虽然到了下午，但是日头正足。
  初瑜瞧了瞧窗外，对曹颙道：“额驸，使人切颗西瓜送到前院吧？日头地下耍，别再过了暑气。”
  曹颙摇摇头。道：“别啊，别打以后了，良好的品行还得打小养起。今儿开始，就让他们晓得晓得生计艰难。”
  初瑜闻言，不由意外，道：“这大热天的，总不能让孩子们渴着。”
  曹颙道：“凉白开，就行了；外头的孩子，还直接喝井拔凉水呢……”
  热河街上，乌恩拿着两只面口袋，站在一个小杂粮铺子前，后便跟着个十来岁的小丫头子青儿。
  “姐姐，咋不去街对面铺子，那个铺面大呢？”青儿看了看这巴掌大的门脸，好奇的问道。
  乌恩笑着说道：“大爷让挑最便宜的，店大欺客，东西就贵了。”
  这时，就听身后有人道：“瞧瞧，好像你出来多少遭是的？装学问是不是？”
  乌恩无奈的叹了口气，转过身子，道：“满大爷，满祖宗，您不是出来溜达么，那还跟着咱们做什么？”
  她面前站着的，正是曹颙的小厮曹小满。
  因曹颙休假，小满也没有差事，闲下来。听说乌恩出来，他便跟着蹭车，一起出来。
  见乌恩这副无可奈何的模样，小满抱胸道：“忘恩负义是不是？忘了当年谁教你汉话的。当时谁舌头都伸不直，我一说还哭鼻子来着？”
  乌恩见他说小时候的窘事，笑着说道：“服了您呢，这事儿都念叨多少回了。”
  小满放下胳膊，脸上也带了笑。道：“乌恩妹子，还没问呢。大爷怎么想起支你出来买这个？”说着，一把从乌恩手中拉过口袋，道：“买什么，跟哥哥说，哥哥去帮你买。”
  看着他们两个说话有趣，青儿在旁边，抿嘴直乐。
  乌恩有些不好意思，道：“满爷，到底大了，不比小时候，往后，这‘哥哥’、‘妹子’的称呼就免了吧。”
  “有什么？难不成还要我叫你姐姐不成？就算奶奶要抬举你，给你长月例银子，你的岁数也在那摆着。想让我叫你姐姐，想也别想。”小满浑浑噩噩，并没有觉得有什么不妥当。
  虽说都是曹家下人，但是小满的身份同别人又不一样。
  他是曹家家生子不假，但是也是府里唯一两户被曹家祖上赐家姓的人家。
  他祖父曹福是曹家南边早先的大管家，如今在外城置了宅子养老；他大伯曹元虽是曹府的二管家，在曹忠之下，但是曹忠已经上了年岁，府里大小事务多是由曹元做主；他父亲曹方，从十多年前就跟着曹颙身边，是曹颙得用之人。
  曹小满自己个儿，七岁当差，给曹颙做书童，如今已经十多年了。他的姑姑堂姐，也多与府里的其他人家结亲，其中有个堂姐夫，就是曹家的外管事之一郑虎。
  明眼人都看得出来，只要没有差事，熬到年岁，小满指定也要继承父祖，成为曹府的大管家。
  这两年，惦记给小满说亲的，不是一个两个。
  还是曹福压着，说既是给主子当差，没有为了自己个儿受用，早早享福的道理，要孙子等到二十，主子们不给指人再说亲。
  内宅的丫头，晓得自己大爷不是在美色上上心的，大奶奶身份又尊贵，就算要纳妾，还有喜彩她们一排大丫头在前面。
  没人敢冒着干系，做那飞上枝头变凤凰的美梦，倒是私下里打听打听这个，说说那个管事的情景也是有的。
  曹小满，就是她们嘴里的香饽饽。
  因曹小满同乌恩熟识，还引得不少人侧目，生怕乌恩近水楼台先得月，闹得乌恩哭笑不得。
  所以，乌恩才说了这些需要避讳的话，就是怕引出是非口舌。
  这会儿功夫，小满已经进了杂粮铺子。乌恩没法子，只好带着青儿跟进去。
  铺子本来就小，架了两层木板，放了不少装豆子的簸箕，下边就是装粮食的麻袋，都敞着口。
  见了半数不认识的，黑乎乎的面。还有略显刺鼻的霉米，小满不禁皱眉。回头对乌恩，道：“怎么到这儿买东西？”
  铺子里只有个五十来岁的老头，也不晓得是伙计，还是东家。
  见进了客人，这老头上前，问道：“姑娘，这位小爷，这是要买米，还是买面？”
  小满想叫乌恩换个地方，乌恩已经上前一步，看了看摆着的米面，问道：“掌柜的，这铺子里最贱的米与面分别是哪个？”
  虽说乌恩是丫头，但是因自幼在紫晶身边，大了又跟在曹颙夫妇身边。所以吃穿用度按照二等丫鬟的例，看着比寻常人家的小姐还体面。
  听说她问最贱的粮食，那老头带着几分犹疑，指了指靠门口的一个麻袋，道：“这是陈年的高粱面，是面里面最贱的，每斗四十文。”说到这里，他又指了指旁边一个簸箕，道：“这里面装的是大破粒，每斗比高粱面还便宜两文，是米里最便宜的。”
  “大破粒？”小满抓了一把，道：“这不是干苞谷粒么？”
  “就是苞谷，干了用碾子碾一遍，去了皮，就是这个了。”老头说道。
  “四十文，三十八文？”乌恩四下里看着，问道：“没有再便宜的了？”
  那老头见乌恩这样。从门口拽出一个破麻袋，道：“这有些被虫蛀过的陈米，算是处理的，每斗二十五文，再不能便宜了。”