赫奕同众人说不上话，见马齐离席，却寻了个借口，跟着一道离去。
  雅间里只剩下曹颙与十六阿哥、十七阿哥三个，却是比方才自在不少。
  十七阿哥身子往椅子里一靠，露出几分乏色，说道：“十六哥，孚若，你们两个好吃好喝，我就不作陪了，身子乏得紧，着实没有什么胃口。”
  十六阿哥看了一眼曹颙，见他眼圈微微发青，也没什么精神，就道：“也没有外人，还喝这劳什子做什么？”说着，瞧了瞧满桌的油腻，也没有什么胃口。
  他转了身，吩咐赵丰道：“传话给厨房那边，熬些粥，再上几个清淡的小菜，嗯，就要那个麻油笋尖，还有凉拌水萝卜缨儿什么的。”
  赵丰应声下去。十六阿哥看着曹颙道：“你这是心里装着事儿，昨儿没睡好？其实也没什么好怕的，流拍了又能如何？左右你也不是爱往上爬的，这下却成了如来佛手心中的孙猴子，想跑也来不及了。”
  曹颙昨晚心里是藏着事儿，所以有些兴奋了，直到后半夜才睡着。
  却不是操心招投标，有的时候，男人的尊严高于一切。
  想着昨晚的荒唐，曹颙不由的有些心热，嘴角弯弯，一时忘了回话。
  十六阿哥见曹颙面容古怪，挑了挑眉毛，道：“这是怎么了，欢喜的傻了？”
  曹颙闻言，如梦初醒，笑道：“虽在情理之中，心里也颇为满意，要是能做的更好，则是大善。”
  十七阿哥在旁，瞥了曹颙一眼，道：“人心不足蛇吞象，孚若是不是当知足？还想做得更好，你就不怕被镀了金子，直接使人将你当财神供起来。”
  十六阿哥皱眉道：“孚若，你不是爱张扬的，不要图这一时风光，小心埋祸。”
  曹颙说完，就晓得自己失言。
  他说的，与十六阿哥、十七阿哥担心的不是一回事。
  只是，这话不好解释，他只能含糊道：“不是不满意招投标的金额，而是觉得还有很多不足，这其中容易出纰漏。幸好十六爷同十七爷关怀，给我留了后路。要不然的话，有个闪失，我还真是吃不了兜着走。”
  十六阿哥这才舒眉，点了点头：“你能晓得害怕就好，就怕你吃了熊心豹子胆了。懂得害怕，就不会得意忘形。这一下子，风头出得有些大了，怕是等着看你笑话的，不是一个两个。”
  说话间，赵丰已是回来，后边跟着两个端盘子的伙计，将粥品小菜送过来。
  席面收拾利索，重新摆好了吃食，十七阿哥接着十六阿哥的话茬，道：“说起心里泛酸，像九哥那边这次是得罪狠了，要小心提防；像马齐同赫奕他们两个，瞧着也有些不自在。”
  曹颙心里有数，道：“晚上我就写折子，这两位大人也要列在折子上的。高高的捧着，要是他们还不乐意，那我也没其他辄，只能任由他们。”
  十六阿哥脸上露出几分鄙夷，道：“别瞧他们端着架子，好像多清高似的，狗屁。这耷拉个死人脸，也不过是因你一个人办成了大事儿，显得他们是废物点心。我算是瞧出来了，这越是自诩为读书人，这求名之心越胜……”
  曹颙一边听着，一边用调羹轻轻搅着眼前的粥碗。
  粥分为甜粥、咸粥，甜的是状元粥，咸的是皮蛋瘦肉粥。
  十六阿哥同曹颙认识的年头久远，晓得他饮食上的小禁忌，这粥里用的是碧粳米，闻着喷香。
  曹颙盛的是皮蛋瘦肉粥，就着笋尖吃着，甚是香甜。
  一碗粥下肚，曹颙的胃里舒服不少。
  十七阿哥在旁，已经是掐着手指头，算着今天几项大的招标项目，嘴里念叨着：“这超过一百万的标，就有五个。后边那两项分的好，这一下子却是比之前想的多出了不少银子。不过，不是说十三哥家的买卖也来竞标了么，这怎么没听到什么动静？”
  十六阿哥点点头，道：“是了，怨不得总觉得拉下点什么。孚若，咱们好像忙活的，将十三哥那边给忘了。这雅尔江阿的面子都给的，十三哥那边要是没照看上，也说不过去。”
  “两位爷不用担心这个，十三爷那边派出个能干的掌柜来，不显山不露水的，吃了南洋贸易三成贸易额。”曹颙闻言，回道。
  刚才招投标完毕，曹颙已经是使人唤了王鲁生问过了，答案就是如此。
  王鲁生能动用的银钱，比上不足比下有余，就同郑沃雪联合竞标，两家平分南洋六成贸易额。
  待曹颙说清楚前因后果，十六阿哥与十七阿哥正是瞠目结舌。
  “那个一百五十万，半数也要七十五万，十三哥……十三哥这两年的日子才宽裕着，说是三万、五万的还好说，十万、八万的也能凑；这七十五万，砸锅卖铁也凑不齐啊！”十七阿哥不解的问道：“这拿主意的，就是十三哥家的女掌柜？她倒是好胃口，却也不掂量掂量那边的份量。”
  十六阿哥横了曹颙一眼，道：“你倒成了伯乐了，从哪里淘换来这么能干的女子。她倒是卯足了力气，有些巾帼不让须眉的意思。能这般不动声色的吞下三成买卖，是个能干的。”
  郑沃雪是个有主意的不假，但是观其平素行事，老实稳重。
  这次拿这个主意，也应该有所对策。
  昔日除了杨明昌竞标的那十三万之外，郑沃雪离开珠场时，曹颙还曾叫人送几盒上等珠给她。听说在广州那几年，她有的时候，也做过些买卖，想来也有些盈余。