曹颙这边，虽与贪官沾不上边，却是掉到粪坑里，满目肮脏。
  连曹颙这样疲怠的性子，都有喘不上气、受不来的时候，蒋坚沉默寡言至今，也属不易。
  蒋坚道：“大人谬矣，幕为主宾，本当费心竭力为东主筹划。大人待学生甚厚，已容忍学生散漫多时，学生面皮再厚，也不敢再不尽心。”
  “非磷，违心之事，到底难熬。若是非磷受不得这些，不必勉强。你为人洒脱，在地方如鱼得水，拘在京城，实在难为你。”曹颙叹了口气。道。
  蒋坚闻言，颇为动容。道：“大人仁厚，学生深之。夏清先生生前，让学生谨记‘幕为主宾’四字。这些日子以来，学生时刻思量这四字，再不敢有张狂之心。幕为主宾，幕为主宾，克制不了自身义气，喧宾夺主，送了东主的前程，就算邀得名声人望，也是‘劣幕’。若是大人不嫌学生见识浅薄、人才庸碌，学生愿效夏清先生，为大人驱使。”
  曹颙见他如此说，脸上已经现了郑重，俯身拱手道：“如此，日后就有劳非磷了。”
  蒋坚见了，忙躬身回礼：“学生定见贤思齐，不敢有负大人所托……”
  曹颙点点头，脸上多了几分笑意。
  虽说遇到这些乱七八糟的事，是够让人心烦的，但是心烦何用？还得一件件的解决。
  庄先生去世这半年，曹颙真的稍显吃力。
  蒋坚以往的名声虽大，但是到底晓得京城不与地方同，过于谨慎，默默学习的时候多，开口的时候少。
  今日蒋坚却打破平素沉默，主动为曹颙筹划，看来这半年的等待也值得。
  曹颙走到书案后，提笔将蒋坚拟好的折子抄了一遍，才撂下笔。
  窗外已经漆黑一片，曹颙这时才察觉出饿来。他掏出怀表一看，已经将近戌正（晚上八点），眼看就是行宫封门的时候。
  众人匆匆出得行宫来，魏黑、郑虎等人已经牵着马、提着灯笼在外头等着。
  在魏黑旁边。站着一人，不是别个，正是今日约好到园子那边赴宴的苏赫巴鲁。
  见曹颙出来，苏赫巴鲁大踏步迎上来，道：“孚若，差事，完了？”
  虽说他如今的结巴比过去好许多，但是说汉话还是有些生硬。
  曹颙应了一声，带了几分羞愧道：“说好今日一道吃饭的，却耽搁至今，实对不住。”
  苏赫巴鲁摆摆手，道：“客套什么？不过……不过是一顿饭，到底什么……什么事？我正闲，给你，打下手……”
  话音未落，就听到他肚子里“咕噜”一声。
  “你没吃晚饭？”曹颙听了，有些诧异：“这都啥时候了，不是打发人回去说了么，还等我来着？”
  “不饿，不饿，不过……不过是一顿饭……”苏赫巴鲁憨笑两声，摸着头道。
  曹颙心里颇为感动，摸了摸肚子，道：“我也饿得厉害，咱们先回去，边走边说。”
  众人翻身上门，回了王府园子。
  曹颙更衣完毕，来到前厅，已经摆好了酒席。
  苏赫巴鲁也不是外人，两人无需客套许多，风卷残云似的，先填饱了肚子。
  待茶水上来，两人才算自在下来。
  苏赫巴鲁到热河虽说有不少日子，但是前一阵挺忙的，只来过这边一遭。
  听曹颙说行宫修缮赶时间修要人手，苏赫巴鲁道：“我认识的，几个蒙古王府，能凑两三百。”
  曹颙摆摆手，道：“那个人手好凑，不缺人。倒是能信得过的长随，还缺几个，要是你这些日子身边不忙，就将你身边的小子借我几个。”
  苏赫巴鲁点点头，道：“不忙，不忙，算我一个。”
  曹颙实是怕了，不是他常怀小人之心，而是受不了折腾。正如赵同所说，日夜赶工会加速工期，但是防火是关键。
  这几处修缮，用的多是木料，要是真发了火灾，曹颙就什么都不用说了，直接摘帽子，等着发配吧。
  虽说做官不容易，但是也比流徙强。
  既是防火的沙子能预备好，那剩下的就是看场子的人。这些人必须是信得过之人，省得有小人生事。
  拢共修缮七处，每处两班，每班最少两人才能盯得过来。这样一来，拢共就需要用二十八人。
  若用外人，曹颙还真信不过，可是他能用之人，也没有这么多。带来的随身护卫与王府这边加起来是有几十人，但是这么大的园子，也不能空着。
  苏赫巴鲁身边有几个伴当，是他的家奴，最是忠心可靠。所以曹颙才想到他们几个身上。
  送走苏赫巴鲁，曹颙回到内院。
  见丈夫面露乏色。初瑜不禁有几分心疼，给他敲了敲腿，道：“额驸也别太累了，到底身子要紧。我已经叫人寻了好参，明儿给额驸再熬些补药。”
  费了一天心思，曹颙精神有些不足，倒在炕上。不爱动弹：“这一年到头，补药吃得不少。是药三分毒，吃多了也不见得好。这些工期有些紧，明儿开始要忙一阵子。吩咐厨房那头，每日跟着我当差的那些人伙食要丰盛些。对了，月例银子这边，这个月也多些。许多事儿，还要累他们去做……”说到最后，已经声音渐低。
  初瑜应了，想着这参丈夫不用的话，是不是使人送回京城孝敬公婆。她刚想要发问，就听到耳边传来微微的鼾声，曹颙已经睡着了……