静惠见了，心里不落忍，道：“上回的珍珠膏用完了么？前几日我同三姑娘说了，要是她那边还有的话，再给咱们预备一份。”
  玉蜻闻言，不由一怔，随即笑着说道：“劳烦奶奶惦记。还有大半瓶呢。确实是好东西，奴婢觉得，这脸都细发了不少。若是再有了，奶奶留着用吧，省得给奴婢也是糟蹋。”
  “别舍不得，每天多用些，要是能将这疤痕都去了，可不是比什么都强？”静惠说道。
  玉蜻哆嗦哆嗦嘴唇，没有再说什么，慢慢的点了点头。
  紫兰毕竟是新来之人，加上还没有圆房，行事分外小心恭敬。
  见静惠与玉蜻两个，相处时并不算亲密，但是却彼此顾及照应，没有唇刀舌枪，也没有明争暗斗。
  紫兰看在眼里，心里也踏实不少。
  虽说这些日子兆佳氏使人叫她过去上房几遭，话里话外也没少“教导”，但是紫兰已拿定了主意，谨记身份，安分守己过日子，不掺和到太太与奶奶的婆媳交锋中，省得里外不是人，遭人厌弃。
  因此，她不仅待静惠恭敬，对玉蜻也一口一个“姐姐”，丝毫不敢拿大。
  曹颂回来时，就见这幅“妻妾和睦”的景象。
  换作往常，他指定还要得意，认为自己有福气；今日，听了母亲的哭诉，眼前这一切就显得有些刺眼。
  见曹颂进来，玉蜻与紫兰都站起身来，静惠也起身要下炕。
  曹颂上前两步，按住妻子，道：“不是嚷着这两日脚酸么，还是坐着吧。”
  “坐了半晌了，腿都有些麻。”静惠说着，见曹颂尚未更衣，吩咐丫鬟出去端水。
  “是么？那我扶你溜达溜达。”曹颂一听，没了主意，开口问道。
  见他这般小心，静惠倒是有些不好意思，笑着说道：“不至于扶着，还没那么娇贵。”
  到底是在玉蜻与紫兰面前，曹颂随即也有些不好意思，凑到玉蜻跟前，看了看她手中的活计，道：“鲤鱼绣完了？前几日看，还是就一个鱼尾巴呢。”
  静惠想起一事，道：“爷看见四叔了么？方才四叔来过，好像有什么事儿，问他也不说。”
  丫鬟们已经端水上来，曹颂梳洗更衣，就去寻曹项去了。
  曹项在书房里，已经坐立难安，像是怀里揣了二十五只耗子似的，百爪挠心。
  已出孝半月，他这边因等着恩师的回复，还没有跟家人开口。
  好不容易，这两日刚得了准信，他出仕补缺的保奏已经到了吏部，就听到兆佳氏给他议亲的消息。
  他晓得，最后还得兄长拍板，就等着哥哥回来。
  事到眼前，他也有些忐忑。
  身为曹家子弟，他所作所为，颇为自私自利，实算不上一个好弟弟、好兄长。
  只是人生不满百，世上没有后悔药，他在这个家里抑郁了十几年，实不想让自己的儿孙在这儿摒着气活着。
  出人头的，娶个情投意合的妻子，生双可爱儿女，好生侍奉生母，就是他打小以来的愿望。
  虽说世人眼里，科举是正途，但是榜上有名，想要外放的话，也是从七品做起，同这次一样，还耽搁了两年。
  外放做官尚好，哥哥教训一番，还会应的；娶妻之事，自古都是‘父母之命，媒妁之言’，自己拿主意不合规矩，还不晓得哥哥会如何？
  听到院子里传来脚步声，曹项忙丢下书，奔到书房门口。
  “老四，找我什么事儿？”曹颂见他出来，笑着问道。
  “二哥，来了……快坐……喝茶……”曹项颇为紧张，请曹颂进来落座。
  曹颂坐下，抬起头来，见曹硕慌里慌张、小脸惨白，笑着说道：“怎么唬成这样？这是得了消息，怕自己个儿被‘嫁’出去给人家做女婿？”
  曹项闻言，露出愕然之色。道：“二哥，太太那边定了？”
  “定了，刚还同我商量给你预备什么‘嫁妆’。”曹颂见他如此，故意板着脸，打趣道。
  就听“扑通”一声，曹项已经双膝着的，道：“二哥，请恕弟弟难以从命，弟弟已经与人有了白首之约。”
  曹颂听了，不由稀奇，拉曹项起来，道：“逗你的，瞧这傻样儿。”说到这里，笑着打量打量曹项道：“这黄毛还没褪干净，就晓得惦记人家闺女？说说看，哪家的闺秀？要是门当户对，人品也好，哥哥就托人给你保媒去。”
  曹项看了曹颂的眼睛，道：“哥哥……是太太身边的绿菊姑娘。”
  “什么？”曹颂闻言，一下子站起身来。
  想着绿菊平素端庄规矩的模样，再看看眼前曹项正经八百的说要娶妻，曹颂只觉得怒火中烧，道：“还当她是规矩的，没想到私下里打你的主意，实是可恶。你被灌了什么迷魂汤，娶个丫头为妻，怎么说得出口！”
  他越说越恼，恨恨的道：“到底是张婆子那老虔婆的血脉，不是安分的，我这就使人撵了她去，看她还怎么做法？”说着，就要往外走。
  曹项已经大惊失色，一把抱住曹颂的大腿。跪着祈求道：“哥哥，是弟弟爱慕她多年，不干绿菊之事。”
  曹颂瞪了他一眼，到：“小孩子家家的，你晓得什么？切莫再说这些胡话，传出去了，谁家还会把闺女嫁你。”
  曹项的头摇得跟拨浪鼓似的，道：“二哥，听说二哥娶二嫂时，长辈们也是不应的，还是大哥大嫂从中周旋。二哥这回，就不能帮帮弟弟么？”说到最后，已经潸然泪下。