为了以防万一，曹颙只能慎重行事。除了他之外，连带着曹颂、曹硕兄弟两个也搬到前院住。曹项原本也想跟哥哥们一同往前院住的。但是曹颙因他岁数小，还是将他留在内院了。
  榕院庄先生这边，则让怜秋姨娘带着妞妞住进梧桐苑了。
  兆佳氏也顾不得整日打自己的小算盘了，她对这个痘疹实是有切肤之痛的。她的长女曹颍与长子曹颂年齿相差六岁，就是因在其中，曾因痘疹滑过一次成形的男胎。又因伤了身体，调理了好几年，这才有了曹颂。
  如今，这内宅里这些个孩子，怎么不叫人越发小心谨慎。虽说男人们避居到二门外，但是内宅当差的仆妇们婆子，还需严加防范，省得出入外头，染了痘疫进府。
  曹颙的行李搬到前院书房，曹颂与曹硕兄弟俩则住了前院的客房。
  既是爷们住到前院，自然要安排侍候的人过来。初瑜身边，喜云是离不开的，便叫喜彩、喜烟两个到书房侍候。
  曹颂那边，是玉蜻带着个小丫鬟露儿出来；曹硕身边，是自幼跟在他在身边儿的大丫头添香与藏香。
  这人手分配完毕，二门就封上了。曹颙他们兄弟的饭食，都由二门的门洞送出来。
  曹硕本就是沉静性子，并不为外物所动，就算是挪到前院住。也同之前并无什么两样。整日里捧着书本，苦读八股。
  他小时候也伶俐得紧，但是长大了却失了儿时的聪明。学问反而比不上两个弟弟。纵然日夜苦读，但是进展却是缓慢。
  他们这样的出身，倒不用去考什么劳什子童生。几岁大的时候，便捐了监生的功名，可以直接参加乡试。
  曹硕心中，实是没底。虽然整日里摆着书坐着，但是他自己个儿也不晓得看的是什么，对于半年后的秋试，实是没有什么信心。
  他今年才十六，按说就算是秋试失利，也不算什么，三年后再考就是。但是，他是兄长，下面还有两个聪慧的兄弟。
  小五年岁小，又远在江宁，没有进京的意思，四弟曹项却是十四了，预备今年下场的。
  对于庶弟的学问，曹硕心里有数。要知道，平素里两人一道做功课，都是曹硕向弟弟请教的时候多。
  随着日子一天天过去，曹硕只觉得自己的头发也要愁掉了，但是却没地方说去。
  不提曹硕的愁，曹颂却是高兴得要撒欢了。
  以往要出门一趟，都需要到母亲那边报备，如今是真真得了自由。于是，他便掐着手指头算日子，真应了盼完初一盼十五这话儿。
  韩江氏那边也得了曹府的消息，晓得京城流行痘疫，也鲜少外出。期间，杨瑞雪倒是使人送了两次礼过来。
  韩江氏不愿意欠人情，也不愿意同杨瑞雪有什么联系，便预备了差不离银钱的回礼。
  她心中已经是后悔，为何那日遇到杨瑞雪时，如实相告了自己的住址。
  韩江氏是去年夏天进京的，对于璧合楼杨家与白家老号的事早年也听过。虽不晓得其中内情为何，但是杨瑞雪没有为丈夫守孝，而是嫁到京城来，这点韩江氏无法接受。
  两人本也不是一路人，自然是话不投机半句多，寒暄了几句便别去。
  没事的时候，韩江氏想想曹府这边见过的众人。曹颙滑不留手，郡主夫人和气中透着几分威仪，紫晶是聪慧与温和的，管家曹方与其说是个下人，说话间倒更像个地道的商人。
  对于曹方，韩江氏是晓得的，知道他是曹家最体面的管家之一。早在江宁时便打理曹家名下的产业。
  曹府既派了这样一个人揽事儿，那想来也是将这点心铺子当成大产业来置办的。
  想到这些，韩江氏心里越发笃定，这肯定是赚钱的好买卖。
  “稻香村么？”韩江氏念叨着曹颙提过的这个名字，心里有些不服气。为何曹颙看着不经意间，却能随口说出个如此大气的铺子名儿？
  她在心里起了不少名字与招牌，不得不承认，还是曹颙提议的这个更大气些。
  难道男人天生就比女子优秀？韩江氏不由摇了摇脑袋，暗自告诫自己别胡思乱想。这世上的好女子也多了去了，只是名声不显罢了。
  西城东南，绒线胡同，董鄂府，内院正堂。
  觉罗氏满面寒霜的坐在椅子上，看着噶礼说不出话来。噶礼被盯得不自在，动了动身子，问道：“额娘，您使人传儿子与媳妇来，可有什么需要吩咐的？”
  觉罗氏冷哼一声，道：“你眼里可还有我这老婆子？指使人来老身屋子里翻地契的是哪个？”
  噶礼看了妻子一眼，见她神色讪讪的，心中有数，硬着头皮道：“额娘，实在是家里日子过得紧，弟弟与侄子们谋缺都需要银子使唤！”
  觉罗氏坐在堂上，哪里还看不清他们夫妻神情。原本还指望儿子明白，好好教训媳妇，省得她这个老婆子费心。没想到他竟然是非不分，这般护着自己的媳妇儿。
  觉罗氏怒极反笑，道：“缺银子使唤？那地契是静惠额娘陪嫁到咱们家的奁田，要给静惠做陪嫁的，你这当大伯的怎么拉得下这个脸？”
  噶礼也是有些心灰，没有了平日的恭敬，带着几分无奈道：“额娘，静惠也是董鄂家的人，弟弟与侄子们谋了缺。支撑起门户来，静惠也能说个好人家啊！”