曹家本富足，曹颙打小见过的珠宝首饰也不少，这般华丽的盒子还是头一遭见。
  他心里已经生出几分好奇，盯着妻子的手，想知道这么精致的盒子里，装得到底是什么宝贝。
  盒子打开，红绒布底衬上，摆放着一对黄沁龙凤对佩。
  这对佩说不出的别扭，因为玉料极好，雕工却是不好恭维。比两个玉板强不了多少，只能轮廓上瞧出是龙凤佩来。
  曹颙拿起一块，摩挲着，搁在眼前看了，想不明白八福晋送这个的用意。
  初瑜拿起另外一块，在手中看着。到底是女人家仔细，她将内面送到曹颙面前，道：“额驸瞧，这里像是有字儿？”
  曹颙从炕桌上拿起灯台，近前照了，隐隐约约的认出是“丙子年”三个字。
  “丙子年？今年是丙申年，丙子年是哪一年来着，听着耳熟？”曹颙抬头问初瑜道：“不是你出生那年么？这玉佩是二十年前的。”
  “嗯，是康熙三十五年。”初瑜点点头，回道。
  八福晋与八阿哥的定情信物？夫妻两个对视一眼，再望向那玉佩，目光就有些沉重。
  过了半晌，就听初瑜红着眼圈，回道：“早前听额娘提过，八婶打小养在安王府，经常跟着安王福晋出入宫禁。八婶与八哥的婚约，在宫里正式下旨前，就已定了。”
  想着八福晋神容枯瘦的模样，曹颙心里叹了口气，撂下玉佩，道：“自古多情空余恨，不许人间现白头。即便是伉俪情深，也抵不住阴阳相隔。只望八福晋能想开些，要不然往后的日子该多难熬。就是八阿哥泉下有知，定也舍不得妻子受此煎熬。”
  初瑜抬起头来，看着丈夫的脸，轻声道：“额驸，假若，假若有一日我先去了，额驸要记得这句话才好。”
  听初瑜语出不祥，曹颙皱眉道：“好好的，说这些没用的做什么？就算终有那日，也是我先行。没瞧见我老人家老胳膊、老腿的，已经一身毛病么……”
  八阿哥府，灵堂里。
  夜已深，五台法事已经停了，僧侣道人都是休息。灵堂里只有香烟缭绕，寂静得很，几个置夜的管事，也被打发出去。
  灵堂里，只有八福晋，坐在地上，抚着八阿哥的棺木，喃喃自语：“这辈子，咱们瞅着他们幸福；下辈子，咱们还做夫妻，生儿育女，长命百岁。谁若九十七岁死，奈何桥上等三年……”
  苏州，织造府后街，民宅。
  虽已经是深夜，但是这边里里外外却是灯火通明。
  不少丫鬟婆子往来穿梭，忙忙碌碌。
  虽说南面气温比北边暖和，但是已经到了隆冬季节，也是叫人湿寒难耐。李煦站在廊下，却是浑然未觉。
  远远的传来打更声，已经是四更天。
  听着屋子里产妇的叫喊声，李煦不禁双手合十，祈求过往神佛，保佑那人能平安诞下儿子。
  说起来，他已经六十二岁，过了花甲之年，但是他却不肯服老。
  生下个儿子，是他念叨了好几年的事儿。有些姿色的丫鬟，都收拢了，又使人从外的寻来有宜男之相的良家女子，广纳妾室，花费大银钱，买了壮阳的好药，日播夜播的。
  偏生府里的丫鬟妾室，没个争气的。争气的这个，又是不能见人的。
  按照妙云的本意，被公公“扒灰”，已经是污秽不堪，只是舍不得女儿，才苟活于世；这次意外怀孕，更是觉得没有可活的余地，便寻了机会，使人买了耗子药，想要一了百了。
  李煦这边正盯着，哪里会让她得逞？
  却是略有所悟，便安排个丫鬟暴毙，当成妙云下葬了，真正的妙云则是送出府外待产。
  转眼数月过去，到了妙云的产期。
  李煦在廊下站了个把时辰，脸上已经冰凉，但是忍不住热血沸腾。
  谁说他比不得曹寅，如今他是侍郎衔，曹寅也是侍郎衔，大家伙是一样的。不过是曹寅捡了便宜，爵位比他高罢了。
  这几年走背字，李煦也是无奈。
  就拿次子死后，他忙着求子之事来说。时至如今，过了三年，才有了指望，但孩子没落地，尚不知道男女。
  曹寅那边的老生子，已经牙牙学语。
  虽说打心眼里，李煦是盼儿子，但是也自我宽慰，道是女儿也不错。等大了些，送进京里选秀，也拴婚皇子皇孙。
  想到这里，他想起早逝的长女。
  要是能留下一个阿哥，那李家也不至于这般窘迫。
  王嫔娘娘虽是李家送到御前的，但是谨小慎微的性子，李家又不是名正言顺的娘家，也不好照拂。
  李氏的“如意”，李煦思及此处，忍不住“哈哈”两声，笑出声来。
  曹家也好，李家也罢，多年的圣眷原来不在孙太君与文太君两位老的身上，也不是因曹颙那个小的，而是因李氏而来。
  天家金枝玉叶么？却是在他们李家长大。以李氏的性子，就算荣华富贵了，也不会怠慢了娘家。
  曹家向来自以为是，父子二人都不是通达之人。有什么了不起的，还不是靠着李氏，才熬到今日？
  正想着，就听到天空里传来几声响雷。随着雷声，雨点簌簌落下。
  雨水打到李煦脸上，他周身一寒，紧了紧衣服。顾不得产房污秽，挑了帘子进了堂屋。
  刚进屋子，就听到里屋传来嘹亮的婴儿啼哭声。李煦身子已经僵住，眼睛望着里屋门口，扬声道：“生了？少爷，还是小姐？”