方卓想着九阿哥的喜怒无常，心里不禁一哆嗦。
  方百魁说完，像是老了几岁，弯着腰咳嗽了两声，道：“你马上动身回福建，收拢剩下的产业，将浮财揽上来，准备出海，等过了三年，打听清楚，才许回来。”说到最后，声音已经是不容置疑的坚定。
  方卓闻言大骇。上前道：“父亲，为何如此？”
  方百魁苦笑一声道：“这次却是风头出大了，怕是咱们方家的名号已经在御前与其他王府挂了号。九阿哥是皇子，使劲折腾，又是如何？咱们又算的什么？”
  “那父亲同儿子一起走？”方卓哀声道。
  方百魁摇了摇头，看着屋顶道：“走不了了，咱们是九阿哥的刀，刀柄不在自己手中，哪里是能说走就走得了的。你先回去，按我说的去做，以防万一。咱们方家，修桥搭路、怜贫惜弱之事也没少做，只望老天开眼。”
  方卓还想再说，已经被方百魁喝住：“啰嗦什么？你想断了咱们方家香火不成？就算没有闪失，你也不能在京城留了。九阿哥行事越发阴狠，说话行事不比以前，为了掌控咱们方家，就算平安无事，也会留你在京。”
  方卓闻言，不敢再多言，跪下应了。
  方百魁看着儿子，心里也不是滋味儿，道：“去收拾东西吧，带足银子就好，我叫种公送你回去。”
  方卓应声出去，方百魁静坐了一会儿，唤了一个小厮，去请方种公过来。
  少一时，就见一个精干老者，随着小厮进来。
  “方老爷！”老者见了方百魁，抱拳道。
  声音分外洪亮，眸子炯炯有神，听着像是四十许人。
  “什么老爷不老爷的，说起来咱们祖上还曾连过宗，一笔写不出两个‘方’字。种公，坐吧。劳烦你这次护着你侄儿进京，却是要承情了。那边还有些家务，我想着让方卓回去料理，少不得又要请种公操心。”方百魁道。
  眼前这老者，也姓方，名种公，看着虽然不过五十来岁，实际已经年过花甲。
  因他自幼习武，身子结实，看着比实际年龄少兴许多。
  他早前欠过方百魁的人情，所以这次方卓进京时，便应方百魁之请，护送方卓前来。
  听方百魁这般说，他也没多想，道：“七娘正念叨馋海蛎子，回去好，这京城繁华，到底不是家乡……”
  淳郡王府，花厅。
  曹颙打量了妻子几眼，笑着说道：“脸有点圆了，是不是福晋使人做了好吃的给你？”
  初瑜也看着曹颙的脸，不过两三日未见，却是心里痒痒的，甚是想念。
  “大额娘与额娘见天给滋补不说，还有二妹妹与五妹妹两个馋嘴丫头，整日里猫在我的屋子里，点心吃食不断。不只我，连天慧，也让她们喂胖了。”初瑜抿嘴笑着，却是有些想家了。
  “两天没见到闺女了，她有没有说想我？”提起女儿，曹颙驱散了烦闷，心里变得柔软起来。
  “每天睁眼睛就寻人，对额驸比对我这当娘的都亲。”初瑜笑着说道：“老爷、太太身子可好，我已经回来两日，要不然明儿就回去吧。收拾收拾，二月初八庙会还能陪太太出去逛逛。紫晶姐姐、田嫂子、榕院几位姨娘那边也是，在府里见天闷着，趁着庙会出去转转正是便宜。”
  今天已经是初四，明天是初五，还有三天，就是二月初八释迦牟尼出家日，城里城外不少寺里都有庙会。
  不过说起回家，曹颙想起韩江氏，揉了揉额头道：“已经打听得差不离了，怕是有人要打韩江氏的主意。你也跟她探探底细，到底是什么意思。若是想守，就要咬紧了牙关，无论如何也别松口；若是不想守，有没有合意的，利索嫁了，消停的寻个安静的地方避避，老实过日子。”
  初瑜见曹颙说的郑重，迟疑了一下道：“额驸，韩江氏是守寡之身，是谁这么不避身份的逼嫁？难道，是九叔？”
  “除了那位爷，还有哪个？”曹颙点点头，道：“不过是瞧上韩江氏的财罢了。对了，还得跟她说明白，不是咱们逼迫她选择，而是她的银子太着眼。”
  初瑜到底是女子，心肠软，想着韩江氏孤苦无依，添了几分不忍。她对于九阿哥爱财之名也有所耳闻，想了想道：“额驸，要不等太后从汤泉回来，我往宫里走一遭，将咱们稻香村的点心孝敬孝敬，再将咱们的女掌柜提上一提？就算太后不上心，只要传到九叔耳朵里，他也能忌惮几分。”
  宫里的规矩多，这入口的东西，是曹颙最忌讳的。
  他稍加思量，道：“不用直接送吃的，直接送几张方子到太后小厨房那边，太后也当欢喜。听说她老人家向来怜贫惜弱，见不得孤苦妇孺。你就提一提韩江氏的身世与为女子的不容易。宫里耳朵多，只要说上两句，也能唬得九阿哥不敢轻举妄动。”
  夫妻两个商议完，倒是放下一段心事。
  接着，不外乎恒生与天佑的课业啊，曹颙的起居什么的，说了几句闲话。
  弘倬他们兄弟已经回来，听说姐夫回来，都过来说话。
  过了一会儿，有内侍来传话，七阿哥已经置好了酒菜，请曹颙过去吃酒。
  初瑜回内院去了，弘倬他们几个簇拥着曹颙去吃饭，嘴里叽叽喳喳的，说的都是招投标的事儿。
  不过两日功夫，关于内务府招投标的事儿，京城早已传遍。