除了内务府本堂的属官之外，其他七司二院，也多有属官过来。
  原广储司郎中马连道，前些年被贬过一遭，如今任营造司郎中。
  掌管内府库藏、领银、皮、缎等六库的广储司郎中，是尚家家主尚志杰的胞弟尚志舜。
  董家的家主，董素芯的祖父董殿邦，如今任慎刑司郎中，掌审谳上三旗刑狱案件。
  营造司与广储司都有这次招投标有相干，慎刑司这边却是不相干的。
  不过，董殿邦仍是笑眯眯的带着几个笔帖式过来。
  几个资格老的郎中，加上内务府总管赫奕、马齐与曹颙，内务府的头面人物都到了。
  除了本堂的郎中伊都立与曹颙两个年轻些，其他的都年岁不轻了。
  曹颙在内务府的排位虽在赫奕与马齐之下，但是因这些招投标是他兴起，所以众人还是以他为主。
  曹颙吩咐人，给几位老大人搬了椅子。
  有马齐与赫奕在，董殿邦与马连道他们怎么会同坐，连声道“不敢”，最后还是在不远处重新给摆了座位，几位才躬身坐了。
  曹颙掏出怀表，瞅了一眼，已经是巳初（上午九点），离正午（十二点）还有一个半时辰。
  招投标是午初放人进场，正午开始喊标。
  三百护军已经到了，已经将胡同守得严严实实。
  报名交纳了保证金的商贾，都会领到号牌。进场后，对应号牌的椅子，就是他们的座位。
  马齐与赫奕两个有一搭、没一搭的说着闲话，却是心思各异。
  赫奕除了是内务府总管，还是工部尚书，他听说这次招投标中，还有营造司的工程，不免就留心。
  工部那边，几十年的权利纵横，使得上下乌七八糟。
  许多工程，都是朝廷拿银子打水漂似的，使得那些蠹虫中饱私囊。
  赫奕身上带着几分文人的品性，见不得这个的。
  早在康熙五十年，他还曾因修建西花园的事，弹劾过曹寅。
  当时，西花园的许多花石由身在江宁的曹寅督办，其中好像有十几万两的银子对不上账。因这个，曹寅还曾上折子自辩。
  最后，却是康熙发话，到此为止，不了了之。
  至于那十几万两银子，是曹寅贪墨，还是皇帝另有用场，就不得而知。
  因这个，曹寅进京后，赫奕原有些心病，怕曹家追究旧事。
  后来，他却是也坦然了，他有凭有据。又不是空口白牙的污蔑哪个，心虚什么？
  等曹颙入主内务府，言行中并未露出异样之色，赫奕却是有些心里没底。
  就是泥人，还有三分土性。
  这事上，哪里真有什么以德报怨之事儿？以德报怨，何以报德？
  曹颙这般自然随和，要不是“至真”之人，不为赫奕的弹劾心生怨尤；要不就是“至伪”之人，喜怒不形于色，心机似海。
  前者还好，赫奕也是自诩为“君子”的，还乐意做个忘年交；倘若是后者，却是要多加提防，省得被竖子算计。
  就是这内务府招投标，听着体面，不过只要关系到银子，这想要干净也不容易。
  曹颙是存了贪念，还是勤勉爱国，还要静观其变。
  赫奕向来老实木讷，曹颙哪里会想到他这一肚子弯弯道道。
  他的脑子里，想起一件事。
  商贾入场时，是要进行检查的，怕有人存了不轨之心，带进凶器来，扰乱会场。
  别人还好说，韩江氏是女儿身，到时候怎么办？
  瞧着她将脸上、脖颈，手腕，可见之处都涂了细灰，身上衣服也够厚。不过，以她的品性，真要是被男人用手摸过了，怕是要立时撞柱子、抹脖子了。
  想到这里，曹颙拍了拍脑门，唤了个笔帖式，吩咐他去找这边仓库的主事，寻几条磁石来。
  马齐坐在一边，嘴里同赫奕说着闲话，却是没忘关注曹颙这边。
  听曹颙吩咐这个，他却是思量了一会儿，想不明白缘由，好奇的问道：“曹大人可还有什么需要布置的？”
  曹颙摆摆手，道：“没有什么了，托诸位大人的光，这边已经是预备齐当。磁石，是为了一会入场时检查用的。与会的各位，不少都是着名乡绅，有的身上还有朝廷的功名，若是掀衣检查，实在有失体面。磁石吸铁，若是有带着防身刀具的，也能查出来。”
  不过是临时想出来的小主意，却听得马齐与赫奕直点头。
  就算是对曹颙这招投标行为，始终带着质疑的马齐也不禁赞道：“曹大人年少，行事却这般周全。委实难得。就是老朽，看着外头人员繁杂，也没有想到此处。长江后浪推前浪，曹大人实在令人不得不刮目相看。”
  赫奕也跟着夸道：“敬人者人敬之，曹大人没有因他们行商贾之事对他们心存轻视，行事颇有古君子风。”
  曹颙被两人夸得甚是不好意思，只觉得满脸发烫。笑着道：“两位大人谬赞，小子实不敢当，不过是行份内之事罢了。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。士农工商，都是大清子民。他们流通市场，丰盈税收，与国与民有益，当得上是良民。”
  曹颙说的真诚，听得马齐与赫奕却是心里不是滋味儿。
  看着曹颙的目光，都带着了异样。
  同样是世家子，瞧瞧眼前的曹颙，再看看满大街提笼架鸟那些，真是没法子相比。