟着管家登堂入室。
  李煦的脸上浮出笑意，点点头道：“是孚若来了！”
  曹颙上前一步，给李煦行了礼，口里说道：“外甥儿见过舅舅，给舅舅请安！”
  “安！”李煦道：“孚若也安！别低着脑袋瓜子了，坐吧！”
  曹颙应声，随意在地上雁翅排列的几把椅子中，寻了一个坐了。
  李煦看着曹颙穿着三品孔雀补服，不由得有些晃神。这几家连着老一辈算起来，有哪个弱冠之年便有这般体面的？曹颙啊曹颙，你的运气委实太好了些。
  见李煦满脸阴晴不定的看着自己，曹颙心中不由生起一丝心虚。莫非魏黑行事不机密，有什么蛛丝马迹使李家查出来？
  屋子里一片静寂。李鼐怕曹颙不自在，忙使人沏了一壶好茶上来，他将茶端给曹颙，问道：“孚若这是打衙门出来？”
  曹颙点点头，道：“虽说没什么大事，但是琐事不少，耽搁了会儿。要不想着散朝后便来给舅舅请安的。”
  李煦笑道：“早上我也往园子去了，你要是上午来，说不定还碰不到呢！”
  曹颙陪着笑了两声，又问了几句南面的情况，文氏老太君与高老太君身子是否康健云云。
  说了两句闲话，少不得众人又提起李鼎来，都是唏嘘不已。
  曹府，芍园，上房。
  兆佳氏梳着两把头，穿着素色旗袍，对着镜子仔细瞅了又瞅。虽然镜子里看着还好，但是她还是有些不放心，问身边的张嬷嬷道：“嬷嬷瞧着我这边可都收拾得妥当？”
  “啧啧”张嬷嬷巴巴嘴，道：“妥当得紧，太太显年轻，怎么收拾都利索。”
  兆佳氏抿了抿鬓角，抚了抚前襟，心里也甚是满意。不过，看到手中的烟袋锅子时，她犹豫了一下，还是熄了，搁在炕桌上。